我追问，6戎三缄其口。

这八十八寿辰，又赶上老爷子出院，是需要认真应对的。

问不出6戎葫芦里卖的什么药，我转而提点他别忘了老爷子的寿礼。

不意外，6戎准备周全。

赶到老宅时，太阳高高挂起，恰逢正午时分。

家里佣人忙忙碌碌地来回，老宅自然是添上诸多喜色。跟上次6萧萧生日画风不同，这一回，完全是亮堂喜庆的风格。

6戎是老爷子嫡孙，自然要早来一些。

比起住在老宅的6伯尧三兄弟，6戎这小辈再努力都显得苍白。但6戎胜在实权在握，他们再有野心，都敌不过6戎明里暗里的手腕。

在老爷子病后专门照顾老爷子的小姑娘说，老爷子在卧室休息。

认识6戎的老佣人很热情，说要给6戎下饺子。

6戎并不采纳这提议，牵住我，引我往老爷子卧室走。

“叩叩叩”，6戎屈起食指和中指，有节奏地敲门。

“进来。”

6戎在前，我在后。

老爷子躺在香樟木老床上，镂刻其上的繁复花纹，晃得人眼花缭乱。比起可以虚化的背景，病态显然的老爷子，更夺人眼球。

“咳咳咳”，显然没忍住，6老爷子弓着腰，没命地咳嗽着。他手黑白相间的手帕捂住嘴唇，擦拭一会，藏好手帕。我也不知道，他咳出的是痰，还是血。

之前我从觉得老爷子再老都掩不住凌厉气质，那是久经沉浮积淀在体内的素养。

此刻，看着背影佝偻，咳声嘶哑的老者，我再联想不到强势、铁腕这类词。

6戎选择在寿诞上说要娶我，难道是因为他的爷爷再也没有力气反抗，甚至，都没有力气生气？

进门之后，6戎快步走到老爷子，替对方顺气。6戎难得照顾人，但他轻抚老爷子的动作，温柔又不乏力度，贴心又熟稔。

我和老爷子没什么感情，步子很慢。走到离床半米的位置，我停下，垂手站着。

“爷爷，你还好吗？”6戎询问。

老爷子回：“还好啊6戎，是你回来看我了啊？”

6戎说：“是啊，爷爷，今天是你的生日。”

似乎有点困惑，老爷子抖了抖毫无血色的唇，“今天是我的生日啊？六十岁，还是七十岁？6戎，为什么我手上的皮皱在一起，这么嫌老？”

6戎极具耐心，温和陈述，“爷爷，今年你八十八了。”

这么往来，我彻底明白了。上次6老爷子在我住院读过一会报，我以为他除了坐在轮椅上，其他都好了。显然不是，老爷子似乎出现了记忆错乱的症状。

他远远不如以前的。

也许6戎之所以要跟正式地宣布要和我结婚，不是因为觉得老爷子没力气生气，而是料定老爷子记不起为什么要生气。

“啊我怎么八十八了6戎，那你多大了？你老婆、孩子呢，我是不是忘记了？”老爷子说话很慢，也乱，没什么逻辑。

6戎回答他：“爷爷，你没有忘记。我还没有老婆、孩子，今天我带我即将迎娶的妻子来见你。”

即将迎娶？

我对他的用词略略惊惶。

想到他在多了要我半次之后就突然说要把寿宴当成我们的订婚宴，他会不会又在我睁眼的某个早上，毫无预兆地塞给我那套嫁衣，让我穿上嫁给他？

婚姻大事，我还真希望他跟我打点商量。

“谁啊？”老爷子迟钝问。

赶在两个男人注意力放在我身上之前，我收回深思，露出甜蜜的笑容，“爷爷。”

现在6老爷子意识错乱，估计忘了我。如果我演个“乖孙媳”可以解决矛盾，那真是万事大吉。

“小愿？”老爷子眯起眼，又睁开，“你是小愿？”

老爷子浑浊的眼里，一瞬间显现清明，旋即又变得朦胧不清。

我点点头，“我是小愿。”

虽然不清楚老爷子为什么记得我是小愿，但我还是顺着老人家了。老爷子之前很讨厌我，威胁过我，总归没有给我造成实质伤害。当初，也是他把我选进6家的。

我想要嫁给6戎，就不能送老爷子刀子。

“小愿啊”老爷子眼泪居然流出了眼泪，“你怎么要嫁给6戎呢？”

这样的胡言乱语，让我觉得老爷子彻底被病痛摧垮？

那个镇守6家的威望遍四方的6老爷子，怎么会哭着说这么让人听不懂的话呢？

6戎扯过一旁的纸巾，擦拭老爷子的眼泪，“爷爷，你怎么了？”

擤鼻涕的声儿过后，老爷子说，“6戎，你出去，我要跟小愿说话。”

6戎扶住老爷子，并没有动的意思，“爷爷，我很认真。当初，你的确是想让小愿为我所用。但现在小愿是自由独立、优秀迷人的。我们是相爱的，她可以站在我身旁。爷爷，我不需要我爱的人有多么厉害，只要她能陪在我身边就好。”

这样软、这样深情的话，多半是因为6戎为了向老爷子表决心。可我听着，还是鼻头泛酸。

6戎表情达意的次数本来就少，更多是直接而不容推拒的。这一回，他说的话这样温软，直直逼到我的心坎里。

老爷子挣开6戎，抬起枯槁且颤抖的手，“小愿，你过来；6戎，你出去。”

“爷爷。”6戎搭在老爷的手上，压回去。

“今天到底是谁的生日？”老爷子拔高音调，呼吸变得急促。

最后几个字，跟撕裂布帛似的，刺耳尖锐。

“6戎，我跟你爷爷待一会吧。”我主动说。

我当然不希望6老爷子在这里出点什么事，指不定有心人说6戎为了早日继承6家财产有义气死他爷爷。

6萧萧生日那会，是我第一次见老爷子。寥寥几面，我都怵这有着好似可以洞察一切的眼睛的老头子。说实话，这一刻见到即将燃尽生命之火的他，我不怕了。再从他跟6戎混乱的对话里判断他大半记忆混乱，我更不会担心和他独处。

6戎看向我，我对他自信而笑，“6戎，我可以的。”

老爷子忙着喘气，忽地咳嗽，他自个儿又拿起手帕捂住嘴。

见状，6戎赶忙轻拍老爷子的后背帮他顺气。

等到恼人的咳嗽声消去，6戎豁的起身，“爷爷，我出去帮你找医生。”

嘴上说找医生，实际上，他是妥协。

6戎双腿颀长，身材比例完美，哪怕在古色古香的房间里，他都像是在走t台。

轻微的碰撞声响起，我直到6戎暂时出去了。

待在原地，我和老爷子对视，“爷爷，你找我什么事？”

既然我决定和6戎在一起，称呼应该随他。

老爷子眼泪唰唰下来，“小愿啊小愿你怎么这么糊涂怎么这么糊涂”

病态苍老的6老爷子，在我面前，泣不成声。本就老态的脸，因为哭泣更是完全拧结在一起。我很想忽视，但莫名，我走向前，微微躬身，抽出纸巾替他擦拭眼泪。

“爷爷，你别哭了。”我低声说道。

替老爷子擦眼泪，是6戎会做的事，他现在不在，我帮他做。

老爷子没有反抗，任由我在他脸上涂来抹去。

我经验不足，临近床后扑鼻而来的浓重药味让我不舒服。

“小愿，你是我的曾孙女啊。”我才收回手，老爷子突然蹦出这句话。

瞬间大脑当即，我的手劲全松。黏着眼泪的纸巾，轻飘飘落下。在空中打转一会，飘飘摇摇地，终是躺在了地板上。

“爷爷，你跟我开什么玩笑！”我朗声回，蹲下，捏住纸巾干净的一角，扔回纸篓。

姑且不论老爷子面前记忆错乱，清醒时他记恨着我呢。他一定想尽方法让我和6戎分开！

我告诉自己：千万不能相信6老爷子，千万不能相信。

真如他所言，难道我一直在乱-伦？

不可能！

“如果你不是，我为什么要从那多的小孩里挑中你？”老爷子不疾不徐说道，倏地十分清醒。

“我当然不是。”我仍然站在床头，离老爷子很近，看着他，又不想看。

他又缓慢说起：“你是谦君的孩子，谦君犯的错，他自己都不知道的秘密可能那个时候我老了，我不像恨6潮生这样恨你。你和6潮生始终不一样。6潮生的母亲抱着他把事情闹大，害我失去了儿子、儿媳。但你母亲生下你不久后便病逝，你便被送到那个孤儿院。

真的是我老了。我一早就知道你母亲有你，我巴不得她滚得远远的。可知道你就这么孤零零地在孤儿院，我突然就想做点什么。我还是不想承认你，我不想让悲剧重演。把你领进家门时，谦君已经结婚，有了卷耳。6戎没了父母，很孤单。我以为我想了个两全的法子，让你留在6家，让6戎有个伴

结果

结果6戎都为你做了什么！当我意识到6戎对你的感情已经走偏时，我送走了你。我以为我万无一失，那时我很忙，忙着培养6戎、忙着让6戎找不到你偏生让6潮生这个畜生把你领走了！这畜生！孽种，他造了什么孽！现在这一切都是因为他因为他”

很长的一段话，显然让老爷子有些招架不住。

他起初还能流畅，之后断断续续的。最后鞭笞6潮生时，他情绪不稳，又反复咳嗽起来。

“爷爷，你在编故事呢。”我云淡风轻地回，手却握成拳。

“小愿，我都快死了我为什么还要骗你”他双目浑浊，话里都要滚着沙子似的低沉沙哑，“小愿，我多次想分开你们6戎，可你们一个比一个固执我真的快死了，我知道的我再不阻止，你真的会和6戎造孽的。他是的小-叔啊。”

我扯出一丝笑容，“爷爷，你不用跟我开玩笑。”

“小愿，我在医院里让你陪我，是我想要弥补那时候我真要死了，我每天做噩梦，梦见你梦见6潮生。梦见我最疼爱的儿子小愿，我从来不觉得自己错了可现在我真的觉得错了小愿，我对不起你，就连6潮生这个孽种，我也对他不起啊”

倘使真如老爷子所说，6潮生是孽种，难道我不是野种吗？

6萧萧的父亲，竟是我的父亲？那我和6萧萧

不可能！

“爷爷，你不必用这样的手段逼我离开6戎。”我敛了敛神。

老爷子想要说话，却又剧烈咳嗽。这一回，我看见他拿起手帕换方向擦拭。同时，我也看到星星点点的血迹。

这情形，老爷子离灯枯油尽不远。再专业的医生，再先进的医疗技术，恐怕都不能延长他的生命多久。

“那你敢，跟萧萧，或者谦君，做亲子鉴定吗？”老爷子不介意我看见了，神色疲惫不堪，“小愿，我没有骗你。”

“我敢。”我笑容愈明艳了，“爷爷，我会拿报告给你看。我会让你知道，你错了。”

老爷子就是老爷子，他认定我是，他认定自己没有错。他明明可以做个鉴定，现在甩到我面前，让我哑口无言。

老爷子这长串的话，确实可以解释一些奇怪的行为。可这话，让一切变得更奇怪、更荒诞！

便纵我手心湿濡一片，我也坚定地认为，我不是。

我可以嫁给6戎！

老爷子笑了，“小愿，我等你。小愿，我比谁都了解6戎。6戎就算知道你是，他都会罔顾伦-理占有你。但是小愿，我知道你不是这样的人。如果相信了，那就离开6戎吧。这荒唐的错误，现在只有你能终结了。”

之后，老爷子不再说话，而是要我给他读报纸，就像医院那样。

我百般不愿，终究是拿起报纸。

读报过程中，我抖音，稍显紧张。我告诫自己不需要消化这消息，却忍不住去假象。

在我读了半则长新闻后，6戎终究推门而入。

我顿时松口气，从那种奇怪的氛围中走出：6戎的眉、眼、鼻、唇，哪里和我像了？他天生该是我的爱人！

6戎身后跟着一位中年男人，不是我见过的6家人，应该是6戎之前要找的医生。

我放下报纸，故作轻松，“爷爷，医生来了。”

6戎紧随道：“爷爷，张医生来帮你查看身体。”

老爷子拽住我的手腕，他瘦骨嶙峋的手，硌着我的皮肉。忍不住去想他之前的话，我感觉我体内的血液不自觉翻滚了。

“小愿，你留着帮我按摩吧。”老爷子当着6戎和医生的面提出，根本没有给我拒绝的机会。

“可以的，爷爷。”我装作笑得很开心。

6戎眼波不惊，但我感觉到，他一定是奇怪的。

或者，他会将这奇怪归咎于老爷子时好时坏的状态。

值得庆幸的，张医生检查的过程并不漫长。老爷子已经治不好，这已经是他所能维持的最好状态。医生所谓的检查，只是看他有没有变得更差。

约摸半个小时，负责照顾老爷子的小姑娘进来，接受了我的工作。

我逃也似的，奔出了令人窒息的房间。我走得很快，直到脚踩草地，我才缓下步子。我走啊走，走到相对僻静的角落，我坐在石椅上，痴痴望着眼前的松木。

6戎自然跟来，他坐在我对面，关怀问道，“怎么了？爷爷为难你了？”

我摇头，“他咳血了，没力气为难我。”

“你脸色很差。”他下定论。

我揉了揉脸，现触手冰凉。暖了暖脸蛋，我回，“可能我讨厌靠近死亡。”

6戎探过手，随意拨弄我的头。

忍住躲开他的冲动，我牢牢盯住这个男人。

“怎么了？”缩回手，他语气寻常，“紧张？”

“6戎，我可以跟你确认一些事情吗？”我问。

6戎点头，“你说。”

“如果在z.d和我之间选，你会选择哪个？”我眼神变得急切，“是真的选择了我，会失去z.d。”

问这个问题，是因为6潮生的威胁。

“为什么这么问？”他反问。

“你说你要你娶我，我要真实地知道，你能多爱我。我的小哥哥，是不屑骗人的，尤其是骗我。”急中生智，我不仅编了个理由，而且给6戎戴了高帽。

他颔，继而思考。

短暂的沉默过后，他说：“林蔓，我选你。”

“6戎，如果有一个理由让我想要离开你，比如我不爱你了。你会放手吗？”

而这个问题，则是针对6老爷子对我说的那番话。

我不信，但我要做好那百分之一的准备。

“不会，”他说，“除非你死，除非我死。”

明白了，我明白他了。

我定定看着眼前的男人，柔声道，“6戎，我不会让你死的。”

他比我强硬，“我更不会让你死。”

忽地绽放笑容，我说：“那我们的结束，就只有厮守到老了咯？”

6戎探过手，抓捏我的脸蛋，“现在，愿意嫁给我了吧？”

我仍然笑得肆意。

“啧啧啧，6二，你这躲着跟你的小情人说什么悄悄话呢？”突然一道不和谐的问话打破我和6戎的独处。

微微皱眉，这声音听起来十分耳熟。

我偏头望去，朝我们走来的，居然是何言之。

这个人，这么快非洲回来了？他黑了很多，头剃得很短，穿着深蓝的衬衣配搭黑色西裤。以前的斯文气少了点，多了些野性。

想到他绕了弯子给我注-射-毒-品，害我有过艰难的戒毒岁月和日后长时间对毒瘾作的担心。

看见他噙着笑，生龙活虎跟我说话，我心底是不痛快的。

这个人，怎么没在非洲磨去一层皮？

6戎回答，“言之，在非洲辛苦了。”

何言之坐在6戎旁边，勾搭他的肩膀，“6二，你是不知道，我是辛苦，还晒黑了。但我一回来，公司里的女职员可个个围着我转呐。还有很多记者跟着我，要采访我。你不会阻止我赚点外快吧？”

6戎说：“言之，你跟我客气什么。”

何言之耸肩，笑笑不说话。他肯定知道6戎为什么遣他去非洲，以他的身家，更不用靠媒体赚钱。他愿意接受记者的采访，肯定有更大的图谋

不知不觉，何言之打量我，那种目光，极具侵略性。在他没有暴露之前，他与我保持距离。这下好了，他去非洲受了罪，都不忌惮在6戎面前这样看我。

我迎上何言之的目光，也不客气。乱七八糟的事情笼罩着我，我更不可能在面对我厌恶的人时收敛我的戾气。

6戎突然起身，走到我这边，将我揽进怀里，“言之，我觉得我有必要重新介绍一下。这是林蔓，我的前任秘书，也是我未来的妻子。”

何言之笑意更深，现出酒窝，“我知道。6二，当时你跟那些记者宣布，我还以为是你的什么缓兵之计之类。今儿看见你把林蔓领进家门，我就明白了。6二，你我多年兄弟，我可以提醒你。你这路，不好走。”

6戎握住我的手加重力道，“我会好好走。”

何言之兴味十足的眼神在我和6戎之间逡巡，看够了，他起身，“行了，你们难得独处，我就不打扰你们了。6二，回见。”

6戎点头。

何言之眼神掠过我，不太待见我。我抿了抿嘴，也不想理他。

目送何言之的背影，我的手落在6戎的手上，轻轻握住，“6戎，我知道，何言之跟你是兄弟，也是z.d的副总裁。你从来没有怀疑过他吗？”

“林蔓，商场上，谁能完全相信谁？”他回答我，“只能说，比起别人，中庭和言之，我会给予稍微多一点的信任。”

我点点头，“那就好。”

我总觉得，这个何言之，还有什么图谋的东西。

何言之对6戎，跟郑中庭对6戎，是不一样的。又或者，是郑中庭和何言之的性格差异，是我想多。

抛开烦心事，我推了推他，“我们别在这里躲着了，以后你就是这里的主人。老爷子寿辰，你肯定要坐镇，招待客人的啊。”

他说：“也好。”

正当我们往回走，我的手机铃声响起。

我一看，是周小栀。是的，自她离开纳允镇就没再用过的私人手机号。

“6戎，我接她电话。你先进去，我完事后来找你？”我提议。

他接受。

不等6戎走远，我接通电话，迈开步子，“周小栀。”

“小蔓。”她一出声，就有点不对劲，“你最近是在找十一吧？他来找我了。”