丘通已算得上是江南繁华之地，但与凤首洲一比还是相差甚远。凤昱虽是被贬斥到丘通的，走得又是狼狈至极，但对于他来说，这三年却比在凤首洲的十年都要有价值。
凤昱站在殿门外看着雕栏玉砌的宫殿全然没有怀念之意，直到宣武帝身边的高公公站在面前才回过神来。
“十一殿下，请随咱家来吧。”高公公看似笑意盈盈，眼中却丝毫没有对皇子的尊重。只是三年前的凤昱不会在意，现在的凤昱更加不会。
若不是赵皇后提醒，只怕宣武帝早已忘记还有一个儿子被自己贬斥到了丘通。只是赵皇后此举也并不是全然没有私心的，南泽选秀在即，宣武帝的整颗心思也都用在了选秀上边。一想起那些姿容出众的秀女赵皇后便恼恨地想要掐断指甲，可惜她是皇后，还要维持着皇后的威仪，因此只能想尽办法地借由这些小事转移宣武帝的注意力。
“儿臣给父王请安。”跟随高公公进入到大殿之中，凤昱随即跪倒在宣武帝面前。三年未见，宣武帝对这个儿子已有些陌生，也已经快要忘记当初贬斥他出京的理由，如今久未见面，难得的想要展现慈父的面孔。
“你在丘通可还生活得习惯？”凤昱淡漠地看着宣武帝一脸慈爱，没想到三年不见，他便越发显得老态。
即使心中再不甘愿，凤昱还是露出了笑容，答道：“儿臣在丘通这三年学到了许多，也想明白了儿臣的错处。”宣武帝闻言这才隐约记起，当年自己是因为不满凤昱藏有罪臣殷家之物才将他贬斥的。如今见他受了教训，也知晓了错处，心中也是欣慰，笑容更是因此真切了几分，“你能想通便好。这连日来都在赶路，想来你也累了，去见了皇后之后便回去休息吧。”
“是，儿臣告退。”凤昱恭敬一拜，听命离开。
赵皇后见他时脸上虽也有笑容，但怎么看都存了几分敷衍。凤昱回京之前早已有所准备，倒也不会对他们的态度心存芥蒂。
“十一弟。”凤昱刚与赵皇后请安离开便见到凤明正等在一边，见他便笑意盈盈地上前，凤昱与其他的兄弟没有多少情分，但与凤明却是亲近的。
“何时回来的？”凤明见他一身风尘仆仆，关切道。
“今早刚回京，三年未见，这宫中竟也没什么变化。”凤明摇头，眼中闪过一丝嘲讽，笑道：“怎么会没有呢，再过几日第一批秀女便会进宫了，到时这宫中只怕会更热闹吧。”
凤昱闻言一笑，不再多说什么，凤明对自己这个弟弟也是看不透，当年凤昱因故被宣武帝斥责出京，自己也因此对他总怀着一分歉疚。当年虽被母亲制止，但还是与在丘通的凤昱偶有联系。
所以他也是兄弟之中最清楚凤昱的隐忍与成长的，明明比自己小了七岁，但心性之坚韧却让他自叹弗如。
二人边走边聊，凤明好似只是与他闲谈，但却是将这京中发生的大事悉数告知，直到走到凤昱的殿门前，他才拒绝了对方的邀约，独自离开。
凤昱回到了宫中，原本派至他身边的暗卫便没有了用武之地，顾寒昭担心赵掩瑜在赵家会被欺侮，想着将无事的暗卫安□□赵府。
只是还未等他动作，原本查探赵府的暗卫便传回了让他怒极的消息。
“你说的可是真的？”暗卫似乎也察觉到了对方的怒气，带着歉疚道：“属下有负嘱托，公子回赵府时确实被赵夫人打了一巴掌。”
“为何此时才将消息传来！”顾寒昭将这些暗卫视为亲人，平素绝不会如此斥责，只是一想到赵掩瑜孤身一人在赵府，心中难免多了几分急切。
不待暗卫回答，顾寒昭便自语道：“不能再让他呆在赵府。”房中的暗卫对视一眼，都从彼此眼中看到了无奈。平时的顾寒昭总是冷静睿智的，但一旦遇到与赵掩瑜相关的事情便像变了个人似的。
跟随在顾寒昭身边的暗卫自然知晓赵掩瑜犹如他的命根子般，早已在赵府众人不察时探望过赵掩瑜。此时见顾寒昭如此焦急，甚至意气用事便忍不住开口劝道：“赵公子让属下切莫将此事告知爷，想来也是怕爷担心。而且赵公子虽因一时不查被赵夫人打了一巴掌，但第二次却躲过去了。”
不待他说完，边上的另一名暗卫便扯了扯他的衣袖，示意他看顾寒昭，只见顾寒昭的脸上难得出现了狰狞的表情，狠道：“她竟还想再打一巴掌！”
“爷！”另一名暗卫要灵活许多，当即劝道：“赵公子就是担心您知道后不管不顾地闯上赵府去坏了大事，才命我们保密的，您这去了不是更令赵公子为难吗？”
顾寒昭并不是不听劝的人，只是一旦牵扯到赵掩瑜便会失去理智。待他冷静下来自己便会意识到自己刚刚的行为是多么莽撞。顾寒昭深吸一口气，压下了心中的烦躁，暗卫见状也皆是松了一口气。
“爷，我们另外查探到，赵崇打算趁着这次秀女大选将赵无瑕送进宫去。”暗卫见他已经不再纠结于赵掩瑜之事，慌忙将自己所知的消息告知。顾寒昭沉吟片刻，他早已知晓赵崇的打算，只是没想到他竟如此沉得住气。
不过这也怪不得他们，后宫之中有赵皇后镇守，凭借赵崇的能力还不足以在赵皇后的眼皮底下送赵无瑕进宫。顾寒昭忽而想起了卫临，对暗卫道：“你命人传消息给卫公子，让他想办法助赵无瑕进宫。”卫临在五皇子身边，比自己的门路要多，若是寻他帮忙必定是事半功倍。
暗卫领命离去，顾寒昭叹了口气，没想到与赵掩瑜分开不过几日，自己便又想起他来了。
京中风云变幻，赵家似乎只是这汪洋大海之中的一叶小舟，引不起他人的丝毫注意。只是选秀在即，家中还设置着灵堂实在不像话，赵崇连写了几封书信催促还逗留在郴州的长子，等赵如瑾的尸骨一送回京中便做主以最快的速度将之安葬。
赵夫人虽因疼爱幼子而对赵崇的决定心有不满，但想到赵无瑕即将进宫，便生生地将满腹的不满牢骚咽了回去。
赵家因赵无瑕之事一派忙碌，赵掩瑜又从那个被嫌弃的人变成了多余的人。再加上赵夫人诸事缠身，又在赵掩瑜那里吃了苦头，这两日难得地不再来寻他麻烦。
赵掩瑜在赵家闲来无事，最后又索性回到了顾府，顾寒昭自然是满心欢喜，原本每日都神情黯淡没有什么精神，自见他回来后便不药而愈了。之后更是每日都黏着赵掩瑜，直烦得他无心做事，最终被赵掩瑜无情地赶出了药房。
这会儿他正无事地听门房来报，说是外面有一位老人家来找赵掩瑜。
顾寒昭见赵掩瑜正专心配药，便命人等在房外，自己先去见一见那人。顾寒昭一进门便见到一名鬓角霜白的老人家正静静地坐在厅中品茶，他的姿势优雅，有着难掩的雍容气度，一举一动都让人赏心悦目。
“老人家，您找掩瑜？”顾寒昭不自觉地放低了姿态，不知为何，走到他身边整个人都会平静下来，原本的疲惫烦躁好似也会一扫而空。
那人闻言放下茶盏，顾寒昭此时才看清他的容貌。即使发丝霜白，但他的脸却显得很年轻，看着年岁应当只到中年，想来下人会喊他老人家全因他的这头白发。
顾寒昭有一丝尴尬，除去那白发，这人怎么看都不像是老人家，更何况这人的容貌也是极其出众的，温文尔雅，看着倒有几分像儒生。
“我去了赵府，赵府说掩瑜在你这里。”那人看顾寒昭的眼神还存着一丝戒备，顾寒昭见他叫得亲昵，心中疑惑，赵掩瑜从未与他说过自己认识这样一个人。
“确实。”顾寒昭望着他，语气中不自觉多了几分炫耀的意味，答道：“我与掩瑜已经定亲了，掩瑜自然在我这里。”
那人的表情一顿，原本的从容荡然无存，他将手中的茶盏重重搁在身边的桌上，冷声道：“他何时与你定亲的！”
顾寒昭见他脸色冷了下来，心中也有了几分不满，说出口的话自然也不客气：“与阁下何干！”
那人哼了一声，望向顾寒昭的眼神带着满满的杀意。顾寒昭不欲与他多言，正想起身命人送客，却见赵掩瑜自门外飞奔来，掠过他径直扑向那人，言语中是难掩的喜悦与亲昵，出声喊道：“外公！”
顾寒昭的表情一顿，好似僵在了那里，赵掩瑜在自家外公面前就像变了个人似的，难得显现出一丝孩子气。见顾寒昭愣在原地，不知晓发生了什么事的赵掩瑜将顾寒昭拉到了自家外公面前，介绍道：“外公，他是镇渊侯顾寒昭。”随即又为顾寒昭介绍道：“寒昭，这是我的外公。”
顾寒昭强撑起笑容，厚着脸皮跟着赵掩瑜喊了一声外公，却见他并不吃这一套，仅是冷哼一声，撇过头去不再搭理。