第二天按照帖子上的时间，我们准时到了北城十里铺洒金桥，昨天送帖子的中年人已经在那儿候着，领着我们穿了几条巷，进了一座朝南的宅子。..

一进门站着两排面色强横的人，都一言不发盯着我们，往里走的堂屋正中看见一块匾，上刻三个鎏金大字。

聚义堂。

堂内上首正中摆设供桌，牌位上则写着天地君亲师五个大字。距供桌以南一米处，正中又设一供桌，还要设立九祖及左右护法的牌位。

看架势，这是青帮开大香堂的规矩，左右两边站着的人面不善，这开的是刑事香堂，一般是用来惩罚帮众，看样子，今儿是打算兴师问罪。

进堂之前，我们被拦住，四个人端来一盆水，宫爵他们不知所措，这是青帮入香堂的规矩，得先净面，就是洗脸，然后还得涮船，漱口的意思，表示对香堂的尊重。

这些规矩封承都教过我，他们跟着我一板一眼洗漱完毕。

两排站立的人高喊一声：“双膝跪尘埃，焚香朝五台，弟子请祖爷，临坛把道开。”

这意味着香堂正式开启，从堂内走出一个穿红衣的老者，看穿着是红旗主持。

“义重桃园。”老者声若洪钟。

我上前一步，双手抱拱，回了一句：“英雄克立。”

“请”红衣老者还礼。

这才能进香堂，不过宫爵他们被拦在外面，田鸡想往里冲，被我阻止，按规矩这香堂不是任何人都可以进，堂内摆放龙头的座位，旁边是客位，左右两边呈八字摆放十二把交椅，那是各路堂口堂主的位置。

宫爵和田鸡还有薛心柔留在堂外，我进去以后，十二堂主鱼贯而入，各自坐在自己椅子上，目光全看向后堂，帘子被掀开，从里面走出一个半百的老头，一身色对襟褂，穿着布鞋坐在龙头位置上。

能坐在这个位置上的当然就是屠双，曾听封承提及过这人，今天第一次见到，这人到底有多狠绝不清楚，可这老头的面相倒是让我噤若寒蝉。

光秃的头顶下面是一双狼眼，瞧人自带三分凶险，左边的眼睛粘连在一起，一道深深的疤痕划破脸颊，面容狰狞让人不寒而栗。

“江边水浑，鱼虾惊了魂。”红旗主持在我旁边高呼一声。

“插香借路，来请龙王助。”我抬头声音高亢。

“大路朝天各走半边。”十二堂主齐声。

“踩水湿脚，过河断桥，不见四方路，愿求八方神。”我再回一声。

“是龙是虫”堂内外所有人齐呼。

“宁做桃下虫，不做地仙龙。”

红旗主持把九支香递到我面前，我恭敬接过，拜了香堂插在牌位下，然后再退了回来。

“进门问人，进庙拜神，堂前结义着何人”红旗主持问。

“蜀中顾朝歌。”

“上客座”红旗主持手一伸。“请。”

我先向主持还礼，再一一向坐着的堂主行礼，然后不卑不亢走到龙头位置旁边的客座边。

这些都是行当里的话，也是拜香堂的规矩，之前是怕朝廷鹰抓爪蒙混过关，因此这套问话只有圈里的人才会懂，若是答错半句，轻的是打断腿脚，重的直接给开天窗。

现在拜香堂，当然不会像以前那样严格，但规矩和流程从来没变过，主要是气势，得让来拜香堂的人有畏惧感，知道强龙也压不过地头蛇的理。

红旗主持问江边水浑，鱼虾惊了魂，是说我们突然到了屠双的地界，目的不明惊动了他们，我回的是，路过贵宝地，不会行差踏错，一切都懂规矩。

大路朝天各走半边，是说虾有虾道，鳖有鳖路，是阳关道还是独木桥，各走各的，我回的是，人生地不熟，还请各方朋友照应，有好事大家一碗水分着喝。

至于是龙是虫，龙的意思是过江龙，那是强行占山头，虫就是知道自己是客，客随主便不会惹是生非，宁做桃下虫，桃是指桃树，刘关张结义的地方，是说宁可埋头和各位兄弟聚义，也不会强出头让人给活埋。

“拜见龙头。”在客椅边，我双手一拱对屠双说。

“好说。”屠双手一伸。“堂前皆兄弟，请上座。”

“初来贵宝地，久闻龙头大名，今日得见三生有幸，还请龙头提携。”

“提携不敢当，还未请教，顾兄弟是哪个山门的”屠双靠在椅背上漫不经心问。

“蜀中四方当铺挂一个掌柜衔。”我侧身回答。

“叶九卿的门生，失敬失敬，招待不周的地方，还请顾掌柜海涵。”屠双嘴上说的客气，但神情却冷傲。

“龙头下了贴，今日拜香堂，不知道龙头有什么指教。”

“叶九卿在圈里那也是数一数二的角色，顾掌柜是他门生，我岂敢指教，关中各道兄弟给面，叫我一声双爷，顾掌柜若是赏脸，就别龙头称呼。”

“客随主便，双爷怎么说，朝歌怎么听。”

“顾掌柜一声指教，我怕是担不起，今儿请顾掌柜过来，倒是有一件事，想请教。”屠双一边说一边摸出一支杆，似乎关中人都好这一口。

“双爷有事尽管吩咐，朝歌是晚辈，请教两字朝歌听着惶恐。”

“顾掌柜客气，也是懂规矩的人，我斗胆问顾掌柜一句，若是有人越界插旗，不懂礼数刨了我地界上的东西，这事该当如何”屠双点燃深吸一口，在雾中眯着眼睛看我。

我一听，心里寻思，我们到关中并没有做过僭越的事，就算在鹿走沟，我们连探洞都还没打下去，算起来没有乱规矩，前前后后我仔细想了一遍，的确没有什么把柄落在屠双手里。

“耗子有没有进洞”耗子指的就是盗墓贼，我是问有没有偷偷擅自挖进墓。

“开了门敞了气。”屠双脱口而出，意思是说，墓不但被挖开而且还挖井了墓室。

“水头可见了光”我问有没有从墓里盗出过东西。

“人赃并获。”屠双冷冷和我对视。

“没有规矩不成方圆，越界插旗，刨墓盗私，若是当场被抓，沉地仙做活种，事后被抓，三刀六洞。”我对答如流。

“爽快。”屠双心满意足点点头。“前些天，有人在我地界动了土出了货，人让我给抓到，坐这个位置就得服众，本来屁大点的事，轮不到我管，可下面兄弟说，被抓的人自称是四方当铺的。”

“四方当铺的”我一怔，心里暗暗大吃一惊。“四方”

“我寻思叶九卿在行当里，也是有头有脸的人，他手下的人从来不会行差踏错，所以我估计，这个人是冒名顶替，脏了叶九卿的名号。”屠双打断我的话，不慌不忙说。“可毕竟不是小事，怎么说我和叶九卿还有几分交情，万一中间有误会，日后见面大家兄弟，怕脸挂不住，本打算派人到蜀中核实，但听闻顾掌柜到了关中，倒是省了不少事。”

四方当铺的人我都认识，而且叶九卿当掌柜，把下面的人治理的井井有条，叶九卿之所以在圈里名望高，就是因为懂礼数知规矩，不该做的绝对不会沾指，从来不会给人留下话柄。

何况四方当铺的营生都在蜀地，自己的事都忙不完，怎么会突然跑到关中挖墓。

“朝歌接手四方当铺不久，又久未返回，当铺事物都由他人打点，不过，叶掌柜交接前，四方当铺的兄弟都恪尽职守，从未出过差错，更别说犯下如此大忌，这中间想必是有误会。”我一脸镇定回答。

“顾掌柜这意思是说我老眼昏花多此一举”屠双吐了一口雾。

“双爷言重，能不能请双爷把人带上来我看看，或许是有人打着四方当铺的名号招摇撞骗。”

“我当然不希望这中间有误会，咱们都是土里刨食的人，本应该同气连枝才对，若真是招摇撞骗的，我先在这儿给顾掌柜赔不是，但是”屠双停顿了一下，冷傲的吸口。“今儿我开了香堂，三老五少，十二堂主全都在，万一真是顾掌柜的人，我这个龙头总得给下面兄弟一个交代。”

“若真是四方当铺的人，朝歌绝对不会徇私。”

“怎么个不徇私”屠双笑了，他笑起来的样子更吓人。

“是四方当铺的人，就是朝歌管教无方，不劳烦双爷伤神，也不脏了各位兄弟前辈的手，当着各位的面，借香堂行法，三刀六洞，绝不含糊。”

“好，顾掌柜快人快语，不愧是叶九卿的门生。”屠双把目光收回去。“不过，既然顾掌柜说要按规矩来，咱们就先礼后兵，我把丑话说到前头，如果不是顾掌柜的人，大家误会一场皆大欢喜，倘若真是，顾掌柜若是动不了手，我这儿兄弟多，怕是就要帮顾掌柜代劳了。”

“一切听双爷吩咐。”我虽然答的畅快，可心里还是没底，可始终也不相信，当铺的人会做出这样的事。

屠双也不再言语，对红旗主持点点头，老头向堂外挥手，没过多久就看见两个人抬着一个麻袋进来，里面传来支支吾吾的声音，当着我的面，麻袋被打开。

当我看见里面的人时，猛然一下从椅子上站起来，目瞪口呆面色顿时一片煞白。

田鸡和宫爵几乎同时震惊无比的喊出来。

叶知秋

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