操行之得到了一条线索,有人曾见过公孙璞生前到过一处苗寨,按照时间来推算,公孙璞到苗寨的时间恰恰就在被刺前两天。『81中文┡网
这个寨子的名字叫龙山寨,位于武陵山区。
操行之问询白斑虎吴广,吴广皱眉道:“龙山寨乃生苗地盘,这些蛮子与咱们汉人有很大的矛盾,绝对不许外人踏入他们寨中一步,公孙堂主怎么会去龙山寨?这个消息是否可靠?”
操行之不置可否,只问道:“你认识去往龙山寨的路?”
吴广忙道:“操巡使不可草率行事,那些生苗野蛮成性,他们还擅长各种毒蛊之术,令人防不胜防,操巡使身担重任,千万不要涉身险地。”
“你只要回答,认识不认识路!”操行之盯着吴广,一字一顿道。
吴广**行之的目光看得心里毛,不自然地低了低头,说道:“属下倒是识得一条通往龙山寨的小路,可以避开另外两个生苗寨子,只是……”
操行之豁然起身,沉声道:“你带路,咱们马上出。”
吴广急道:“巡使请三思,不如让属下先去探……”
“不要说了。你若害怕,到了地头可在寨外等我!”操行之当先向外走去,吴广重重叹息一声,只得跟随。
在外面他们遇到了彭氏双雄的老二彭翼北,这几日他们一直借住在彭府,对于同心盟的调查彭氏双雄也给了极大的支持,可惜没得到什么有用的线索。
这时彭翼北看到操行之和吴广行色匆匆,便问道:“二位这么匆忙,可是得到什么好消息?”
操行之对吴广打了个眼色,可惜吴广已经顺口而出:“我们要去龙山寨,据说公孙堂主遇刺前,去过这个寨子。”
彭翼北讶异道:“龙山寨?那是生苗的寨子,公孙堂主怎么会去那里调查,二位稍等,待我禀报过大哥后,与你们一同前往。”
“不用了!”操行之的话一点都不客气,不是婉拒,而是明拒:“同心盟办事,不想太多拖累同道,彭二侠且在府中等待,在下和老吴很快便返回。”
彭翼北笑了笑,改口道:“那好,操大侠和吴大侠小心一点,不过以操大侠的盖世剑法,在下担心实在多余。”
操行之转身就走,吴广经过彭翼北身边时,苦笑着小声道:“这位……爷,我劝不住。”
武陵山区在湘西的西面,离湘西三镇的凤凰镇较远,不过离彭府所在地-芙蓉镇倒是挺近的,操行之二人清早出,晌午的时候已经进入山区。
在山中行了大概一个多时辰,吴广带着操行之沿着一条隐秘的小路进入一个风景非常优美的地方。
前方就是苗人山寨,从这个山头可以看到青山绿水,镇区内是曲折幽深的小街小巷,接连起伏的无数木屋,临水依依的吊脚木楼以及青石板铺就的三里长街,处处透析着淳厚古朴的苗族民风民俗。
一派祥和宁静之气,哪里有传说中生苗野蛮凶残的景象。
不过从吴广越来越紧张的脸色看,这里应该就是龙山寨。
果然,吴广神情严肃道:“操巡使,这就是龙山寨,不如我们先暗中观察一番……”
“你在这里等我!”操行之扔下一句话,飘然而去。
“操巡使……”吴广急忙叫道,但是已经晚了,只见操行之的身影闪了闪,便迅远去。
吴广看着前方,脸色越加铁青。
…………
操行之没有鬼鬼祟祟,暗中刺探,而正大光明地走到寨前,高声叫道:“请通报一声,同心盟红衣巡视操行之拜见寨主。”
寨中先是一片寂静,然后宽大的木门咯吱咯吱被推开,涌出来十多个脸涂油彩的苗人战士,当先一个有着花白胡子的年长者沉声道:“寨子不欢迎汉人,请回吧。”
态度不礼貌,但起码没有动手,应该是这些苗人也听过同心盟的威名。
操行之拱手道:“阁下不是寨主吧?麻烦通报一声,操某有急事要与寨主商议,这事关系到我同心盟一位重要人物的死亡之因,如果你们不想无端树敌,那还是将误会尽早澄清的好。”
年长者脸显怒色,但强忍着没有作,沉声道:“同心盟好大的威风,既然你自己找麻烦,那你进来吧。”
进入寨中,操行之现与外面感受到的寂静不同,这处寨子似乎生什么大事,遇到的苗人行色匆匆,看到操行之时无不脸露愤怒之意。
年长者将操行之引入一座草堂,然后什么话都不说,径直离去。
操行之也不急,坐在一张藤条编织的凳子上,悠闲地闭目养神。
不知过了多久,一阵轻柔的脚步传来,操行之睁开眼,只见一个苗人打扮的女子走了进来,脸上带着泪痕,似乎刚哭泣过。
操行之身为客人,也不站起来,大马金刀地坐着。
女子缓步而入,也不开口说话,盯着操行之看了好一会,才细细开声:“你是江南同心盟的人?”
操行之点点头:“是!”
这个是字刚出口,只见寒芒一闪,那苗女手中忽然多了把锋利的匕,照着操行之面门就刺来。
操行之也不起身,在藤凳上身形一晃,让开苗女匕,苗女再刺,他再躲,一连数下,苗女看着近在咫尺的对手,本以为下一招一定将他刺死,但是每次都莫名落空,还说不出所以然。
又是一刀刺空,苗女脸上闪过一丝狠毒之色,忽然张开小口一吐,一股轻飘飘的紫色雾气当头将操行之笼罩。
吐完紫雾,苗女急退,和操行之拉开安全距离后,她恨恨道:“你的武功很高,但今天还是要死在这里。”
操行之笑了笑:“姑娘这么有自信?”
苗女道:“不要装模作样了,你们这些汉人太狡诈,我们只能以同样卑鄙的手段对付你们。”
操行之叹了口气,说道:“看来我是必死无疑了,那姑娘能不能看在我这个将死之人的份上,回答我一个问题?”
苗女奇怪地看了看操行之英俊的脸,问道:“你不怕死?还是你以为我吓唬你?”
操行之苦笑道:“怕死就能不死吗?姑娘,说句实话,在下此来并无恶意,只是来追查一位同僚的死亡原因。当然,这个同僚并不是贵寨所杀,据我推测,可能他和贵寨还有一点源渊,可惜他已经死了,在下希望能为他报仇,不知姑娘可否告诉在下,我那位同僚前些时候来贵寨所为何事?”
苗女脸上浮现一个激动的神色,问道:“你说的同僚是姓公孙?”
“正是,姑娘应该是见过。”操行之欣喜,急忙道:“不知公孙堂主来这里有何事?”
苗女嘴里念念叨叨,可惜说的是苗语,操行之根本听不懂,正要再问,那苗女忽然疯了一般,执着匕又狠狠刺来。
“姑娘?”操行之身形一闪,再次躲避匕,那苗女疯了一样,不顾自身空门大开,一只手向操行之身上抓来,一只手挺着匕乱刺。
操行之怕伤着她,只能伸出手指在她手肘一点,当啷一声,苗女手一松,匕掉在地上,操行之再在她肩上用力一拍,苗女身不由己蹲在了地上。
“姑娘为何这样?”操行之凝声问道。
苗女脸上满是怨毒之色,将她原本清秀的面容破坏殆尽,她狠声道:“该死的贼子,即便打不过你,你也不要想活着离开这里,紫蚕蛊一定会将你的狼心黑肺咬得一点都不剩。”
操行之用气一鼓,张嘴喷出一大口带着浓烈酒气的液体,晶莹的液体中夹杂着点点紫色斑点,苗女见了,脸色大恐,像是看到天下最不可思议的事情。
操行之从容淡定,缓缓道:“姑娘说的紫蚕蛊就是这个吧。”
丁鹏精擅用毒,又有毒经在手,对于苗疆蛊道自然也有一定研究,虽然无法制蛊,但是对付蛊毒还是有一定办法,操行之事先便饮下了大量药酒,而蛊虫畏惧烈酒,在酒气环境中难以挥威力,因此操行之将它用酒困住,用药将它们麻痹,然后再运气吐出体外,自然杜绝了后患。
“你,你,你竟然能破了紫蚕蛊……”苗女一脸惊骇,明显震惊大于恐惧。
操行之忽然出剑,原本光线暗淡的草屋中陡然大亮,数道雪白的剑光闪过,在苗女面前的藤凳顿时四分五裂,最可怕的是,近在咫尺的苗女直到他收剑,都没有看清那把剑到底是什么样子。
经过大半年的闭关,吸收了狂风快剑的精髓后,操行之的剑更快了!
苗女先是震惊,然后马上狠声道:“你的剑再快,难道还能吓死人?有本事杀了我!”
她的话刚刚说完,只见草屋东墙整个倒塌,一排六七个尸体横着栽了进来,这些尸体都有一个特点,手中握着细长的吹箭,看他们临死前的样子,明显作势欲吹。
苗女的脸忽然变得苍白,没有一点血色,很显然,这些人要是射毒箭的话,那么屋中无人能幸免,而在操行之身前的自己,自然是第一个被射中的人。
想到这里,苗女朝外大叫道:“腾阿蛮,你们在干什么!”
忽然操行之伸手一揽,将苗女横身抱起,然后再次出剑,雪亮的剑光中,苗女惊骇地看着从门**来数之不清的黑点,那些都是见血封喉的苗人吹箭。
轰!操行之将飞箭绞成粉碎,然后腾空一跃,再次出剑,坚实的屋顶在无数剑刃的切割中崩溃,操行之穿破屋顶,没有丝毫停顿,当空出剑,无数剑气纵横,从四面八方飞来的吹箭、弩箭、标枪被劈飞。
呼啦,呼啦,从东面至西面,从南面至北面,五六张用藤条编织的大网当头罩下,操行之再次出剑,劈断两张腾网,但这种用山中百年老藤编成的网罩出奇坚韧,以流风剑的锋利和操行之极快的运剑度,还是无法全部破开,稍一停顿,后面三张网直接罩向操行之身上。
危急时刻,操行之爆喝一声,抖手掷出宝剑,那剑似闪电,似流光,打着转在东南方向一个盘旋,当即将拉网的几个苗人拦腰斩断,然后剑上力道一变,换了个方向掉头回到操行之手中。
腾网一松,操行之飞起两脚将身上之网踢飞,然后抱着苗女,杀气腾腾冲向不知所措的苗人。