也不知是舟车劳顿的原因呢，还是本就不大高兴。送宁陵上了马车之后，贺铭便板起了脸。

若是认真看的话，就会发现贺铭的脸不是一般的黑，而是极其阴沉，沉得几乎能滴出水来。

宁祁骑马走在贺铭一侧，忽视贺铭的沉默问道：“你早在事发之时就已经开始计划了这一切了对不对？”

贺铭给了宁祁一个看傻子的眼神，继续赶他的马，不作任何的回应。

顾家出事之前，他就收到了父亲送来的信。本以为父亲跟文渊阁的人能压得下郑祭酒那一党，结果还是没能算计过那些人。

在战场上打拼几年，贺铭深知未雨绸缪之理，便亲自上京，觐见皇帝求了一道赦令跟一封御令。

赦令是用他那几年在战场上的军功换来的，为的是在关键时刻能保顾氏全族的命。

御令就是刚刚他说的，将顾家的事全权握在自己手中，亲自上手彻查相关事宜。

宁祁也不指望贺铭能回答他，只是继续说自己的话：“顾西受了很重的伤，怕是得好好养上一阵才能痊愈。常永林那厮下了重手，就是顾家两老也都遭到了毒手。”

贺铭一听说顾家两老也受了伤，这才有了些别的反应，勒住缰绳转头厉声问道：“你们宁家就任由常永林那狗东西为所欲为？亏得当初顾家为了能保你们宁家，甘愿承受这样不公平的责罚。若非顾家留手，只怕这世间早就没有了你们宁家。”

这些话他本不想说，但又不得不说。宁家一再对顾家打压，却忘了新学潮改革一事是新皇上任的第一把火，在幕后推动了所有的进展。

若非顾家当时念旧情，不想看着宁家被郑祭酒一党舍弃，沦为牺牲品，现如今哪还有宁家的存在。

只可惜有些人并不把这样的恩情当一回事，反而对甘愿隐忍的顾家多加打压，还真是白瞎了顾家的好意。

贺铭进京觐见新帝的时候，才得知顾家为何非得在关键时刻放手，甘愿为奴的真相。

新帝给他看了顾家老爷子的信，说是顾家可以忍辱几年，等新帝羽翼再丰满一些，到时再一举将改革的事拿下。

有了此次改革的动静当前锋，相信过几年之后，人们对新学制度就不会再那样排斥，接受起来也快一些。

那样一来，作为麓水书院创始人之一，在新南王朝的文学界颇具盛名的宁氏，就不会因在明面上逆了皇帝的心思而覆灭。

结果宁家却恩将仇报，不但没看到顾家的好意，反而一再算计打压顾家。

这样的宁家让贺铭有些胆寒。一路来他都在思考一个问题，便是这样的人家教养出来的儿女，将会是什么样的品性。

若非之前在狱中意外撞见宁祁兄妹前去探监，他只怕真就断了对宁陵的念想。见到对顾家满怀关切歉意的宁陵，他心中是惊喜而激动的。

他贺铭看上的人，果真如他所想的那般纯善。

宁祁自贺铭那一番话之后就呆愣住，神情颇为凄惶。他潜意识里不愿相信贺铭的话。

然他无法自欺。因为他从长辈那得到不少相关信息，多少能猜到一些。

这正是为何他总是对顾家的人存有歉疚之心，一再劝祖父跟父亲叔父他们别为难顾家的原因。

“我该怎么做才好？”宁祁无力的问道，“我要怎么做，才能赎去宁家造下的孽，让一切恢复如初？”

贺铭再次白了宁祁一眼，依旧阴沉着脸催马前行。此时书院里边并不宁静，他需得早一步回去为顾家开好路，免得顾家的人回到书院后不得安生。

马车上，宁陵心情尤为复杂。她总觉得贺铭已经不在她的掌控之中，越是想到贺铭进到狱中后看向顾西的眼神，她心中就越是不安。

她虽不喜欢贺铭那样的武夫，也不认为在战场上出生入死的武将世家能有多大的出息。

然她的虚荣心不容许自己被倾慕之人忽视，从而移情别恋离她而去。

“就算是我宁陵不要的东西，也得我宁陵亲手毁掉，绝不容许别人抢夺了去。”宁陵喃喃自语，马车靠垫被她生生抠出一个大洞来。

书院里边，表决是否由书生自行调查顾家一事的票选，一大早就出了结果。郑霆趁反对派还没来得及动手脚的时候，便将那超半数人签名按手印的请愿书取了，急匆匆去了知府大牢。

也正因如此，他才凑巧救下了被常永林折磨的顾西。

将请愿书交给贺铭之后，郑霆便先行一步回了书院，收拾了一些东西，留了一封书信给温骏便匆匆离去。

郑霆才出了书院，原本平静祥和的书院便炸开了锅。不少支持顾家的学子被宁氏族中子弟，还有常永林等人的拥护者围在食斋（饭堂）。

宁氏族中一个比较离经叛道的学子跳上食斋的桌面，指着七八个正凛然站着的寒门子弟，骂道：“真不是东西，亏得老子以前那样看重你们，让我那山长世叔对你们恩惠有加，结果你们竟然在背后戳我们宁氏的脊梁骨？就你们这样的白眼狼，有什么资格在我们宁氏的书院进学？”

“本公子奉劝你们这些书院的蛀虫好好想想，若是离了麓水书院，你们还能上哪儿求学去？要知道这新南王朝，也就我们麓水书院愿意免费收留你们这些个贫贱人家的寒酸学子。想想你们学了这么多年是为了什么？本公子相信你们一定能做出正确的选择，对是不对？”常永林亲表哥，也就是常永林大舅舅的儿子孙沄阴仄仄的说到。

他们表兄弟不论是气质上，还是相貌上都有些相似之处，性子更是一致的阴狠毒辣。

只不过孙沄比常永林城府深，喜欢藏在人群之中指使他人挑唆搅闹，低调得很。

不得不说，孙沄的话直中要害，许多寒门子弟开始动摇。

宁氏一党趁机威逼利诱，游说了一番之后，遂搬出山长宁惑，说是若这一次宁家遭受打击，麓水书院将不再为贫寒学子免费提供教学跟食宿。