汉朝郡国并行，太守等同于太守。
并州有五郡国，上党郡国乃其州最南面一国，北接司州，西连翼州，东临大海，地理位置颇为重要。
张元虽名为上党太守，但壶关却在眭固叛军的控制之下，这些人表面上奉张元为新主，实际上却割据琅邪，处于半独立状态。
张元要统一上党，眭固众岂能轻易把地盘交出来，定然会拥兵反抗。
根据张元所得情报，眭固一众至少也有两千千兵马，壶关不好取。
“定国，是时候收复壶关了，你的新兵训练如何？”张元将诸人找来。
李定国道：“主公放心吧，新兵皆意训练完毕，正可谓主公建功立业。”
“那就留一千人守城，带三千人马随我前往壶关，你与梨花随我出征，赵普留下守城”
“末将遵命”
...
壶关之下，上党军营，帅帐之中，一张上党地形图铺放在桌椅上面，中间一人，弱冠之年，两边分别站着两个俊俏伟岸的青年，中间之人指着地图，时而于左、时而于右和二人激烈的讨论着。
这三人，中间的张元，左右分别是樊梨花和李定国。
是日午后，张元率三千张家军，进抵壶关以南，离城五里安营扎寨。
营盘安顿停当，已是黄昏时分，张元遂尽起三千兵马，直抵壶关南门一线。
此刻壶关城南门一线，已是旗帜飞舞，刀枪林立，千余叛军严阵以待，一面“眭”字大旗，在城头耀武扬威的飞舞。
“主公，看这副阵势，这个眭固很显然是不打算放我们入城中。”身边的李定国皱眉道。
“先礼后兵吧。”张元轻叹一声，扬鞭传令一名信使，持了太守的文令，径往壶关城而去。
毕竟张元乃是奉了太守之命，前来琅邪赴任，从名义上来说，无论是眭固，都应该算是他的部署，不管怎样，他还是先要试一试，太守的命令是否管用，能不用武力就收编了眭固自然是最好不过。
尽管张元心中已有准备，这种希望几乎渺茫为零。
一骑信使策马飞奔，直抵城门之外，手扬着太守文书，道明了来意。
片刻后，城门竟然打开，放了信使入内。
城头之上，面目狰狞的眭固，正盘坐在案前，大碗喝着酒，大口吃着肉。
左右伺候的士卒们，个个都战战兢兢，不时将一颗颗煮好的肉球，颤巍巍的端给眭固。
旁边的大锅中，还在煮着几颗同样的肉球，鲜血淋漓。
那一颗颗肉球，竟然是人的心脏。
“好吃，痛快，这世上还有什么能比这人心更美味啊，哈哈——”眭固狂嚼一口，豪饮一碗烈酒，如野兽般狂笑。
正吃得香时，张元信使上得城池来，将太守文书一亮，拱手道：“我主张元，要进入壶关运送物资，州牧大人文令在此，请将军过目，若查验无误，就请将军出城拜见新任太守。”
左右叛军将文令接过，奉于了眭固。
眭固却看也不看，一把抓过直接扔进火炉，不屑骂道：“什么狗屁文令，壶关是我的地盘，什么时候轮到张元这个废物纨绔来染指，回去告诉你家主子，赶紧给老子卷铺盖滚蛋，不然惹恼了老子，把他的心剜出来煮了吃。”
信使脸色一变，未想对方竟然这般无礼，只得撑着胆子道：“昌将军，这可是刘州牧的文令，你们岂敢违抗？”
“哈哈哈——”眭固狂笑一声，不屑道：“我的军队只听我的，就算是皇帝老子的旨意，咱们也把它当成擦屁股纸。”
“你……你……”信使即惊又怕，一时不知所已。
眭固却已被惹烦，从地上一跃而起，怒骂道：“不识趣的狗东西，唧唧歪歪烦死老子，你是找死！”
话音未落，眭固已拔刀出鞘，还未等那信使反应过来，手起刀落，一颗人头便已滚落于地。
信使那无头的尸体，脖颈喷涌着鲜血，轰然倒地。
眭固走上前来，刀锋在尸体的胸膛间划了几刀，剖出了一个口子，他竟挽起袖子，把手伸进尸体的胸膛中，徒手将那一颗血淋淋的心脏掏了出来。
眭固舔了舔嘴角，甩手将那颗心脏扔进了热水沸腾的锅中，再将刀锋在尸体的身上擦干净，大喝道：“把尸体给老子吊起来，我要给张元那纨绔一个下马威。”
左右心惊胆战的叛军们，这才被喝醒，匆忙着信使无头无心的尸体拖起，用绳子高高挂在了壶关南门城楼上。
城外处，张元正静静的等候，他已准备好眭固藐视太守的文令，把他的信使驱赶出来，然后他就可以先礼后兵，想办法用武力攻下壶关。
“主公快看，城楼上有动静。”花梨花眼尖，突然指着敌城叫道。
张元和樊梨花几人，皆凝目向着城楼方向看去，果然见有一具血淋淋的尸体，像旗帜一样，被高高的吊了起来。
“是信使，是我们的信使！”李定国认出了那尸体的穿着，惊怒的叫道。
张元身形微微一震，原本表情平静的脸庞，顿时阴沉下来，马鞭紧攥，骨节咯咯作响，鹰目中怒火燃烧而起。
眭固的抗命本在他意料中，但他没想到的是，这个叛军竟然如此藐视他，竟敢公然杀害了他的信使，斩首就罢，还挖了心。
张元出离的愤怒了！
城头上，眭固却已抹干净嘴角的肉糜，手中大刀居高临下，指向百步外的张元，狂傲无比道：“张元，你那死鬼老爹活着时，都不敢染指我的地盘，你一个纨绔废物，竟然想当我们的太守，真是笑掉人大牙。你识趣的话就快给老子滚，否则老子大军杀出城去，定把你小子的心也挖出来，给老子下酒吃。”
大放狂言时，眭固竟当着两军几千号士卒的面，抓起一颗煮好的心脏，狂啃起来，气势简直猖狂之极。
“传闻中，眭固喜好吃人心，从前以为只是传闻，没想到竟是真的，这厮竟然真的吃人心！”李定国愤怒之余，看着狂啃心脏的猖狂之敌，隐隐有种毛骨悚然的感觉。
樊梨花也拔剑在手，愤然道：“主公，那狗贼敢这样辱你，梨花要亲手宰了他。”
众将愤慨难当，皆慷慨请战，三千张家军将士们也无不愤怒，热血沸动，战意爆涨。
望着城头猖狂的眭固，张元心中也怒火狂烧，这厮公然杀自己信使，还于两军阵前如此羞辱，他岂能咽得下这口气。
拳头紧握许久，张元却深吸一口气，摆手喝道：“传令下去，全军撤兵回营。”
号令一出，众将无不色变，惊异的望向张元。
张元不等他们相劝，已拨马先走，众将无奈，只得率三千兵马，不甘的向南面大营撤去。
城头上的眭固，眼看着张元撤兵而去，笑得更加狂烈讽刺，口中不屑的嘲讽道：“张元小儿，老子就知道你没这个胆量，老子我有两千兵马，你就凭三千乌合之众，就想破我壶关，简直是白日做梦，回家吃奶去吧，哈哈哈——”
“哈哈——”
“哈哈——”
沿城一线的叛军们，也跟着他们的主将，放声狂笑，肆意的嘲讽退兵而去的张家军。
三千将士们耳听着身后敌人的嘲讽，恨得脸都憋得通红，个个咬牙切齿，却只能含恨隐忍。
张元心中也怒火狂燃，拳头紧紧相握，却强行压制住怒火，从容而退。
入夜时分，大军归营。
“主公，眭固狗贼那样羞辱我们，你怎么能咽得下这口气啊，我都要气炸了。”樊梨花一入大帐便咧咧抱怨。
张元却从容坐下，笑道：“我说梨花，不要着急。”
樊梨花一愣，扁着嘴道：“先前是先前，现在是现在嘛，那狗杂种气都把我气饱了，害我连肉都吃不下去，我当然要剁了他。”
紧随而入的李定国和花梨花，也皆是一脸愤慨，表情分明是不理解张元的做法。
张元一摆手示意他们先坐下，待他们情绪稍稍冷静，方轻叹一声道：“你们以为我不想宰了那厮么，但你们别忘了，我们手中只有三千兵马，守城的叛军却有一千，就算我们的军队更精锐，能强行破城，到最后也必定损失惨重，之后又拿什么去对付臧霸的泰山军主力？”
张元一席话，令李定国三人沉默了。
他们清楚，张家军的弱点就在于兵少，经不起消耗，若是一怒之下，把宝贵的兵力浪费在攻城这种下之下策上，确实非是明智之举。
“还是主公冷静，是我等冲动了。”李定国拱手道歉，叹服于张元的沉稳。
张元微微点头，方道：“所以，我们必须要想一个既不损耗兵力，又能攻下即兵的万全之策。”
大帐中，再次陷入了沉默。
樊梨花和花梨花二将虽然武力不弱，但智谋却有限，又能想到什么万全之策。
这大帐中，唯一称得上有智谋的，也就是张元和李定国两人了。
张元思绪飞转，绞尽脑汁，一时却苦无计策。
沉默许久的李定国，却忽然眼眸一亮，腾的跳了起来，兴奋道：“主公，末将倒是有一计，或许可以不废吹灰之力，就攻下壶关城。”