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不知过了多久，琼恩母子走出了旅店。

“谢谢您做的一切，紫罗兰先生。”琼恩母亲深深地鞠了一躬。

“我答应过琼恩，现在只是履行诺言。”艾伯特报以微笑。“夫人，您可以叫我的名字。”他看着琼恩的母亲，“艾伯特。”

“琳达。”琼恩母亲自我介绍。

“谢谢你，艾伯特。”琼恩的声音有些哽咽。“我长大以后一定会报答你。”他认真的说。

“我期待那一天，但你首先要学会做一个男人。”艾伯特笑了笑。“现在，擦干眼泪。”他告诉琼恩，“扶着你的母亲，我们离开这。”

“艾伯特，能再帮我一个忙吗？”琼恩抬起头，看着艾伯特，“那个仓库还囚禁着我最好的朋友，我想......”

“琼恩，紫罗兰先生为我们做的够多了。”琳达打断了琼恩的话，“我们不能奢望太多。”

“夫人，琼恩说的对。”艾伯特笑了笑，“放心，你的朋友会没事。”他低头看着小男孩，“我会救出你的朋友，救出所有人。”他告诉琼恩，“但不是现在，我得先把你们送到安全的地方，这样我也才不会分心。”

“去哪？”琼恩咬了咬嘴唇，问。

“当然是我家，你已经忘了我们的约定了吗？”他摸了摸琼恩那略微油腻的头发。“如果愿意，那以后也是你们的家。”

语罢，艾伯特登上了事先租来的马车，“上来，留给我们的时间不多了。”

※※※

虎首峰。

身高十八公寸、三十五岁左右的壮汉穿过狭长的矿洞，来到了一间开凿出的宽阔石屋。屋内没有多余的摆设，正中宽大的石椅上斜靠着一个四十多岁的中年男人。在石椅前铺着一张虎皮，虎头对着门口，怒目圆睁，张着血盆大口。

“大哥，你找我？”壮汉问石椅上的中年人。

“猛虎，最近外面是不是出了什么事？”中年人平静的说。

“我没觉得有什么不对劲。”猛虎王一怔。“大哥，你为什么这么问？”他有些不解。

“黑虎和恶虎已经一个多月没有消息了。”中年人坐直身子。“也没有派人送回苦力和金币。”他有些担忧。

“或许他们最近没什么收获。”猛虎王猜测。

“没你想的那么简单。”中年人摇摇头。“他们可是亲兄弟，而且他们与我的关系越来越疏远，我有理由相信他们已经背叛了我。”他告诉猛虎王，眼中闪过一抹寒芒，“或许他们去了某个地方，我们找不到的地方。”

“需要我派人查查吗？”猛虎王沉默了顷刻后，询问了一句。

“我已经派去了几个斥候。”中年人盯着猛虎王。“但一直没有消息传回来。”他沉声道。

“我这次去波顿堡会派人去查清楚，我想这其中一定有什么误会。”猛虎王有些难以置信，那可是和他出生入死的兄弟。

“但愿如此。”中年人点点头，接着话锋一转，“如果他们真的背叛了我们，你知道该怎么做。”

“我会查清楚。”猛虎王信誓旦旦的说：“如果真的他们背叛，我绝不会手软。”

“别让我失望。”中年人嘴角微扬，“猛虎老弟，你应该很清楚，离开樱花家族的庇护，卧虎强盗团什么都不是。”他提醒猛虎王。

“你放心，我绝不会背叛你。”猛虎王承诺。

※※※

马车的速度要比步行快很多，仅仅三天，艾伯特和母子俩就回到了黑水堡。

这段时间，艾伯特从闲聊中得知了他离开小城后，琼恩母子二人的遭遇。艾伯特了解到，琼恩请了医生为琳达治病，而经过几天的治疗，琳达病情有所好转，可猛虎帮却找上门来，抓走了母子俩。之后就像他看到的那样，琼恩被囚禁在地下仓库，而琳达则被逼无奈成了遭人唾弃的**。当然，琼恩并不知道琳达的事，艾伯特替琳达保守了秘密，不希望在琼恩的心灵留下更大的阴影。

第一次来到如此繁华的城市，琼恩东张西望，开心的几乎合不拢嘴。那模样，和伊迪丝一模一样。

然而，琼恩的母亲却没有任何反应，似乎对周围的繁华场景并不感到新奇。看来琳达年轻时去过大城市，艾伯特心想。

穿过几条街区，艾伯特驱使马车回到了家。小庭院内绿茵铺地，各色花朵点缀其间，正中耸立着一株苍劲榕树，一条碎石小径绕过榕树通往爬满藤蔓的三层建筑。

“艾伯特，这就是你家吗？”琼恩兴奋的满脸通红。

“你错了。”艾伯特摇摇头。“从现在开始，这是我们的家。【ㄨ】”他注视着琼恩纯真的目光。

如今的琼恩换上了新衣服，原本杂乱油腻的头发也在理发店修剪了一番，看上去精神了许多，再也找不到那个小偷的影子。艾伯特看着琼恩稚嫩的面孔，不知为何，他感觉琼恩很像一个熟人，但一时又想不起具体像谁。

“夫人，琼恩的父亲呢？”艾伯特唐突的问。

“什么？”琳达先是一怔，接着摇摇头，“没有，琼恩没有父亲。”

“请原谅我的无礼。”艾伯特歉意的说，看来琳达不打算告诉他答案，“夫人，有件事我得征求你和琼恩的同意。”

“请说，紫罗兰先生。”琳达笑了笑，但笑容背后却有些异样的滋味，说不准是好是坏。该来的总会来，她心想，没人会无缘无故帮助别人。尽管艾伯特说过帮助琼恩是约定，但她可不相信约定承诺之类的，尤其是男人的承诺。女人的直觉一项很准，而且，她对自己的容貌也很自信。琳达看向琼恩，有些悲戚，也有些释然，这一切为了孩子。

“我想送琼恩学习武道。”艾伯特看着神情复杂的琳达，“跟我的女儿一起。”

“就这些吗？”琳达有些难以置信。

“就这些。”艾伯特点点头。

※※※

清晨时分。

又过了三天，艾伯特回到了波顿堡。

然而，他刚一进城，就被十几名卫兵拦了下来。

卫兵队长拿出一张羊皮纸，看着上面的画像，仔细对比后，神情阴沉了下来。

“先生，你涉嫌一桩凶杀案，跟我们走一趟。”队长说话的同时，抽出了腰间佩剑。其他卫兵也纷纷亮剑，将艾伯特团团包围。

“我的确杀了人，但我杀死的是黑帮成员。”艾伯特如实的说。

“只要杀人就是犯罪。”队长的话义正言辞。

“我是法师公会成员，而铲除那些黑帮份子是我任务的一部分。”艾伯特编造了一个理由，不想与卫兵起冲突。“看看这个吧。”他从口袋中拿出了纯金打造的法师公会核心纹章。

“这是什么？”队长问道，虽然不知道这是什么纹章，但从材质来看，眼前的少年一定不简单。

“法师公会的核心会员纹章，我正在执行公会任务。”艾伯特微笑道。“希望你们能够配合。”语罢，他将纹章收入口袋。

“恕我直言，我不知道这是真是假。”队长不确定的说。

“你可以跟我去法师公会验证。”艾伯特指着波顿堡最雄伟高耸的建筑，招牌式的象牙塔。

“让我想想。”队长有些犹豫。“这件事我做不了主。”队长告诉艾伯特：“请你稍等，我得请示治安官。”

“最好快点，我还有正事。”艾伯特微笑。

卫兵队长点点头，转身离去。

卫兵们看了看泰然自若的艾伯特，又看了看身边同伴，都选择了收起佩剑。如果对方说的是真的，他们刀剑相向无疑会得罪一个惹不起的大人物。就算对方说的是假话，在队长离去的情况下，他们这些连见习武者都不是的普通人，也无力对抗一个魔法师。

“你们很聪明。”看见卫兵们的举动，艾伯特满意的点点头。

※※※

波顿堡治安处。

“治安官大人，我找到了杀害猛虎帮成员的凶手。”卫兵队长气喘吁吁的说。

“你做的不错。”魁梧中年人点点头，冷笑一声，“把凶手带进来，我看看究竟是谁敢动猛虎帮。”

“但凶手不在这。”卫兵队长擦了擦额头的汗渍，不知是累的，还是有些畏惧对方。“我们没有对他实施抓捕。”他告诉他。

“为什么？”治安官皱眉，“告诉我，你在想什么？”

“可那个人是魔法师。”卫兵队长面露难色，吞吞吐吐的说：“他自称是法师公会核心会员，我没敢抓他。”

“法师公会核心会员？”魁梧中年人霍然起身。“你确定？”他的面色阴沉下来，如果对方是法师公会核心会员，那麻烦可就大了。法师公会属于独立机构，不受皇权制约，其成员也不受帝国法律的管辖。

“不确定。”卫兵队长摇摇头。“所以我才想请您过去。”他低下头，不敢直视中年人。

但愿不是真的，魁梧中年人心想，有些不安。

仅仅一天时间，猛虎帮成员遇害，地下仓库遭劫，显然是一人所为，是针对猛虎帮的行为。如果对方真是法师公会的核心会员，很可能会对猛虎帮造成毁灭性的打击。