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本因吴妦的转意归心、主动献身，荀贞稍微减少了些连日的心烦，而旋即便闻李骧之事，神伤过后，痛心罢了，愤怒浮出。

他静坐在堂上，把配剑连剑鞘一起从腰带里抽出，放在案上，以手抚之。

等了多时，杜买和繁谭来到。

典韦守在堂门口，叫他俩解下佩剑，又亲手收走了他两人挂在大腿边的拍髀，细细地摸了一遍他两人的身上，确定无有暗藏之利器，方才放他二人入内。

杜买、繁谭两人心中有鬼，又被典韦突然这样对待，忐忑不安，尤其是繁谭，他腿都软了，勉强跟着杜买入到堂上，向荀贞拜倒行礼。

荀贞待故交之人是很亲近的、没有丝毫的架子，虽说礼不可废，如无礼则不能显尊卑，没有尊卑就没有秩序，该接受的礼他也接受，但通常都是很快就让对方起来了，然而这次，繁谭、杜买伏地了好一会儿，不闻荀贞出声。

两人心知不妙。

繁谭壮起胆子，悄悄抬起了点头，偷眼观瞧荀贞，见荀贞面沉如水地坐在案后，若有所思地在看着他两人，目光正好对上。

繁谭吓了一跳，急忙垂下眼，俯首在地，不敢乱看了。

两人跪拜了半晌，膝盖都疼了，终於听到荀贞开口说话。

从荀贞的声音里听不出好恶喜怒，但荀贞说的内容却让他两人魂飞魄散。

荀贞问道：“你二人把我卖了多少钱？”

“噗通”一声，却是繁谭手腿发软，撑不住身子，歪倒了地上，他勉强爬起来，颤声说道：“小人愚钝，不知君侯此话何意？”

荀贞看了看他，不理他，问杜买：“繁卿愚钝，……杜卿，你呢，你愚钝么？”

杜买颤声说道：“小人、小人……。”

“你也愚钝？”

“不、不……。”

“那你应该知道我说的是什么了？”

“是，是。”

“赵家许了你什么好处？”

杜买趴在地上，叩头如蒜，连声说道：“小人原本不知那人是赵家的门客，前两天他才对小人和繁谭挑明，说只要小人和繁谭肯投到赵家，赵家必不亏待我二人。”

“所以你就把我卖了？”

“小人怎敢！君侯待小人恩重如山，小人虽然卑贱，却也知恩义不可负，怎会负君侯？家乡人皆知小人来投君侯，亦皆知君侯待小人恩深情重，小人如负君侯，在家乡便再无立足处，小人又怎敢负君侯？小人说的都是千真万确的实话，小人如有负君侯之意，天诛之！天诛之！”

如负荀贞，便会在家乡无立足地，纵使能得来一些财货又能怎样？难道还能离乡背井、永不还家？此是其一。

杜买与许仲、江禽等皆为旧识，他深知许仲等对荀贞的忠诚，也深知许仲等的手辣，他如果出卖荀贞，不但他活不了，他在家乡的父母妻儿兄弟族人恐怕也都活不了。此是其二。

他这两天一直在想这个事儿，不知想了多少回了，因此这会儿一闻得荀贞质问，惊骇惶惧之下，不假思索地就把心里话说出来了。

“既无负我之意，缘何你这两天长吁短叹？”

“君侯对小人恩重，小人不能负，赵家势大，小人又不敢得罪，左右为难，无所适从，因长吁短叹，有归家之念。……君侯，小人斗胆，乞求君侯允小人归家。”

赵忠是宫里的中常侍，天子呼为阿母，杜买只是一个小小的乡野黔首，他能不背叛荀贞已是很不容易了，要让他如程嘉那样为了“忠义守信”而对荀贞不离不弃，却是太难为他了，所以他有了归还家乡、以求脱身、远离这是非漩涡的念头。

他来投奔荀贞的最初，也曾设想过美好的未来，然而这两天他才知道，不是人人都能做“贵人”，也不是人人都能成“大事”的，甚至连“贵人”的光也不是人人都能沾的，他看清了自己，他只是个普通人，他不再幻想什么富贵，现在只想安安稳稳地在家乡和家人、亲族度日，即使没有权势、不够富足，但只要能太太平平地过日子，他就心满意足了。

只是，他已经卷入了荀贞与赵然斗争的漩涡，就算现在想脱身，却也是不能了。

荀贞绝不可能把他放回颍川，给自己留下一个后患。

荀贞对他这个请求不置可否，熟视他良久，判断出他说的是真话。

杜买和繁谭这两天常起争执，既然不是杜买要出卖自己，那就是繁谭了。荀贞提剑起身，绕过案几，来到繁谭的身边，站定，握着剑，用剑鞘拍了几下繁谭的后背，问杜买：“你这两天常与繁谭起争执，是为何故？”

杜买答道：“小人想要归乡，繁谭不愿，我两人为此争执。”

“这么说来，想卖我的人是繁卿了？”

剑鞘一下下拍打在后背上就如泰山压身、又如利刃临体，繁谭抖成一团，尿都快吓出来了，颤声说道：“若无君侯，便无小人今日，小人怎会忘恩负义，出卖君侯？”

“我刚才问卿把我卖了多少钱，卿说不知我是何意思，怎么？现在卿还不知我是何意思？”

繁谭不敢回答，只道：“小人绝不敢负君侯！小人绝不敢负君侯！”

荀贞语声转厉，再次用剑鞘拍打繁谭的后背，喝问道：“你到赵郡投我，我念昔日之故情，留下了你，我且问你，我可有负你之处？”

“没有。”

荀贞又用剑鞘拍他后背，问道：“你染上伤寒，你弟弃你不顾，是杜买来报与我知，我延医购药，救了你的性命，我且问你，我可有负你之处？”

“没、没有。”

荀贞又用剑鞘拍他后背，问道：“来到魏郡，我为你和杜买租赁宅院，供你居住，每月从我的月俸里拿钱给你，供你吃用，凡你有所求，我无有不应。我且问你，我可有负你之处？”

“……。”

“我所以如此待你，是因为你是我的乡人、我的故人，我念乡故之情，故优容厚待，而你是怎么回报我的？‘斗米养恩，石米养仇’，我今方知此话之意！”荀贞抽剑出鞘，用以剑抵其后脖，喝问道，“你卖了我多少钱？”

繁谭被荀贞接连诘问，无言以对，恐惧骇怕，早已又撑不住身子，软倒地上，被荀贞的剑一逼，脖后生凉，寒毛倒竖，受此一逼，求胜心切，倒是把飞散的魂魄重聚到了一块儿，不知哪里来的力气，奋力往边儿上滚开，一边滚，一边叫道：“饶命！饶命！君侯，就饶了小人一条贱命吧！”

荀贞赶上去，一脚踢中他的胸口，使他在地上打了好几个滚，问道：“你卖了我多少钱？”

繁谭滚动的身体被侧边儿的柱子挡住，他手忙脚乱地想要爬起逃跑，看见荀贞提剑过来，双手在前乱舞，带着哭腔叫道：“赵家那门客许我钱十万。”

荀贞闻得此言，止住了脚步。

堂堂颍阴侯、二千石太守，在繁谭的眼里却竟然只值十万钱，为了十万钱，就把荀贞卖了。

这样的小人，又何必和他计较？

其实，早在杜买、繁谭到来前，荀贞的怒火就已经下去了。他在怒火下去后静坐沉思，把赵然收买李骧、杜买等人的事儿从头想了一遍，发觉自己落入了被动。

就算他可以派人杀了李骧、杀了杜买、杀了繁谭，但如果赵然再收买别的人呢？

而且赵然正在收买李骧、杜买等人，李骧、杜买等人一被他杀掉，就像此前荀攸分析的，赵然必会猜到是他干的，那么就有可能在这件事大做文章，散播谣言，挑动义从惊疑，破坏他在郡中好不容易得来的名望。

那么，要想破解此局面，只有一个办法。

那就是化被动为主动。

怎么化被动为主动？他已有了主意。

现在既然已经查出是繁谭出卖了他，那么在这件事上也就没必要再动怒、再计较了，现在应该考虑的是着手安排、布置、实施他的这个主意。

因此之故，他止住脚步，还剑入鞘，不屑地对繁谭说道：“杀了你，有辱我剑。”

繁谭大喜，刚要没口子地谢恩，又听得荀贞对堂门口的典韦说道：“拖出去，坑了。”

繁谭面如土色，伏在地上，朝荀贞爬来，试图拽住荀贞的衣袍求饶。典韦大步入内，一把抓住他的袍带，把他提起，转身往外走。繁谭挣扎哭喊，却怎能挣脱典韦之力？他哀求荀贞，荀贞懒得理会他，又哀求杜买为他求情，杜买自身难保，又哪里还顾得上他？典韦嫌他聒噪，一巴掌将他拍得晕了过去。

等典韦提着繁谭下去，荀贞转问杜买：“你可知繁尚下落？”

杜买答道：“繁尚被君侯逐走后，因其无兄弟之情谊，为赵人唾弃，没有生计，落魄潦倒，所以找了小人与繁谭几次，小人与繁谭恶其凉薄，均未见他，后来，就没他的消息了。”见荀贞沉吟不语，知荀贞是在担忧繁尚可能被会赵家找到，说道，“繁尚被君侯逐走时，伤寒尚未停息，他后来没有消息，也许是染上了伤寒，病重而死了吧？”

繁尚身无分文，找不来钱，颍川大概是回不去的，荀成派人去赵郡，在戏志才、邯郸荣的协助下，把赵郡各县找了个遍，也没找到他的下落，这么看来，还真有可能是已经死了，当然死因不一定是伤寒，也有可能是被盗贼害了，也有可能是被流民杀了。

繁尚在赵郡可以求助的人除了荀贞，只有杜买、繁谭，闻得杜买也没有繁尚的消息，荀贞放下了点心，不过具体到底如何，还得等荀成派去颍川的人回来才知。

如果在颍川也找不到繁尚，那么就可以彻底不必为此担忧了。

杜买小心翼翼地看了看荀贞，说道：“小人斗胆，求君侯放小人归家。”

“有你回家的时候，这阵子你先在府里住下吧。”

看在杜买没有出卖他的份儿上，不论这个没出卖是出於何种缘故，荀贞也没兴趣再为难他。

待得典韦回来复命，荀贞吩咐说道：“给杜卿安排一处住舍，派两个卫士给他守门户，无我召令，不许他出门半步。”

典韦应诺，正要带着杜买下去，荀贞又说道：“请君昌来。”

找程嘉来，是为了安排部署他想到的那个化被动为主动的主意。

典韦恭声应诺。