瞻前情朝宗且试探·顾后事如海意思量

却说瑧玉同薛蜨二人闻知冯岩要往军中去，乃同素日一干相交之世家子弟置席同他饯行；陈也俊、韩奇等人均在此列。中有那一起子不知底细的，只道他不自量力，是以交头接耳，似有讽刺之意；韩奇同陈也俊虽同他交好，却也并不知他之能，乃暗自担心，却也不好劝得。冯岩只作不见，人有来敬酒的，皆一一接来饮了。

一时见瑧玉薛蜨两个来了，薛蜨便向他笑道：“霦琳此日一去，日后定是要建功立业的了。改日若飞黄腾达，却不要忘了我们。”冯岩闻言笑道：“岂敢。”于是接过二人手中杯一饮而尽，乃向二人笑道：“此次一去山高路远，或要几年方可回来；待我回京咱们再聚。”二人素日便猜得他心下所想，如今见他得偿所愿，却也替他喜欢，于是皆笑道：“大丈夫一言九鼎。”一干人又吃了一回，至夜方散。及至下月，冯岩便自行启程去讫，瑧玉同薛蜨送出城外方回。

及至二人回来，薛蜨便笑道：“霦琳是个将才，他日若再见时，便与如今大不相同了。”瑧玉道：“他如今年纪尚轻，还需磨练；这些年想来也无甚交战之事，恰好教他先在军中长些见识。”二人一行说着，回得城中，便见家人在门口候着，见瑧玉来了，道：“有冯将军府上的人来请郡王过府说话。”因瑧玉是认义在先皇后之名下的，是以闻言便道：“去通报舅父一声，道我先去换了衣服，稍息便至。”于是径自回家换了衣服，往冯家而去。

到得冯家，冯岚已是在门前接着了，见他来了也不多叙，便请了进府，同朝宗见过；及至几人落座，也不多叙，乃说日后计划之事。朝宗便将自己前日与冯岚所议同他说了，又道：“如今岩儿尚且不知此事，待得他日后回京，我再行同他说知。今上如今既有认你之心，咱们便不可先行动作，免教今上疑心；且待今上查问罢了，同你挑明此事，再行计较。”

朝宗一行说着，见瑧玉点头，便看冯岚；冯岚会意，乃道：“我前日已同林大人议定，若今上问时，便说是当日是老陈将你从宫里救出的。他当日便已死于非命，是以死无对证，任凭谁去查问，也是不知的；免得到时教陛下怪罪我们知情不报。”见瑧玉不语，乃又道：“林大人那厢却是摘不出来的；一个儿子换了，要说不知，谁人信得？况今上待他原不同常人，到时不过上一道请罪折子罢了；他如今是皇子义父，今上念他当日隐匿之功劳，定然不会降罪。”

瑧玉闻言，乃暗自冷笑道：“此话虽说得冠冕堂皇，瞧着有理，却依旧是个先保自己的意思。只是这也是人之常情，无可厚非；也罢，届时若陛下责怪，少不得我要求情的；况且今上刚封了玉儿，想来也不是当真要降罪林家，只是林大人难免战战兢兢一回罢了。”一时想毕，乃笑道：“既然舅父都定了主意，就这样罢。”

朝宗闻言心下有些惊疑，恐瑧玉不快，忙起身道：“小臣擅自主张，郡王勿怪。”瑧玉见状也起身笑道：“舅父坐罢。冯家一心谋划，我那里不知？且不必如此。”冯朝宗闻言方坐了，见他面上神色，不免心下更惊，于是暗悔自己先前造次，只恐他日后也同三皇子一般清算起来；只是此时已是骑虎难下，一时心下纷乱。瑧玉也见他面上有异，约已猜得他心下所想，乃笑道：“舅父不必惊慌。若他年我得登大位，便写一张班书铁券与冯家；定不会为那鸟尽弓藏之事。”

冯朝宗心事被他说破，不免老脸一红；却也因他这话略略放心，乃道：“多谢郡王美意。”瑧玉见他并不推却，也知这是向自己表忠心之意，是以一笑不再多说。几人又说了一回，又用了饭，瑧玉方回家去讫。

那厢林海接到京中消息，虽为愁闷，却无可奈何，只得暗自思忖届时如何向今上解释。如此忧思成疾，竟恹恹得了一病；起初只道吃几服药便好，谁知过得一月有余，竟不见起色，反倒有个缠绵不起的光景。寻了医士来望，却道已成沉疴之疾，不免心下惊恐；是以无可奈何，乃往京中写了一书，要接黛玉回去。

且不说黛玉闻得这话如何担忧；瑧玉听了这信，却也甚为惊诧。原先他只以为自己来此已是将此间人之命运改换了，故而也不曾在意，如今算了一回，却正是当日林海病重之时，是以便向今上上折，请求回家望候。今上见他如此，便准了假，道是“不必着急，且待林卿大愈再行回京。”冯岚却也上疏，道是瑧玉年纪尚小，恐多有事情照管不来的，是以请旨同他一道而去；今上准了。于是瑧玉谢了恩典，将京中之事交代完毕，便同黛玉辞别了贾母等，带领一干仆从登舟启程；冯岚便坐另一艘船，一行人从京城动身，如是赶了许多日子，方到了扬州。

及至进府，他父女相见，不免彼此伤感一回；又有往日老家人闻得他兄妹回来，皆上来拜见。一时皆相见毕，瑧玉知他父女定然有话要说的，便只留黛玉同林海在房里，自去替冯岩安排住处，又令跟来的人先行休息，又将诊治过的医士皆唤了来，问林海是何病症。

黛玉见林如海形容枯槁，那眼泪早簌簌地掉了下来，又恐老父看了伤心，忙自擦了，同他说些京中之事，不过聊作宽慰而已。瑧玉却在进门之时，便见林如海面上笼了一层青气，疑是中毒之兆，是以令人将那些大夫皆寻来，一一问时，却都道林海是“劳累过度，忧思成疾”；见众人异口同声，心下便有些异样，乃暗地同冯岚讲了，教他请张医士来看。

到得晚间，瑧玉令丫鬟自送了黛玉去休息，关上门对林海道：“父亲觉得身上怎么样？”林海却并不说话，只扎挣起来要同瑧玉行礼。瑧玉忙扶住道：“何必如此。我在林家这些年，母亲对我如何，我心里清楚，也只当你如我父亲一般。有甚么话只管说，——可是妹妹之事？”林海嗽了几声，道：“我是不中用的了，只有这个女儿，万望小皇子日后照应些。”

瑧玉听了倒也心酸，道：“我只当他是亲妹子，如何不照应！只是怎就病得这般了？为何不早日同我说！”林海道：“不过是前些日子偶感风寒，当时并未在意，谁知这病来得凶险，我自己想着，未必熬过今年去了。”瑧玉想了一回，乃道：“我看父亲面上黑气，不似是病，倒像中毒似的。如今已同冯家表哥说了去请那张医士来，或许能好也未可知。”林海闻他这话，吃了一惊道：“我只觉身子沉重，精神倦怠，只当是病中如此，依你看来竟是中毒不成！是谁起这般心思害我？”瑧玉道：“我心中已有些计较，却不知真假，只好等张医士来了才罢。这几日妹妹的饮食也要多加小心，若父亲当真是中毒，难免那人对妹妹下手。”

如此过了几日，那张友士便赶来此地，诊脉后连连摇头，对一旁的瑧玉同冯岚道：“林大人委实是中毒，——我写个方子来，如今□□已入五脏，不过是拖延些时日，若要全好，是不能的了。”林海早知如此，闭目叹了几声，对瑧玉道：“我已听说京中之事，三皇子如今气焰正盛，上皇却对其已有不满，不想今日他羽翼丰满，竟无可奈何了。我所领之职又甚紧要，想必便是他下的手。只是不知这三皇子竟如此心急，只怕下一步就将逼上皇禅位与他，你在京中务要小心。”

瑧玉闻言，道：“他并不知我尚在人世，料想近日无妨。三皇子此人虽心狠手辣，然性子急躁，难以成事，一旦万事俱备，自有计较。只是他如何要对你下手？”林海方才失言，却知瑧玉已起疑心，况又知自己时日无多，是以思索一番，乃叹道：“事已至此，便同你讲了罢。”便将当日平骠国之乱，国库如何亏空；今上如何同自己说知，教暗地里将这盐业所得几成送入京中；以及储存粮草军备等事一一同瑧玉说了，又道：“若要人不知，除非己莫为。这些年我虽做得隐蔽，却难保不教三皇子闻得些风声去。我所领之职甚为紧要，若三皇子有夺位之心，自然是要先除了我的。”

瑧玉闻言甚是惊讶；因想道：“他隐藏得到深。我往日只知他同今上有些私下约定，却不知竟是这般大事；也亏今上如此信任与他。”是以叹道：“父亲不早日与我说知，也好防备；致成今日之事。只是却教妹妹日后如何？”不知林海闻得此言将作何语，且待下回。