钟明巍看着何承志满眼的泪水，忽然就想起了从前在宁古塔何承志对他说的那一席话来——

“当年一道奏折几行朱批，我爹娘殒命，兄妹死的死散的散，阖府上下只剩我一个人活着到了宁古塔，我自幼身子骨不好，并不是习武之才，可是我还是一天都不敢耽搁，起早贪黑，硬是练出一身过硬本事，为的就是终有一天能为我父母兄妹报仇雪恨……”

“所以，为了能尽早赶到京师来查你妹妹的下落，你放弃了参加科举的机会，而是参加了武举？”钟明巍沉声道，目光上下复杂地打量着何承志，刚才心里的那点子失望，这时候倒是又荡然无存了，对于何承志的改变，他忽然就有了深深的理解和同情。

“是，万岁爷英明，”何承志一怔，随即点点头，一边抹了抹湿漉漉的眼睛，一边苦涩地牵了牵唇，“不瞒万岁爷，属下自幼受父亲熏陶，醉心诗书，对武学原本是不屑一顾的，可是自打去了宁古塔之后，属下到底还是弃文从武，说实在的，像属下这样的罪臣，纵使才高八斗，也是断断没有任何出路的，所以还做什么学问呢？”说到这里，何承志自嘲地勾了勾唇，然后顿了顿又道，“虽是这么想的，可是这些年来，属下却始终没能真的放下诗书，后来去了恰克图，承蒙恰克图将军栽培，又得万岁爷天下大赦之千载难逢之良机，属下觉得终于可以弃武从文了，也总有机会一展抱负了，恰克图将军也愿意资助属下往后赶考之一应费用，只是若属下要参加赶考的话，最快也得后年才能来到京师，”说到这里，何承志深深地叹了口气，摇了摇头，然后继续道，“可是属下已经等不及要来京师查妹妹的下落了，属下不知道妹妹还是否在人世间，可即便有那么一丁点儿的希望，属下也不能放弃啊，若是妹妹还在人世，她这些年是、是怎么熬过来的，属下都不敢去想……”

说到这里，何承志再也说不下去了，双手死死捂着脸，浑身抽搐不止，半晌都停不下来。

是啊，若是妹妹还在人世，她这些年该吃多少苦，受多少罪，四岁大的孩儿要怎么在宫墙之下，一点点学着为奴，学着趴伏在贵人的面前、做一只乖巧温顺的狗儿？

……

何承志根本就不能往下想，这些年来，支撑他一点点熬过来的，无非就是父母的大仇未报，还有就是他的妹妹，如今钟明巍登基天下大赦，加诸在父母身上的罪名得以洗清，可是妹妹呢？她又在哪里？

何承志真的不能再等下去了，他眼看着自己的儿子都四岁了，成日看着儿子稚嫩童真的笑脸，他简直心如刀绞，那一年，妹妹也就才这么大一点儿，那个说起话来奶声奶气、最喜欢撒娇的小丫头，蓦地被投进了皇宫为奴，她……

她能撑得住、能活得下来了吗？

何承志受不了，比起要找到妹妹，这辈子注定要和诗文割舍又算什么？他的抱负、他的志向和他的妹妹比起来，又算得了什么呢？

所以，他再一次地放弃了诗书，时隔十五年，他再一次回到了京师，以一个武者的身份，一路披荆斩棘，终于做了武状元，才有了今时今日能面圣、求钟明巍帮忙的机会。

“你妹妹是四岁被没入宫廷为奴的？”顿了顿，钟明巍才开了口，只是声音有点儿发沉。