朱祁钰呆呆望着面前那份明黄卷轴足足半天。土木堡兵败的消息传来时，他只是代理朝政，那个位子，和他咫尺天涯，他从不敢去想，有一天会真的祭拜宗庙，成为名正言顺的皇帝。
可以王直于谦为首的文官们硬把他逼上这个位子，被文官们逼迫继位时，他害怕极了，当皇帝要批奏折，要御驾亲征，搞不好还会被俘，实在是天下第一危险职业，所以他极力推辞。可是文官们步步紧逼，以亡、国相威胁，他不继位，大明就要亡了。
他是朱氏子孙，怎能坐视亡国而袖手旁观？无奈之下，只好勉强同意，可心里还是很害怕。祭拜宗庙的路上，他在御辇看到路上行人匆匆，朝城门蜂拥而去，才知肩上责任重大。
接下来，于谦调勤王之师进京，安抚民心，准备粮食，修补城墙，慢慢让京城臣民上下一心，为保卫京城而努力。百姓们自发出城背石块回来，自发帮忙修补城墙，各地勤王之师正在赶来京城的路上。
可是，现在，瓦剌军被击退了，也先被赶回草原了。之前所做的一切，没有价值了。
可是他怎么办？他已经祭拜过宗庙，成为皇帝，年号景泰，明年就改年代。难道把帝位拱手让给那个把十多万人埋葬在土木堡，连自己都被俘的哥哥？朱祁钰满心里一百万个不愿意。
权力是毒药，尝过这味毒药的滋味后，谁能不上瘾？先前也先随时可能打来，大明风雨飘摇，军权在握的于谦还是对他恭恭敬敬，满朝文武谁敢不揣测他的心意？坐上这个位子，跟代理朝政实是大大不同。
何况，他没有经过哥哥同意就登基为帝，哥哥回来，能容他吗？历朝历代，哪个走下帝位的皇帝能活下来？不当皇帝，活不了了啊。
他祭拜过宗庙，得到文官拥戴，何惧之有？
朱祁钰长长吁了口气，拿起这卷圣旨放到烛火边，圣旨很快化为灰烬。
于谦静静坐在桌前，疲惫阵阵袭来，这些天，他每天睡不足两个时辰，一心扑在布置京城防御上，只恐也先兵临城下，他却没有做好准备，京城一攻即溃。眼看人心一点点聚起来，每天逃出京城的人数逐渐减少，以至绝迹，他很是欣慰。
现在京城初具防御之力，最快的勤王之师已到昌平，太上皇却击败也先，即将班师。谁也没有料到太上皇有击败也先的能力，更没有料到也先会败得如此之快。
现在怎么办？让勤王之师原路返回吗？也先奸诈，万一折返怎么办？到时拿什么防御？
于谦抚了抚额角。
随从来报，王直来了。这位同意把朱祁钰扶上帝位的忠厚长者。自从陪同朱祁钰祭拜宗庙回来后，就退居二线，让贤于谦。
于谦迎了出去。
“延益，这件事，你怎么看？”在书房坐下，王直急急忙忙道。他担忧死了，现在的局面，虽没有外敌，却比外敌来侵更为凶险，一个处置不好，文官们是集体掉脑袋的节奏啊。
于谦半天没有吭声。
王直就这么眼巴巴地等着。
烛花长长垂下，烛火有些昏暗，照在于谦没有表情的脸上。
外面传来三更梆子响。
王直道：“明天早朝，定然议迎圣驾，老夫的意思，太上皇还朝，必须隆重。只是……”
只是什么，他没有说，于谦却明白，道：“太上皇北狩回朝，礼仪自然应该隆重，只是太上皇依然是太上皇。”
朱祁镇回京，哪怕打了胜仗回京，可新皇已立，再难更改，他依然只能是太上皇。
王直也是这么想，该有的礼仪得有，可大位已定，实难更改。
两人的态度，也是文官集团的态度，他们既是从朝局稳定的角度考虑，也为自身考虑，朱祁钰是他们扶上去的，这是事实，避不开。
早朝如期举行，大家都知道，今天要商议太上皇回归的事，人到得特别齐。参拜完毕，没人吱声，大家特别有默契，今天要不是特别大的事，就别拿出来添乱了。
王直出列，奏道：“皇上，太上皇大胜即归，臣以为……”
一句话没有说完，朱祁镇已拂然不悦，道：“朕有些不适，退朝。”
群臣愕然，一件事没议，王老大人话还没有说完，你就喊退朝，是什么道理？太上皇打了胜仗，隆重迎他回京，不是应该的吗？
众人怔神的功夫，朱祁镇已经走了。
“这……”王直傻眼，这是怎么回事？
于谦冷眼旁观，心里了然。
接下来几天，朱祁钰干脆称病不见朝臣。
土木堡到京城很快，八百里加急一天就到。朱祁镇想到能很快回京，很开心，整天笑容满面。
可一天又一天，眨眼七八天了，没有接到朱祁钰只言片字。
皇帝或是太上皇回京，当然不能像平常人一样，说走就走，走到哪算哪，那是得有相应的礼仪，一步也错不了的。
一般来说，要拿什么规格迎接朱祁镇，大臣商议之后定下规格，交由礼部操办，同时，消息也送到土木堡之边，朱祁镇心里有底不是。
现在把他和大军晾在这里，算怎么回事？
宋诚心里明白，只是这话不好说，要不然有离间人家兄弟骨肉之嫌。
这天晚上，朱祁镇吃完晚饭站在帐前的空地上遥望京城的方向，沉默不语。
“皇上。”宋诚走过来，参见后，道：“这里距瓦剌极近，皇上可曾想过率军北上，把瓦剌纳入版图？”
朱祁镇不解地看他，要打瓦剌也得先回京不是，现在这点人马，怎么打？
“京城一直没有消息，皇上就没想过为什么吗？臣觉得，皇上可划地而治，再北征，自成一国。”
说到底，就是自立为皇了，把朱祁钰封的太上皇重新变成皇帝，不过是兄弟分治。
朱祁镇显然没有想到这一点，呆了半晌，道：“宋卿的意思？”
宋诚道：“皇上乃正统，如今成为太上皇，岂不憋屈？我们手里有两万多人，三大营的精锐尚在，又有武器，何不以此为据，向北扩张？”