凉亭内,梅雨连绵下了数十日,椅上早湿哒哒一片,喻德海深有先见之明,叫人提前备好干布擦拭净水渍才铺上柔软的坐垫。沈夙媛撩了把长裙下摆,收脚端坐,手搭在腿上将拖延的裙摆折叠,以免粘了地上的污垢。
待她整好坐姿,抬首看去就对上朱炎的目光,沈夙媛一笑:“皇上为何这般看夙媛?”
朱炎眼神微闪,视线已从她身上挪开,他望着亭外越下越大的雨帘,低沉的语气似乎是被这雨下得稀释了其中的恼怒,显出一分平和,“原来你也有不盛气凌人的一面。”
沈夙媛噗嗤笑出声,头转到外头,手安静地放在腿上,语调里也带了些微感概之意。
“是啊……夙媛倒觉得,一直以来都是皇上太过较真了。”
朱炎手一紧,目光倏地射向沈夙媛,“是朕较真?还是你总和朕对着干?沈夙媛,你这样子的入了后宫,就是个箭靶子!”
沈夙媛没有转过头,她像是没有听到朱炎的话,手支着下颚安静地望着亭外的雨,雨声里沈夙媛微微眯起眼,姣好的脸容仿佛于此刻显得模糊了些,她的思绪像是已不在和朱炎的对话中,那灵魂似是沉浸在一段遥远而不可触及的回忆里游荡。
朱炎怒声道:“沈夙媛!”
“在呢皇上。”沈夙媛保持着原先的姿势和神态,轻声道。
“你到底有没有听朕在说!”
沈夙媛终于回过头,用一种很自然又平静的表情微笑道:“在听啊皇上。”
朱炎气得不行,她这种敷衍的态度还敢不敢再随便一点!
沈夙媛似乎察觉到朱炎的怒火已经逼近一个临界点,手依旧支着,下颚微扬,眼睛弯成一轮明月,光耀流彩。
那一眼对上朱炎,竟是叫朱炎心头一震。
“看来皇上也很清楚啊,夙媛入了后宫就会变成箭靶子。连皇上都明白这浅显的道理,夙媛心里怎么会不清楚呢?”沈夙媛慢吞吞地说道,眼睛一直盯着朱炎,在捕捉到朱炎脸上明显产生变化的情绪后,依旧是一副无所谓的模样,“所以夙媛可是打着必死的决心成为皇上的女人,皇上心里是不是很感动呢?”
前一句还算是正经的,后头立马就原形毕露。
朱炎气恼不已,失声喝道:“又胡说八道什么!”话音才落,朱炎便察觉到自己的失态,拳头不由捏紧,他很想呵斥她这种想法简直荒谬,难道她心底里竟是认为嫁给他就等于送死?他平素里并不是个易怒之人,然而每每对上沈夙媛,朱炎就觉得心头的火蹭蹭的往上冒。
沈夙媛却失声笑道:“夙媛这怎么是胡说八道呢……明明皇上心里也清楚不是吗?不过皇上放心罢,沈夙媛若是个这么容易就被整死的人,也不会一直顽强的活到现在了。”
朱炎哭笑不得:“朕看你活到现在是轻松得很!”
何止轻松,她这样的身家背景,朝中上下会敢欺她?连他都奈何不得她……想至此,朱炎又觉得不对,他是皇帝,她尚未入宫他心里竟已这么想,简直是灭自己的威风!朱炎轻咳一声,像是在掩饰什么般快速地补充道,“朕的意思是……你这样的身份,谁敢来惹你?”
“当然有了,比如皇上啊!”沈夙媛笑眯眯地道。
朱炎一口血堵在喉口,生生咽下,眉头突突跳了几下才把拍桌的冲动念头给压住,“你这嘴,就不能在朕面前示一回弱?”
沈夙媛笑道:“这世间上的人都是如此,实话都不爱听,就爱听一些似是而非的假话。夙媛以为……皇上和别人是不同的呢。”她这样说着,眉目间浮现淡淡的柔意,她的语气里有点感叹的意味,又似乎带了一分的可惜。
朱炎从她的说中听出些不一样的情绪,他像忽然从中明白到一些被掩藏的深意,刚要开口说点什么,沈夙媛却出声截断,“现在似乎不是谈这个问题的时候吧?夙媛刚才所说……皇上可否还记得?”
刚才——?
朱炎微怔。
“皇上?”她轻轻唤了一声。
朱炎回神,转瞬间经由沈夙媛的呼唤而忆起方才她说的话,此时的脸色已恢复成平素里的正经严肃,说到底,他和沈夙媛之间,是摆脱不了这些关于政治的问题。
他怎么……能因为她的三言二语而失了神,想那些不应该是他这个皇帝该想的事?
“朕自然记得。”
“那便好。”沈夙媛轻声道,随即仰首看向朱炎,目光真挚,“其实刚才那些话夙媛是出自真心的,皇上的想法夙媛多少也明白一些……夙媛只想和皇上您做一笔交易。”
朱炎眉头一皱,“做笔交易?”
“是,一笔对皇上而言,很划算的交易。”沈夙媛如是道,她的眼神里仿佛带着一股决心,像是早在很久很久以前,就已思虑成型的计划。等到一个合适的时机,自然就全盘托出。
朱炎面对这样的沈夙媛,心念闪动间拳已紧握,那一霎间,朱炎有种十分不想让沈夙媛说出这个交易内容的念头。
……但他不能。
眼中的光深了些许,浓墨般的沉重,朱炎望着沈夙媛,沉声道:“沈夙媛,朕可不是你能随便糊弄的人。”
她先是顿了片刻,才吃吃笑出声来:“皇上贵为一国之君,夙媛怎敢随意糊弄您呢?再者若是夙媛说的哪里不对,皇上就当夙媛今日从未提及过这个建议就是。难道皇上——还会怕夙媛小小一个女子?”
朱炎看着沈夙媛,心道,她哪里是小小一个女子,那俏丽娇柔的面皮下分明藏了一头凶残虎狼。
凝眉回神,她的激将法对朱炎而言,一向很管用。
“你说,朕且听听。”
见朱炎这皇帝架子端得极正,沈夙媛也不笑了,眼神里放肆的光彩微有收敛,她的头转向亭外,口中慢慢陈述:“而今皇后的人选除去夙媛,还有一位比夙媛更适合坐这个位置,想必皇上也知道是谁。夙媛已经听皇祖母提过,也听闻皇上同那位相处的极好。夙媛的性子皇上是知道的,母仪天下……呵,夙媛是真的做不到。不过要说做一个跋扈嚣张的宠妃,夙媛自认为……还是很擅长的。”说到这,沈夙媛停下来,瞳光闪亮,莹如碧玉,于漫天的雨帘中轻轻地和朱炎震惊的眼神碰上。
沈夙媛的笑容极淡,如水雾笼罩,令她的面容朦胧不清。
“夙媛不想让沈家失望,只求皇上能保住沈家的荣耀,至于皇后之位,就让皇上选中的那个人去做吧。”她边笑边道,眼神里分明光芒无限,却总让人有种摸不透的感觉,仿若这个娇妍明丽的少女,随时都可能从眼前消失。
朱炎心头像被什么一刺,隐痛渐生。
沈夙媛见朱炎默然不语,怔愣的神色里还有些复杂难辨的情绪,她还是保持着浅笑的模样,声音却是低了许多,“皇上不是想要两边端么……皇上一个人做不到,就让夙媛主动来做皇上对面的那个人。这样大家都不会难做,对谁都好……”
朱炎心气上涌,他猛然站起。
沈夙媛依旧拿一种看空气的眼神看他,轻笑道:“皇上是被夙媛戳穿心思而恼羞成怒了麽?皇祖母总说夙媛是块榆木,其实皇祖母错了,夙媛可是块蒙尘的明珠啊。您看,夙媛亲自给您做了主意,虽说是荒唐了些,但终究结果是同样的。您要觉得成,就给夙媛个准话如何?”她从椅子上站起身来,和朱炎此时濒临失控的情绪完全不同,沈夙媛虽像是顽笑似的说着,然而神情又是那样平静,平静地叙说着她的选择。
就如沈夙媛所说,她的这个交易很划算,朱炎不会蠢到把送上门的良机给推开。尽管他觉得这个过程令他感到十分不满,明明是顶好的结果,他的心里却毫无一丝的喜悦。
按照他本来的设想,沈夙媛是不会这么干脆同意的,所以他先会以高高在上的态度告诉她,他是皇帝,这皇后的宝座该谁坐那最终的态度都得要看他。然后朱炎或许会透露些消息,让她错以为她有机会,紧接着……再给她当头一棒!
可现在是怎么样!
她竟然心平气和地和他讲,这皇后的位置她从没想过,她的目标压根就不是这个!
朱炎陡然有种气郁不顺的感觉,他很想掰开这女人的脑袋瞧瞧,这里头到底装得什么!
沈夙媛见他迟迟不开口,本朝着亭外的身子微微一侧,她这样敏锐的人,自然是注意到朱炎此刻憋着气的模样,不过她不愿去猜他到底气什么,心里唉了声,侧身对朱炎说道:“皇上若不愿,就当夙媛的这些话……从未说过罢。时辰不早了,皇上也该用晚膳了,夙媛先行告退。”
说罢,人朝前走出一步,亭外风雨渐大,她竟是要冒雨而去。
朱炎骤风般大步一跨,手拽着沈夙媛将她往回拉,不远处的喻德海瞧见这一幕,心都快跳出来。
“沈夙媛,这是你的选择?”
她慢慢回头,带着疑问的口吻:“皇上?”
“朕问你,这是不是就是你的选择!”那声音猛地提高,直接盖过这连绵不绝的雨声。
沈夙媛神色微动,和朱炎对视的眼神涟漪四起,但她的自控能力显然比年轻的皇帝要强,她并未被那凶猛的架势给吓到,反倒是轻松地笑着,以理所当然地口气反问朱炎:“难道……皇上不是这样想的吗?”
像是应景般,这梅雨终于肆无忌惮地变大。
豆珠子般噼里啪啦地砸在地上,雨水从陡耸的凉亭顶部,顺着蜿蜒的顶盖越过屋檐,如珠帘般从边角洒落,一片片溅落在沈夙媛和朱炎的脚边,甚至打湿了鞋子同衣摆。然而两人却像是未曾发现般,一动不动地立在原地,像两座石雕。
长久对峙下的沉寂终于在朱炎的一声冷笑中被打破,他松开紧攥于沈夙媛腕上的手,别过头去。
“朕明白了,你这样做很正确,一个皇后之位并不能为您们沈家夺得更多的权利,说不定反而还会招致祸端。你还有一点说得也极对,林暮烟确实比你沈夙媛……更适合做这个皇后。”