却说,兰芷回到女兵营,不出意料见到了司扬。女人神色如常与她问好,又问她此次出外,去了哪里见了谁,态度倒是和善。
兰芷却清楚,司扬定是已经得到消息。她知道她的人手跟丢了兰芷,也知道兰芷发现了她的人跟踪,却只是装傻。她这般正面交涉,兰芷便也不戳破,避重就轻答了些话,敷衍了过去。司扬没有真凭实据,又打探不出什么,也只得作罢。
这么到了傍晚,天空下起了鹅毛大雪。入夜之后,女兵营的院中都是白茫茫一片。兰芷自小生长在南方,甚少见到这么大的雪,忍不住出外观看。她在雪地中行走,看着自己的脚印一个一个印在平整的雪地上,正觉心情平静,却见远远行来了一人。
来者竟是任千户。他在兰芷面前停步:“兰芷,段大人让你去他府上。”
兰芷一愣:“现下?”
任千户显然依旧不待见她,此时冷傲偏头:“对。段府家丁在虎威卫门口等你,你快些过去。”也不多留,转身离去。
连接她的人都派来了。兰芷无奈,只得前去。虎威卫门口果然停着辆马车,兰芷上了马车,行了约莫两刻钟,便到了段府。管家在门口迎接她,又带着她七转八绕,进了一间院落。
兰芷始一进房,便觉察屋中有温暖的潮气。她四下扫视一圈,见这屋子布置的大气简洁,却不像个接客的大堂,反倒……更像卧房。她心中疑惑渐升,却见那管家朝她躬身一礼:“姑娘且先等等,段大人在后面沐浴,稍后便到。”
兰芷脸立时僵了:沐……沐浴?
原来,她在屋中感受到的潮气,是段凌沐浴时产生的水汽?
所以说,这屋子,真是段凌的卧房?
她还以为他这么急急找她,是有什么要紧事!结果大半夜的,他把她召到他的卧房里,自己还跑去沐浴……
——他……他到底想干吗?!
答案呼之欲出,兰芷却犹不死心,问道:“段大人平日都习惯这个时间沐浴吗?”
管家摇头:“不是。段大人说,他想你了。”
这似乎是答非所问,可答案却昭然若揭。有了这句话,再配合这番场景,段凌的目的……傻子也能猜出!
管家说了这话,便也不再管兰芷,躬身一礼退下,临走还不忘关上房门。屋中忽然没了声响,只剩隐约而又细弱的水声,提醒兰芷她的处境。
兰芷身体僵直片刻,很快做出了决定:她不能留在这里。与其等段凌出来后两人正面冲突,还不如趁现下速速逃离。那管家就守在院外,她可以声称记起了有急事,必须立刻去处理,告之一声,溜之大吉。待到明日,她再挑个合适的时机,装傻向段凌赔罪。只要处理得当,相信段凌不会大发雷霆。
思路已定,兰芷毫不犹豫转身,就朝屋门行去。余光却不经意瞥见了一旁茶几上的东西,脚步瞬间顿住。
——段凌卧房的茶几上,竟是有个眼熟的小香囊!!
兰芷扭头朝屋后看,见段凌还没出来,几步行去了茶几旁。她拿起那小香囊细看:外形果然和那中原细作的小香囊一模一样。兰芷将其打开,见里面空空,什么都没有。再拿起置于鼻尖一嗅,便闻到了寺庙中特有的檀香。
兰芷只觉心中一沉:相同模样的香囊出现在此处,里面空空,还沾上了寺庙的檀香——这不可能只是巧合。这小香囊,十之*就是今日她扔去菩提树上的。
可她扔去菩提树上的东西,为何会出现在段凌这里?!里面的纸条呢?又去了哪里?
兰芷抿唇,脑中急速飞转。耳后却突然响起了男人的声音,沉沉暗暗:“怎么?兰芷喜欢这个香囊?”
兰芷惊得呼吸都有瞬间停滞!她根本没有听见任何声音,可段凌何时竟已来到她身后?!
——她在萧简初身边时,曾经学习过反追踪之术,善于发现暗藏之人气息。但今日跟踪她的人若是段凌,她定是无法察觉!
此念头一出,兰芷脑中的杂乱思想终于清晰:天牢那日,段凌还是对她起了疑心。于是他跟踪了她。今日她的行迹,怕是一滴不拉落入了这个男人眼中……
——可他便是再厉害,她躲在茅厕时,他也没可能看清这个香囊,又怎能从树上将它找出?难道……是无相寺那边的人出了岔?那他看到了纸条吗?又发现了纸条的秘密吗?他将她当成了细作同党吗?今夜他叫她来他府上,到底是想怎样?……
段凌靠她靠得极近。男人沐浴后,周身潮热的水蕴未散,那呼吸也似水汽温热,轻缓打在她的脖颈。兰芷不自主紧绷了身体。她被禁锢在桌子和段凌的胸膛之间,微微侧头便能碰到男人□□的肩。空气似乎都停止了流动,无形的压力逼得兰芷不敢轻易动弹。
无数个问题在兰芷脑中闪过,却终是定格成一个更为清晰的想法:
——这下……她想逃都没法逃了!
段凌低头,看着面前女子僵硬的脖颈,终是觉得沉重了一晚上的心情轻快了些。很显然,兰芷清楚了利害,并且因此紧张。他承认他故意吓唬她了,可他不觉得他过分,毕竟今日,她的所为实在危险。
自天牢回来后,段凌便对兰芷不能言说的隐情有过猜想,可她会和中原细作扯上关系,却是段凌能想到的最坏可能。
宇元国对待细作手段有多残忍,段凌身为虎威卫副使,再清楚不过。今日之事被他压下了,实在是侥幸。他令心腹当场杀了那接应者,而不允将人带回天牢刑讯,就是怕兰芷会被牵连。
可他也只救得了她一次。往后兰芷继续这么冒险行事,若是被识破了细作身份,他也保不住她!
段凌不知道兰芷为何会与中原人搅在一起,可他决不允许今日的事再次发生。他打算开诚布公和兰芷谈一谈,至少要弄清兰芷的想法,方能对症下药。只是,这丫头防备心重,并不信任他。他却不敢再等。为尽快取得她的信任,他还是决定告诉兰芷她的身世,告诉她他们俩的关系。这便是今日他找她来的原因。
最初的惊慌紧张过后,兰芷镇定下来。段凌没有将她扔进天牢,而是将她召来府中,就说明他暂时不打算对付她。她直直站立,就这么一动不动,只待段凌摆出筹码。却感觉男人后退了一步,拉开了距离。
无形的威压立时消失了。兰芷不明所以,缓缓偏头转身,便见段凌只着一条长裤,赤着精瘦的上身,立在她的面前。
男人身材很好,宽肩窄腰,肌肉线条流畅。暗色的绸布包裹住修长的腿,隐约有些干练的味道。兰芷只看了一眼,便低头垂眸,恭敬肃立。
段凌一声轻笑,却是不容置疑道了三个字:“抬起头。”
抬起头?他到底想干吗?兰芷心中没底,却是无法,只得再次抬头。
段凌脸上不见半点不悦,朝着她温润一笑,转身。他背对着她,将湿发盘去头顶,轻声道:“兰芷,你看。”
没有了遮挡视线的长发,兰芷终是见到,段凌的后肩上,竟是有一朵和她一模一样的兰花。那兰花个头更小,只占据了段凌半个肩膀。颜色也不似她那般朱红,而是浅淡的黑灰色。且不是与生俱来的胎记,而是被人烙上的,有些年头旧伤痕。
一时间,兰芷心中的盘算与戒备通通消散。她愣了一愣,行到段凌身后,竟是不自觉抬手,去触那朵花。当温热的指尖碰到微凉的肌肤,兰芷方才反应过来,迅速缩手,却见面前的男人转身朝向她,缓缓笑了开来。
那笑容出乎意料的温暖宠溺。兰芷被那笑容搅得无措,退后两步站立,片刻方垂头道:“段大人……你身上,为何也会有那朵兰花?”
段凌行去一旁,拿了小榻上的干净衣服穿上:“这不是兰花,而是尹罗花,传说生长在极北之地,十年方能开花,是神赐的灵药。”
兰芷听着,终于抬眼看他。可段凌穿好了外套,却不再继续说下去,而是朝兰芷伸出手:“走吧,我带你去见见……我们的渊源。”