却说当下军中，孙坚大战吕布的消息传出去，荀贞营中上下将士各有反应不同。

如那关羽、张飞、刘邓、赵云、辛瑷诸辈，无不奋气扬勇，鼓足了劲，想与吕布也打上一场。

关羽诸将虽然大多看不起吕布的为人，本是丁原部将，叛了丁原也就罢了，居然还把丁原杀了，献首级给董卓，这真是太令人不齿了，可孙坚其人之武勇，诸将却是皆知的，吕布竟能以寡击众，和孙坚在堂堂之阵上打了个平手，这个人的猛鸷由此就可见一斑了，又闻他帐下的高顺、成廉诸士，也一个个都是虎勇之士，关羽、张飞、刘邓、赵云、辛瑷等俱是尚武好勇之人，在闻了消息后自难免就会技痒，想和吕布这干并州的健将强兵过上几招。

又有那陈午、陈到、臧洪诸人，他们自知如论勇武，是比不上刘邓等的，所以倒也没有想着和吕布对阵争雄，但却也都是提足了气，只待来日跟着荀贞与吕布对上后，不落荀贞的面子。

又有高素、冯巩等人，他们是因为与荀贞亲近，而才得以能在军中掌兵，各有自知之明，如是对上那寻常敌将，他们固是不惧，可而今闻得吕布如此猛勇，虽说不至於怯敌、不敢与战，然却与关羽、陈到等人不同，他们并没有强烈的与吕布对阵过招的渴望，顶多私下里谈聊几句，各说两句自家听来的小道消息，赞一赞孙坚、程普、韩当等人与吕布的这一场恶仗罢了。

荀贞接到军报的次日上午，许仲、乐进等人率前部抵至了太谷关下。

许仲、乐进在路上也听说了孙坚与吕布的这一仗，他们得知此消息的时间比荀贞还要早，闻知此讯当时，才是昨晚入夜后不久，两人当时正在行军的路上，也是各称叹不已。

许仲、乐进在荀贞军中都是“上/将”的身份了，两人一个是前部校尉，一个是领军校尉，各拥数千部曲，今又是作为荀贞的先锋独领众先行，言谈行止自与别将不同，唯务以持重为上，所以对孙坚、吕布这一仗，他两人尽管也是为之心魂荡漾，可没有过多评说。

从在他两人军中的甘宁、潘璋等人，却一个个地都是按捺不住、迫不及待了。

潘璋、甘宁两人的部曲队伍相邻，甘宁在前，潘璋在后，即使在行军途中，他二人见面也很方便。潘璋在闻知此战的第一时间，就拍着马，丢下自己的部曲不管，径奔到前头甘宁的队中，找到甘宁，头一句话便是：“兴霸，你听说了么？”

甘宁知道他在说什么，点头答道：“听说了。”

潘璋骑在马上，拍着大腿，说道：“真是可惜啊！”

“可惜什么？”

“许、乐二校尉行军太慢！我等若是能早到太谷关下，可不就赶上这一仗了么？”

甘宁深以为然，说道：“可不是么？”

“你我如能赶上这一仗，便不需许、乐二校尉再给你我增兵，只靠你我本部，说不定就能助孙侯留下吕布！即便留不下他，至少也能留一两个如成廉、高顺此辈！”

潘璋年纪轻，二十来岁，血气方刚，自以为勇武，正不知天高地厚之时，以前也没打过什么仗，不知道战场乃是立尸之地，实凶险无比，所以说出了这么一句看似狂妄的话来。

甘宁虽比他年长，是个见过风浪的，可他至今也没有正儿八经地在战场上打过什么大规模的战斗，而且他当年横行蜀郡，无论吏士，见着他无不点头哈腰，乃是个威风惯了的，并且蜀地的男儿、豪杰他也见过不少，自觉没有一个能比得上他的，故而虽觉得潘璋有点年轻，刚才的这句话有点“好大言”的意思，不过却并没觉得他刚才这句话有多“狂妄”，反而应道：“如是步战，你我何惧吕布？即使骑战，以我看来，胜负亦在五五之数，……可惜！”

潘璋才道过一个“可惜”，甘宁接着又来一个“可惜”，潘璋少不了也问上一句：“可惜什么？”

“可惜北地少水，太谷无河，如是水战，便是七个、八个吕布一起来，吾也不惧！”

甘宁在蜀郡时号称“锦帆贼”，那是水上称雄的，潘璋却是连船都不会划，自知在水上那是远远比不过甘宁，故而听了他这么说，只是凑趣两句，因他一门心思都在战场上立功，却没有在这个话题上多扯，旋即抬头望了望前路，说道：“离太谷应是不远了，……兴霸，你我何不去寻许校尉，求能先行？”

甘宁却没赞同这句话，说道：“吕布已撤，你我便是先行，又有何用？”劝说潘璋，说道，“许、乐二校尉皆君侯亲信，我观他两人都是寡言重行、严明军纪、不喜莽撞之人，你我两个乃是新投之身，此时却最好不要招惹得他两人厌烦，以免不利你我将来啊。”

到底是甘宁年岁较长，考虑得比潘璋周全，潘璋与甘宁两人遂脾性相投，彼此以字称，可潘璋却是事甘宁如兄的，听了甘宁的这句劝，潘璋虽仍是难以按捺心头求战的急切，却也勉强只好按下，应道：“是，便听卿之言。”

许仲、乐进自是不知甘宁、潘璋两人的这番对话，他二人引着本部，沿途行军，次日上午，到了太谷关外。

孙坚早闻之，已派了徐绲、孙河来迎。

许仲、乐进停下部队，命营中寻地扎营，而他两人则先来拜见孙坚。

见到孙坚，两人看去，只见：昨日虽刚经过一场激战，孙坚面无倦色，神采甚佳，雄豪之气没有半点的损减。

二人拜倒行礼，口中说道：“见过孙侯。”

孙坚知他两人乃是荀贞的膀臂，并不拿大，亲至前将他两人扶起，说道：“夤夜行军，道上可无碍？”

“孙侯在前，早已把沿途贼军、宵小扫了个干干净净，道上十分清净。”

孙坚哈哈一笑，问道：“还没吃早饭吧？”

“尚未。”

孙坚一面吩咐人备饭，一面又问道：“贞之何时能到？”

许仲心道：“一见面就问我家君侯何时能到，孙侯如此急切，难道是想再与吕布战么？”

许仲、乐进两人中，以许仲为主，於是仍由许仲答道：“我家将军早则今晚可到，至迟明早。”

“早则今晚、至迟明早……，那肯定是今晚必能到了。”

孙坚了解荀贞，如是没有之前孙坚和吕布的那一战，荀贞可能缓缓行军，到明早才会到，可有了昨天孙坚和吕布的那一战，荀贞挂念前方战事，肯定就不会再从容行军，今晚一定能到。

果如孙坚所料，尚没入夜，暮色刚深，远处探马斥候即来禀报：荀侯兵马将至。

孙坚亲出营迎之。

在道上，接住了荀贞的部队。

闻孙坚来迎，荀贞连忙从中军驰出，往前与他相见。

两人在道中相见，为不阻碍行军，移到了道侧叙话。

荀贞先细细看了孙坚一遍，见他无伤，神色不错，乃放下了心，笑道：“将军自出郡，数日连战，捷报频频，势如破竹，不过五六日，已围太谷，逆战守军，大胜之，又战吕布，复胜之，威名远扬，震动四州！”

“四州”，说的是司隶、豫州、荆州和冀州。

除司隶外，豫、冀、荆三州都离太谷不是太远，同时，豫州不用说，颍川是荀贞和孙坚的大后方，河内的袁绍与曹操等、冀州的韩馥、荆州鲁阳的袁术、荆州宜城的刘表这几个人，因为切身利害的关系，定然是时刻都在关注荀贞、孙坚的这次讨董之战，所以孙坚之前的战果现在应该已经传到了这三州内，已为袁绍、曹操、韩馥、袁术、刘表诸人知，而孙坚昨天激战吕布的战果，想来至多一两日内，也应会就传入这三个州，传入袁绍等人的耳中了。

孙坚说道：“捷报频频、逆战太谷守军，这些的确都是我获胜了，可‘又战吕布’，哪里敢称‘胜’也？……贞之啊！当初我应该听你的，应该等你到了，再联兵共击吕布！实未料到，吕布竟如此骁悍，我两次与战，头次大败，二次勉强算个平手，却是没捞着半点便宜！”

“头次何来大败？头次与吕布战，又非是卿亲与其战，只不过是因不知他已到，而吃了暗亏罢了；至若这二次，吕布所部之并州骑兵天下称精，卿能与他打个平手，已是不易，换了我来，怕是会连卿都不如啊！”

“虽说没能在吕布手上捞着便宜，可昨日一战，战后检点战果，吕布那三千骑却也伤亡不小，他先是疾驰来援太谷，继而未经多少休整，又与我连战两场，想来此时定然早已是将疲兵惫，……贞之！”孙坚双目炯炯，气概振奋，按着剑说道，“此你我联兵，灭他之时也！”

荀贞也真是服了孙坚了。

昨天才打过一场恶战，今天等来了荀贞，也根本就不问荀贞要不要休整一下，便急燎燎地就邀请他一起再来与吕布战。

不过，孙坚说得很对。

吕布从来到太谷到今天，一直没得到足够的时间休整，先是和程普打了一仗，接着昨天又是一场恶战，昨天那一战中，他又损失不小，而反过来看荀贞、孙坚这边，孙坚虽也是伤亡不少，可荀贞这支生力军现今来了，却就顿时使得敌我双方的力量产生了翻天覆地的变化。

荀贞略作沉吟，说道：“吕布虽勇，已是疲师，不足忧也，我所忧者，是徐荣、胡轸，如他两人统兵至，则董军之势将振，而吕布之势亦将复振矣！文台，你说得不错，你我确是‘宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王’啊！”

“‘宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王’？”孙坚吟了两遍这一句诗，觉得不错，但一来他是武人，对诗赋不感兴趣，二来现下他只想灭掉吕布，故而也只是吟了两遍，便就罢了，喜对荀贞说道，“如此，卿是同意我的意见了？”

“正是！”

“好，你我这就入我帐中，商议进击之事。”

进击之事没有什么可过多商议的，荀贞现下到了，荀贞、孙坚这边多了两万多步骑，合兵五万余众，打吕布那现今只有两千多的骑兵，绰绰有余，什么计谋都不需用，只要碾压过去就行，——而至若吕布的驻兵地，也压根不是什么秘密，早就被孙坚探知得清清楚楚了。

在孙坚的帐中，荀贞、孙坚略略商议了几句，便就定下：明日一早，即出兵直扑吕布驻地。

……

次日一早，荀贞、孙坚聚集两人本部骑兵，选出精骑三千，又选精卒万人，荀贞部下的悍将如刘邓、关羽、张飞、辛瑷等皆在其中，积极求战立功的甘宁、潘璋、凌操等亦在其列。两军直扑吕布屯兵之地。至，吕布已去。辕门上扯了个竖幅，荀贞命人取下观之，见上写着：乳虎欲夺猛虎功邪？

荀贞哈哈大笑，说道：“吕奉先亦小狡也！”( )