闻昭看到听兰的时候，她的手脚都被粗粗的麻绳绑在床榻四角上，动一下都不能，更别说蹭一蹭来解痒了。就算晏氏给她在麻绳外头包了层绸缎省得磨伤她，听兰还是将手腕脚腕都挣扎出了血印子，她白皙的脸蛋上也布了几道挠痕，并不深，但看着却有些可怖。

往日里温婉整洁的听兰，此时像个破布娃娃一样，全无形象可言。

看见有人进来，她的脸上又浮出乞求的神色，可看清了是闻昭之后，她的脸色仿佛黯淡了一瞬。她早就知道自己会遭报应，可没想到这报应来得如此之快。

她好难受……

二姐姐那般高贵的人物，她原本就是及不上的，现在她又是这副鬼样子，对比起来……一定更可笑吧？

秦氏的眼里流露出不忍，忙拉着闻昭出去，晏氏一直在外间候着，见了闻昭出来，眼里再一次发出阴狠的光来。像是一只在农家偷食的黄鼠狼，在尝到了鲜血的滋味，见识过更罪恶的事后，陡然化身为沙漠里的饿狼。

有郎中说兰儿不是吃错了东西，更像是中了江湖上的某种致痒的□□，他解不了。她的兰儿一个闺阁女子如何会惹上江湖之人？唯一的解释，就是闻昭买凶害人。

真没想到，她竟是这样狠心的，且面上还是一副无辜的模样。晏氏陡然想起闻昭那个戾气无边的眼神来，这个侄女果然是个披着羊皮的狼！

要是听兰有什么三长两短，她定要饮其血啖其肉！

出了垂花门，三哥正在那里等着，他的面色很平静，见她出来却连一声的关切听兰的话语都没有。

她的三哥不会撒谎，应当说是不会对她假模假样。

闻昭与秦氏告别之后，便将三哥拉进了她的房间。

“这事……是你与陆然合作的？”将门掩上，挥退丫鬟，屋里头只有他们两个人。

听兰出事后，闻昭陡然想起陆然在月圆那日来过一趟府里，且他是知道听兰对她做的事的。闻昭没想到，陆然会为了她对一个女子下毒。

也不知听兰若是晓得她这次的遭遇竟是拜她心上人所赐，会作何感想。

“昭昭你怎的知道……”，闻熠一叹，揉了揉眉心，“罢了……这事三哥确实知情。”

闻昭虽有这个猜测，但听到三哥承认还是一愣，微张了张嘴，“三哥……”

三哥对听兰虽不如对她这般尽心，却也是护着长大的，因为听兰听月没有亲哥哥，于是便和三哥这几个堂哥走得亲近，三哥这个年纪小些的哥哥与她们来往得更是多。

可这回三哥却对听兰出了手，以三哥的性子，心里头必然是极难受的。

“我们晓得昭昭你心软，便没有事先知会你……不过，之前的事就是昭昭你能咽下这口气，三哥也不能。”

“就当，三哥在为自己出气吧。”

哪里是为自己出气，分明就是看不得她受委屈。闻昭垂眸，看向案几，“三哥把昭昭想得太良善了……我也想报复她。”

“让她尝一尝我的忍耐与苦楚。”闻昭说这句的时候，眼里的神色冷得不像是一个十三岁的姑娘。

闭了闭眼，闻昭续道，“让她吃点苦头便把解药给她吧……姑娘家的脸极重要，不要毁了她一辈子。”

闻熠也知道这个道理，心下也是这般打算的，只是当这话从他的昭昭口里道出来时，他还是心下一酸，“可她，想毁了你一辈子啊……”

闻昭的唇边竟然露出一个弧度极小却意味深长的笑来，“她不是想毁了我，她只是不希望我与陆大人牵扯上罢了。想毁了我的，是她背后的那个人。”

上一辈子，就是那个人毁了她。

闻熠一叹，看着她的时候眼里带了不忍，“你可知道，她那日竟然将府里的丫鬟引开，然后安排了容许来。不过一柱香的时间又将母亲几个引过来。”

闻昭从阿竹那里了解了一些，却仍是不清楚她们全部的计划，此时听三哥这般讲出来，整个人便怔愣在案前，没了言语。

一片静默里，三哥轻轻抱住她，羽翼一样轻柔地环着她，好似要将那颗冷掉的心捂暖。

陆然听到闻熠这么说的时候，脸上竟是了然的笑，“早知道她会心软。”

她若是真的能狠下心毁了堂妹的下半生，那便不是她了。只是……他倒希望她能再狠一点，哪怕是亲人，只要对她不利，都能狠下心去除掉。

毕竟，这样的人，才是活得最长久的。

翌日，府门口有个看起来吊儿郎当的老伯，自称是名江湖游医，专治疑难杂症。

若在平日里，这样的人早被门房的轰走了，可现在却不同，门房虽则心下不太信任这个看起来就不靠谱的，却仍是立即禀了上头。晏氏现在是什么都要试一番，任何希望都不放过了，听说这是个江湖游医，立马就要请进来。都说术有专攻，京内的大夫擅长治病调理，那江湖游医说不定就对这些奇奇怪怪的症状有办法。

那游医给听兰开了几颗药丸，黑乎乎的，也不知是什么做成的。

“每日一颗，过个三四天就能痊愈。”

晏氏经过这两天的煎熬绝望，这下竟有人跟她说“痊愈”二字，当下眼眶就是一热，直抓着他的衣袖问，“当真？当真能痊愈？”

那游医有些不耐烦她，甩开她的手，皱眉道，“怎的，你到底是希不希望她痊愈啊？”

晏氏也顾不得他的态度，上去就抱着听兰，“兰儿你很快就好了，没事了……”

听兰的眼里蓄了泪，她都要以为自己会一直这样痒下去，要么挣脱绳子将自己伤得体无完肤，要么忍受不了想办法了结自己。

现在竟有第三条路摆在她面前，且前头还光明坦荡。

晏氏好半天收整了情绪，连连向游医道谢，亲自将他送出府。

站在府门口的时候，晏氏突然觉得有些不对劲，方才太激动难抑才未想到这茬，现在才想起……这游医怎的知道府里有个得了疑难杂症的姑娘，还正巧会治呢？！难不成，他与那背后之人是一伙的？

晏氏顾不得男女之别，在府门口就一把抓住那游医的手，问他，“你怎的知道兰儿的事？不说清楚就别走了！”

那游医被她抓着胳膊，便停下脚步，笑得有些恶劣，“你们家姑娘的事都传开了，还怪我听到了不成？救了人还遭你怀疑，我是何苦哟，早晓得就不来啦，都怪我想赚你们府几个银子……”

晏氏脑子里嗡嗡的。他说什么？传开了？

“怎的，不信？你去街上随便逮一个人说不定都晓得。哎哟喂我说，快放手啊！拉拉扯扯的，啧啧，世风日下啊……”

晏氏怔怔的，由着那游医从她手里头挣脱袖管。

淮安伯府里头，伯夫人摇头叹息，“可惜了，那般称心的儿媳人选……”

王崇站在下头，听了母亲的决定，心里头空落落的。他有些喜欢那个姑娘，可如今她身染恶疾，容貌也毁了，母亲会打消这个念头也是极正常的。毕竟没有哪个母亲会愿意自己的儿子娶一个毁了容的妻子。

可是……他还是有些不愿接受啊……

那个姑娘，有一双黑白分明的眼，看人的时候专注又温柔。她作画的时候，抚琴的时候，低垂着头的样子，温婉又娇羞。自从那次春宴之后，他便不住地想，他的后半辈子会和这样美好的姑娘一起度过，他们会有几个儿子女儿，他甚至连名字都取好了。

儿子，叫阿承，女儿呢，就叫阿诺。

这日闻昭和柔表姐正在房里吃瓜。这段时日府里事情不少，弄得表姑母和柔表姐也有些尴尬，一不小心就听了一耳朵的秘史，什么三年前早产啊，听兰的病是人为的啊……

“今日二表嫂还来不来？”苏穆宛嫁过来之后时常找闻昭玩耍闲聊，连带地与纪向柔也渐渐熟悉起来。

“应当不会了吧，今日二哥休沐呢。”

“也是，二表哥二表嫂真是恩爱呢。”纪向柔仿佛想起来什么，脸上的笑容染了霞，这霞色里又有些微苦涩。

两人说话的当口，扶摇从外边儿进来，笑着说，“姑娘，庄公子来了，还送了只小猫崽呢。”

她这一说，闻昭才想起这茬来，馒头月前就产了仔，现在的小猫崽应当有一个月大了。闻昭心里存了几分期待，却没起身，倒是纪向柔拉了闻昭的手就要去前院，“走，去看看猫崽啊。”

闻昭本是想着馒头的崽崽反正都要被送过来的，就是现在不去前院也行，还不用见到庄起，但纪向柔却是很想见到他……

小猫身上的白毛已经长得有些浓密了，小小白白的一小团，趴在庄起的袖管上。

纪向柔像是没有看见庄起这个人一样，上前就摸起了猫毛，极喜爱的样子。

这姑娘挨得有些近，香气直往鼻子里头钻。美人在前，庄起却想避开，只是碍于风度才没有离远些罢了。

庄起看向一旁的闻昭，她面色平静地站在那里，没有要过来的意思。

可……这只猫是送给她的啊，为何连一个外人都比她开心呢？

看见了纪向柔，庄起便想起上回寿宴上闻昭的那个眼神，像是一根冰冷的针扎进了肉里似的，让人猝不及防地刺痛。

纪向柔摸了好一会儿，仿佛是无意间一抬头，却看见了眼前男子的目光根本不在她身上。纪向柔的心猛地往下落，面上却带着不好意思的笑，“这小家伙太可爱了，都让阿柔失礼了……”

庄起的注意力被她的话语拉了回来，冲她淡淡一笑，“无碍。”他像是在闻昭面前特意展示他对旁的女子无甚特别，可这样的冷淡对爱慕他的女子而言却无疑是会心一击。

送只猫大可以叫下人送过来，他何苦自己跑一趟，还不是想看看她。她一天比一天迷人，却一次比一次疏远。

“阿柔还没有谢过庄公子的救命之恩呢。”纪向柔这句话让三人都想起那日的情形。她湿漉漉的，身上披了庄起的衣衫。

此刻的庄起有些尴尬，连忙看向闻昭，却叫她面上一点波动都没有，好似这事与她丝毫关系都没有……

这事的确与她无关，但那日的她眼里神色那般复杂，虽叫庄起揪心，却说明闻昭表妹还是在乎他的，今日却不知为何，一点反应都没有……

庄起觉得胸口闷闷的，只随意敷衍了纪向柔几句。看着袖管上乖巧趴着的小猫，庄起觉得他的追妻路漫漫，可是世之奇伟瑰怪常在于险远，越是难追的，越是好的。

“表妹，来给它取个名字吧。”庄起压下心里头的酸涩，冲闻昭笑着道。

闻昭这才走过来，小猫也在这时将脸转过来，鸡蛋大的小脸上镶着两颗蓝宝石，透澈又深邃，像是一片宁静的湖泊，有一日会变成汪洋的大海。

就叫……阿蓝？不行，这样也可能被三婶算作犯了听兰的名讳。

“既然它的母亲叫馒头，它就叫包子吧……”

这让人啼笑皆非的名字，却叫庄起的双眸一瞬间柔软似水。

闻昭抱着包子回春澜院，纪向柔也跟了过去。到房里的时候，纪向柔咬咬牙问她，“闻昭，你觉得你庄表哥怎么样？”

还是来了。

闻昭轻轻放下包子，看向纪向柔。纪向柔被这透澈纯粹的眸子看得有些不自在，仿佛自己的探问都有些居心叵测似的。

“我是……是喜欢他。可我对他了解不多，所以听听你的看法。”

庄起他……“他不是个做丈夫的好人选。”固然他风度翩翩姿容出众，家世也清贵。

闻昭是不愿意背后说人坏话的，可她若是不说，眼前这姑娘一定会一条路走到黑，就算她说了，也不知会起几分作用。

纪向柔微微睁大眼，“闻昭为何这样说……”

闻昭又不好把前世的话说与她听，只好道，“他太渴望权力了，为了这个，他可以牺牲一切吧……”

纪向柔有些不明所以，“可是男儿不都渴望权力吗？不想当将军的士兵不是好士兵，要是就甘心做个小官，那才是不上进吧。”

闻昭轻叹一口气，不再说话。

纪向柔看着沉默不语的闻昭，心下微微有些慌，闻昭她……不会是喜欢庄起，所以才这么与她说的吧……

纵然她也不想这般恶意揣测闻昭。但是女子遇上了感情上的事，确实容易变成一只守护领地的凶兽，做出她从前做不出的事……

纪向柔陡然想起，她施计落水那次，闻昭看见他们的眼神，竟是痛心的。

她极少在闻昭面前看到这样情绪化的表情，闻昭一向比别的姑娘冷静些，那次却不加掩饰地露出惊讶，了然，痛心……种种情绪揉在一起，让一个本该处在无忧无虑年纪的姑娘，像是历经了沧桑。