蒸汽机的原理很简单，甚至于说连个大型的机关都不算。

对于这一点，刘远山可是深有体会的，上一辈子活着的时候他曾经自己就DIY过蒸汽机，原理简单的用两个易拉罐便可以完成制作，而且跑起来飞快。

若是想要制作动力更大的蒸汽机，对于锅炉的要求有点高，但这点刘远山也不担心，既然有钢铁，那么锅炉便不是问题，至于安全方面的考虑，他可以将制作成本提高到两倍以上，大不了将锅炉的炉壁弄厚实一点就是了。

原理虽然很简单，可是制作起来却有几样关键的技术需要攻关，一是气缸的密闭性和制作工艺效果，这一点有点难，但好在原始款的蒸汽机对于密闭性没有太过严格的要求。

第二是活塞，这个也没问题，若是制作不够好的好，多更换便是了。

最难得是导气管。

后世很多蒸汽导气管路用的是橡胶管或者是聚乙烯管，刘远山这个时代不可能弄得到，只能用钢管代替了，可目前对于他来说，生产钢管有些费事。

并不是说不能生产，而是费事！

真的很费事。

这需要先将钢敲打成薄薄的薄片，然后依之前做好的钢轴为模子，将钢片套在钢轴的外面，在外面敲打闭合成型，最后把钢轴抽出来，便能得到钢管。

一小段钢管，就能把人累死。

可工业之痛就是这样，想要方便先要用心用力，这是没有办法的事情。

刘远山拿出一本关于蒸汽机原理的书，上面有具体的构建尺寸与制作安装方法。韩老铁不识字，他便一点点的给韩老铁讲解，讲了半天才将最重要的几个零件尺寸和做法以及形状讲清楚。

要制作的东西不是很多，一个气缸、一个活塞，然后便是钢管若干，连杆几个，还有就是一个简易的锅炉了。

东西不多，可要求相对来说较为精密，比如活塞和气缸的贴合精密度，虽然不要求太好的密闭性，但也不能太差露着大缝隙不是！

鉴于这个原因，刘远山也给三人留下来充分的时间，目标定为一个月。韩老铁自己算了好一阵子，确认一个月做出这些东西来确实没有问题后，便极力点头答应。

想着一个月后便可以使用蒸汽机了，刘远山心情大好，暗道：有了蒸汽机，不但能解决鼓风的问题改进炼钢的质量，还可以弄个机械磨生产水泥，可以搅拌生产肥皂，可以安装在船上驱动轮船等等。

刘远山相信，这个机械一旦出现，便如同划开黑夜的利剑，会驱动着整个人类社会飞速往前发展，工业社会便不再遥远了。

有了机械，下一步便是研究电，可是发电需要的东西实在太多，不但磁铁不好寻找，而且线圈、绝缘、导线、电压电流控制等都无法配套。

交流电短期肯定搞不出来，只能和后世社会一样，先从直流电开始了。

直流电最早以干电池的形式出现，这个不难，明朝已经有了锌这种东西，石墨+锌很容易做出干电池。但这也并非一时一刻便能够实现的。

就在刘远山规划将来胡思乱想的时候，一个小队慢慢的走入了靠山镇，朝刘家村的方向走来。

靠山镇的码头边，窄窄的河流中逆流而上飘来一叶扁舟，不多时便靠了岸，从船上走下来一名身着红衣的十五六岁少女，少女一身虽然不是锦衣绣裘，可也绫罗绸缎，一看便不是小门小户中人。

“姑娘，到了！”一名四十多岁胖乎乎的中年人微笑着躬身问好。

那女子摇摇头，脸色有些蜡黄，用手捂着肚子朝岸边的枯草上好一阵干呕，旁边人递水递丝巾，伺候不停。

“到了，该死的，终于不用坐船了，我都快把肠子吐出来了，你说我传个话容易么我。该死的小骗子，看本姑娘见了怎么收拾你！”

来人便是襄阳府襄王家中的一名丫头，名字叫做春烟，和刘远山交情匪浅，有数面之缘。而在她一旁憨厚伺候的却是襄王府中的管家，也是刘远山的老熟人：朱七！

按道理来说，春烟是下人，朱七是管家，什么事以朱七为首。可春烟是小郡主的贴身丫鬟，二人从小一起情同姐妹，她身份自是不一般，连朱七都不敢怠慢。

“姑娘，这天都晌午了，要不咱们在镇上吃些饭再走吧！”朱七小心的建议道。

哪知春烟摇摇头，两个辫子甩来甩去像拨浪鼓，口中道：“不了，你是想让我吃了再吐出来么？事情要紧，咱们还是先去刘家村吧。”

“是！”

朱七哪里敢有半点不从，心里固然不喜，脸上也装出一副笑吟吟的样子，偷偷对下面人摆了摆手，不远处一顶小轿子抬了过来，轿子虽然小，可却很精致，比襄阳府一般大户家小姐的轿子都要豪奢。

“姑娘，您坐轿子吧。”

“算了，算了，算了！”春烟摆了摆手，说道：“你们都饿了，就去镇上随便找点东西吃吧，本姑娘在这里等你们一刻钟的时间。”

“姑娘不去，我也不去了。”朱七呵呵一笑，从怀里掏出一串钱递给身边的下属，说道：“王爷和郡主的大事要紧，你去镇山买点饼子，给兄弟们垫垫，等事情办妥以后，我请兄弟们吃大餐！”

“好！”那人接过钱，一溜烟的跑了出去。

吃完饭，继续上路。

春烟则是简单的喝了一点水，滴米未进！去刘家村一路上，她怕颠簸所以拒绝朱七安排的轿子，自己豪爽的驾驭一匹栗红色的小马，跟在众人后头慢慢行走。

化雪后的驿道上满是泥泞，道路两旁的树木没有一片叶子，干秃秃的树枝直插蓝天，苍老的死寂里埋藏着一股盎然的春意，只是尚未喷薄而出。

两排树木之外，枯草和烂泥混合一处，偶尔有小鸟钻入其中寻找食物。西风过，吹面骤冷，即将到来的复苏中送来一股料峭的春寒。

春烟身子一抖，将外面的长衣紧紧地裹了裹，伸手在小马的背上拍了一把，口中轻喝一声“驾！”，前方一处小山村已然在望。(未完待续。)