“颜丫头,那孩子是你从哪里捡回来的?”从屋子里出来,吴氏问起了小孩儿的来历。

“小黑从城里回来的路上遇到的,具体打哪儿来我也不清楚。”

小孩儿在纺织坊里的遭遇太过悲惨,莫颜不欲告诉吴氏,免得坏了她的心情,又确实不知道小孩儿真正的来历,便一句话带了过去。

“是这样啊……”吴氏心不在焉的点了点头,喃喃的说道:“这么小的孩子,看着比我的四妮儿还小,这瘦的没了形,又是这么冷的天跑出来的,家里怕不是没人吧……不知道是小时候让拐子拐了,还是自己走丢了……”

见吴氏又想起了四妮儿,莫颜庆幸方才没有把小孩儿的遭遇说出来,不然怕是胡思乱想,心里更加难受。

这个话题显然不能再继续下去,莫颜连忙岔开了话题:“吴姨,村子里刚进了贼,谁也不知道他们会不会再来,你带一条狗回家吧,晚上也能睡得安稳些。”

吴氏从想念女儿的思绪中回过神来,迟疑道:“这会儿黄大仙正找不着吃的,养鸡场少一条狗能行吗?”

莫颜笑道:“有五条狗呢,少一条没事。”

养鸡场刚修建那会儿,不知道招来过多少黄鼠狼,可是每次都被五条狗撵回洞里。次数多了,这些黄鼠狼也学精了,鲜少再来偷鸡,就算有几只不死心,也不过留下一地毛,狼狈的逃走了。

吴氏闻言,便没有再推辞:“那就多谢过颜丫头了,今晚能睡个安稳觉了。”

“吴姨这么客气作什么?那狗饭量大的很,吴姨别嫌弃就好。”莫颜嗔了一句,随机拍了拍毛团,让它去后山的养鸡场领一条狗来。

很快,一条黑底白花的大狗就被毛团带来了。因伙食好饭量大,又经常喝灵泉水,这狗长得又高又壮,比寻常的狗大了将近一半。它眸光犀利,身姿矫健,看着倒是吓人的很。

然而,这只是大狗的表象,一看到莫颜这个主人,瞬间从“硬汉”化身为“小公举”,摇头摆尾的蹭着主人的腿。

莫颜从荷包里拿出一块板栗糕喂给大狗,摸着它的头叮嘱道:“待会儿你就跟吴姨回家,帮吴姨好好守好家,夜里不能随便离开。”

吴氏看着莫颜一本正经的样子不由得好笑,刚想说狗听不懂人话,就见那狗竟然真的衔着板栗糕走道她的面前蹲下,目光柔和看起来温顺极了。

这一下,吴氏不得不相信这狗通人性了。

通人性的大狗被带回吴家后,受到了吴家的一致欢迎。可是,当他们看到大狗风云残卷的吃下大半盆汤泡饭,还眼巴巴的盯着桌子上的饭菜的时候,一家人面面相觑。吴氏见此,终于明白莫颜的那句“别嫌弃”不是说说而已。

……

老孙家遭了贼,村民们就提高了警惕,把家里的银钱藏的严严实实,就连留出来作家用的铜板也在床底下挖了个坑埋了进去,还在上面压上了酸菜坛子,不让盗贼拿走一文钱。

然而,银子能藏起来,家里的牲畜却不行。柳杨村几乎家家户户养了鸡,且大多养在篱笆院子里,随便用几块土砖建了个鸡埘根本防不住贼。

这不,就在老孙家遭贼后的第三天夜里,村子里就有七八户人家的鸡被偷了个精光。这些鸡加起来有三四十只,卖到集市上少说值个二两银子。

根据雪地里留下的脚印,村民们推断出偷鸡贼有四到五个人。别说被偷的人家夜里没有觉察到,就算知道偷鸡贼来了,指不定他们手里有刀什么的,硬碰硬根本没有好处。

虽然一平均,每家的损失不是很大,但是辛辛苦苦养了一年的鸡就这么被人偷走,谁的心里都不会痛快。丢鸡的妇人们拿着刀和砧板站在门口破口大骂,哪怕知道偷鸡贼听不见,也能借此出一口恶气,只盼着老天有眼,让偷鸡贼自食恶果倒大霉了。

事情传到莫家,臻儿纳闷的说道:“咱们家的养鸡场好几千只鸡呢,偷鸡贼怎么没去偷?就算有大狗守着,丢几块喂了药的肉把狗药倒不就好了么?大柱家的狗就被药死了。”

馨儿一听,毫不留情的推了弟弟的后脑勺一巴:“就没见过盼望贼来偷自家的人,你是不是傻蛋?”

臻儿不满的嘟了嘟嘴:“难道你不觉得奇怪么?指不定那些偷鸡贼在憋大招,准备来个大的,咱们家是不是得防着点儿?”

“你当那些贼是江洋大盗,能飞檐走壁呢!”馨儿被逗笑了:“那些偷鸡贼怕是顾忌着爹和姐姐的身份才没有偷咱们家,以前没有发生过这样的事情,眼下雪灾就发生了,指不定就是附近几个村子里的人,不到万不得已的时候,他们应该是不敢的。”

馨儿的猜测换来了臻儿“崇拜”的目光,拱着小手奉承道:“二姐真聪明,连这个也想的到。”

“那是,我是你姐,懂的当然比你多。”馨儿脸上露出一抹小得意,摸了摸弟弟的头以示鼓励:“等你大一些,知道的自然就多了,不过你在学堂里念书,可别像有些读书人那样,念书把脑子给念傻了。”

“哼,你弟弟我聪明绝顶,念书怎么可能念傻?”臻儿自信满满的说道,心里却不在意的撇了撇嘴,他又不是傻瓜,怎么不知道偷鸡贼为啥不偷他家的鸡?眼下没偷是有其他的鸡可以偷,等偷没了胆子也练大了,指不定什么时候就来了。

众人看着姐弟俩斗嘴,倒也觉得有趣。等他们俩不吵了,莫颜才说道:“昨天夜里我听到了后山果园里有几声狗叫,偷鸡贼怕是踩过点了,大概是看到狗多不方便下手,就到村子里偷其他人家里的鸡了。”

养鸡场被荆棘包围,哪怕到了冬天荆棘上的树叶落了,尖锐的刺还在,偷鸡贼想进去偷鸡,就只能从养鸡场唯一的入口进去。入口处守着两条凶猛的大狗,大半夜的别说进去就是靠近一步也会被缠住。

今儿个得知村子里有七八户人家的鸡被偷了,莫颜就让毛团找来一条狗亲自问过,偷鸡贼果真去过养鸡场,只是它们几条狗十分警觉,偷鸡贼刚靠近它们就狗吠起来,很快就把佟大娘一家吵醒了,几个偷鸡贼见机不妙,不等佟大爷提着等弄出来就跑远了。

一听自家的养鸡场被偷鸡贼惦记过,馨儿就在心里默默地收回刚才所说的话。事实证明,偷鸡贼敢一夜之间偷那么多的鸡,胆子不是一般的大,又怎么会不敢偷她家的呢?

臻儿却是真急了:“那怎么办?昨儿夜里偷鸡贼没有做好准备,今天要是准备好了,指不定还会再来,那几条狗有危险不说,咱们养鸡场那么多只鸡,被偷的话肯定不止三四十只。”

莫颜摸了摸弟弟的头,安抚道:“你别急,偷鸡贼不傻,昨天夜里才来过,肯定知道村里人防范会加强,近两天是不会再来了,再说养鸡场的几条狗又不是吃素的,偷鸡贼别想偷走一只鸡。”

臻儿对自家大姐有种盲目的崇拜,见大姐这么说,毫不犹豫就相信了:“真是这样就太好了,不过能抓到偷鸡贼就更好了。”

莫颜闻言,笑而不语。想要抓住偷鸡贼,对别人来说可能有点难,对几条开启了灵智的狗来说,根本不算事儿。

如莫颜所料,接下来几天,村子里风平浪静不见偷鸡贼的迹象。村民们渐渐放松了警惕,认为偷鸡贼不会再来了。可就在正月十二这天夜里,二十多个黑影踩着趟着厚厚的积雪摸到柳杨村,这一次,他们没有进入村子里,而是沿着小道来到了后山。

看着不远处被荆棘团团密密围住的养鸡场,二十多个偷鸡贼仿佛看到了白花花的银子,尝到了偷鸡的甜头,他们如何甘心放过莫家养鸡场的数千只鸡?

就算没办法全部偷走,带走六七百只也够他们吃香喝辣好一段日子了。为了能带走更多的鸡,他们还把这两天从别处偷来的几头驴和牛也带来了,就系在不远处的大树上。

至于剩下的偷不走的鸡么……全部放血弄死,这莫家做着粮食生意,有铺子有大宅,还有果园药田,这银子赚的够多了,还拿着朝廷丰厚的俸禄,死几千只鸡算得了什么?

领头之人脸上浮现起一抹恶劣的冷笑,对其他人说道:“那几条狗不好对付,待会儿咱们就分批把那些狗引开,剩下的人就赶紧行动,在被发现之前,能弄死多少是多少。”

有人犹豫着提出了异议:“老大,这、这样不好吧?这些鸡留着咱们下回还能来捞一把,弄死了多可惜啊。”

“可惜?又不是咱们自个儿养的,有啥好可惜的?”老大也就是领头之人不以为意:“咱们干了这一票,以后就不来这里了,留着这些鸡也是便宜别人。哼,要不是老子没有门路,招呼一些英雄好汉把那莫家劫了,别说几千只鸡,就是几千头牛老子也杀着着过过瘾,天天吃牛肉。”

见他语气不好,先前说话的那人瑟缩了一下,不敢再说什么了。

老大把二十多个小弟分成五组,前面四组每组两个人,用来引开果园里的狗,剩下的十多个人专门偷鸡、杀鸡、放哨。为保险起见,他们还准备了裹着毒药的肉块,打算扔给几条狗,能毒死几条是几条。

“你们先把肉投进去,过一会儿再弄出些动静试探一下,要是狗叫了,你们就赶紧把狗引开,要是没叫就直接冲进去,这招就叫‘调虎离山’。咱们这些人能不能继续吃香喝辣,就看这一次了,你们可得给老子拿出十二分的精神来。”偷鸡老大细细的告诫道,心里暗暗为自己想出这招“调虎离山”而得意。

“是,老大。”二十几个小弟小声的应和着,根据刚才的分工,前四组的八个人很快拿好肉块行动起来。

偷鸡老大带着剩下十几人留在原地焦躁的等待着,虽说计划很周密,但是在计划没有成功之前,他们无法彻底放心下来。

“汪——”

“汪汪——”

“汪汪汪——”

很快,果园里传来此起彼伏的狗叫声,偷鸡贼们先是吓了一跳,随即心提到了嗓子眼,一个个踮着脚尖看那边的动静,却只能看到白白的积雪和黑黢黢的荆棘,根据狗叫声才能判断那八个人有没有成功的把狗引开。

“老大,好像成了。”听着原来越远的狗叫声,其中一个偷鸡贼压抑着心里的激动,对老大小声说道。

偷鸡老大一掌拍在他的头上,不悦道:“老子又不是傻子聋子,有没有成还用你多嘴?”

“是是是,老大您英明神武,料事如神!”偷鸡贼摸着被打疼的头,小声的拽着听来的几句戏文奉承着老大,心里激动的无以复加。

干成了这票,他就能分到不少银钱,家里的大人孩子也有口热乎饭吃了。只要度过了眼下的难关,他以后就努力干活过日子,再也不干这偷鸡摸狗的事了。

偷鸡老大没时间听小弟们的奉承,他一边带着人往果园里冲一边说道:“咱们赶紧上,要是屋子里的祖孙仨醒了,你们就把人捆起来,把嘴堵上。”

跟在后面的小弟们连声附和着,深一脚浅一脚的朝着养鸡场的入口摸去。

守在养鸡场的四条大狗已经不在了,最顶上的屋子里的灯亮着,显然狗吠声把佟大娘一家吵醒了,这会儿夫妻俩正穿好衣裳,提着灯笼准备出门看看,结果刚走了没多远,迎面就冲过来几道黑影,把他们制住用绳索捆绑起来,连屋子里尚在熟睡的青青也没能逃过。

看着目露惊恐的佟家三口,偷鸡老大得意的笑出声,大手一挥招呼手下的小弟们动手。

这群人在白日里就勘探过果园里的情形,轻易地摸到了各棵果树下的鸡埘里。正待他们打开鸡埘门,准备伸手去抓里面的肥鸡时,一声震天的虎啸破空而来,吓得他们双腿一软,一屁股坐在了雪地上。

“咋回事?这是咋回事?”看着四面八方亮起来的灯笼,偷鸡老大惊慌失措的冲着一众小弟大吼,似乎很难接受自己已经被包围的事实。

一众小弟早就懵逼了,他们根本不知道围过来的人群什么时候来的,又是什么时候出现在他们的身后,把他们团团包围的。

“嘻嘻,就这么点脑子还敢跑到这里来当偷鸡大盗,你们能活到现在真是老天保佑,不好好珍惜还继续作恶,可见老天爷都看不过眼了。”臻儿嬉笑的看着满脸惊惧的偷鸡贼们,心里对自家大姐的崇拜又上升到了新的高度。

看,大姐说今晚偷鸡贼会来,偷鸡贼果然就来了,还提前把村民们召集起来埋伏在果园里,这些蠢贼以为狗狗们被引走了,却不知道那是大姐故意让它们追着那几个偷鸡贼跑走了,就是为了请贼入瓮,好一网打尽啊!

“不,不可能,你们怎么可能知道今晚会有人来偷鸡?不对,有叛徒,一定是有叛徒!”偷鸡老大坚决不肯承认是自己脑子不够才导致被抓,他怒瞪着小弟们一阵狂吼,那副狰狞扭曲的面孔,仿佛要吃人。

那些小弟们根本无暇顾及老大的咆哮,看着上百个村民面无表情的逼近他们,心底生出无限的绝望来,这回真是插翅也难逃了。

见这些偷鸡贼就这么放弃反抗,束手就擒,莫颜顿觉没意思,捏着毛团的耳朵对手拿绳索,早就跃跃欲试的村民们说道:“先把人捆起来吧,是送官还是私下处置,等天亮了再说。”

村民们闻言,一拥而上七手八脚的将十几个偷鸡贼捆的结结实实。被偷过鸡的七八胡人家借此踢了偷鸡贼好几脚,总算出了口恶气。

“不,老子不要见官,你们这些狗东西快放开老子,你们敢碰老子一根毫毛,老子让你们死无葬身之地。”偷鸡老大见村民们围过来,突然暴起身手利索的抓向离他最近的村民。

莫颜见势不妙,立即喝道:“毛团,上!”

毛团听令,如箭一般飞蹿而出,在偷鸡老大的手碰上村民的那一刻,把人扑在了地上,四肢牢牢的压着偷鸡老大,险些把人压过气去。

这一次不用莫颜交代,村民们就飞快上前将偷鸡老大绑了起来,有个村民不顾寒冷,脱了脚上的袜子把不停叫唤威胁的偷鸡老大的嘴巴堵上了。

男人的脚通常有些不怎么好闻的味道,尤其是冬天袜子不是天天洗,这味道就更重了,偷鸡老大被薰的直翻白眼,恨不得立即晕过去。

这时,先前那八个“引走”四条大狗的偷鸡贼,也被四条狗撵了回来。只见他们衣衫破烂,遍体鳞伤,好不凄惨,一看就知道是被四狗狠狠地虐过了。

原本还羡慕这八个同伴的偷鸡贼们,浑身打了个寒颤,开始庆幸起来。可是看着被五花大绑的自己,这股庆幸瞬间消失的无影无踪,第无数次后悔为什么要听老大的话走这一遭……