掌柜的起身,笑道:“只是家里常年有伙计出去采买,故而铺子里留着的从文人游侠们那里买来的地图,自然不少。我给贤侄拿一份儿新的便是。”
细看了皇上递给他的腰牌,掌柜的对他们两人的来路丝毫不怀疑。从身后的柜子里抽出一张不小的厚实白布,递给皇上,道:“贤侄说得没错,雪国幅员辽阔,想要在雪国找人,怕是要比在贵国还难一些啊。且你们甚至连这人是生是死都不知道,雪海茫茫,从何处找起?”
皇上边应了一声儿“正是”,边仔细看着手中的地图。别处他现在是不关心的,只想先找到无量山
“正是这里!”皇上忽然指着地图上的一处,道,“我只记得父亲说,姑父曾经提过一个什么无尽山、还是无道山的地方,想来父亲糊涂,其实并不是无尽山、无道山,而是无量山!不然这地图上也没有带‘无’字的山了啊!”
欧阳掌柜“咝”了一声儿,道:“那会不会是天道山呢?若是天道山,那么贤侄这位姑父,可是大有来头了。”
“不会”,皇上摇头道,“之前小侄常去大伯的铺子里玩儿,常听伙计们说各国趣事,知道这天道山乃于雪域天宫之后,那可是皇家的地方。而听父亲说,我那姑父,只不过有些功夫罢了,一身的江湖气,并不似贵族之人。且父亲说,姑父家在山下的一个村子,家里还有老母亲的,岂能是那天道山下的皇亲贵胄?当年父亲正是看出了姑父家境贫寒,这才不许姑姑嫁给他的。”
“如此,却是更有可能些”,掌柜的道,“无量山下的村民,在男孩子十岁出头儿之时,只要家里愿意的,都可以送到无量山上去学两年功夫,以做强身健体、保护家人之用。这是只有无量山下周围八个‘无’字号村的村民们才有的福气,旁人想求而不得。若你那姑父是在无量山上学的本事,过得伏龙雪山去,怕是不成问题的。”
皇上顺着掌柜的话问道:“不知这无量山是个什么样的地方?其上可有武馆不成?还是有着一个江湖上的大帮派呢?”
“说起无量山”欧阳掌柜一张有些圆的胖脸上露出了向往之色,“那可是个好地方啊,那是雪国里最受百姓们敬重的江湖帮派。无量山的弟子武功高绝,但却绝对不会做那些欺压良善之事,反而只要他们下山游历,遇到不平之事,那是必要出手帮忙的。且若逢大灾之年,每每开仓放粮,救济一方百姓”
“其掌门无崖子,不仅是雪国无人可匹敌的大侠,还是雪国有名的神医。若百姓家中有谁得了郎中们治不了的病,但凡有些家底儿、能出得起车马费到得无量山的,无崖子都会尽力帮忙医治,从不会弄那些繁琐的规矩无量山,实乃大善之所啊!”
“无崖子前辈的弟子很多吗?”容菀汐问道。
掌柜的摇摇头,道:“无崖子座下统共三路大弟子、每位大弟子座下只有八个小弟子、每位小弟子又许收十个弟子,仅此而已。但掌门座下若有一些关门弟子,则是咱们不知道的事儿了。至于八村的村民,都只是跟着小师父们学些功夫罢了,就和无量山施米施粥是一样的,算不得无量山的弟子。”
容菀汐点点头,问道:“如此,我们可是在这八村里找人就是了。不知道我们该如何去往无量山?”
从地图上看,无量山在天道山东北,却是并不算远。但若有更近的捷径,不是更好些?
“天道山上是不许过人的,你们只能从东麓绕过去。自然,从东麓走也更近一些。之后便一直沿着这一条线走”掌柜的用手指在地图上划了一条线,道:“别进城,走几座城池中间之所,快马加鞭,五日一定能到。”
皇上向掌柜的要了这张地图,又说了一些客套话,问掌柜的可需要他们沿路帮忙采买什么东西,掌柜的自然不好麻烦。寒暄几句,便向掌柜的换了些散银票和银子,告辞离开。
拐出了巷子,容菀汐低声笑道:“你编故事编得可真好,没白和田先生学了一番。”
“又没和他学这些”,皇上道,“当时学了几个月,就只学狼叫了。今日之事的顺利,可全靠我的聪明。”
“是是是,你最聪明了。”容菀汐敷衍他一句。
皇上道:“我见欧阳掌柜知道的不少,咱们若再多问一些,许是还能问出什么有用的消息来”
“但这人也是个极聪明的,一眼看不清根底呢。不冒险为之,可是对的。”容菀汐道。忽然想到皇上那腰牌,问道:“怎的他看了腰牌之后,态度有如此大的转变,这般确信了?”
皇上在容菀汐耳边道:“那腰牌可不是普通的琳琅阁腰牌,那是掌柜的,和别人的有一处不同,只有与掌柜熟悉之人才知晓。腰牌上的‘阁’字的‘口’中,有一个凹陷的小点儿,旁人的腰牌打磨光滑,是没有的。”
容菀汐点头,道:“原来如此”
掌柜的能把腰牌给皇上,可见对皇上极为信任。欧阳掌柜见了,自然要对他们重视起来、以礼相待。
身上有了银子,也知道了接下来的路该怎么走,二人便打算明日在城中采买一番,做足了准备,便前往无量山。
雪国终究不似风国富庶繁华,如此冰天雪地之处,晚膳十分过后,便已是家家户户熄了灯,路上空无一人。以致于皇上那买新棉衣的想法儿,自然无法落实了。
回到客栈中,立刻又钻进了被窝里。一觉睡到天明,皇上急匆匆地起了,叫醒了容菀汐:“你快一些,今天咱们还有好多事情要办呢!”
看到皇上这么积极,容菀汐真有一瞬错觉,觉得自己是在陪皇上找娘呢。
在客栈楼下吃早饭之时,皇上便和雷停他们说了去无量山的事,好像忽略了君紫夜的存在一般。既不问他是否跟着、也不怕他听了他们的行踪去。意思很明显由着君紫夜自己定夺。
对皇上这番坦荡荡的君子所为,容菀汐很是赞同,因为她原本也是想要用这种方式。毫无疑问的是,他们需要君紫夜的帮助。但如果君紫夜并无帮忙之意,他们若说让君紫夜跟着,未免有些为难人。
君紫夜说了“中立”,必定是要做到中立的。如果君紫夜觉得再送他们一程也不算偏袒他们,他们自然乐得领下这份大恩了。
直到早饭吃完,君紫夜也没说要走。非但没说要走,反而在等着他们把碗筷放下之时,道:“若想要快些到无量山,我们需要一辆好马车、三个棉帐篷、几匹快马、足够的吃食,这样能够避免路上的补给,节省时间。”
听得他说“我们”,容菀汐和皇上便知道,他是要继续跟着他们,心内自然欢喜。
雷停他们知道这一路上君紫夜帮了不少忙,也都对君紫夜心存感激。因而非但没有赶走之举,反而听得追风道:“好,我们这就去采买。想来阁主对马匹有些要求,不如阁主与我们同去马行转转?也请阁主帮我们也挑几匹好马!”
君紫夜淡淡点了点头,收起了他装满冰露的水囊,递给容菀汐,道:“我们去采买便可,天寒地冻,你们三个回去休息。”
他口中的“你们三个”,自然是指容菀汐、皇上和初夏了,因为一行人中,只有他们三个是最不中用的。
容菀汐接了水囊,一阵自惭形秽。且心里的感激不知该用如何言语来表达,却还非想要表达一番忽然看到君紫夜面前那空了的冰露碗,道:“你吃饱了吧?不然还是尝一个包子吧?这客栈的包子做得还挺好吃的。
犹豫了一下,还是用了“吃”字,不然总不能问人家“你喝饱了吧”?有这么问的吗?可是君紫夜的早饭,明明就是“喝”。方才只喝了一碗冰露,便静静看着他们吃,说实话,弄得他们都没有食欲了,只得快些吃完。
皇上也道:“是啊,你光喝水,没有主食怎么行?你若不喜欢吃油腻的东西,把皮儿吃了,馅儿扔了就是。”
君紫夜一笑道:“饱了。”
随后便起身招呼了追风他们:“走吧。”
容菀汐揉了揉自己的肚子,觉得君紫夜饱没饱她不知道,但她自己的确没饱。
“喂,你干什么?”看到容菀汐又夹起一个包子往嘴里塞,皇上问道。
“不好浪费,还剩三个呢,咱们仨一人儿一个!”容菀汐的嘴里已经塞满了包子,囫囵道。
看到她这一副狼吞虎咽的吃香,皇上忽然觉得很香,馋虫都被她给勾起来了,因而也夹起了一个包子。初夏原本已经饱了,但看到小姐吃的这么香,也饿了。夹起一个包子咬了一口,道:“他们都出去忙了,我们还在这里吃,是不是太过分了?原本我们三个就已经很拖后腿了。”
皇上和容菀汐一齐看向初夏,都是用包子一般的嘴说道:“不是我们三个,是你。”
听得初夏慌忙低头,埋头啃着手里的包子,不敢吭声儿了。
吃饱喝足,皇上第一件事还是要去买棉衣!
“太脏了,多穿一刻都受不了!”这是皇上给出的坚决说辞。
君紫夜带着那四个有用的人去采买他们路上要用的有用的东西,他们这三个没用的人,就只能买一些喜欢的、却不太有用的东西了。
比如说现在,皇上居然说要买一口锅!对,就是一口锅!
容菀汐和初夏面面相觑,看到面前的铁器铺子,看到已经冲进去挑选锅的、且手里头正端着一个锅的皇上,这才确定她们两个没有听错!
两人冲了进去,同时阻拦道:“不要了吧?太沉了!”
“有没有小再小一点的?”皇上自己也觉得有些沉。
“这个是最小的了,要再小一些,不就成盆了吗?”伙计已经哭笑不得。