“没想到，你还没调查出个所以然来，就让人家方左棠和马志明联手奏到了御前，”钟之衡讥诮地牵了牵唇，“你是真的不知道宁古塔是个什么地儿吗？又真的不知道朕属意由御林军时时把控宁古塔情况吗？”

戴景峰急忙道：“万岁爷，属下真是想……”

“你想做什么，朕心里清楚，用不着你一再表忠心，”钟之衡蓦地截断了戴景峰的话头，他一边站起了身，一边缓缓行至戴景峰面前，居高临下地打量着戴景峰，一边缓声道，“朕一直以为你是个聪明的，懂分寸的，所以很多事儿朕愿意让你去做，也放心让你去做，这些年，你仗着朕的信赖，怎么横行霸道，又是怎么处处和马志明针锋相对的，朕都睁一只眼闭一只眼，比起马志明来，朕心里其实是偏着你的，到底你是朕一手提拔上来的，锦衣卫也是朕属意才成立的，朕将那么重的担子交给你，是因为你有忠心也有办事的能力，但如果你的眼界就只有那么小，就只知道咬着御林军不放的话，像你这样的武将，大周朝可有的是。”

“属下知错！请万岁爷责罚！”戴景峰登时出了一身的汗，当下叩头如捣蒜一般。

钟明巍冷冷地看着他这幅诚惶诚恐的模样，讥诮地勾了勾唇，一边又道：“人心不足蛇吞象，这可是人生大忌，踏踏实实守好你的一亩三分地，比什么不强？”

“多谢万岁爷教诲，属下受教。”戴景峰忙得道。

“若是再让我知道，锦衣卫的人竟还敢擅自出京，有你好儿的，”钟之衡冷声道，一边转身出了御书房，“滚回去吧！”

“谢主隆恩！”戴景峰又磕了三个头，然后艰难地从地上爬起来，一边心有余悸地擦着汗，一边一瘸一拐地朝外走。

……

是夜。

御林军大营。

书房。

御林军副统领周又安拎着茶壶，行至书房门前，轻轻叩了叩门：“将军。”

“进来吧。”房中传来一声中年男子的声音。

周又安推门进去，一边斟茶，一边对坐在桌案后的御林军统领马志明含笑道：“将军，您尝尝属下的沏的三炮台，可有没有进步。”

“你倒是不客气，成日在我这里练手艺，”马志明一边放下手里的毛笔，一边坐起身看向周又安，“戴景峰呢？”

“在御书房门前跪了一个时辰，又被万岁爷训斥了一番，然后就出宫了，”提到戴景峰，周又安脸上的笑意顿时烟消云散了，一边冷声道，“出了这么大的事儿，万岁爷倒是舍不得动他一根头发丝儿，现在指不定那戴景峰在府上好好儿地泡热水澡呢。”

“早就想到的事儿了，”马志明倒是一脸的无所谓，从周又安手里接过了茶碗，一边吹着热茶，一边缓声道，“他可是万岁爷的心腹宠臣，便是闹出更大的事儿来，万岁爷就算是心里再厌恶他，却也轻易不会动他，他那个位置要紧着呢。”

“是啊，锦衣卫指挥使，暗中替万岁爷做了多少不得见光的勾当？”周又安讥诮道，一边端着茶碗，坐在了马志明对面，“若真除了那戴景峰，万岁爷又到哪儿去找那么称心合意的左膀右臂？”

“你知道就好，”马志明抿了口茶，一边又对周又安道，“万岁爷的意思是将那姜家兄弟直接交给咱们处置，也算是给咱们交代了，你也不必再揪着不放了，没得又惹祸上身。”

“将军，按照您的意思，咱们要怎么处置那姜家兄弟，”周又安蓦地凑了过来，压低声音道，“要不要咱们使点儿招儿，从那姜家兄弟嘴里扒出点儿东西来？说不定就能逮着锦衣卫的把柄！”

“又安啊，不要变成你自己厌恶憎恨的那种人。”马志明看着对面一脸蠢蠢欲动的周又安，一字一字缓声道。

“是，多谢将军，属下受教了，”周又安一怔，随即忙得起身，朝着马志明就是深深一揖，“刚才属下鲁莽了，还请将军不要见怪。”