两周之后，吴桥正式带领部队转移到了新的基地。
旧的基地将会交给凌织带领。
新的基地位于帝国的中部，由五个师构成，是战略部队和战略预备队的出发区域之一。
帝国不同的基地具有不同的功能：中部基地方便快速出击，沿着各个方向飞往指定地点执行作战任务；防御基地被安置在大型城市和其他重要区域旁边，利于防御；预警基地则是沿着边境设立，可以最早发现敌人动态；至于一些威力巨大的星际导弹，则是藏在荒无人烟的星球上，时刻准备着被发射出去。
吴桥见到了他新的长官：罗宾。
罗宾年纪也已经不小了，但和达雷尔比，可以说是青春焕发。
她大约有六七十岁，金色长发盘成一个很优雅的发髻，看上去更年轻一些。
正式程序完毕之后，罗宾叫吴桥过去随便聊一聊。
吴桥本来以为长官会问一些对战事的看法，所以很详尽地准备了下对方可能问的东西，谁知，罗宾和他整整谈了两个小时，没有任何一句话和军事有关。
在一开始，罗宾就说：“随便唠唠，了解一下，不用紧张。”
“哦……”吴桥知道，长官们总是这样的，说是唠唠，其实话里都有深意。
他低头看了看，桌上茶水吃的摆了一排，一副打算要长唠的姿态。
吴桥告诉自己不要胡言乱语。
罗宾问他：“你多大了？”
“二十二岁，快二十三。”吴桥觉得，这可能是要说自己年轻轻轻责任却很重吧。
罗宾又问：“你有兄弟姐妹没有？”
“……？”吴桥回答，“有个姐姐。”
怎么转到这里来了？
吴桥完全没有想到的是，之后，罗宾问的全部都是“你的姐姐比你大上几岁”、“你和姐姐的感情怎么样”、“你和姐姐闹过矛盾没有”、“你和姐姐闹矛盾后谁先让步”、“父母会不会偏向其中一个？”等等。
把吴桥得晕晕乎乎的。
而只要吴桥话里有了新出现的人，她就要仔细询问这个人是谁。
四个小时之后，她知道了吴桥家里所有亲戚的事，还有这些亲戚相互之间关系如何。
那些就连谈衍都不清楚。
出来之后，吴桥还是一头雾水。
从别人口中，吴桥才明白，他这个新长官，特别喜欢聊天，用聊天来拉近彼此距离，是亲和力非常强的长官。但是，她有一个毛病，就是爱听故事，而且只爱听真实的故事，每次有人说起身边怪人怪事她都听得津津有味。
曾经有次，她一个下属的妻子来到基地，说要离婚，并且控诉自己丈夫薄情寡义。妻子讲了很久很久，就在她说到“有次他们两个去买窗帘，她要粉的丈夫非要蓝的”这件事情时，丈夫实在是忍受不了了，请求罗宾不要再搭理她，因为罗宾应该有很多事要忙。结果，罗宾只是淡淡地看了下属一眼，就转过头去问他的妻子：“最后你们买了什么颜色的呢？”
不过吴桥也知道了，一上战场，罗宾就像变了个人，平时那些特质全不见了，风格凌厉而且凶狠，让人完全想象不出她平时是那个样的。
吴桥想起自己情不自禁时对罗宾说出的话：“有个姐姐的话，我会自欺欺人地告诉我自己，如果我不在了，至少还有姐姐可以陪伴父母。”
“……”罗宾没有说话。她自然也有家人。然而，就像那句话所说的，“危局至此，怎敢惜身”，为了更多人的孩子，总有一些人的孩子是要上战场的。和平年代的人，一定难以想象，乱世中的人能有多英勇。
“不过啊，”吴桥垂着眸子，“现在我身边有另外一个人，对他就很难再自欺欺人了。”
谈衍说过，这一辈子，就是他了。
吴桥觉得，自从谈衍说了这句话后，他就变得有一点害怕了。
“是女朋友或者男朋友么？”罗宾又问。
“嗯。”吴桥点了点头。
“让他坚强些吧。”罗宾也没有说什么一定不会有事这样的话，“两个月前，就在我们这里，又有妻子选择结束生命，追随丈夫而去，留下他们十八岁的儿子。”
吴桥沉默了下，然后才开口说：“他不会的，我不担心。”
“这样就好。”罗宾叹了口气。只要当时挺过去了，后面总会慢慢好的。
吴桥又说：“因为他不能。”
“……”这次，看着吴桥那个样子，最好奇的罗宾竟然没问什么叫做“不能”。
……
这个基地距离首都并不很远，只需要做一次穿越即可到达。
明天的整合下午才开始，现在刚到正午，还有二十五个小时可以自由安排。
因为昨天才进行了长途跋涉，罗宾叫他们今明两天都休息一下。
“……”
吴桥觉得纠结。
去，还是不去？
这个时间……到首都去，似乎是太紧了，稍待一下就要返程。
不过，勉强要去，也回得来。
他的级别，没任务时可以自由出入。
凯文出面之后，共和国撤退了，目前双方都是按兵不动，所以还真没有什么任务。
吴桥思考了整整一分钟。
最后决定，还是要去。
既然有了一天，能去，为什么不去呢？
挨些累，他不怕。
只要可以见到谈衍，那就是值得的，再累也是值得。
他不知道要等到何时才能得到下次机会。
在没有任务的情况下，军官不能带着船舰或者机甲离开营地，因此吴桥选择了往返于城市之间的交通工具。
他这个新基地，并不像上个一样被建设人迹罕至的在不毛之地。
降落在了空港之后，吴桥看见一家花店。
“……”他想起来，那本恋爱指南上面写了，恋人之间，是应该经常送送鲜花的。送花会让对方非常高兴，不同数量的玫瑰花所代表的含义也有不同。
吴桥走进了那家花店。
一个阳光帅气的小伙子出来接待了他。
“呃，”吴桥有点不好意思地问，“这有玫瑰花吗？”
“当然！”小伙子露出一排整齐的牙齿，“没有玫瑰花我这生意就不用再做了。”
“嗯……”吴桥想了一想，说，“那么，我要九十九朵。”
“好咧！”
那本恋爱指南吴桥翻了多遍，再翻就差不多要把书翻烂了。所以，多少朵玫瑰花代表什么含义，吴桥都在心里记得清清楚楚。
这个九十九朵，就是天长地久。刚才，和罗宾谈完话，吴桥有点压抑。现在，送出一个天长地久，好像可以轻松一点，给自己个好的兆头。
小伙子很快就捆好了玫瑰花。
“唔……”吴桥用手点着其中一朵说道，“这朵不太精神，能不能换一个？”
万一它等下就死了，那就不是九十九朵了。
“哦……”小伙子看了看那朵花，“好的，没有问题。”
“唔，”吴桥又继续点，“还有这朵、这朵、这朵、这朵、和这一朵……”
他一口气换了十朵。
“……”花店小伙从未见过吴桥这种每一朵都仔细看过的有完美主义的强迫症患者，愣愣地看了吴桥好几秒。
最后，拿到了每一朵都又大又红的花束的吴桥也觉得不好意思，给了对方很奢侈的小费。
一切准备就绪，吴桥拨通了谈衍的通讯。
谈衍显然没有想到。
“你在军部？”吴桥问道。
“没有……你稍等下。”谈衍说完选择静音，几秒种后才又恢复，“我给你个地址，你到这里来吧。”
“哦……好。”吴桥没问那是哪里。
他捧着花，按照谈衍给的地址找了半天，才终于看见了那栋灰色的楼。
谈衍告诉吴桥是白色的，然而在实际上，经过很多年的风吹日晒，已经变成灰的。
开门的人正是谈衍。
吴桥犹豫了下，晃了晃鲜花问：“可以拿进去吗？”
“嗯？”谈衍看着，又是一愣。
“我……”吴桥望进对方眼睛，“要送给你。”
“送我？”谈衍似乎完全没有想到，他会收到别人送他的花。这种事情……完全就不搭。
“嗯。”吴桥倒是一脸坦然。
谈衍笑了，伸手接过花束，问：“那我现在该做什么？”
“……”吴桥回忆了下那本指南，说，“轻轻地嗅一下，说，花真的很漂亮。”
应该是这样……没错吧？
谈衍又是轻笑了声，就按吴桥说的，将花放在鼻端，然后又抬起头，看着吴桥声音低沉：“花真的很漂亮。”
“……”虽然分毫没差，但是吴桥就是感觉，这和书上说的不太一样……
谈衍放下了花，对着吴桥说道：“你进来吧。”
“哦。”
他脱下鞋子走进了屋子，很意外地看见沙发上面还坐着一个人。
这个人，似乎是……
那人看见谈衍胸前那一大捧玫瑰，先是一顿，然后立刻哈哈哈哈笑个不停：“这可真是……让我悲愤都少了些！”
吴桥：“……”
“我介绍一下吧。”谈衍指了一下吴桥，“这是吴桥——就是像你想的那样。”
说完，又指了下沙发上面的人：“这个……就是凯文。”
吴桥：“……！！！”
果然！
刚才，他就觉得那个样貌像是凯文！
凯文看见吴桥，又是大笑了声：“跟这家伙，你辛苦了。”
“没有。”吴桥说，“并不辛苦……我很开心。”
“是你的话……”凯文看见一眼谈衍放在桌上的花，“也许真能让他认输也说不定。”
“……”
“是这样的。”谈衍向吴桥解释了一下，“凯文……明天离开首都，从此远离政治。他打算明天一早就出发，今天我是来和他道别的。”
“没错没错。”凯文也附和道，“我打算回去养鸡卖鸡蛋，鸡笼子都搭好了，大概养那么二十几只吧？”
谈衍摇了摇头。他知道，如果真的需要凯文，他还是会回首都的。
“吴桥。”那边，凯文看着吴桥，突然间就说道，“我知道你。”
“嗯？”
“不是从谈衍这边知道的，而是有别人提过你的事。”
“提过……我？”
“对。”凯文点了点头，“说你非常执着地想成为军人，即使被军校判定成废柴，也没有放弃最初的理想。”
“……”
“吴桥，”凯文又问，“我倒是很想问问你……你想成为帝*人，到底是因为什么呢。”
“啊？”吴桥呆了片刻，然后才回答道，“以一名帝*人的身份，将共和国击退，让帝国重新回到和平中，使百姓们幸福。”
凯文呵呵一笑：“那我再问问你，如果有一天，你的第一句话，和后边几句话，有矛盾了呢？”
“什么意思？”吴桥真的不懂。
“就是，如果，作为帝*人，没法达到目的……在皇帝的领导下，赶不走共和国，那时你怎么办？你要何去何从？继续当个帝*人，还是选择另一条路，比如改革甚至革/命？”
“……”吴桥睁大眼睛，傻傻看着对方。
半晌之后，他才说道：“我……我没想过这个问题。”
“哈哈，没有想过也是正常。”凯文喝了口水，“希望你永远不用想。”
顿了一顿，又摇摇头，“不过也许，真有一天，你要想的——注意只是“也许”。我不是因为自己的经历才说这话的，而是因为很多你大概没听说过的事。”
“……”在吴桥看来，一切都还好。皇帝虽然有些独断，但是并算不上昏庸。帝国政府效率挺高，根据皇帝命令办事，并不会像邻国一样，动不动就吵上好久。
然而，他没说话。
“凯文！”谈衍声音带着怒气，“别胡扯了。”
“哦？”
谈衍话里面带着不赞同：“那样情况只会变得更糟！现在外敌入侵，必须凝聚起来，需要做的事是全力抵抗。”
“……”凯文没有说话。
他的眼睛在谈衍和吴桥身上转了转：“我说，你们俩……以后……该不会……”