时光匆匆，转瞬即过。

距那神迹般的一天已经过去数日，云中城的形势渐渐变得好转，教廷不仅在危机和灾难面前站稳了脚跟，而且成功地聚拢了人心，在两位传奇强者缺席的劣势之下，硬生生地扳回了局面，不至于让局势失控，演变成教廷声望尽失的大劫难。

这数日之间，圣殿虽然再次发动了几场袭击，但经历了那近乎神迹的一日之后，整个云中城的人心已经如钢铁般坚韧，人们不会再有恐慌和犹疑，他们坚信着圣光会庇佑他们，而圣职者也回应了他们的希望和信任。

在此期间，克雷芒的出色表现和应变能力已经将他在云中城的声望推到了巅峰，代理教皇之位名至实归，大红衣主教们转而尊重他的意见，新领袖的命令得到了最彻底的执行——教廷武库数百年的积累，圣事部不断探索的研究成果，被封存着的大量新式圣武具被取出，装备给忠心耿耿的圣骑士部队，身披圣纹流转、华美巨大的圣武具战铠的骑士们走上街头，巨大的骑枪和华丽的造型吸引了大量艳羡震惊的目光。

而压倒性的力量加成和强大的续航性能在数次战斗中全面展现出来，更是惊掉了一地的下巴，教廷数百年来低调的韬光养晦政策被这次突如其来的致命危机所打破，这个静谧了数百年的庞然大物在苏醒之初，就展露出了堪称恐怖的战争力量——在各个法师国度追求更坚固、更庞大、更凶猛的炼金兵器之际，在人类诸国继续发展战阵这种汇聚集体力量以量变产生质变的作战艺术之际，云中城的圣职者们也从来都没有停下脚步。

他们依然遵循着“圣骑士+神官”这种传统而有效的作战组合，擅长防御，擅长以少敌多，续航能力与防守韧性极为恐怖。除此之外，他们给每一位圣职者打造了全新的圣武具，以圣器作为辅助。增强圣职者各方面的力量，增加他们的圣光强度。增强他们的圣光回复速度，大大加强他们的战斗力与续航能力……他们虽然还是以传统的方式进行配合作战，但强大的圣武具令他们有了更强大的力量，从而拥有了更多的战术选择，那些力量与美观兼具的华丽圣武具以一次次实战成果证明，云中城从来没有落后于时代。

这不仅大大增强了圣职者们的自信，也让信徒们充满了信心……在魔导科技日新月异的现在，教廷一度扮演了守旧而固步自封的形象。那日天空之上的恐怖雷云，还有那呼啸而来的巨大飞行器，魔导科技的成果以最具破坏力的姿态拷问着人类的心灵，即使是最虔诚的信徒，也不禁思索——那由心灵诞生而出的纯净圣光，能不能战胜充斥天地的元素之灵，还有由此而诞生的魔导科技，但教廷给了他们一份相当完美的答卷。

由圣光所衍生而出的圣器科技，丝毫不比魔导力量逊色。

一切都在向好的方向发展，圣职者们重新明白了守护和牺牲的意义。信徒们对圣光充满信心，发生在云中城的神迹以最快的速度传播开来，传向诺伦的各地。向所有向往光明的生灵传达这里所发生的事情，给予他们信心和感动。

而信徒们也不再坚持，主动收拾行囊，按照圣职者们的安排，极有秩序地离开这座雄伟的云中城，他们知道，在接下来的一段时间内，伟大的圣城将变成神圣的战场，为了守护它的安全。虔诚英勇的圣职者将在这里与隐藏在暗处的敌人展开凶险至极的厮杀，与他们战斗。与时间战斗，在圣临日到来之前。将那枚危险的炼金炸弹找出来。

为了不让圣职者们在战斗中分心，他们选择暂时离开这座城市。

虽说是离开这座家园，虽然凝望圣城的眼神中充满了眷恋和不舍，但人们的眼中已经没有了惶恐和担忧……即使圣城真的湮灭在了光中，即使圣职者们无法从凶恶的敌人手中守护圣城，也无所谓了，所谓的光明教廷并不是这恢弘的建筑和历史的积淀，组成这教堂的是所有向往着光明并终身行善的人们，只要大家还信仰圣光，即使圣城崩塌，教堂倒下，新的云中城也必将再次伫立在圣剑省的大地之上，永远不会被消灭。

克雷芒完美地完成了他的任务，做到了教皇圣座所做不到的事情……他从根源上彻底解决了这次的危机，他将光明教廷，变成了谁也无法摧毁的光明教廷。

时至今日，就算圣职者们最终无法阻止圣殿摧毁云中城，教廷的名声和信徒们的信心也不会有所折损，圣城的毁灭不仅不会有损教廷的声望，还能令所有的圣职者更加紧密地团结在一起，令信徒们更加虔诚地聚集在一起，他们会用自己的力量和信仰，重新建筑起一座更加伟大的云中城，像初代教皇那样，时隔数百年后再走一次圣临之路。

而假如圣职者们成功捍卫了云中城，那就再好不过了……这也会给人们带来鼓舞的信心，让他们明白圣光的力量，以及守护的意义。

“慢慢的，慢慢的……还差一点，还差一点……”教皇的椭圆形办公室中，克雷芒站在巨大的落地窗前，巧妙的设计让站在这里的人不仅能看到气势恢宏的圣战广场，也能在云雾缭绕间看到这座雄伟圣城的全貌，克雷芒轻轻地伸出了手，按在了玻璃上，苍老的手轻轻抓握，仿佛要将整个圣城捏在掌中，他喃喃道，“就差一点了……”

咚咚咚的敲门声响起，将代理教皇的思绪拉回，他转过身来，应了一声，海伦娜恭敬地推门而入——这几日克雷芒那犹如圣徒般的伟大事迹令所有人都对他心生尊敬，就连跟随他很久的老部下也不例外，女人与克雷芒互相行了一个教礼，裁决所第一得力干将低头道：“大人，有几件事情必须向您汇报。”

克雷芒先是愣了一下，然后笑道：“为什么我从你的表现中。察觉到了些许的生疏？海伦娜，你必须要将心中不必要的敬畏放下，我就是我。无论是什么身份，无论做过什么事情。我都只是圣职者克雷芒，仅此而已……你如果无法认识到这一点，那么就只能卡在圣域，别想再进一步了。”

海伦娜闻言也愣了一下，然后苦笑道：“卡在圣域，别想更进一步……圣域之上就是传奇，您真瞧得起我呢。这个暂且不说……确实不知为何，今天猛然看到您时。我对您突然产生了一种疏离感，明明您就任代理教皇后，我依然能以平常心对待您的，不知为什么，发生了这么多的事情后，反而……”

她疑惑地打量着眼前的老上司，她从对方的身上察觉到了一种莫名的违和感，正是这种违和感，导致了心中的疏离……可裁决长大人给她的感觉依然是如此熟悉，他们共事了很多年。都对彼此非常了解，看来看去，裁决长还是没有什么变化。

——如果非要说变化的话。应该就是大人身上的圣光了。经历了这些天的战斗与近乎于神迹的事情之后，大人的圣光波动愈加炽热浓烈，而且越发纯净无垢，耀目得如同太阳一般，这证明了大人的实力又有所增长，可这个是好事啊……

她心中正有疑惑，就听到克雷芒干咳道：“想不通的话，暂时不要想了……如今当务之急，是应付眼下的难关。等一切事情了结，再来考虑个人的事情不迟。”

“您说得对。”海伦娜点了点头。将心中的违和感按下，禀告道。“这几日我们已经逐渐完成了第一城区小半居民的撤离，这是一个好的开始。老弱妇孺等需要照顾的群体，已经被妥善安置，圣剑省周围各城市和乡镇都派来了队伍，依照事先的安排，他们被安置到了圣剑省各地，无论是帝国官方还是佣兵公会，以及地方上的贵族，都给予了最大限度的配合和援助，这要归功于您和所有人的不懈努力……”

克雷芒愣了一下，然后失笑道：“海伦娜，你何时学会了世俗政客的陋习，无论是报告还是表功，开篇就要拍上司的马匹。帝国官员、民间佣兵和贵族们之所以会慨然相助，也许是由于他们本身心中的善念，也许是因为上司的命令，也许是因为民间舆论的压力，也许是为了给自己谋名声和利益……与我们的努力又有什么关系呢？我们是在之前发出了申请和要求，但如果他们不想做的话，我们就算是说破了嘴皮子，也是没用的。”

“不是这样的，大人。”海伦娜也微笑道，“我说的是实话……原本我们没有指望帝国官方和民间能够大力支持，只要他们不拖后腿就够了，各地的教区教堂会负责好信徒们的安置问题，但是我们的请求居然得到了热切的响应，不仅佣兵公会和地方贵族提供了大量的帮助，就连临近的村民和市民都驾着自家的牛车马车，自发前来帮忙……”

“咦？”事出反常必有妖，克雷芒心中一动，问道，“怎么回事？”

普通的平民倒也罢了，他不相信无利不起早的佣兵公会和地方贵族会有这么好心……尤其是在神圣帝国，任何亲近和帮助教廷的行为，全都会招致皇帝陛下的不爽和地方官员的斜眼，除了靠山硬的，谁会随便做这种事情？

海伦娜的眼中闪过了一丝激动之色，有些自豪地开口道：“他们似乎听说了那天发生的事情……被那近乎于神迹的事所感动，大家相信这一次的劫难是父神给予教廷的考验，都愿意献上自己的力量，力所能及地帮助教廷渡过难关……”

原来是舆论导向……在这种情况下，明明有能力却不来帮忙的行为通常会被看做不虔诚的体现，会受到平民们若有若无的抵制，无论是佣兵公会还是地方贵族，都无法无视这种事情，只好力所能及地前来帮忙，显然易见的道德捆绑啊……

克雷芒在心中思忖着，但很快他就明白了哪里不对劲……这才过了几天的时间，就收到了这么多的响应吗？

要知道，诺伦的消息传递速度并不快，消息从传递到某个地区到舆论的彻底发酵，显然需要一定的时间积累，在他的考量中，迁往圣剑省各地的信徒们会将那日所发生的事情讲述给当地的人听，经过不断的口口相传，最终会掀起舆论的风暴，再经由这里，经由吟游诗人和商队之口，渐渐辐射到帝国各省乃至整个诺伦，从而为教廷争取到人类范围内的广泛同情和声望，令教廷立于不败之地……如今短短数天，佣兵公会和地方贵族就迫于压力前来支援，舆论发酵得……有点快啊。

这似乎有些不正常。

海伦娜显然没有克雷芒的顾虑，她显然兴致很高，看来她带来的几个消息全都是好事：“不仅如此……很多自由佣兵和历练中的自由职业者，听说了这里发生的事情之后，都往圣城赶来，说要与我们并肩作战。他们的战斗力非常有限，在战斗中发挥得作用不大，但是他们周游各地，会将这次的见闻广为流传，为教廷赢得巨大的声望，大人，真了不起呢，明明是一次空前绝后的危机，我们居然还能有所收获……”

克雷芒的眉头已经皱成了川字型，他越来越觉得，此事透着一种诡异的氛围，代理教皇心念如电，翻来覆去地思索这些动作背后意味着什么——地方民间的支援，为教廷赢得的巨大声望，还有人心所向……这些全都是好事，但偏偏克雷芒对此心怀警惕。

他觉得，似乎有一张看不见的大网，正向自己慢慢罩来。

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