“咱以后能不能别一上来就那么沉不住气儿？好歹给我留条中裤？”钟明巍一脸的生无可恋，“哪怕是裤衩也成啊？”

“哈哈哈！”下一秒，恶霸老爷直笑得前仰后合都喘不过气儿来。

……

嘉盛三十三年十二月二十六

京师。

御书房。

左相房仲廉在御书房外候了好一会儿，才瞧着四皇子钟明嵘红着眼睛，从御书房里头出来了。

“见过左相大人。”钟明嵘甫一瞧见房仲廉就忙得躬身行礼。

方之衡对房仲廉甚是敬重，从前就经常让房仲廉指点一众皇子的功课，后来房仲廉在做了左相之后，便就再没有功夫去指点皇子们的课业了，钟明嵘年纪少，自是没机会得到房仲廉的指点，可是他却也一直当房仲廉是先生来尊敬，见到房仲廉从来都是规规矩矩地行礼。

“皇贵妃虽因病暴毙，可是四殿下也要擅自珍重啊，”房仲廉看着钟明嵘明显瘦削下去的脸颊，还有通红的一双眼，忍不住叹息了一声，一边又压低声音道，“皇贵妃早逝，万岁爷必定痛惜，若是总瞧着殿下这幅一副表情，怕是要扎心了。”

“是，多谢左相大人教诲。”钟明嵘对着房仲廉深深一揖。

“殿下赶紧起来。”房仲廉忙得上前扶了钟明嵘起来。

“左相，万岁爷请您进去。”赵如海撩开帘子，对房仲廉道。

“那我就不耽误左相时间了。”钟明嵘忙道，然后赶紧地就退了下去。

房仲廉看着钟明嵘远去的身影，忍不住就是一声叹息，皇贵妃突然暴毙身亡，虽然说是因病暴毙，但是偏生就是在小皇子夭折的当天晚上，这两者之间若说没有联系，谁又能信呢？饶是钟之衡顾及着钟明峥和钟明嵘的颜面，没有张扬出去，可不管是前朝还是后宫，哪一个又不是眼明心亮的呢？更何况，皇贵妃暴毙的第二天，她的同胞兄长、右相赵长荣就抱病卧床，到现在都还下不来床呢，就这样，万岁爷竟然连问都没问过问一句。

皇贵妃这一暴毙，赵氏一门的丧钟也算是敲响了，只是委屈了这位尚未成年的四皇子，有了这个屠杀皇子的母妃在，他的前程必定是要受到牵连了。

“左相，您请。”赵如海浮尘一扫，又道。

……

御书房。

“微臣叩见万岁爷！吾皇万岁万岁万万岁！”甫一进了御书房，房仲廉就忙得叩头行礼。

“左相快请平身！”钟之衡起身过来，亲自扶了房仲廉起来，一边拉着房仲廉在软榻上坐下，一边自己也跟了坐下，“天寒地冻，本不该让左相走着一趟的，可是朕知道左相一直担心西北的战况，所以这才一得到了消息，赶紧地就派人宣左相进宫了。”

“当真？”房仲廉一怔，随即就挺直了腰背，急急可可地道，“还请万岁爷示下。”

自个月半月前，平西王出京之后，西北就没传来过战报，房仲廉日夜挂心西北战场，简直是夜不能寐。

“左相请看，”钟之衡伸手从桌上取下了一封奏折递到了房仲廉的面前，“平西王的亲笔奏折，八百里加急送过来的，今晨才到。”

房仲廉颤颤巍巍的翻开了那薄薄的奏折，甫一瞧清楚里头写的字，顿时就是一怔，他蓦地看向钟之衡，然后就瞧见钟之衡脸上复杂的表情，其实此时此刻，他脸上的表情和钟之衡也没多少分别。