几个姑娘撒了一会的娇，见曹齐三人对她们兴趣索然，便只好悻悻地离去。
“这群俗物，真不懂规矩，还是在以前的秀竹林听听琴、喝喝茶来得惬意。”
“好了，咱们不说这令人扫兴之事。如今这儿也清静了，还是谈谈接下来的行动吧！”
三人将酒换成茶水，漱了口，清清脑子，进入了今日的正题。
“自八月秋收以来，咱们三家合资收购市面上的粮食，时至今日，共花费白银三十四万又七百两，购得秋米一万零三百一一石。这此米粮若是放在寻常年份，最多也就值个六七万两银子，今年算是涨了五倍有余。这三十四万又七百两，曹家出了十六万两，许家出了八万零五千两……”
今日三人聚会，首先便是要对账，主管财务事项的徐文前，从怀里拿出账本逐条地向两人解释着。
“……虽然咱们这次花的本钱不少，可看这行情粮价仍会上涨，以现下的上涨势头，最后涨到平时粮价的十倍之上是不成问题的，因此，在下以为下一步咱们还应继续追加投资，尽量多吃进市面上的粮食。”
“这个本就是咱们既定目标，无需多言，只是当时咱们预算每家出银五十万两，购进十万石粮食，可以当前的价格看来，五十万两是不够的，怕是要追加到一百万两才行，之后的粮价若要再涨的话……呵呵。”
“这倒不是个问题，无论一百万两还是二百万两，咱们总能够撑得住，可十万石的目标，却是不易达成。你们别忘了，在同我们竞争的，除了那最大的神工集团之外，还有不少的家族也参与了进来，咱们这江南之地，哪里有那么多的余粮可供买卖？”
“是啊，咱们这次出手可谓稳、准、很，可仍是只收购了一万石粮食。据我家的掌握统计，今年秋天能够流入到市面的粮食也就三万石，咱们只得三分之一，剩下的约有一万余石流入了神工集团手中，再有便是被苏州、江宁一带的大家族囤积了起来。”
“这神工集团反应很快，咱们刚开始行动几天，他们的人便跟了上来。其实，这粮价的一路上涨，便是神工集团急于收购粮食造成的。起初咱们收购之时，只是九两银子一石，这价格已经远远高出平时的价格，可神工集团进入市场之后，他们马上以十两银子一石的价格同咱们抢购，咱们只好再将价格提到十一两，神工集团立即又提高到了十五两……如此一直到现在，粮价被炒到了三十五两一石。”
“他们当然要出高价同我们抢了，否则明年那杨帆怎么向朝庭交差。如果神工集团不这么急着同咱们抢购粮食，咱们反倒会不安。”
“是啊，他们的这样的反应本就在我们的预料之中，这也说明了那杨帆的命脉被我们给掐住了，接下来他还会不惜任何代价来买够十万石粮食，哼哼，到明年秋季之时，他若买不够这么的粮食，便只好同咱们这儿收购，不管是花多么大的代价。”
“哈哈！只要咱们一路跟着他的价格与他竞争，他怎么可能收够十万石粮食？因此，接下来的咱们所要做的仍是抽调资金，一路压着神工集团，让其收购到的粮食超不过三万石——只要做到这点，最后的赢家便是我们，至于最后赢多少钱，那便要看我们的心情了。”
三人意见一致，既然没人打退堂鼓，接下来便是商议一些具体的操作。
“可惜前段时间咱们还是让神工集团捞到了一万石粮食，如今市面上已无粮可收，咱们所要做的应该是订购明年夏秋两季的粮食。这件事情先前咱们也做了好几笔，可惜粮价上涨太快，即便是那几家违约付咱们双倍的订金，然后到时按现价卖出，仍能赚取比按契约价卖给咱们多得多的钱。所以，咱们就不要指望这几家到时会按约定卖粮给咱们了。”
“唉！接下来怕是要花大价钱同他们重新签订契约才行！”
“这个倒是不急。我听说如今唐恪唐大人正在奏请朝庭规范这样的契约行为。据说是为了防止卖家虚报收成，收了钱，最后却拿不出那么多的粮食。”
“哼！还不是为了那杨帆，怕将来有人误了他的筹粮大计！”
“这倒是！据杭州府这边传出的消息，将来所有关于明年粮食的购销契约，均要经过官府设立的专门机构核实备案方算有效。这专门的机构便设立在杭州，这几天里福缘巷那边的一家无主之院，被官府整修一新，看样子应该就是设在那儿。”
“哈！福缘巷，那倒是个好地方。这杭州最好的的钱庄、当铺可都设在那儿，官府还真会挑地方，以后若是签订契约，都不用带现银，拿了银票直接就近去取就行。”
“听说神工集团也在那儿建了一家银号，好像还没开业，看样子也是为了这抢粮而开，他们这是要下血本啊。”
“呵呵，如此甚好！越是这样，将来咱们手中的粮食就越容易出手……不过话说回来，这关于签订明年粮食收购契约的新规，定是那杨帆的主意。他又是建银号，又是立新规，目的自然是为了将明年夏秋之粮提前掌握在手里。接下来，咱们也得研究出个应对之策来才行。”
“还能有什么对策，就是拿钱来跟他飙价呗……不对，不对！官府设立这个管理契约的机构，不会是为了只让那神工集团有机会签下那些契约吧！”
“这倒不可能，如果是这样的话，王太宰那边又岂会让它成立？根据可靠的消息显示，关于明年粮食购销的契约，可以由任何人相互签订，官府不会随意干涉。而且，据说那些契约还可以继续买卖，以省去再次签订类似文书的麻烦。”
“哈！这是要同我们拼成本么，这杨帆不会以为他的凭神工集团便可以富抵天下吧！”