听到身后传来脚步声，王槿转头看去，见李明乾正跟在自己身后。她微微诧异，看着他的眼神也带了几分警惕。

李明乾不禁有些无奈有些好笑，难道自己看起来这么像登徒子吗？

“王姑娘，”李明乾淡笑着开口道，“在下有一事想向姑娘请教。”

王槿更加疑惑，向我请教什么？

“几年前我在俞老夫子处听说了一个乘法口诀，一直很感兴趣，却不得其详。”李明乾解释道，“夫子说是一个叫王牧的学生的姐姐告诉他的，我便更加好奇，只是一直没有机会认识这位姑娘。”他望向王槿，眼神极亮，揖手一礼道：“今日好不容易遇见了姑娘，还请姑娘不吝赐教，一解我心中疑惑。”

好像…是有这么一回事…王槿想起那个慈眉善目的老夫子把自己喊去说话的事情。

“唔…其实也不是什么深奥神奇的东西，不过是个死记硬背的口诀，公子若实在好奇，我抄一份给你好了。”王槿道。毕竟人家刚刚救过自己，这点小事也没有理由拒绝。

“那就多谢姑娘了。”李明乾又道，“若是不嫌弃的话，我请姑娘饮杯茶，顺便让人备好笔墨。”

“这样啊…也好。”。王槿点点头。

二人去了李明乾之前订下的小楼，不在万荷池边，却是掩在一片竹林里，幽谧安静。

感受着从清脆葱郁的金丝竹里拂来的清风，再抿一口清茶，王槿觉得胸中浊气渐消，情绪也好了一些。

“可是还在为刚才之事伤心？”李明乾温声问道。

王槿静静看着手中茶杯，自嘲地笑笑：“只是想不到我竟这般惹人讨厌罢了。”

“唔…我也没有想到有一天我竟会被人当成浪荡子。”李明乾看着她笑叹道。

王槿有些不好意思。其实仔细看看这个人，气质温和如玉，眉如黑漆，眼若星辰，绝无半点猥琐之气。

“不过是些玩笑话，公子可别放在心上。”王槿讪讪一笑道。

“我自然不会介意，也希望姑娘莫要太过在乎他人的好恶之感。”李明乾温和道，“守正己心，问天无愧即可。”

“嗯，我知道。”王槿微微垂眸，脸上的伤感一闪而逝，叹道：“我知道明珠对我一直不喜，却怎么也想不到她已然讨厌我到这个程度。”

王槿突然有了倾诉的欲望。面前的这个人虽然刚刚认识，却让她没来由觉得很可靠。

“我和明珠从小就认识。每次父亲带我去漕帮的时候，我就会去找她玩，除了一开始的时候她还很高兴，后来就渐渐很少搭理我。直到长大了些我才知道原因。”她有些无奈地笑笑，“原来明珠听到别人的议论，说我长得比她好看之类的话。一开始她也并不在意，日子长了听得多了就起了芥蒂，开始不喜见到我。随着年纪的增长，明珠越来越在意自己的容貌，看着我渐渐长开更是不讨厌起了我。我自知道了她的心思，去漕帮时便时常扮了男装，却惹她更加生气，”她有些黯然，“其实我不明白为什么大家都说明珠不漂亮。她的五官虽然少了几分女子的娇媚却英气洒脱，别有韵味，而且身材高挑，比起别人又哪里差了？但她心结已成，这几年和我甚少来往，我盼着她能看到自己的与众不同，自信起来，却想不到今日她…”她微微哽咽，不愿再回想船上的那一幕。

李明乾坐在对面静静听她讲述，神情温和没有一丝不耐。

“既然与之无缘，姑娘何必强求。日后大路朝天各走一边就是。”他温声道。

“恩，今日过后，我不会再为她难过了。”王槿望向窗外的竹子，决心道。

“公子，笔墨备好了。”随星在屏风外恭声道。

李明乾没有说话，而是看向王槿。

王槿深吸一口气，把明珠，以及与她有关的一切都驱逐出脑海，再也不去想。她脸上又恢复了往日明媚的笑意，站起身来朝李明乾一笑：“你不是要口诀么，还愣着干嘛？”

李明乾挑了挑眉，站起身来和王槿走到书案边。

“先说好了，你可不能告诉别人这是我写的。”王槿提起笔，突然想到。

“谨遵姑娘之命。”李明乾莞尔应道。

王槿按照金字塔的格式，将乘法口诀抄下来。她写的字柔中透着刚直，秀气又不失锋芒，李明乾眼里闪过一丝意外和惊喜。

他站在王槿身侧，目光依旧居高临下。看着她肤如琼脂的侧脸上那个浅浅酒窝，看着她长长翘翘的睫毛像一把小扇子，看着她乌黑的眸子极为专注的看着笔下，他微微地眯了眯眼，突然觉得自己应该好好感谢一下表妹才是。

“好了！”王槿搁下毛笔，长出一口气。这写毛笔字讲究一气呵成，写错一个笔画就得重头再来，她刚刚第一张就写坏了。

“对了，我还没不知道你为什么对这个口诀这么在意，又不是什么名人典籍，绝版图书的？”王槿好奇道。

“呵，若是其他人大概确实不会太过在意，但是李家的钱庄遍布大昭，还有很多其他的生意，每天都有很多流水，账目更是繁杂。我在查账时便在想这口诀是否可以运用于此，甚至会比算盘更快速准确，所以才一直留意。”李明乾笑着解释道。

“原来如此。”王槿恍然，又瞧瞧自己刚刚写下的口诀，不禁摇摇头道：“还不够。”

“你的想法没有错，只是这口诀太基础了，即便运用了效果也不会很明显。”王槿抬头看着李明乾道。

“哦？莫非姑娘另有高见？”李明乾挑挑眉颇为兴味地看着她道。

王槿垂了垂眸子，瞬间便下了决心。

“公子曾说欠我一个人情，并赠以一墨玉为凭，可还记得？”

“唔…当然记得。”李明乾勾唇而笑道，“只是今日又得姑娘赠与此口诀，恐怕欠的不止一份人情了。”

王槿摇摇头道：“今日你救了我，我们之间便两清了。”她顿了顿，“你想要更好的查账方法，靠这么简单的口诀是肯定不行的。而我恰好有更好的办法。”她微微仰起头，看着李明乾狡黠一笑：“李公子，不如我们做个交易？”