帝天宗，四分“天下”，东侧一片古香古色的建筑，乃宗主等高层人物居所，帝门弟子相邻而居，西南北三个方向，则是天门、内门和外门分而居之。
只不过，平日里，宗门弟子多数是“居无定所”，群山之中，涅槃谷中，都是帝天宗众多弟子的修炼之地，也就是说，帝天宗宗内的很多建筑住所，罕见人影。
由于人数众多，所以无论是那门弟子，都有长老制约和管理着，而长老随身携带一本花名册，上面不仅有门下弟子的姓名，还有关于这些弟子行踪的信息。
这一来，那名弟子现在在何处修炼，在何处闭关，抑或是去往何处寻求突破等等，一切皆在长老的掌握之中，一方面是为了方便管理，另一方面也是便以召集。
而这种花名册，每年甚至每半年都要更迭一次，因为帝天宗宗门弟子众多，用不了多少时日，有的弟子实力有了大的突破，而有的弟子则是原地踏步甚至不升反降，这时候，往往就是到了晋升或是“降级”之时了。
当然，这些都是我们几名记名弟子在等待老戚时，石三在闲聊中提到，我也因此有了大概的了解罢了。
除了我们六人之外，那名叫做王磊的守山弟子也在，除此之外，陆陆续续还过来几人，总共十几人，在外门区域的一处亭台聚集，等待消息。
几株垂柳，一汪清池，附近繁花点点，这便是亭台给我的印象，倒还算别致，就是显得有些小家子气了，毕竟是外门，属于帝天宗最低等的宗门分门。
我稍微扫了一眼，这十几人无一不是一脸期待，但与此同时，紧张之情溢于言表。
说实话，我也是有点忐忑，要是外门长老将我的名字记在花名册上，至少可以给我留下一丝喘息的时间，如若不然，圣墟山谷的改造，已经完工，帝天宗断然不会留下多余之人。
“楚蛮，要是落选了，你有什么打算？”我关心地问了一声。
这家伙还只是个少年，我担心这种打击，他一时之间承受不了，他口口声声说不出人头地，便没有脸面回烟城，可如果结果是残酷的，总不能在炎城游荡吧。
“苏云哥，不会的，石三哥说了，我们六人辛辛苦苦把任务完成，没有功劳也有苦劳，帝天宗不会视而不见。”
楚蛮的笑容依旧灿烂，但眸子里的紧张神色还是掩饰不住。
我不忍再多说，微微点了点头，敷衍了一句，“应该是吧。”
不一会，众人纷纷起身，我抬头一看，这才看到老戚与一名老者出现。
我赶忙随波逐流，起身候着，趁此功夫，微微打量了一眼此人，心想这人应该就是外门庄长老没错了。
鹰鼻薄唇，白眉瘦颊，双目炯炯有神，时而锋芒一闪，厉光冷冽，一看就知道是个狠角色。
他人一到，扫了一眼我们这些候着的人，淡淡开口，“帝天宗在大炎的地位，就不用我多说什么了，你们能进来帝天宗呆一段时日，也算是你们的造化……”
此话一落，我们这些人目目相觑，虽然不敢开口多说什么，但从这庄长老的言语当中，皆能听出情况似乎不大乐观。
“前些日子，滨城云家出了事情，具体是何事，你们不必知道太多，本来你们十二人当中，我有意全部留下，但由于楚王爷惜才，派来几名实力不俗的才俊，再加上滨城李家和沐家今年人才济济，多出了几个名额，所以……”
话语戛然而止，却是动人心弦，就是再笨，我们也是听得出来，我们当中必须有人被挤下去了。
此时，庄长老从怀里掏出一本册子，翻开几页，看了几眼，随后合上，再度开口，“你们十二人当中，只能留下六人，也即一半人得离开帝天宗，听明白了吗”
空气像是凝固了一般，没人说话，也无人动步，我看了一眼楚蛮，这小子肩头微微抖着，像是在极力克制着，我生恐他忍不住，搞出什么幺蛾子，连忙暗中扯了扯他的衣角，企图让他冷静下来。
留下六人，这并非天塌下来，至少还有希望。
“我庄一仁办事向来守信，也不夹带私心，你们十二人，明日等候消息，择优汰劣，一切在武台上分晓，到时，内门的几个弟子也会来观战，你们多是记名弟子，但暂时属于我外门所管，不要丢了我的面子！”
言罢，离去，干脆利落。
这边厢，我们这些人，特别是我们六人，有种“一地鸡毛”的感觉，虽然希望还没有完全落空，但情况实在是不容乐观。
守山弟子王磊，实力自然不会差到那里去，而另外五人，我暗中观察了一番，武境绝对不会低于四段，也就是说，我们六人里头，除了石三有希望突围，余下五人，希望不大。
正琢磨着，顺便想安慰楚蛮几句，此时，楚蛮倏地开口，我想阻拦却已经来不及了。
“老戚，苏云哥没来之前，你不是跟我们说过，只要我们好好干活，会跟庄长老好好说说，优先考虑我们，现在怎么凭空多出来人挤掉六个名额，还要让我们内斗……”
毕竟是年少，这番话说的很冲，老戚面目一冷，冷漠地回了一声，“能有机会留下来竞争名额已经不错了，黄阶四段的实力罢了，实力不济，意见倒是挺多！”
我见氛围不对，连忙扯楚蛮的一角，可这家伙已经一根筋，当然也可以说是口直心快，不世故，有好有坏，至少在这一刻，显得有些莽撞了。
“老戚，这么说，你从一开始就是在骗我们？”楚蛮还想说些什么，我已经堵住了他的嘴巴。
很快，我连忙赔笑说道，“老戚，楚蛮年轻气盛，一时口快罢了，这事就听庄长老的，没事的话，我们先回去了。”
老戚见我在打圆场，且说话很客气，脸色才微微一缓，“明天好好表现，把力气用在武台上，而不是胡说八道，哼！”
老戚说完这话，拂袖离开，而我直到老戚离开，才松开手，刚想劝说楚蛮几句，除了王磊之外，另外那五人里头，其中一人冷冷开口。
“笑话！为你们说好话？我们是三月兄这一派的，你也不打听打听，三月兄在外门里头的地位，就算比不过戚兄，也是差不了多少！我们五人加上王磊，刚好六个名额，你们还是别做梦了，哈哈。”
这话一落，精明的石三也是有些跳脚了，只不过我眼疾手快，劝住了。
等对方这五人与王磊离开之后，我主意打定，决定冒险一次。
大元老曾经嘱咐过我，不要轻易动那个黑色瓶子，说是能迅速提升战力，但有可能带来的后果，他却没有说，但到了这个关头，我只能老实跟楚蛮还有石三等人说明白，愿不愿意冒险，那是他们的选择了。
回去之后，我婉转地跟他们说出我的想法，想看看他们的反应，若是不愿意，那就算了，若是愿意，至少得承诺，不准出卖我，别到时候我两头不落好。
毕竟这在某种意义上，属于作弊。
“丑话说在前！你们一旦同意，如果能竞争到名额，服用丹药的事情，只能烂在肚子里，要是敢出卖我，除非我死了，要不然，我绝对不会放过！”
楚蛮和石三率先点头，余下三人犹豫片刻，最终也是同意。
……
隔日，外门区域的武台，陆陆续续聚集几十人，人不多，但却是惊出我一声冷汗。
人群当中，我竟是看到了李不俗和叶天雪……