叶家大院！

叶家家主叶翔在明亮的大厅中，召集家中的族老们议事。

“大哥！”一名四十多岁的男子开口，朝叶翔道：“如今流民四起，正是咱们做大的时候，若是能够一举获得数千人马，区区刘家便不在话下！”

“老二！”尖嘴猴腮的老三站起来，二话没说便反对起来：“二哥，你说这些都没用，如今咱们叶家虽然富足，可开销也大啊，祖宗留给咱们的基业就那么点。现在刘家虽然占了点上风，可咱们团练已经开始了，也并不输于他。你一张口就是数千人马，你养得起？”

叶家有钱有粮食，可都是祖祖辈辈一点点积累起来的，并不容易，若是一下子养上个数千人马的话，肯定入不敷出，祖宗留下来的棺材本都会拿出来。

“老三，你，要那么多钱粮干嘛？如今天下乱象已现，要在这乱世之中立足，手中有兵才是根本，再多的钱如果没有力量保护的话在别人眼中也只是肥羊而已。”老二看到老三没出息的守财奴样子就生气：“若是咱们不把握机会，等到这些流民流落到了大山中落草为寇的时候，便为时已晚了！”

“再说了，万一刘家趁机吞并这些流民，对咱们很不利！”

“不可能！”老三一摆手：“刘家的底细大家都知道，如今他家虽然有桂花皂生意，可底蕴远远不够，他现在手里有三四百团兵，还有三四百孩童需要养活，如今的生意能够勉强支撑这些已经是极限，再多了他养不起。”

“大哥，当断不断……”

“好了！”叶翔一挥手，打断二人的争论，道：“你们两个说的都有道理。老二说要防止刘家做大加强咱们自己的力量，老三说钱财不够，这都是事实，我看这样吧。”

老大叶翔稍微沉思一会，从椅子上长身而起，“将那些流民集中起来，选出五百精壮年轻的出来为咱们叶家所用，剩余的驱逐出房县县城，眼不见心不烦。如此一来，咱们既有了防御之力，又能一劳永逸的解决问题。”

“大哥，此法不妥啊！”

“行了！”叶翔道：“老二你也别杞人忧天了，咱们手上目前有三百团兵，再加上这五百流民就有八百之多，刘家已然不成威胁了。”

“老爷，老爷！”门外一个下人跑过来，道：“县丞刘大人求见老爷！”

“哦？”叶翔眯眯眼，一摆手：“请他进来，哦不，我亲自去吧！”

刘欣进入客厅，其余的人早就散去。

“刘大人请上座！”

叶翔恭恭敬敬，下面的人又重新送上了一壶刚刚沏好的热茶。

刘欣是正儿八经的举人，在这个士大夫治天下的世界，由不得他叶翔不敬重，哪怕只是表面上的。

“茶就不喝了！”刘欣挥挥手坐下，道：“我就不和叶大当家的您客套了，咱们开门见山。”

“叶某洗耳恭听。”

“好！”刘欣点点头，道：“如今房县的情况你也看到了，流民四起，民不聊生。你叶家一向是房县的第一大族，如今又办了团练，不知道叶先生能不能想办法，安置一下这些灾民？”

“安置？”叶翔露出了为难的脸色，但是看着刘欣充满希冀的面孔，他装出狠心的样子，脸部肌肉一阵抽搐，“好，既然刘大人这么说了，我也就勉为其难，我叶家可以安置五百人，再多就不行了！”

“五百人？”刘欣叹了一口气：“杯水车薪啊，叶家主，你能不能……”

“刘大人啊！”叶翔站起来，脸色有些僵硬，道：“这房县的大户也不是只有叶某人一个，如今安置五百人已经是我能承受的最大限度，他陈家、袁家，特别是那个刘家，一个个肥的流油，不都能安置么？”

叶翔的态度很明显：你刘大人来了，我给你面子安置五百人，可是俗话说得好有难同当，你不能让我一个人扛大梁，还有那些人呢！

“叶家主……”

“刘大人无需多言，我叶家确实能力有限啊！”叶翔摊了摊手，看着刘欣苦瓜一样的脸心里顿时乐开了花：能招募五百精壮团兵，又能落个好名声，名利双收啊。

“好吧，那就多谢叶家主了！”

刘欣唉声叹气的从叶家出来，马不停蹄又朝刘远山家走去。

没办法，县尊大人从来不管事，他如果再不管事的话，整个房县很快便乱套了。

“哎呦！刘大人啊，您怎么有空来我这儿了！”

刘远山非常热情的将刘欣请到大厅中，同样安排他在主座上坐下。

“上茶！”嚎了一嗓子，马上便有下人将热茶送了过来。

“刘公子！”

“咳咳！”刘远山满脸堆笑，对着刘欣一拱手，道：“不敢不敢，刘大人喊我三郎就可以了！”

“呵呵！”刘欣心中的郁闷稍微平静了一些，道：“也好，三郎，我就不藏着掖着了，咱们开门见山，我这次来找你的主要目的，是想请你配合官府来安置一些难民！”

“啊……”刘远山假装一惊，然后搔了搔头，说道：“安置那些个流民？大人没去找叶家么？他们家才是当地第一大族，这种事情那轮的上小的。”

“唉……”刘欣以为没戏，暗自叹气，道：“找了，叶家不愿。”

“那些流民看着着实可怜，只是……”刘远山摊了摊手：“若说配合官府，我自然尽心竭力，若说让我一口气全部安置，恐怕难度有点大啊，大人！”

刘欣刚刚说让刘远山配合，纯粹是打肿脸充胖子。

“这个，咳咳！”刘欣又道：“你也知道衙门里的情况，别说没有银子，就是县库里有点银子，也不够安置这么多的流民，你刘家生意做得大，人脉也多，再者也需要团兵，就不能考虑安置一点。”

“一点？”刘远山眸子锃亮。

“额，咳咳！”刘欣尴尬一笑：“自然是多多益善，若是三郎你这次能安置了流民，黄大人那里自然是一大功劳啊！”

“多多益善么？”刘远山的嘴角露出了笑容，他敏锐的感觉到，自己苦苦等待的那个机会，来了！