但却也知道,薄馨兰这么做,只是为了让知秋招供而已,却不是真的有什么虐待人的怪癖。因而在动手之前,还是说了一句:“知秋姑娘,你若再不老实回答,就别怪我手上的针了。”
知秋下得浑身颤抖,涕泪聚下,却还是嘴硬道:“薄馨兰……你不得好死……”
薄馨兰一笑,饶有深意地说道:“知秋姑娘,你也知道,此事牵扯甚多,卓酒刚刚不是来了?你再嘴硬狡辩下去,不得好死的人,可未必是本宫。”
知秋听薄馨兰提起卓酒,猛地一怔,自然知道薄馨兰此言的意思。薄馨兰是说,如果她拒不认罪,卓酒贪污的证据,就要被送到皇上面前去了。
“嬷嬷,别客气了,动手吧。”薄馨兰道。
“不……不……啊……”还没等知秋彻底下定决心,刘嬷嬷手中的这根银针,便已经刺入了她左手食指的指甲里!
刘嬷嬷的手也很快,而且手劲儿很大。银针刺入,一瞬停留也不曾,便迅速向上一挑,一块指甲便随之被挑开,崩了出来!带血的指甲弹到知秋的脸上,吓得知秋连喊疼都忘了,两眼一翻,晕了过去。
“娘娘,吓晕了。”刘嬷嬷道。
“弄醒了继续。”薄馨兰淡淡吩咐了一句,就好像在聊家常似的,语气一点儿也不狠辣。但正因为如此,却反而让人觉得脊背发凉。钟嬷嬷和刘嬷嬷相视一眼,哪里敢怠慢?只能一人儿看着知秋,一人儿去打了冷水来。
刘嬷嬷去打了冷水,三两盆冷水兜头浇下,知秋被激得缓缓醒转……
还没等意识完全清醒过来,手就已经被钟嬷嬷给抓住了,狠狠压在长凳上。知秋瞬间清醒,挣扎道:“放开我……放开我……”
“知秋姑娘……”薄馨兰的声音缓缓响起,“本宫还真有些佩服你了……你可真是一个有勇有谋的好丫头。人都说十指连心,这般苦楚你都受得了,这番忠勇,可是举世无双。”
“你……”知秋又疼又气,浑身颤抖。
冬雪道:“知秋,做了便是做了,承认了也没什么大不了。我家娘娘向来宽和,想来也未必会要你的命,但你这般强撑着,怕是会自己要了自己的命呢。若你十根指甲都断了,十根手指自然也就跟着废了。回头儿做不了活,不是成了废人一个?你家娘娘还会待见你么?指甲新长出来的,自然难看得很,指不定你这一双手要变成什么样儿呢,往后可怎么嫁人呢?”
听得薄馨兰主仆二人都发话了,刘嬷嬷也便暂且挺住了手上的动作,以给知秋足够的考虑时间。
指尖钻心的痛,眼见鲜血直流,知秋已经疼得就快要喊娘了。可是她忽然发现,就算喊娘也没用,没有人会来救她。她娘早就不在人世了,她都不记得自己相亲的样子。这世上,她唯有的亲人便是小姐和初夏,可是她们两个,此时在哪儿呢?
她自昨晚就已经进慎刑司了,但是直到此刻,近十个时辰过去了,小姐却还是没有来救她。让她只能自己一个人儿在这儿受苦。
眼看薄馨兰是真的发狠了,不弄到她招供,是绝对不会罢休的。要是真把她的十个指甲都挑断了……知秋简直不敢想下去。刚只是这么一个,就已经这么疼了,再有几个,她还不得被疼死啊!
“知秋,你还年轻,犯了错不要紧。如果太后和陛下并不要你的命,且卓酒也不嫌弃你,等你到了二十五岁出宫,不是还能和卓酒好好过日子么?何苦来强撑着,最后弄得本宫疲累不说,你自己也是遍体鳞伤的……谁会心疼你呢?自己的路自己选,自己的命自己活,人不为己众人欺,你这般强撑着,即便死了,也未必有人领你的情儿,反而会怪你蠢,会怪你怎生不做得天衣无缝,你说是不是?”
薄馨兰的这一番话,句句说到了知秋的心坎儿里。知秋怕的,就是自己这辈子不能得到好归宿,怕的就是小姐不能原谅她。可如今,她做了这般错事,小姐已经不会原谅她了,她认罪和不认罪,都是受小姐怪罪,又有什么区别呢?
如果卓酒真的遭祸,她的后半生可怎么办呢?到哪儿去找卓酒这样英俊年轻、又知道疼人儿的夫婿去?所以无论如何,她绝对不能让卓酒遭祸,绝对不能!
至于小姐那边……反正她暗自打开了冬雪的字条,小姐已经怪罪她了,便是再怪罪她一些,又有何妨?只要留得一条命在,大不了出宫去嘛!等过几年小姐气儿消了,再向小姐认错就是。
而且薄馨兰不是说了吗?只让她承认是她自己所为便好,并没有非要让她咬出小姐来。想来也是如此,只要她拒不认是小姐指使,薄馨兰能有什么办法呢?她已经招供了是她所为,薄馨兰若为了让她承认是小姐的指使,而继续对她用刑,不是太明显地针对小姐?
就算她现在承认下来,太后那边也不可能马上就定了小姐的罪吧?他们定然还有一些时间周旋。不如她先承认下来,少受一些皮肉之苦,等回到了漪澜宫,也好把这边的情况告诉小姐啊。
薄馨兰觉着给她的时间差不多了,便也不再耽搁,吩咐道:“钟嬷嬷,知秋姑娘身娇肉贵的,可受不了那十个指甲都剥离之苦,咱们给她个机会,让她好好考虑一下。先将她的这一根手指头放到盐盆里吧,雪中一点红,更是动人心魄呢。”
“是。”钟嬷嬷应了一声儿,便抓着知秋那一根已经没有指甲的手指头,往那满是盐巴的盆子里塞去。
知秋拼命挣扎、拼命往后退,但却哪里挣扎得过钟嬷嬷?连一步都没有后退成,手指头就被钟嬷嬷塞进了盐盆里。
“啊……”的一声痛呼,撕心裂肺。
知秋脸色惨白,脸上冷汗淋漓,前胸后背都已经被汗水打湿,嘴唇不住颤抖,狠狠地盯着薄馨兰。
薄馨兰却是笑道:“看来知秋姑娘真是很耐疼呢……钟嬷嬷,将知秋姑娘的手拿出来吧,再挑掉一个指甲、再放进去,咱们一个一个来,免得知秋姑娘的纤纤玉指、一下子就变得光秃秃的。”
“是。”钟嬷嬷应了一声儿,便利落地将知秋手指抽出,又按在了木头长凳上。
刘嬷嬷举着手中的银针,这次是连一句客气也没有,就直接按住了知秋的指甲,要往下挑。
眼见着刘嬷嬷手里的银针就要落下,吓得知秋忙哆哆嗦嗦地说道:“我招……我招……”
话说完,已是双腿软得支撑不住身子,整个人向下瘫去。钟嬷嬷听她说招了,便也不再控制着她,由着她瘫坐在地上。
薄馨兰略一扬脸,示意两位嬷嬷:“撤了吧。”
“是。”二人一人拿着一样东西,送回刑房里去了。
知秋疼得紧紧抓着手腕,好像只要如此,就能让自手指尖传来的疼痛到不了其他地方似的。但显然这并不管用,疼痛依旧钻心蚀骨。
薄馨兰勾着嘴角,笑道:“你若早听本宫一句劝,何用受这番苦?”
语气里,倒是颇有关切之意。
知秋冷冷地看着她,自然不可能领她的情。只是沉声道:“想要让我认什么?直说便是,何苦来这般假惺惺?”
薄馨兰正色道:“知秋,你若认便老老实实地认,莫要和本宫耍嘴皮子。你以为你这般往本宫身上泼脏水,本宫就能被你害了去吗?凡事太后和陛下心里自有公断,岂能听信了你这贱婢的胡言乱语?”
知秋冷哼一声,嘀咕道:“当了**还想立贞节牌坊呢,也不知道谁是贱人。”
因着知秋这一声嘀咕不大,且也没看着薄馨兰说,薄馨兰就权当做不知道了。这种节骨眼儿上,岂会和她在言语上多做计较?
只是问道:“知秋,本宫再问你,你说冬雪给你字条,可是想要嫁祸给冬雪?”
知秋知道,薄馨兰这么问,便是要结案了,因而也不和她多啰嗦,直接承认道:“是。”
“本宫再问你,在夜宴之前,你去御膳房,可是在黄嬷嬷不注意之时,给兴儿的粥碗里下了毒?”薄馨兰又问道。
“是。”知秋认道。
指尖传来的疼痛钻心刺骨,她是再不想受这份儿罪了。薄馨兰问得痛快,她也便回得痛快。反正已经认了,再拖延着也没什么意思。看到薄馨兰这一副虚伪的嘴脸就觉得可恨。
薄馨兰点点头,道:“你承认得倒也痛快,这样对本宫、对你、对小桃和冬雪都好,免得大家都陪你耗着……可是本宫有一点不明白,你与本宫无冤无仇,为何要加害兴儿?”
“这个问题你还用问我吗?不该是你解决的事儿吗?”知秋道。心想是你让我招供的,到底是什么原因,你不得都想好了?难道连原因都让我来想么?我哪有心思给你想这些?哪里能配合到这种程度?
薄馨兰装作没听懂知秋在说是被她逼迫认罪的意思似的,当真很认真地想了一会儿,问道:“是皇后娘娘指使你这么做,还是因为你对皇后娘娘忠心,看不得本宫有子,私自做此恶事,以为皇后娘娘扫清障碍呢?”
给了知秋两个选择,是为了避免知秋以为她要嫁祸给容菀汐,而再说出什么不该说的、不好听的话来。自然也知道,知秋选择的一定是后者。
她不是不想要给容菀汐揪出来,不是不想要一次将容菀汐给搬倒了,但却也要量力而行,欲速则不达。还是稳妥一些,先让知秋认了罪,一切再做图谋。
且此时不让容菀汐认罪,对她只是有利而无害。就算她能逼着知秋直接把容菀汐给揪出来,却是反而不好做人呢。而不让知秋揪出容菀汐,她能把这局做得漂漂亮亮的。
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