当下庞毅带着孔闻捷去了前院，一时间房中就只剩下了钟明巍和美芽，两个人都有些沉默，钟明巍默默地盯着桌上的那杯子茉莉花茶看，而美芽则直勾勾地盯着小桌上的那坛子五颜六色的花，明明刚才还觉得好看至极的花儿，这时候美芽却怎么看怎么眼晕，当下美芽把那坛子给抱到了大桌子上，一边又走过去，坐在了钟明巍的身边，伸手拉着钟明巍：“明巍，你害怕吗？”

“怕，”钟明巍看向美芽，很老实地点点头，一边又叹息道，“从前也不是没想过，那些罪臣会报复打击，只是那时候我还是东宫太子，哪儿就是那起子罪臣能随意近身的？所以我心里虽是有愧，却也从来没为自己的安全担心过，可是现在不一样了，”说到这里，钟明巍顿了顿，他看着美芽白皙稚嫩的一张脸，一边凑过去亲了亲美芽微微有些干涩的唇，“现在我就是个平头百姓，还是个有家有口的平头百姓。”

是啊，平头百姓在那起子不要命的罪臣面前是多么的无助仓皇？更何况，还是一心想保护家人不受伤害的平头百姓。

“所以，你现在有了软肋？”美芽一边道，一边用手指轻轻地戳了戳钟明巍的前胸，“是这儿吗？还是这儿？”

“不，”钟明巍伸手握住了美芽的手指，带着那只白嫩嫩的手，轻轻放在了自己的心口，一双清亮亮的桃花眼，那么笔直地看着美芽，“在这儿。”

“那你岂不是倒霉了？”美芽心里甜的要命，可是却沉着个脸，一边抬眼看着钟明巍，一边嘟囔着嘴道，“有了这么根软肋，那以后可有你受的了，我可是听说了，有软肋的男人可是最软弱窝囊的了，你说你这可怎么好？”

“不会的，”钟明巍柔声道，一边用额头顶着美芽的额头，用鼻子蹭着美芽的鼻子，一边柔声道，“有了软肋，我才会变得更加强大，更加无坚不摧，因为我有要拼命了去保护的人和事，我还有能想象的到、一辈子的美好生活等着我一天天地去过下去，所以，我会变得越来越强大，丫头，谁都不能阻止我和你白头到老。”

“呸！”美芽小声啐着他，一边红着脸道，“好端端地跟你说话，你又扯到哪儿去了？成日说这起子酸梅加醋的，也不嫌酸得慌！”

“不酸，一点儿都不酸，还甜的要命，”钟明巍含笑道，一边凑过去轻轻蹭着美芽的唇，“要不然你尝尝？”

“谁要尝啊？”饶是这么说着，可是美芽却还是伸手勾住了钟明巍的脖子，一边承接着钟明巍的亲吻，一边含含糊糊地道，“是、是甜的……”

钟明巍忍不住笑了，却把美芽搂得更紧了。

……

“爷，我觉得情况比咱们预想的还要严重，”把孔闻捷安顿好了之后，庞毅又匆匆回了后院，他脸色不大好看，皱着眉看着钟明巍，半晌，有些犹犹豫豫地道，“爷，要不然把迟重远和程向阳他们两个给召回来？有他们俩在，到底能安心不少呢。”

“不必了，一个堂堂从四品知府衙门，再加上一个御林军，我就不信稳不住那起子罪臣和遗属，”钟明巍沉声道，一边抿了口茶，一边看向庞毅，“当年，把你还有迟重远和程向阳派去南疆，是为了能从徐氏一门的手里分一杯羹，如今，我既是成了个不顶用的平头百姓了，哪儿就需要再把他们两人拉下来的道理？况且他们在南疆大营摸爬滚打了那么些年，如今总算是有所建树了，更加没有为我牺牲一切的道理。”

当年，钟明巍为了能在从徐氏一门的军权上讨一杯羹，也是为了能能取得徐氏一门的信任，就把他的心腹庞毅派到了南疆去，在镇南大将军徐成锦手下效力，可是暗中又拍了程向阳和迟重远过去，有庞毅这个招眼的在，程向阳和迟重远一直发展得不错，到后来，钟明巍被废黜的时候，庞毅不过是个徒有其名的正五品步军尉，倒是程向阳和迟重远已经成了手下正四品兵备道，手握南疆兵马、钱粮和屯田，维持地方治安等重任，到了今年，迟重远更是官升一级，做了从三品指挥同使，这一次南疆大军入山围剿南疆作乱小部落，更是让迟重远亲自挂帅出征。