事情没有出乎丽丽的预料，维斯顿上尉在和班内特先生商量过后果然将婚期定在了今年的圣诞，而连着三年圣诞嫁女儿的班内特先生也不知道该说些什么了，也许是他们家的姑娘和圣诞有缘？

丽丽也没在朗博恩多停留，在第二天一早便辞别了家人，带着自家女儿驱车赶往了北安普敦。

等一路回归了牧师宅后，丽丽却发现刘利和克劳福德小姐并没在这里，问过格兰特太太才知道，他们受邀去了拉什沃思先生的索瑟顿庄园。

既然知道了丈夫的去处，丽丽也便没了疑惑，专心的安顿起自家的小公主来。而格兰特太太也殷勤地忙前忙后的帮了她不少，看得出来，这位太太是真的喜欢小梅莉。这也不奇怪，她和格兰特博士结婚多年都没有一儿半女的，此刻看到自家侄女自然是爱的不行。再加上小梅莉一点都不认生，经常对着格兰特太太露出灿烂的笑容，让得这位太太直觉得梅莉是这个世界上最好的孩子。

晚餐过后，刘利便和克劳福德小姐一同回来了，可是他们的脸色都不太好，似乎遇到了什么事。

“怎么了？索瑟顿出什么事了吗？”丽丽见此直言询问道。

“我们在那里遇到了埃利奥特先生！”克劳福德小姐抢先回答道，她的脸上满是厌恶之色，显然对某人很不屑。

“威廉·埃利奥特？他去索瑟顿做什么？据我所知，他和凯林奇的沃尔特爵士一家应该早已断了往来，难道是打着看望堂妹和堂妹夫的名义上的门？”丽丽对这位先生也没好感，但见克劳福德小姐如此表现还是有些诧异，这位姑娘可是很少会把讨厌的神色露出来的。

“如果只是他一个人倒也没什么，但他还带着两个不速之客！还想要让拉什沃思先生暂时收留那两人一段时间……嘿！亏得拉什沃思先生在这件事上没犯糊涂，直接严词拒绝了！可是，曼斯菲尔德那帮人难道除了埃蒙德与范妮外脑子都坏掉了吗？竟然主动提出帮这个忙？！收留了那两个人后他们麻烦大了！呵呵，那个诺里斯太太看着精明，却没想蠢得可以，竟然被捧了几句就替爵士答应了下来……”克劳福德小姐用满是嘲讽的口气述说道，看来她把这番话憋了一路了。

“不速之客？是什么人？”丽丽皱了皱眉头，问道。

“你也不陌生的，是威克汉姆和一位丘吉尔小姐！”刘利终于开口说道。

“维克汉姆？他不是应该在约克郡？”丽丽疑惑的反问了一句，然后似乎想起了什么，又道，“等等……丘吉尔小姐？是那位恩斯康伯的丘吉尔小姐？”

“就是你想的那位！”刘利点了点头，肯定道。

“那他们这是？私奔了？！”丽丽脸上满是不可思议的神色。

“是的，所以我才说贝特伦那一家人脑子都坏掉了，这样的人哪能收留？竟然还答应帮着暂时隐瞒……这是要和丘吉尔家结仇吗？”克劳福德小姐忍不住再次吐遭道。

“威克汉姆不愧是私奔小王子啊，剧情都毁成这样了，他竟然还能找人私奔！”丽丽在内里腹诽着，“再有，丘吉尔小姐不是《爱玛》里维斯顿上尉的第一任老婆吗？原著里她一意孤行的嫁给了维斯顿，结果事后又后悔……可这回却和威克汉姆私奔……还不如原著里呢！至少维斯顿的人品比威克汉姆强出几条街！”

“这事我在回来的路上就已经吩咐人去通知达西了，后面的事自然有他处理，我们也不需要太过操心！”刘利对着两位女士安抚道。

“达西先生？他还会管威克汉姆的事？”丽丽问道。克劳福德小姐也看了过来，她并不知道威克汉姆与达西的渊源，只大概从莉齐那里知道两人似乎是有仇的。

“他们毕竟从小一起长大，威克汉姆还是老达西先生的教子，真出了生死攸关的大事，达西不会不管他的……”刘利无奈的说道。

“生死攸关？有那么严重？”丽丽有些吃惊。

“约克郡的丘吉尔家可是上代马尔巴罗公爵的血脉，他们虽说和当代的马尔巴罗关系一般，但出了这样的事，公爵哪会不管？如果达西不出手，威克汉姆最好的结果都是被送去南非！毕竟私奔的名声，绝不能由丘吉尔家的女孩子背负！就算是达西先生，想要摆平这事也得付出不小的代价！”刘利解释道。

“那么，包庇这两位的贝特伦家怕是也得大出血了吧？”丽丽若有所思的看了看刘利。

“是的，这正是我没有全力阻止他们接纳威克汉姆的原因。有他们分担丘吉尔家的怒火，达西的压力就要小一些……”刘利倒是没有隐瞒自己的算计，毕竟在场的三位女士中两位都是他信得过的，剩下那一位也还在吃奶，根本不必担心泄露出去。

“我觉得你应该给托马斯爵士也去一封信，毕竟做戏做全套，你不做出点努力阻止的样子就显得有些假了……”丽丽建议道，她完全没有坑了曼斯菲尔德的自觉，反正是他们自作自受不是吗？而且不过是损失一笔钱和一些政治利益而已，还影响不到范妮的幸福问题。

“你说的对，我这就给叔叔写信，让他把口信带到安提瓜……托马斯爵士身在海外，还是走海军的途径最快捷！”刘利点了点头，很是赞同丽丽的话，所以说完当即就去写信了。

“威克汉姆真是胆大，什么人都敢去碰啊！”丽丽在目送刘利去书房后感叹了一句。

“我倒是觉得他根本不知道自己犯了多大的事，嘿嘿，他是算准了达西不会不管他！不过，难道他以为达西先生真的什么事都能摆平不成？果然是彭伯利出来的人，骨子里的傲慢都如出一辙！”克劳福德小姐继续嘲讽道。

“玛丽，你今天这是怎么了？”丽丽这时才得空问道，她一早就发现今天克劳福德小姐的不对劲，她平时可基本不会把喜怒挂在脸上的。

“因为我生气了，生了很大的气！我好心好意的规劝他们不要做出后悔的事……结果那位贝特伦小姐不但不领情，说我多管闲事，甚至还拿我和费雷德的感情与那两个鲜廉寡耻的人作比对，说什么都是千金小姐爱上身份不对等的绅士，我应该最能体谅？”说到这里，克劳福德小姐忍不住冷哼一声，道，“哼，就凭威克汉姆那样的货色也配和我的弗雷德相提并论？！再说，我和弗雷德既征得了家人的同意，又名正言顺的订婚了，哪是他们这般私奔的人能说道的？嘿嘿，那位贝特伦小姐打量我看不出她的那点龌龊心思吗？她那么说不过是想取悦埃利奥特先生罢了，喜欢一个有妇之夫，她的脸皮还真是厚的可以！”

原来是碰触到这位小姐的逆鳞了……我说她怎么那么不对劲！丽丽了然的点点头，又劝了她几句，这才算把小姑子给哄好了。

…………

当天夜里，丽丽靠在刘利怀中问道：“你说，就因为我们之前的一点动作，就把那位丘吉尔小姐的人生完全打乱了……这到底是好是坏呢？”

“这其实都是那位小姐自己的选择，她本就是以自我为中心的女子，原著中都能为了嫁给维斯顿而和家里闹翻，现在这般与威克汉姆私奔其实一点也不奇怪，你没必要有心理负担！”刘利安慰道。

“我没什么负担，不过是有些感触罢了！不过你说的也对，她在原著里嫁给维斯顿那样的好男人都能在三年内把自己给作死，实在不是个省心的姑娘……”丽丽示意刘利不必担心。

“事实上如果她这般嫁给威克汉姆后没准能活得更长久些，因为她婚后得打起全部精神与那位先生斗智斗勇，哪有时间如原著那般矫情？原著里她忧郁而死，其实很大一部分原因就是维斯顿宠的她日子□□逸了！”刘利调侃道。

“哈哈，你说的很对！日子都过不下去的时候哪有时间伤春悲秋？这点咱们俩从前可是深有体会的！”丽丽也笑道。

夫妻俩在笑闹一会儿后，刘利又说道：“对了，今天汤姆正式向我发出了邀请，约我们明天去曼斯菲尔德做客……哎！有威克汉姆在，真不想去啊！”

“哈，威克汉姆、威洛比、埃利奥特、耶茨，再加上你这个克劳福德，这是第二次渣男聚会吗？”丽丽笑着揶揄道。

“是啊，除了《诺桑觉寺》的索普和《爱玛》的埃尔顿，简直是把简·奥斯汀笔下的渣男集齐啦！”刘利也故意地自嘲道。

“别总拿索普和埃尔顿说事，那两位只是势利小人罢了，和你们这帮玩弄小姑娘感情的渣男性质是不一样的！”丽丽一本正经的说道。

“……”