“多谢娘娘关心。”宁念之还是行完了礼,这才走到皇后娘娘身边,别看八公主比宁宝珠年纪还小,却是比宁宝珠坚强多了,虽说当时也有些吓着了,但睡一觉也就恢复过来了,哪儿和宁宝珠一样,还病了一场。

“我还好,小时候跟着我爹娘在白水城,也见过一些……不过是这些年在京城,养的娇气了些,所以一开始才有些被吓到。”宁念之不好意思的说道,皇后娘娘怜爱的揉揉她头发:“我都听小八说了多亏了你警惕,他们才能提早发现那些刺客,要不然,怕是……”

说着还有些后怕的样子,她就这么一双儿女,当时可都是在场的,万一有个意外,她这后半辈子不用活了。

这样想着,就越发感激了,看宁念之也越发的喜欢了:“说起来,还应当是我感谢你呢,小八和太子也是运气好,能遇见你们兄妹。”

“娘娘言重了,我也不过是凑巧发现了。”宁念之赶忙说道,看看八公主,又说道:“真说起来,也应该是太子殿下有福气,这才能庇佑了我们,我不过是跟着沾沾光,得了太子殿下的好运气罢了。”

皇后娘娘忍不住笑:“真是个会说话的。”说着,招招手,示意宫女端来个托盘,打开上面的盒子让宁念之看:“你和你妹妹也受惊了,这是本宫准备的一些心意,你们拿去把玩。”

两套首饰,一套点翠的,一套玳瑁的,都是十分的精致,非常华贵。宁念之是女孩子,自然也是喜欢这种东西的,看着就让人忍不住欢喜,但也有些迟疑:“太贵重了些……”

“拿着吧,对我来说,只要你们平平安安的,别说是两套首饰了,就是三五套,本宫都是舍得的。”皇后娘娘笑盈盈的说道,亲自拿了那点翠的簪子,在宁念之头上比划了一下,仔仔细细看了一下,又忍不住笑道:“想起来本宫第一次见你的时候,你才五六岁,这么大一点点儿。”

八公主顿时好奇了:“宁姐姐五六岁大的时候,是什么样子的?长的好看不好看?”

“说实话吧,不怎么好看,那会儿你宁姐姐刚从白水城回来,有点儿黑。”皇后忍不住笑,宁念之也脸红:“臣女从小在白水城长大,那边也没什么教养嬷嬷,娘亲又要照顾弟弟,我就整天只能跟着我大哥出门疯玩了,那边的天气,和京城这边的也不一样。”

八公主的注意力完全是在另外一点上的:“天天都能出门玩儿?我太羡慕你了,我要是也能天天出去玩儿就好了,没有教养嬷嬷,没有先生,想玩儿什么就玩儿什么,那该多好啊。”

皇后娘娘拽了一下她的头发:“那你父皇就不喜欢你了,你父皇只喜欢会念书的小孩子。”

八公主嘟嘟嘴不说话了,皇后娘娘又说道:“你看你宁姐姐,现在漂亮不漂亮?你喜欢不喜欢?”

“漂亮,我特别喜欢宁姐姐。”八公主忙说道,皇后娘娘点头:“你想不想以后都和你宁姐姐一样漂亮,做个大家都喜欢的小美女?”

八公主赶紧点头,皇后娘娘现场教育:“你宁姐姐呢,小时候虽然整天出去玩耍了,也不用学规矩了,但刚回京那会儿,可是不怎么好看的,这些年,因为一直在家学规矩,才慢慢变漂亮的。”

瑶华怀疑的小眼神往宁念之身上飘,宁念之立马点头:“是啊,八公主找人问问就知道了,我刚回京那会儿,真是又黑又瘦,京城里都没多少人愿意跟我玩儿呢。”

实际上是因为她也不喜欢和那些人玩儿,她自己在白水城都快玩疯了,来了京城,也不习惯和那些小姑娘们玩儿什么翻花绳,捡沙包之类的游戏,得空就是跟着马家的表哥们到练武场上走两圈,或者是跟着自家祖父爹爹练练武骑骑马什么的。若非是马欣荣逼着她一旦有太阳就必须带纱帽,说不定这会儿还是和小时候一样,黑黑瘦瘦的。

八公主顿时有些犹豫了,皇后娘娘也不逼她,话题一转,又说道宁念之身上了:“这才几年,真是一转眼的功夫,你就长大了,变漂亮了,也文气了,还考进太学了,以后啊,就是才女了。”

宁念之被夸的脸红:“不过是侥幸,若真是作诗什么的,臣女可就要丢脸了。”

“也不是说会作诗就是才女了。”皇后娘娘笑着摇头:“这真正的才女,还得要能看清形势,能分辨国事,知书达理,有文君之才才行。”

宁念之眨眨眼,皇后娘娘笑眯眯的摸了摸宁念之的脸颊:“这样漂亮的小姑娘,将来也不知道是要便宜了哪家,若不是有了小八这个要命的小魔头,我都想将你抢过来当自己的女儿了呢。”

八公主顿时不乐意了:“我才不是小魔头,我听话着呢,娘喜欢宁姐姐,我也喜欢宁姐姐,娘,咱们将宁姐姐接到宫里来住吧,这样我就能每天都看见宁姐姐了。”

宁念之不是真正十一二的小孩子,这不是皇亲国戚,却住到皇宫里的事情,从没有过,除非,嫁给皇子。

想想皇宫里适龄的小皇子们,宁念之简直想哭,除了太子,总不能让自己嫁给才八岁的七皇子吧?

大约是当着一个小孩子的面儿,不好说什么婚事,皇后娘娘捏了捏八公主的脸颊,没再继续说这个话题,又问了宁念之这两天在帐篷里都做了些什么。

宁念之老老实实的回答:“妹妹在发热,我一直守在旁边,得空了就看看书做做针线,并没有做什么。”

“你小小年纪就懂得照顾妹妹,实在是太贴心了,我有时候都羡慕宁夫人,能得这样一个贴心小棉袄。”皇后娘娘笑着说道,心里越发的满意,上能体贴关心长辈,下能照顾关心妹妹,考进了太学就说明读书方面也是不错的。至于不擅长诗词什么的,太子妃可不是整天让你写首诗做首词的,对内能管家理事,对外能帮夫婿分忧,这才是真正的才女。

长的又很不错,和太子年纪也相当。再想想宁家的家世,若真是能成,倒也是一桩美事儿。

皇后娘娘是越看越觉得满意,赏了一套首饰犹觉得不足,另外又让宫女拿来了一个玉坠:“这个给你拿着,不是什么珍贵东西,你时常带在身上把玩即可。”

宁念之忍不住咂舌,羊脂玉都不珍贵啊,那什么才算是珍贵的?

说了小半天的话,又要留宁念之用午饭。宁念之推辞不得,只好留下来,饭吃到一半儿,皇上领着太子回来了,看见宁念之,伸手点了点:“这个就是宁卿的闺女了?说起来,你小时候,朕还见过你呢,没想到女大十八变,长大了倒是好看了。”

宁念之嘴角抽了抽,真不愧是夫妻俩啊,这话说的,自己小时候长的有那么难看嘛,一个个的,说的好像自己小时候见不得人一样!不就是黑了点儿,不就是瘦了点儿,不就是矮了点儿吗!

“还要多谢宁姑娘的救命之恩。”太子殿下绷着一张脸,很是认真的上前道谢,皇上也点头:“朕听太子说了,若非是你提前预警,怕是这次太子就不是受点儿伤了,你很好,朕不会亏待你的。”

宁念之忙行礼:“皇上过奖了,臣女也不过是凑巧听见了一些动静,又想和哥哥闹着玩儿,这才误打误撞得了先机。而且,皇后娘娘也给了臣女赏赐了,臣女惶恐。”

皇上哈哈大笑:“这还有给了赏赐不要的?你不用惶恐,皇后给的是皇后自己的心意,朕给的是朕的一番心意,你只管收着就行了。”

说着,同样是让人端来了托盘,宁念之简直无语了,不是一家人不进一家门啊,这夫妻俩,都喜欢让人端着托盘上来的吗?等到了跟前,发现上面摆着的是金元宝,宁念之就更无语了,但想想,好像也正常。这可是皇上,要真是赏赐一套首饰下来,那才是让人惊慌了。

历年,除了选妃,皇上可从没赏赐过什么赏赐。但凡赏赐妇人这种事情,可都是皇后经手的。

元宝好啊,发财了。宁念之笑得眼睛都眯起来了,连连谢恩,逗的皇上都忍不住跟着笑:“倒是没想到,宁卿这么个对银钱没数的,竟还生了个看见元宝就开心的。”

话锋一转,接着就问道:“之前的事情,我听侍卫们说,是你先听见了动静,你耳力可是比一般人都好?”

宁念之害羞点头:“也只是比一般人好一些,其实就是臣女调皮,也是那刺客不小心,躲在树上,那树叶动了动,臣女以为那里有鸟儿什么的,就想起来小时候和大哥玩儿的游戏了,忍不住想要重温一番,这才误打误撞的。”

这是和宁震商量好的说辞,耳力好是有的,但也没比普通人好多少。

皇上点点头,也没深问。想来是觉得,一个小姑娘家家的,就算是耳力惊人也派不上什么用场,索性就不问了。

等皇上说了一会儿的话,饭菜也已经冷了,宁念之没吃饱就被送了回去。正巧宁宝珠病好了之后胃口大开,非得让人弄来了不少点心,这会儿正对着流口水呢。

宁念之过去就将盘子拖到自己跟前来了:“不是说了你这两天只能吃一些清淡的吗?要是肚子饿了,就让人到厨房去端一碗白粥过来,对了,皇后娘娘赏赐了咱们,你要不要看看?”

宁宝珠瞬间被转移了注意力,拿着皇后娘娘赏赐的首饰笑的合不拢嘴:“太漂亮了,我太喜欢了,不愧是内务府做出来的首饰啊,就是比外面卖的好看,大姐你瞧着怎么样?”

“挺好看。”宁念之笑眯眯的赞扬,吃了点心填报了肚子,就忍不住又想到皇后之前的话,难不成,真是自己想的那个意思?应该不至于吧,太子也才十二岁,要选妃也是三年后了,皇后娘娘怎么就能确定三年后自己还是好好的呢?

太子选妃不同普通人家说亲,或者,就是皇后娘娘想留着,到时候,将看中的女孩子们放在一起比较比较?

反正不管怎么说,皇后娘娘要是有这个意思的话,自家还是应该赶紧想办法应对一下的。要不然,这会儿就跟爹娘挑明了,自己是有些喜欢原东良的?

想着宁念之就忍不住缩缩脖子,依照爹娘现在的态度,该不会是认为原东良忽悠了自己,到时候更生气,说不定要打断原东良的腿?

因着太子遇刺这事儿,好好的一场西山围猎,原本预定是十天时间的围猎,五天就收场了。太子第二天就遇刺,剩下的三天,大家伙儿谁也不敢出去随意走动,除了女眷之间。

但女人们明显也是更关心遇刺这事儿,来来回回都是打探这些东西,宁念之姐妹避之不及,别说是出去玩儿了,躲在帐篷里还要装生病不见人。

剩下的几天时间,也根本没玩儿到什么。

大队伍启程,皇上皇后以及太子公主们先走一步,宁震要护送他们回京,宁念之和宁宝珠姐妹俩就又托福给原东良了。和来的时候一样,宁家的马车跟在马家的马车后面,原东良和马文博兄弟俩守在两边。

赶路两天,回家倒头就睡。

马欣荣也听说了太子遇刺的事情,拽了原东良详详细细的询问,恨不得连当时他们是怎么出招的都问的明明白白。确定原东良只是肩膀受伤,闺女别说是受伤了,连惊吓都没有,这才算是放心。

“你祖母那边还不知道消息,我让人瞒住了,回头你也别说了,毕竟,她也上了年纪了,若是知道,又要白白担心一场。”马欣荣嘱咐道:“我让人准备了骨头汤,你每天要喝上两碗,小孩子骨头脆,不好好补补,怕是将来长不好,你要听话知道吗?以后还要练武呢,这会儿哪怕是不喜欢骨头汤,也要多喝一点儿知道吗?”

“本来今儿我是打算让你留下来吃饭的,但想着你祖母那边,也定是很想见年,所以今儿你先回去,明儿晚上过来吃饭知道吗?”马欣荣捧着大肚子,一边让人送了针线房新做的衣服过来,一边殷切交代,原东良只管点头,被唠叨了大半天,这才出了国公府,去隔壁自己家。

然后,又是被老太太拽住唠叨了大半天。

宁念之是逃过一劫,一睡醒就是第二天早上了,赶着去给老太太请安,马欣荣也没空去唠叨自家闺女了。老太太对围场的事情很是好奇,问了不少,有宁宝珠这个小话唠在,也没宁念之发挥的机会了。

然后,宁念之又被两个弟弟给逮住,照旧是说围场上的事情,说的宁念之口干舌燥。

一直到中午吃过饭,才得空找了马欣荣,将皇后娘娘赏赐的首饰拿出来让马欣荣看,又有些得意的炫耀:“皇后娘娘可喜欢我了,说要是可能的话,要将我抢走当闺女呢。”

听的马欣荣心里一紧,就有些慌张了:“皇后娘娘还说别的没有了?”

“有啊,还说将来有机会,要接我到皇宫里住呢。”宁念之笑嘻嘻的说道,就当自己不知道这话是什么意思。嗯,以前装傻装太多,估计娘亲还真要以为自己不明白这些呢。

马欣荣微微皱眉,难不成,皇后娘娘还真是看中了自家闺女?这事儿吧,还真不好立即有什么反应,若是皇后娘娘真看中了,你这边立即给自家闺女找另外一家,那就是将皇后娘娘的脸面扔在地上踩。要是皇后娘娘没看中,不过是说两句客气话,你这边反应太过,倒是让人看笑话了。

暂且呢,只能当没听懂。不过,给念之相看这事儿,得赶紧了。马欣荣皱着眉看看自己的肚子,要不然,等孩子生下来,就赶紧的给念之相看起来?

说起来,她倒是想让闺女嫁回自己娘家的,马家没女孩子,一家子之前都很是疼爱念之,将来嫁过去,有老太太护着,也定然不会受苦。

可大嫂二嫂的意思呢,怕是要给儿子们找书香门第人家的姑娘了,这家念之当闺女看的时候,那舞刀弄枪的倒是没什么,可要当媳妇儿看,就有些太闹腾了。

马欣荣想的入神,陈嬷嬷那边捧着皮毛兴冲冲的进来:“大少爷让人送来的,说是在西山亲自打的,这几件,能做件儿大氅,颜色也好看,夫人您看看喜不喜欢?”

还有个原东良呐,马欣荣伸手揉揉额头。儿女都是债啊,小时候呢,就盼着他们赶紧长大,赶紧听话懂事儿,现在呢,又要操心婚姻大事儿,将来还得担心生孩子什么的。

这真是,养儿一百岁长忧九十九。

“原家老太太那边?”马欣荣问道,陈嬷嬷笑眯眯的凑过来:“夫人就放心吧,咱们家大少爷啊,可不是小时候了,您养大的您还不知道吗?又聪明又孝顺,原老太太那边,自是也得了一些,不过和您的不一样,您这个年纪,穿这个颜色会显得年轻,老太太那个,穿着更显得雍容,各有各的好。”

马欣荣这才伸手接了那皮毛,又忍不住笑:“这臭小子真打量我不知道呢,就那么一天时间,能猎到多少东西?顶多十来只兔子,不过也就够件儿小孩子衣服的,这么多的东西怕是他自己不少花钱吧?”

要是能打猎十来天,那皮毛估计是不少的。可就那么一天,又要给原老太太,又要往这边送,还得够做一件儿大氅的,光凭着他自己打猎得来的那些,肯定不够啊。

陈嬷嬷挤眉弄眼的:“夫人您只要知道,这是大少爷的一番心意就行了,孩子想要尽个孝心,咱们就没必要问那么清楚了,您瞧瞧,这毛子挺好的吧?要瞧着要入冬了,做个大氅是不是正好用得着?”

“那就做个大氅吧。”马欣荣笑着说道,陈嬷嬷忙应了一声,拿了东西就去针线房。

晚上宁震倒是回来吃饭了,怕马欣荣担心,就挑着能说的东西说了一些。宁念之刚吃了晚饭,不想立即回去睡觉,索性带了丫鬟去园子里转转,到处都是灯笼,园子里倒也不是很黑。

刚走了没多远,就听见原东良的声音:“妹妹?这两天休息好了?没有那么累了吧?”

宁念之点头,笑眯眯的转头看他:“今儿爹爹没给你布置功课?”

原东良挑眉:“爹爹正忙着呢,不过,估计过了这段时间,我就该忙起来了,爹爹他是不放过任何一个时候,非得看我跟个陀螺一样才能放心。”

忙的没空来找宁念之了,宁震才满意。

“爹爹也是为了你好。”宁念之笑眯眯的说道,原东良点头:“我知道,妹妹,送你个礼物。”说着,手一翻,递过来一朵花,刚摘的,上面还带着露水。

宁念之哭笑不得,抬手要接,原东良却没给,而是飞快的将那朵花扎到宁念之的头发里面,往后退了一步,细细打量,笑着点头:“妹妹长的漂亮,带着这花儿,倒是让这花儿也增色不少,妹妹是我见过的,长的最好看的人了。”

宁念之嘴角抽了抽,前段时间不还只敢偷偷的喜欢吗?今儿,怎么忽然就会说甜言蜜语了?

也不对,好像,从很早很早之前,这家伙就会对自己说甜言蜜语了,什么我最好的东西都只给妹妹,我以后只对妹妹好,我的就是妹妹的,妹妹想要什么我都给,眼下不过是夸赞两句漂亮,好像也还算好。

“妹妹,你觉得大哥长的怎么样?”宁念之正想着,忽然听原东良问道,见宁念之视线扫过来,原东良还特意挺胸抬头:“你见过的男子里面,大哥是不是长的最好的?”

宁念之完全不知道应该说什么了,这是,要开始展示自己了?还是说,受什么刺激了?