“启禀万岁爷，属下还在宁古塔的时候，便就已经娶妻，娶的是从前罪臣、从四品光禄寺少卿邓一川的外甥女孟氏，这是属下父母生前就为属下定下的亲事，当年廿年大案案发之后，孟氏一门受邓一川牵连，孟氏随父母去了宁古塔，和属下在宁古塔一道长大，也算是门当户对、同病相怜，所以待成年之后，属下便就迎娶了孟氏，”何承志道，说这话的时候，他甚是忐忑，因为邓一川也是受当年廿年大案打击的罪臣，他打量着钟明巍的神色，觉得他并没有责怪之意，这才又继续道，“只是孟氏因难产暴毙而亡，如今属下家中只有个四岁大的儿子和属下相依为命，属下是既当爹又当娘。”

说到这里，何承志的声音有些暗哑，也不知是在担心独自在家待着的幼子，还是想起了早逝的亡妻。

“承志，朕询问你家世，并非是对你的过往有所不满，而是朕存着想让你外放出京历练的心思，”钟明巍缓声道，一边拢了拢茶，一边又把目光落在了何承志的脸上，“可朕既是知道了你家中的情况，自然也不忍心让你带着个四岁大的孩子到处奔波，既如此，那就留在京师吧，正好兵部现在人手奇缺，最是需要你这样能文能武的人才了，”钟明巍沉声道，一边又看向庞毅，“庞毅，你前几天不还跟朕抱怨说缺个副手吗？那就让承志暂且做你的副手，朕可是把堂堂武状元交到你手里了，从今往后，你可得好好儿地栽培指导才行。”

“是，属下一定尽心栽培。”庞毅大喜过望，他对这何承志还真挺欣赏的，早就存了让他留在兵部栽培的想法，先前还担心钟明巍会把他外派出去，如今既是吃了定心丸，又哪儿有不高兴的呢？

“属下多谢万岁爷厚爱！”何承志闻言心中甚是感动，忙得又双膝跪地，朝着钟明巍又是重重叩头。

“起来吧，用不着总跪着。”这才进门多一会儿，何承志都下跪三回了，钟明巍想着从前在宁古塔，何承志清高嚣张的模样，再看着眼前不住下跪叩头的人，忍不住蹙了蹙眉，他觉得这一年多的时间，何承志好像改变了不少，沉稳了也懂规矩了，可是不知怎么的，钟明巍倒是有些怀念那个敢对他呲牙的嚣张癫狂的青年。

“属下还有一事想求万岁爷，”何承志仍旧是跪着不起，又朝着钟明巍叩了一头，这才抬起了脸，一双泛红的严谨不安又哀求地看着钟明巍，“请万岁爷一定答允。”

“你先说说是什么事儿。”钟明巍沉声道，一边将手中的茶杯放到了小几上。

“是，”何承志咽了口唾沫，再开口的时候，声音里头就带着哽咽了，“属下想求万岁爷帮着寻一寻属下失散多年的妹妹，”甫一提到妹妹两字，何承志的声音就哽咽的更厉害了，“这么些年，属下一直都想寻找失散多年的妹妹，只是属下人一直在宁古塔哪儿就能有本事找到了？去年年初，属下到了恰克图，侥幸得恰克图将军青眼，在恰克图将军的帮助下，查到了当年廿年大案案发之后，属下四岁的妹妹被没入了宫廷为奴，四岁的幼女入宫为奴，怕……怕是活不成了，”说到这里，何承志停了下来，他使劲儿地吸了两口气，似乎是要费劲周身的力量才能将心底的痛苦给压下去，半晌，何承志这才继续道，“可是属下必得查清楚妹妹究竟是死是活才能心安不是？所以属下这才求着恰克图将军举荐属下来了京师。”