为了考核学生的悟性和学习的成果，白鹿书院每隔三个月和半年，都有一次考核。其中，三个月一次的考核，被称为白鹿祭；而半年的那一次，则会和应天书院、南阳书院联合举办，称之为“摘星大会”。在摘星大会上，首名甚至能得到相当诱人的奖励。

而白鹿祭由来已久，传说中，和书院的初代院长大有关联。

传说书院的初代院长大人行走天下，身边总是有一头白鹿形影相随，所以人称白鹿先生；院长辞世之后，这头白鹿不知所踪。后来有人见到它背负着一个白衣老者，于山涧间奔跃，看起来好不快意。只是自那之后，却再也没有人见到它。所以那也只作为一个传说留了下来。

为了纪念初代院长大人的传奇，所以白鹿书院的三月考核，被书院称之为白鹿祭。

白鹿祭还有两天就要开始，但是关于白鹿祭的各种话题，早就已经火热非常。

乐科的甲舍新任教习生的是十分美丽，动人无比。虽然这位教习常常言辞坦白得让人无话可说，但是无论琴瑟琵琶或是箫埙长笛，都能被她演奏出动听的天籁之音。因为有她在，所以乐科的第一名，也许会是她的学生。

至于数科和礼科之类的，自然不用谈，最为人关注的，当然是术科的比试。

因为周国最为尚武，所以当然是术科的学生们，最受人的瞩目。

原本术科的考试并没有什么悬念，众人都认为，是沈雪朔能成为第一名。但是，当李君独晋入坐忘境的消息传遍京师之后，人们开始对这场术科的考核，都感到很是有兴趣。究竟是那个入院考核拿到第一名的沈雪朔能蝉联第一呢，还是成为坐忘境修行者的李君独更胜一筹？

还是，会是另有其人？

谁都没有想起另一个人，因为那个人早在两个月前就离开了京城。有人说他是为了养病，有人说他是因为境界全失，所以去了某个地方调养，也有人说他是因为害怕，害怕李君独的挑战——这种论调占了绝大多数。

……

术科的考核共有五天。

因为需要修行天赋，所以在诸科弟子之中，术科弟子的人数最少。不过这一届的术科弟子共有五十人，与上一届只有二十六人的状况相比，已经算是香火鼎盛了。

考核的场所设在宣武坪，第一天选出十六人，第二天的比试之后，将会只剩下四人；到了第三天，这四人经过比试，则会诞生前两名。

第五天的时候，经过一天休息的前两名将会进行最终决战，赢得魁首之人，将会得到书院的奖励。

在三个月之后，前四名的学生，将会在摘星大会上代表白鹿书院出战，为白鹿书院赢得无上的荣耀。

所以术科的考核，比起其他科目的考核，更加引人瞩目。

宣武坪的那个流云台，被教习们用某种禁制和符道设下了结界，前四名的比试，就在上面进行。

之前的比试，则在分布在宣武坪的几个石台上进行。毕竟时间有限，不可能让学生们一个个在师长面前进行切磋和考核。

公孙清扬站在流云台上，看着站在流云台前的众人，眉宇间有些焦急和担心。

“第一天比试的比试台，分为天地玄黄、宇宙洪荒八个，呈八卦象围绕流云台分布。第一天的比试时间为一天，共计四十八人，三组比试，每个石台共有三组比试。八个石台的考核全部结束之后，当天的考核才算结束。”

公孙清扬看着院长和副院长的座位空席，略微皱了皱眉。

当代的院长虽然无法与初代院长相比，但是，没有人可以否认他的强大。他的强大并不单指他的修行境界，更指他的学识、修养和名望。甚至有人说，当代的院长，是一个“活着的神话”。

作为白鹿书院最重要的两个人物，竟然同一天没有到场，让公孙清扬有些意外。

意外的不仅仅是他，大部分学生都意识到这个问题。

于是一时间议论纷纷。

公孙清扬清咳了两声，声音传入每一个学生的耳朵里，让他们的议论停止了下来。

“第二天的比试，仍然在这八个石台上进行。选出前四名之后，第三天选出前两名。”

“最后第五天，这最后二人将会在流云台上较技，拔得头筹者，将会得到院长大人亲自颁发的奖励。”

“现在，你们各自就位，我宣布，考核，现在开始。”

…………………………

洪字台上的那个学生有些战战兢兢，紧紧握着手里的剑，走上了擂台。

谁都看出他有些紧张，但是很少有人给他打气。因为这么做，也许只会加剧他的恐惧和紧张，令他败得更快。

……………………

沈雪朔有些散漫的目光望向远处，似乎并没有把面前的对手放在眼里；她似乎在看远处洪字台的李君独，却又很快收回了目光。

就在同时，洪字台那里，传来了一阵惊呼声。

很快，那儿的人群让开了一条道路，李君独默默地从里面走了出来。

在他身后，几个早已等候的杂役把一个学生抬了出来，那个学生躺在担架上，不吭一声——想必是已经晕了过去。

沈雪朔的对手无声地吞了一口唾沫，此时此刻，他很庆幸自己的对手不是李君独。

然而，沈雪朔的目光并没有停留在李君独的身上太久。她收回目光，平静地看着面前的那个学生，看着对方眼中的那一丝庆幸，读懂了对方的意思。

她平静的目光里，终于有了一丝极难察觉的倨傲。

那个学生从背后抽出一把剑，执剑行礼，道：“在下冷剑秋，请指教。”

“沈雪朔。”

她的唇间迸出了三个字，一字一顿。

三个字如同三颗石，一下，一下，又一下地砸在了对方的胸口。

冷剑秋脸色陡然惨白，他的身子晃了晃，首先落地的，是他的剑，接着倒地的，是冷剑秋。

沈雪朔甚至没有多看他一眼，转身离开了比武台。

………………………………

那个轮空的学生叫杜桓，在前几天才晋入了物化中境。在这一届的术科弟子里，物化中境的学生，只有五个。好不容易晋入了物化中境，他总想着能在那位师妹面前出出风头，可惜偏偏自己轮空。如果不出意外，轮空的学生会在最后一轮出场。那就意味着，如果顺利的话，自己也许会在最后一天出场。而对手不是李君独抑或是沈雪朔，他都会败得十分精彩。

就在他胡思乱想的时候，突然有一个教习走到他面前，跟他说了些什么。

他有些迷迷糊糊地看着教习离开的背影，脑子有些混乱。

他刚刚说什么来着？怎么突然又冒出一个人跟我比试了？

那个名字有点熟悉来着……

不过他并没有太关心那个名字，对他来说，除了沈雪朔和李君独，其他的同届学生，他并不害怕。

因为五十个术科弟子里，除了李君独和沈雪朔之外，只有五个物化中境的学生，至于物化上境的学生，只有一个人。他很有信心，能够晋入前八名甚至前四名。

就在他等得有些无趣的时候，他被提醒该轮到自己了。

杜桓精神一振，同时也有些纳闷。如果轮空者能够上场，只有一种可能。那就是其中一组学生两败俱伤，造成了四十八进二十四时，只产生了二十三个学生的缘故。

轮空对轮空吗？我们两个还真算是倒霉的。

他正在自嘲着，一个少年不知何时跟着他走上了擂台。那个少年赤手空拳，手边没有符袋，背后没有武器，看起来普通寻常至极。

杜桓没有从鞘中拔剑，慎重的表情逐渐变得轻松。

对方的身上没有传来一丝念力波动。可能是对方强大到足以收敛全部的精气，也可能是对方的境界远高于自己。但是，只要对方不是沈雪朔或者李君独，这两种可能就都不可能发生。

那么对方其实并不会修行，只是来这里凑数的？

那个少年显然比自己还要紧张，杜桓微嘲笑着，拱手微笑。

看到对方似乎因为自己的微笑而轻松了些，杜桓觉得自己应该温柔些。于是他决定稍后用剑柄把对方推出去就好。

在一边的教习高声唱名。

“增场，第一场，苏渐，对，杜桓。开始！”

杜桓听清了对方的名字，愕然之余，开始有些不屑。

苏渐？杜桓想起了那个传闻，嘴角扬起一丝笑意。

“居然因为害怕李君独而逃跑，真是丢我们大周人的脸啊。”

“他爹的脸都被他丢光了……”

“他果然已经不能修行了，你们谁能感受到他身上的念力？”

“哼，废物，真是丢人现眼！”

杜桓听见台下一片哄闹声，皱了皱眉。

…………

苏渐听着下面众人的议论声，有些无奈无语。

世间人总爱以表象取人，这也是没办法的事情。

自从洞房花烛夜之后，苏渐的境界一直在下滑，这也是没办法的事情。这件事情也没办法遮盖。毕竟在哪之前，苏家三公子的名头太大，坐忘境的风头太响，回应李君独挑战的那句“你还不配”实在是太过掷地有声。当他的境界下滑之后，幸灾乐祸者有之，别有用心者有之，往日里自惭形秽者，也终于可以出来做跳梁之小丑。

但是，没有人去试着想想，之所以感受不到他的境界，是不是因为他的境界已经高到了他们无法感应的程度。

所以没有人看好苏渐。

在人们的心里，苏渐就是一个废物，一个连初辨都无法做到的废物。

杜桓虽然没有那种刻薄的想法，但是也认为面前这个小少爷并不是自己的对手。为什么要强上擂台？是为了那么一点可怜的尊严吗？

他叹息一声，轻挥右手，飞剑带着剑鞘一起，像一根短棍一般，直直地往苏渐刺了过去！

苏渐眼睛一亮。

他知道对方并没有什么恶意，只是希望用这剑鞘把自己顶出擂台，把杀伤力降到最低。苏渐笑笑，决定礼尚往来，于是伸出了手，用手心顶住了对方的剑鞘。

他只是想顶住对方的鞘，所以就顶住了，看起来自然而然，理所当然。

擂台四周鸦雀无声。

众人惊讶，当然不仅仅是因为苏渐挡下了对方的第一轮攻击。

剑师和一般的修行者不一样。想要驱物或者说御物，必须是坐忘境的修行者才能做到。然而，如果非得修行到坐忘境才能御剑的话，那么世间的剑师数量恐怕会比会爬树的狗还少。

剑师的修行之路，在于培剑。他们的所有心念都寄托在自己的武器上，自己的所有的念力，也几乎都在剑身之上，所以大多数剑师一生之中只有一把剑。因为如果要换剑或者佩剑受到重创，无异于重新修行，所以每一个剑师都对自己的佩剑视若己命。也正因为他们将毕生的修为都倾注在自己的佩剑上，所以他们的剑，也就等若是他们本身。

杜桓的一剑，等若是一个物化中境的修行者的一击。

而在物化中境的剑师面前，普通人与婴儿无异。

苏渐身上没有念力的波动，在擂台下众人的眼中，便是一个普通人。

但是，如今的画面有些诡异。

他只是轻描淡写地抬手，然后接住了杜桓的一击；便等若是一个婴儿，轻描淡写地把一个大人的全力一拳挡了下来。

更令人惊讶的事情，还在陆续发生！

从苏渐的体内，开始散发念力的气息。

他的身躯，突然进入了初辨境！

就在有人发觉苏渐的变化的时候，苏渐的境界竟然开始上升。

短短眨眼间，他的初辨境界，便进入了物化中境。

然而，还没有结束。

狂潮怒涛般的天地元气仿佛受到了某种召唤，将苏渐围在了中央，形成了一个巨大的漩涡！那个漩涡不断地旋转着，越转越快，越转越快，将他身周的灰尘都倏然卷起，宛若龙卷狂风般，冲上了半空之中！

苏渐的境界，转瞬间来到了物化上境。

然后，停止。

………………

众所皆知，史料之中，即便是最天才的那位初代书院院长大人，也用了半年时间，才从一个普通人成为了一个物化上境的修行者。

然而，苏渐从一个普通人，进入了物化上境，竟然只用了短短瞬间！

围观学生里，有人善于感知。他们可以用自己的修行生命来发誓，苏渐在挡下这飞剑剑鞘之前，的确是一个普通人无疑！

这意味着什么？

难道他真的是神力加身？

或者他的天赋还远远在初代书院院长大人之上？

没有人能够找到解释。

没有人来得及去找解释。

杜桓的眼神一下子变得审慎起来。

他猛然一招手，弃了剑鞘，飞剑锃的一声出鞘，于半空之中疾退，然后止住，再次刺出！

苏渐一偏头，躲开。那飞剑飞得太快，没有刹住去势，于是砰地一声撞在禁制上，然后像喝醉了酒一样，在空中转了两圈，转而向苏渐的后脑刺了过去！

人群里再次响起此起彼伏的惊呼声！

杜桓的这一招如果用在战场上，的确是一记杀招。但是用在同窗之间的考核比试上，这一招就显得太过毒辣。擂台下的女学生们都愕然捂口，眼中闪动着关切。

他并不是没有预想到自己会和武道修行的同床对战，比如李君独，比如同样是物化中境的那一个同窗，也在他的计划之内。但是，在他的计划里，他从来没有想到自己会和人们口中的废物“苏渐”打成平手！

剑飞如闪电，在擂台上方穿梭来去，在空气里幻化出道道的残影。围观的众人不时发出一两声惊呼声，更显得局势紧张。

然而苏渐却没有什么紧张的感觉。

那柄在别人眼里如同闪电的飞剑，在苏渐的感知里，却比一只兔子快不了多少。

对一个普通人来说，一只奔跑中的兔子虽然难以拦截和捕捉，但是如果要用目光锁定和躲避它，并不需要费太大力气。

苏渐的感知很敏锐，他的感知范围也很广阔。

因为只要想控制一柄飞剑，修行者再强，也要在飞剑和自己之间，建立一种无形的联系。这种联系无形，但是在修行者的感知中，却如一道长长的绳索。利用感知，优秀的修行者很容易就能捕捉到飞剑的动态，甚至它的动向！

苏渐突然一个后翻，那柄飞剑从他原本后背的位置刺过。

苏渐落地立刻抬脚，因为那飞剑陡然转向劈砍，轨迹里，是他的脚踝的位置。

苏渐头一偏，剑尖从他的耳垂边掠过，却没有给苏渐带来一丁点伤害。

那飞剑的速度越来越快，它的招式也越来越是诡异难测，它的力量也越来越大。

苏渐却对付得从容有余。

杜桓突然明白了那无奈的事实。

这样下去，就算自己念力枯竭，也无法给对方带来一点伤害。而苏渐呢？他并没有使用任何的攻击手段，只是依靠感知闪避，看似选择无奈的躲避和防守，实则十分轻松，念力的损耗极少。

苏渐发觉了对方的无奈和绝望心理，嘴角含笑的同时，深深地感激老者的训练。

…………

过去的两个月里，老者冯清源对苏渐的修行，给了很多的建议，作了很多的调整，并且，在教授了他很多实战的战术。

其中最重要的，便是感知，对一切的感知。

相对于攻击简单明快的武道修行者，诸如符师、阴阳师、意师这等长于念力操控的修行者，有一个极为明显的弱点，就是薄弱的防御。如果被武道修行者近身，除非他们能施展出保命的手段，譬如符师的“甲”字符，意师的“金刚意”，阴阳师的“太极咒”，否则必败无疑。切磋还好，如果是生死对敌，修行者被武者近身，则更是死亡的开始。因为无论哪种手段，都是对念力的极大消耗——以层层叠叠的纸片，挡住力士的大斧，能够扛住一击已然是奇迹，哪里能够久持？

虽然修行者的保命手段比起纸片要强大千万倍，但是武者的拳头，无疑也比力士的大斧更强。况且，再多的念力，也终有消耗殆尽的时候。无论再怎样强大的念力护盾，也不可能无休止地为修行者提供保护。

苏渐虽然是征北将军之子，但是似乎并没有从小接受家族的武道修炼，远不如武道修行者可以硬抗飞剑刀刃的身体强韧。所以棋圣冯清源为他设计的修行方向，便是意师之路。

而对除了武道修行者之外的任何修行者来说，武道修行者的近身攻击始终是次要的，而剑师的的飞剑，才是最致命的！

因为一把合格的飞剑，足以在一刹那刺穿目标的身体十几次之多！

在老者的教导下，苏渐不仅加强了对身周元气的感知，更加可以利用那些元气，感知元气里穿梭的物体。

为此，他曾经付出了很惨重的代价。

一天之内，被老者操控的飞石砸中两百六十三次——这是他的最高纪录。

相比老者的飞石，这飞剑的速度，和乌龟简直没有太大区别。

…………

在远处观战的公孙清扬始终保持着沉默。虽然很远，但是他看得清苏渐的每一个动作。他看得见飞剑的每一次刺击，每一次的劈砍，他也能看得见苏渐的每一个躲闪，每一个跳跃。

这就是老师你的成果？

他略略皱眉。

是的，这小子的确不简单。他那时有时无的境界骗了很多人，甚至骗了我的眼睛。然而老师终归是老师，你能发觉他的小秘密。只不过，单单只是这些，足够吗？

如果赢了这一场，他自然还要面对更强的对手。如果他侥幸到了最后，就必须面对李君独或者沈雪朔，这两个天才，绝不是他苏渐可以对抗的。

公孙清扬突然想到，三个月之后的摘星大会，不知怎么的，他突然自嘲一笑。

三个月之后，这小子能进步到什么程度呢？

…………

杜桓见飞剑的刺击始终不能见效，终于失去了耐心，伸手一招。

那飞剑在苏渐的身后陡然转身，飞速掠过苏渐的肩头，回到了杜桓的手心。

苏渐刹住脚步，凝神看着对方。

杜桓身如苍松，傲然挺立。他思忖了片刻，在众人的惊呼声之中，身如利剑，冲向苏渐！

在数百次的徒劳攻击之后，杜桓终于明白了一个事实，那就是再怎样快速的攻击，对这个苏渐都没有意义。对方的感知和反应速度，简直让人骇然听闻。

不过，他也明白了一个道理。

如果想要打败这样的敌人，就不能取巧。

武道修行者之外的修行者，修行界里统称之为“念修”，意为“念力修行者”。虽然剑师和武者很相似，攻击的手段十分直接，但其实是念修的一脉。虽然剑师和武者一样，也堪称是“念修”的克星，但剑师身体的抗击打能力，却和念修毫无二致，甚至因为他们专注于修剑，保命手段更加匮乏。

所以剑师向来很忌讳近身克敌。

但是杜桓很明白，如果想打败苏渐，再用飞剑已经没有任何意义。至少，他这个物化中境，没有自信打败对方那个物化上境。

那么就靠勇气说话吧！