等余下院子都是乔家人的时候，里正才找王氏说话。、

“有根家的，你这是干的啥？你自个儿嫡亲的孙女，怎么往那火坑里推？”

“里正大哥，是老婆子瞎了眼，听信那阎婆子的话。你晓得，老头子他们这一走，家里都揭不开锅了，我也是没办法……”王氏呜呜地哭着。“家里头连个撑门户的都没有，昨儿个一群小泼皮打上门来，还是桃花那丫头给……给挡着。老婆子心里……心里不好过啊。本以为是个好人家，多少也是个助力。哪知……”

“你啊，你，都活这般年纪了。哎！”毕竟是族弟家里的内人，这内外有别，乔有寿也不好多说什么。

“桃花，不是说有事就去找我吗？昨儿个怎么回事？”

“也没……没什么事，几个小混混儿罢了，应付得来，没敢惊动里正爷爷。”桃花习惯的摸摸鼻子。难道好意思说表扬我吧，表扬我不？

“桃花丫头是个好的！记着，以后有什么事就打发小满或是屋里的谁去叫我一声。”乔有寿盯着桃花看了好一会儿，才蹦出这么句‘表扬’！

乔小满在一旁对着桃花挤眉弄眼。那个求表扬的态度更是不加掩饰啊，逗得桃花噗嗤就笑出声来。

“今儿多亏有小满，及时的请到里正爷爷来家，才没让阎婆子哄骗了奶去，没让那死贾老头欺负了我们老乔家。小满长大了，也成男子汉了可以保护家人了。”这话很好用，小满脸上透着自豪，小身板都挺直了。

王氏看了桃花一眼，老怀甚慰，这所有的过错都是那阎婆子骗人，可不关她什么事儿。

狗蛋、满园也往跟前凑了凑，“我们呢？我们呢？”

“那还用说，你们表现也不错！几棍子打得那贾老头抱头鼠窜。还有大哥。我都不知道大哥力气那么大的。”被表扬总是一件开心的事，任何小孩都不能免俗。记得有一回帮朋友带小孩，看过一本育儿书《好孩子是夸出来的》，讲得真不错，牢牢抓住了孩子的心理，简单一句话，连表现沉稳自认是大人的乔满仓都笑了。

其实桃花之前除了跟狗蛋有过接触之外，跟家里其它的孩子并没有多少交流，不过这两天家里接二连三的出事，无形中获得了这群孩子的认可，隐隐有唯她马首是瞻的味道。

其实这些孩子都还不差，除了跟王氏、小王氏学了些嘴上不干不净说脏话的的陋习之外，还是蛮讨喜的。也有正义感，跟陈婆子吵架知道维护桃花，今天为了三月跟贾老头动手。如果能得到好的培养，应该都有出息。

里正离开没多久，就派他大儿媳妇黄氏送来了一袋糙米。

桃花望着那袋米，心底是真心的感激，本来是抱着结交的心思去的，结果人家能帮到这份上，心底如何不感动！

家里闹成这样，小王氏和小姑乔枝儿都没露面，看来这一天是都没在家。果然，在天黑透之前，两人抱着朵儿风尘仆仆的一前一后回来了。

一进门，小王氏把朵儿就丢给桃花抱着，自己跟乔枝儿直接去了上房王氏的房里。

也不知道娘仨商量什么，一开始谈话声低低的，慢慢声音越来越高，言词也更激烈了，只是三个人的说话声传到外面来，就听不大清楚了，但可以感觉得到，应该是抱怨某人。

桃花习惯不来听墙角的事，狗蛋和满园主动请缨，小满也屁颠屁颠儿的跟上去。三兄弟一个趴台阶上，一个贴门上，一个扒着墙角躲窗子底下，好一会儿才回来报信。

原来小王氏跟枝儿今天是出去走亲戚了。想拉外援？

家里还有两个外嫁的女儿，这个桃花是知道的。乔大妮是王氏跟乔老头的大闺女，现如今就嫁到水口村背后的山岭村，距离并不远，只要翻过村后的毛花岭就成，脚程快的一个半天能来回。

桃花搜遍记忆，对乔大妮的印象还是很模糊。可见虽然离得不远，这大姑也是鲜少回娘家的。

“走亲戚回来怎么啦？”对于上房里的火气，桃花也是有点好奇。

“大姑家不理络人。”满园抢着开口。哦，是不大热情的意思？

“大姑家还算好，二姑家门都没让进呢。”狗蛋撇着嘴接话。

难怪！这两个姑家住得一东一西，相距可不近，两人还带个孩子奔波一天不说，还没得着个好脸，是人都有火气了。赶紧招呼几个小的，离得越远越好，降低存在感才是王道。

第二天天还没亮明，桃花就被小王氏叫起来见客人。

那是一个瘦削的中年妇人，颧骨高耸，眼窝深陷，满脸的风霜。此刻正与王氏拉着手哭泣，从外表来看，说是两姐妹比两母女要贴切些。

看来大姑的日子过得也不好。

“三弟妹，昨儿个委屈你跟枝儿了。大姐家婆母就是那么个人，你可别往心里去啊！”见得小王氏等一众人到了，两母女分开来，乔大妮起身对着小王氏说道。

“可不敢。姐姐家那是什么门槛。”小王氏也不去看她。竟自找了个座坐下。空留得乔大妮站在那儿，尴尬得很。

“兰儿，胡说些什么，你大姐的情况你又不是不了解。”王氏喝到。

“大姐，不是我说，那家人那样儿搓磨你，你是面团做的人吧，怎么也不晓得回嘴。”乔枝儿倒是看不下去。

“你知道什么！你大姐那也是没办法。人家一脉单传的，那哥儿生下来多欢喜，就那样儿没了，心里哪个会痛快？你大姐后来又一个女儿接一个女儿的生，最后也就落下个安哥儿，哎，女人的命啊！”

“那大姐不也前前后后生了两个男娃，她婆母怎么可以开口闭口说她不会生娃？”

王氏与枝儿两母女一回一答的，桃花弄明白了，怎么跟张氏的代遇那么相似呢？满屋子搜寻，都没见张氏的身影。

所有孩子都来见了面，一屋子亲人团聚，倒是落得泪水涟涟。乔大妮嫁的人家本来条件不错，那姑父家一脉单承，对乔大妮头胎就生了儿子很是欢喜，却不想，三个月不到的时候，因乔大妮年轻不会带孩子，一时疏乎，孩子被被子生生捂没了。

孩子夭折的情况村子里也很常见，只是她后又一连生了三个女儿，都没能再生儿子。婆家对她就刻薄了，好不容易再生个安哥儿又因没能得到好好照顾，结果早产坏了身子，再不能生养。此后在家轻则被呼来喝去，重则棍棒相加，饿个一顿两餐是常有的事。

今年是个难得的丰年，家里多收了几两银子，更令人生气的是，这会儿就动了花花心思，公婆想为儿子再买房小妾来开枝散叶！昨天小王氏跟乔枝儿去时，正赶上这事。她婆母一听是娘家来打秋风，那哪能有什么好话？好一通热嘲冷讽，气得小王氏两姑嫂回头就走了。

“大妮儿，好歹你为他梁家生儿育女，没犯那七出之条，他们也不能把你怎样，能忍就忍着点吧。现下你爹兄弟又都不在家，可是出头的人都没一个……”说着说着，王氏的泪又掉出来。

“没事的，娘，你老别操心，安哥儿爹不会这样对我的。”

“嗤～，昨儿个他那样儿……”乔枝儿气不过。

“枝儿，没有的事，安哥儿爹还没点头。这事成不了。”乔大妮急忙打断她的话。

“娘，天儿也不早了，家里还有事呢，我就先回了。”娘家发生了这么大的事，自己一点忙也帮不上，能背一袋米过来，还是偷偷摸摸的。自己的糟心事，说出来也只能再跟着添堵，乔大妮也不想再呆了。