御书房。

“万岁爷，武状元已经到了。”首领太监恭恭敬敬地进来通报。

“让他进来吧，”钟明巍看着手里白玉观音的吊坠，沉声道，一边又对首领太监道，“等下你就不必进来伺候了。”

“是，奴才遵命。”当下，首领太监便躬身退下了。

“属下见过万岁爷！恭请万岁爷圣安！”没过一会儿，何承志便就进来了，忙得行至钟明巍面前行礼参拜。

“起来吧，”钟明巍上前扶了何承志起来，又指了指他身后的绣墩，然后道，“坐下说话。”

“是，多谢万岁爷，”何承志依言坐下，瞧着桌上就放着一杯冒着热气儿的茶，便就知道是钟明巍让人事先准备好的，而且闻着味儿还是他从前最爱、却有十五年喝不到的六安瓜片，登时心中又是感恩又是复杂，顿了顿，然后对钟明巍道，“不知万岁爷今日召见属下有何吩咐？”

“今天召你入宫，是想和你说点儿家常话，你不必太过紧张，”钟明巍看着何承志额上渗出的细细密密的汗珠，缓声道，“等一会儿出了御书房，也不必太把今日朕和你说的这些话，放在心上。”

何承志一怔：“属下愚钝，不甚明白万岁爷的意思。”

“承志，你之前不是求着朕助你寻找你妹妹的下落吗？”钟明巍抿了口茶，一边将茶杯放回了小几，一边把目光投到了一脸急急可可的何承志的脸上，顿了顿，然后又道，“朕派人去查了，倒是真查出了些东西来，所以今儿这才召了你入宫。”

“属下多谢万岁爷大恩！”何承志忙得双膝跪地，给钟明巍磕了一头，然后焦急地询问道，“不知舍妹如今人在何处？还请万岁爷示下。”

“嘉盛二十年初，入宫的宫女儿中倒是真有一个四岁的女童，只是不幸的是，这女童没能活过那一年冬天，”钟明巍对着那张急急可可的脸道，他看着何承志瞬间僵硬下来的脸，攥着吊坠的手也跟着攥得更紧了，“承志，你的妹妹早在十五年前就没了。”

“属下一早就猜到了。”何承志沉声道，他说的是实话，一个区区四岁孩童、还是罪臣之女要怎么才能在这高墙之下苟活下来？所以他一早就有这个心理准备了，可是为什么这个时候，还是觉得心如刀绞呢？

何承志双手死死撑着冰凉的地砖，才不让自己瘫倒在地，半晌，等他再抬起头来的时候，一张脸已经惨白到了极点：“多谢万岁爷，既如此，请万岁爷将属下的玉佛吊坠还给属下吧，属下也好有个念想。”

钟明巍看着那张微微抽搐的脸，嘴唇也抑制不住地跟着颤了两颤，他使劲儿地吞了一大口口水，然后又对何承志道：“你的玉佛吊坠朕怕是不能还给你了，朕还有别的用处。”

“万岁爷您的意思是？”何承志一怔，一脸茫然地看着钟明巍。

“你看着这个观音吊坠能不能和你的玉佛吊坠做个交换？”一边说着，钟明巍一边伸手向前，一边缓缓地张开了手，露出了一直握在手心里的那枚白玉观音的吊坠。

“这……这是……”何承志登时就激动了起来，他双目圆瞪、喘着粗气，巴巴地看着那枚吊坠，后来也顾不得什么君臣之礼，一把从钟明巍的手里夺下了那枚吊坠，送到面前看了又看，最后只看得双目热泪满盈，“这是我当年亲手给妹妹戴上的吊坠！就是这个！不会有错！”何承志且惊且喜，半天才想起来这还是在御书房里头，当下忙得擦了擦眼泪，然后急急可可地问钟明巍，“不知万岁爷是从何处得来的这枚观音吊坠？”