这样的宴飨进行了几乎一月，许多新科进士在京城都有了依仗和人脉，据说陆状元拜了薛相为师，陈榜眼则师从当朝尚书左仆射，而庄探花本就是国子监有名的白大儒的得意弟子，姑父又是国子监祭酒，朝中不少官员都是他的师兄，怎么也不会缺人脉了。

这期间，陆然也在京中宅院邀了几位同科好友，荣国公府中除了闻钰，闻熠也受了邀请。

三哥回来就说，“这陆兄竟是江南望族子弟，就他一个主子还买的三进的宅子……也是，若不是遭了水匪，钱财尽失，连马车也雇不起了，那日也不会落魄到须我们接济……”

闻昭颔首，毫无背景之人想做到宰辅难如登天，更何况是那般年纪。不过就算这样，那陆然也极有本事了。

天渐渐地热起来，春澜院里的米帘子和串叶草都开了，黄黄白白的一片，惹人怜爱。

庄芸邀了闻昭去她家吃冰，闻昭犹豫了下，还是坐着马车去了庄府，说起来也有好久没有去外祖家了。

自从七年前生母庄氏于府上病逝，外祖就有些怨怪姜家，来往自然就少了些。

到了庄府，庄芸亲亲热热地挽了闻昭，在她的闺房说了好一会儿话，又神神秘秘地从书架上拿下了几本《诗经》《史记》《后汉书》。庄家的女儿女戒女训读得少，诗词和史书读得多，这就是外祖庄少傅的教育理念了。

闻昭正奇怪庄芸为何拿了这些书给她看，庄芸就一脸得意地将书打开，里边竟是些游记和话本子，闻昭没见过这样的，很是惊奇，“这封皮是芸表姐自己装的不成？”

庄芸很满意闻昭的反应，笑道，“我哪有这本事，你看这个装得多齐整，完全看不出端倪的！是青衣巷新开了一家书铺啦，有一个大书架上全是这样儿的，有意思吧，看闲书也不怕被发现了。”

庄芸嘿嘿一笑，“昭表妹，表姐可是什么稀奇的都给你瞧了。”

闻昭连声应道，“是是是，芸表姐待我最好。”

庄芸笑得更灿烂，拉着闻昭往外边走，“屋里虽凉快，也不能总待屋里，我们去凉亭吃冰看荷花去，府上有个在尚食局待过的女厨，连冰碗做的都不一般呢！宫里的东西就是好……”

庄芸还在耳边絮絮叨叨，闻昭却在心里回她，她也在尚食局待过呢，这冰碗恐怕她也能做出那样儿的。

走在通往凉亭的路上，闻昭低头看了眼这鹅卵石铺就的小道，直觉得自己鞋底是不是薄了些，有些硌人，正不适着，抬头一看，那临风负手而立的人不是庄起是谁，当下就更不适了。

闻昭转身要走，毕竟自己已经十岁了，该避着外男得避着了。上次想尽办法施恩于陆然，都是借着三哥的手。

谁知庄芸拉着她的手没放，奇怪道，“昭表妹你怎么了？”

听了闻昭的解释庄芸好笑道，“之前都没避着，几个月不见就生分啦？再说我跟你在一块呢，而且都是表亲，没有人说闲话的。”说完就拉着不知再怎样推辞的闻昭过去了。

“哥！”“庄表哥。”一个元气满满，一个规规矩矩。

庄起早先听到窸窸窣窣的说话声就知道她们来了，转过身对二人一笑，“阿芸和昭表妹来了。”

清风朗月的笑容，春风拂面的温柔，都与闻昭记忆里那个翩翩佳公子重合，似乎时光倒退了十几年，他还是那个君子端方的表哥，是那个温和细致的未婚夫。闻昭突然很想问清楚，他前世是不是根本就不喜欢她，是为了国公府的权势才执意娶她。

毕竟她十四岁之后的容貌堪止小儿夜啼，他这样的人物如何看得上呢。

“我已吩咐了莲蓉送些瓜果和冰碗来，阿芸，带昭表妹坐着。”

“把眼睛闭上，这个方向有风来，细细感受着，自然就不那么热了。”

对面长身玉立的人正絮絮说着话，泉水一般清洌的音色拂过耳畔。闻昭凝神，罢了，今生离他远些就是。

恐怕自己猜测的那些就是真相，只是因为不大愿意相信，才万分期待他能说出其他的答案。而今生她下定决心改变命运，试想若她没有被太子看上，就不会被人设计毁容，也就不会上演“庄起不顾姜二毁容执意求娶，国公府感念其诚意，应之”的戏码了。

闻昭一想通就不冷不热地应了庄起几句，其他时候都自己吃冰，全然当他不存在。

庄芸正吃冰吃得畅快，自然没有发现什么。倒是庄起这样细致的，一会儿就发现了不同，这个昭表妹虽则往日里对自己也不见得多热情，可也比现在好些。最直观的表现大概是她到现在为止都没有给过自己一个笑容。

庄起心中奇怪，目光越发地往闻昭身上落。十岁的少女出落得像是最鲜嫩的一朵早樱，唇瓣被刨冰滋润得水灵灵粉嫩嫩。饶是庄起这般颜色的也不得不承认这姑娘貌将倾城。

庄起移开目光，看着自家妹妹吃得毫无形象额样子，不由好笑，“阿芸你怎得吃成这样，关起门来也就算了，现在可是在昭表妹面前丢脸呢。”

庄芸浑不在意，“昭表妹才不会笑话我！”庄芸偏过头去瞧闻昭，瞧了一眼就移不开目光，恍然惊道，“昭表妹！你这仪态看着比之前的……怎么说，有种说不出的优美。”

闻昭螓首轻抬，笑道，“芸表姐又在打趣闻昭了。”

庄芸摇头，“我说真的，昭表妹，你不会是在这段时间被你爹娘还是老太太逼着去矫正仪态了吧!”

庄芸说得不假，毕竟闻昭多活了那么多年，后来还做了近十年的御前，礼仪姿态都是比照宫廷里的来。

闻言庄起再一次将目光投向闻昭，恍然觉得这表妹将自家亲妹衬成了糙汉子。

闻昭并没有留下来用膳，见天色不早就回了府，院里闻昙正在结结巴巴地背三字经，闻昭竟有些怀念当初被爹爹考校功课的时光了，那是她最轻松最无忧无虑的日子。

才这么想着，“昭昭！”身后一声呼唤，闻昭回过头，见爹爹正走过来。

“爹爹下朝啦！”姜二爷因其学问出众，得了个从三品的国子监祭酒的职位，却是个不大爱管事的，一应事务尽量丢给底下的司业和助教，这才整日里闲云野鹤似的。

“昭昭来，爹爹考考你。”闻昭笑，这真是想什么来什么。

随便问了几句古语出处，闻昭回得很快，姜二爷满意一笑，又道，“来写几个字，爹爹看看昭昭这段时日有没有进步。”

闻昭心想这才是重头吧，她前世这时候也是学问上问题不大，就是这一手字总是不得要领，爹爹总说她心态浮躁，字如其人，自然看着就毛躁了些。

随意默了一篇《无衣》，闻昭担心差别太大不好解释，有意写得飘了些。姜二爷一看，这字虽然仍有些毛躁，无疑好多了，且这字里行间竟有种杀伐果断的意味来，竟更似一个男儿所写。

姜二爷是个中行家，自然看得透彻，这一笔一划，一撇一捺之间既隐忍又铿锵，刚柔并济又圆融。

“昭昭……这这段时日莫不是临了哪位儒将的字帖？”

闻昭心中一叹，就知道这字的变化瞒不过爹爹，只好想办法糊弄过去，“昭昭是自前些日子母亲早产那事明白了要与母亲和睦相处，又不能容他人欺侮昭昭，所以这心态变了，字自然而然地就写成这样了。”

姜二爷听她提起旧事，心中浮起些许愧疚，因为连他这个亲爹都以为当真是昭昭推的，叹道，“原是如此，昭昭懂事了。”

闻昭早已锻炼出了察言观色的本事，一看爹爹这般神情，立即安抚道，“爹爹不必觉得亏欠昭昭，是昭昭自己之前对母亲态度不好的缘故，这说起来还是昭昭的错了。”

姜二爷把手放在闻昭柔软的发顶上，直觉得心中宽慰。