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与凯瑟琳分开,艾伯特独自进入了山洞。【ㄨ】
洞口很小,仅能容纳一人通过,但里面的空间却截然不同。通道呈半圆形,半径足有五公尺,洞壁两旁插着些许火把,让山洞不至于一片漆黑。
不多时,他追上了众人的脚步。
“你回来了?”夏洛特说:“还算个男人。”
艾伯特点点头。
巴里特向艾伯特咧嘴一笑,没有说话,继续带头前进。
众人悄然前行,没有发出比呼吸更大的声音。即使他们换上了强盗衣服,但也不敢太过张扬。解决几个巡逻的守卫后,众人走到了洞穴的尽头。在他们前方是一个直径超过一百公尺、深度三十公尺的圆形深坑,没有开凿的痕迹,应该是自然形成的。坑底平坦,有许多帐篷,过百名强盗围拢在一个个篝火旁,欢声笑语着。
看着毫无戒备的强盗们,巴里特寻找了片刻,告诉众人:“黑虎不在这。”
“那怎么办,任务继续吗?”夏洛特问。
“下面有大约一百二十人,多为见习武者。而我们有九个银阶以上的高手,胜算很大。”鲍里斯说:“先把这些人杀了。”
“如果我猜得没错,黑虎很快就会回来。”艾伯特摇摇头:“我们先准备战斗吧。”
“胆小鬼。”鲍里斯嘲讽道:“你是不是又要跑了?”
“鲍里斯,真希望这次任务结束后你还能活着。”艾伯特沉声道:“这样我就能撕烂你的臭嘴了。”
“别吵了。”巴里特低吼一声,随后问道:“艾伯特,你为什么这么想。”
“一路上太轻松了,你们……”
鲍里斯打断了艾伯特的话,反驳道:“那是因为我们的团队强大,如果不顺利才会奇怪,这句话你已经说过一百次了。”
“让他说完。”巴里特说。
“你们仔细观察,他们虽然在吃肉,但没有喝身边的酒,我有理由怀疑强盗是故意埋伏。”艾伯特分析:“如果我的猜测没有错,我们中一定有内鬼。”
“没错,艾伯特说的对,这确实有些蹊跷。”巴里特点点头,环顾一圈,低语道:“任务今天暂时取消。”
“巴里特,你居然相信这小……”
“昆特不见了!”夏洛特打断了鲍里斯的话。
“什么?”众人大惊,看向周围,黑矮人昆特已不知去向。
艾伯特说:“我们走不掉了。”他想到了矮人的兴奋神情,原来那是阴谋得逞所致。
似是在印证艾伯特的话,他的声音刚落,便传来了杂乱且急促的脚步声。从声音判断,不低于二百人。就在这时,坑底的强盗也动了,纷纷抄起武器,顺着洞口延伸下的六条铁链向上攀爬。
“快砍断锁链!”艾伯特惊呼。
在艾伯特说话之前,巴里特已经举起了手中巨剑,其上流转着灰色元气。巨剑挥落而下,小臂粗的铁链应声断裂,刚爬到一半的强盗纷纷跌落。
其他人也在努力的劈砍铁链,但却无法像巴里特那样一击劈断。
“都闪开。”巴里特大吼,再度举起巨剑,大喝一声“顺劈斩!”语罢,巨剑浮现出五公尺长的灰色剑气。“开!”巴里特又是一声大喝,巨剑挥下,剑气也随之落下。剑身还未碰触,四条铁链就被强劲的剑气斩为两段,整座山洞都摇晃了一下,强盗如下饺子般向下跌落。
铁链断裂的瞬间,巴里特一下子坐在了地上,大汗淋漓。很显然,这项武技对元气和体力的消耗都很大。
紧接着,最后一根铁链被鲍里斯砍断了。
然而,即使没有铁链强盗们仍在向上攀爬,只不过速度放缓许多。就在这时,山洞埋伏的强盗也赶了过来。首当其冲的,正是他们的‘老朋友’——黑矮人昆特。
强盗在距离众人五公尺处停了下来。矮人昆特微笑道:“我的朋友们,欢迎光临黑虎强盗团。”
“你这个矮人的耻辱,邪恶的阴谋家。”巴里特低吼。
“我是什么样的矮人还轮不到你来管。”昆特嗤笑,蛊惑众人:“伙计们,加入黑虎强盗团吧,如果你们想活命的话。”
“该死的叛徒,我一定会宰了你。”鲍里斯如野兽般咆哮:“无论付出什么代价!”
“恐怕你们伤害不了我的朋友。”这时,一个壮汉从人群中走出。强盗们自觉的分站两侧,为男人让出了一条路。壮汉看向艾伯特:“艾伯特,我们终于见面了。”
“你就是黑虎王?”艾伯特抬首看去,说话的同时按下了战力手环。
男人皮肤黝黑,身穿精良的链甲,手持精钢斧枪,比巴里特还要健壮几分。元气指数更是达到了645点,比巴里特的元气高出整整30点。
“没错,我喜欢和聪明人聊天。”黑虎王笑着说。“杂种,今天就是你的死期,不,今天不是。”他摇摇头。“我要让你受尽折磨,我要让你知道,杀死我弟弟的后果!”黑虎王越说激动,说到最后嗓子都有些嘶哑了,双眼中充斥着因愤怒而产生的血丝。
“如果你真这么爱你弟弟,为什么不下去陪他?”艾伯特摊摊手:“我可以代劳。”
“就凭你?”黑虎王嗤笑,环顾四周:“是靠他们吧。”战争难免有伤亡,这里的人都是高手,即使胜利恐怕也是惨胜,他可不想拼个鱼死网破:“我要的是这个杂种,如果你们投降,我允许你们离去。”
“去你妈的。”鲍里斯最先给出了答案。
“他说的没错。”艾伯特是一个自私的人,所以不想亏欠任何人。
“小兔崽子,你就不能爷们一回。”鲍里斯抽出了腰间双剑,向黑虎王大吼:“鲍里斯永不退缩!”
“告诉我,你们的决定呢?”黑虎王看向其他人,没有理会鲍里斯的挑衅。
众人看着彼此,大部分人都在犹豫。
“佣兵守则第一条,抛却同伴者,死!”巴里特腾身站起,片刻休息,他的体力和元气已经恢复了大半。他看向犹豫的队友,声如狮吼:“一群不长脑子的白痴,你们认为离去就能活着?谁他妈能逃脱佣兵公会的审判!”
他抚摸着手中巨剑,金色须发飞扬,像一头愤怒的雄狮:“‘狮心’告诉我,它渴了。”
“那就去死!”黑虎王的忍耐到了极限,虎跃而起,抡枪劈向艾伯特。
巴里特未卜先知般出现在艾伯特身前,挡下了拥有相近体魄、相近实力、同样注重力量的黑虎王。尽管黑虎王的实力比巴里特略强半筹,但短时间内还难以分出胜负。二人的战斗场面极为壮观,战法路数不尽相同,攻势大开大合,像一场惊心动魄的狮虎斗。斧枪与巨剑每次撞击都会产生巨响,在山洞中久久回荡。洞顶的石块土尘不断抖落,有些难以承受这无匹的力量。
“杀!”
与此同时,两方短兵相接,战成了一团。
夏洛特还有微胖的魔法师没有参与正面战斗,她们正用弩和法术阻击着向上攀爬的强盗。
鲍里斯和擅长近战的武者则组成了一道人墙,抵御着潮水般的进攻。艾伯特也在其中,他的火焰如同恶魔的血盆大口,疯狂吞噬着强盗的生命。佣兵们惊愕不已,瞬间就想到了在黑水堡昙花一现的上古魔法师,心中更是多了几分信心与兴奋,可不是所有人都有幸与上古魔法师并肩作战的。
战况陷入了胶着,尽管强盗人数众多,是佣兵的几十倍。但由于地形受限,并不能完全发挥人数上的优势。面对如同吃了兴奋剂一样的佣兵们,强盗一方苦不堪言,甚至有些招架不住了。
然而,艾伯特却一点也高兴不起来。
尽管看上去占尽上风,但体力是他们最大的弱点。随着时间推移,他们的战力会逐渐下降,最后输的一方肯定是他们。他苦思冥想,突然眼前一亮,眸中闪过一抹厉色。
艾伯特冲到巴里特身侧,咆哮道:“黑虎王交给我!”
“你疯了!”巴里特瞪大了眼睛,他这个不称职的队长已经使队友陷入险地了,怎么能再让队友对付最危险的人物。
“快走,不想死就听我的!”艾伯特低吼,抢在巴里特之前抬剑挡住了黑虎王的斧枪。
艾伯特并不是一时冲动,虽然他不敌黑虎王,但应该可以坚持片刻。这期间足够巴里特杀出一条血路,等到凯瑟琳赶来接应,就能够离开这个鬼地方了。
只可惜,这一次艾伯特失算了,黑虎王的巨力落下,他的手臂差点折断。
艾伯特死咬牙关,双手燃起炙热的火焰,抵消了部分的元气之力,令他的处境略有好转。
见到艾伯特如此拼命,巴里特不再犹豫,抡动巨剑冲入了强盗群。就像一头冲入羊群的狮子,所向披靡。所及之处断肢翻飞,哀嚎不断,仅一瞬间就斩杀了十个强盗。就在这时,凯瑟琳和暗影豹也赶了过来,与巴里特内外夹击,强盗的伤亡速度陡然加快。