阳哥儿挠了挠头,不知道该怎么回答。
对于他来说,那些门户之见、规矩礼法,他完全是不屑一顾。
当然,也只是对他在乎的人来说。
别的人若是想在他面前“不守规矩”,十有八九会被他削得很惨。
平哥儿是他大哥,是他在这个世上,除了爹娘以外,最敬重的人。
他丝毫没有想过平哥儿做的事情会有什么不妥。
“……呃,也许是通家之好呢?”阳哥儿笑着帮平哥儿说话。
大齐的男女之防还没有像后世一样严格,但是已经初具规模。
一般男女之间,除非是通家之好,才可以比较自由一些地来往。
比如诸素素和安子常的女儿筝姐儿,跟萧家的几个小子关系比较亲密,平时同出同入也没有关系,因为安家跟萧家是通家之好。
还有的就是亲戚家的孩子。比如杜恒雪的儿子、女儿,还有萧嫣然的儿子、女儿,到萧家来做客,都是不用避讳太多。
而萧士及想来想去,也想不出他们有哪一家亲戚,或者是通家之好的朋友,可以让平哥儿单独把女孩子带到家里来让他们相看。
“是我们认识的人家?”萧士及迟疑着问道。毕竟在他心里,也知道平哥儿不是那种不分轻重的人,更不是跟阳哥儿一样,不撞南墙不回头的人。
阳哥儿忙道:“这我可不晓得。爹,您先别急着发火。也许事情没有那么严重。再说,大哥只在信里提了一笔,而且,大哥也拿不定主意,所以才盘算着要不要带回来给爹娘瞧一瞧。”
萧士及松了一口气。看来,平哥儿还是很稳重的,并没有被冲昏了头脑。
“你大哥比你强!你别挤眉弄眼地!”萧士及神色一振,瞪了阳哥儿一眼,又道:“你小子,巡防的任务都没有完成,就为了这点子小事跑回来了?我平日里是如何教训你的?你都忘了不成?!”
阳哥儿“啊”地一声跳起来,拍了拍脑袋,呵呵笑道:“正是呢。爹骂得好,我险些误了正事。”
他急匆匆从漠北的防线上跑回来,当然不是特别为了平哥儿的事。
再说,平哥儿就算要回家,也不是马上要回来,据说最快也要过年的时候,他用不着为了两三个月之后的事情,就忘了公事。
“快说!你小子真是皮痒了,三天不打,上房揭瓦是不是?!”萧士及恨不得踹阳哥儿一脚。
阳哥儿嘿嘿笑着往旁边一窜,躲过萧士及的“无影脚”,低声道:“爹,是这样,我在漠北巡防,无意中抓到突厥的一个逃兵,从他嘴里,知道了一些突厥王庭的事情。”
自从上一次,萧士及带着玄甲军将颉利可汗带的金狼骑兵全歼之后,突厥人就老实多了,龟缩在大漠深处的突厥王庭,并不敢如同以前一样惹是生非。
偶尔出来一趟,想到范阳来打打围场,都被萧士及带着自家儿郎收拾得服服帖帖,再不敢起丁点异心。
秦州那边有柴家驻守,和萧士及这边遥相呼应,形成一条坚固的防线,牢牢守着大齐的边界,不受突厥人的侵犯。
对于突厥王庭,萧士及已经不那么关注了。
他坐回书案后头,看了阳哥儿一眼,“让他们斗呗。——斗得两败俱伤最好。”
突厥王庭的王位继承比起大齐来说,更加野蛮血腥。
他们讲究父死子继、兄终弟及。庶母改嫁给继子,嫂子改嫁给弟弟,都是常事。
因为继承王位的人把这些女人也当牛羊一样的财产继承。
既然继承了爹/兄长的位置,那么他的所有财产,包括金银、牛羊和女人,除了生身之母以外,都是由后来者继承的。
颉利可汗继承的是他兄长的位置,当然也继承了兄长的两个可敦,都是前朝大周的公主,朝义公主和朝阳公主。
朝阳公主本来嫁的是安子常的叔父。后来因安子常不忿前朝大周德祯帝给他爹“赐婚”,愤而弑君,也因此跟朝阳公主结下血海深仇。
朝阳公主为了报复安家,把她为安家生的才十岁的亲生儿子安子禅推给当时的反贼窦德,被窦德一刀砍了脑袋,转而又惹恼了安子常。
两人在大齐初建的时候,互相派人暗杀、追杀、砍杀,斗了七八年,最后还是因为朝阳公主的小妹妹朝云公主深爱安子常,不惜牺牲性命提醒了他一把,才让安子常有了翻身的机会,将朝阳公主一伙人追得在大齐的国土上不能存身,最后只好远赴大漠,投奔曾经嫁给突厥可汗和亲的朝义公主。
朝义公主当时已经改嫁了两次,正准备改嫁第三次。
见朝阳公主来投奔她,她就说服朝阳公主,一起改嫁给新的突厥可汗颉利。
这都是在杜恒霜在秦州引野马大破突厥金狼特骑,一箭射死当时的老可汗之后的事。
跑到大漠深处的突厥王庭躲起来的朝阳公主,和日日夜夜想为大周复国,消灭大齐这群“乱臣贼子”的朝义公主联和起来,开始左右突厥王庭的势力,在突厥王庭里扶植不少派系,从王庭内部,斗到外部,斗得是血雨腥风,将突厥势力反而削弱不少。
虽然这两位公主的本意并不是要削弱突厥王庭,但是事情的走向,经常是不以人的主观意志为转移的。所谓的“好心办坏事”,比比皆是。
萧士及和秦州的柴嗣昌一直冷眼旁观突厥王庭里面的内斗,并不想插手。
不过这一次,阳哥儿带回来的消息,却非同小可。
“我抓到那个突厥逃兵,连夜审讯之后,觉得太过蹊跷,就忍不住亲自潜行至突厥王庭所在的地方打探消息。结果据我所知,两位前朝大周的公主终于取得了最后的胜利。她们掌握了突厥三个最精锐部族的势力,得到他们的支持,正在积极谋划,要和更西面的大食人打通关联,打算协同大食人精锐之师共同南下,联手分割我大齐!”阳哥儿走到萧士及身后的舆图前面,给萧士及指点大食的位置。
萧士及愕然回头,“大食?!——他们居然想联手大食?!”
虽然大食国和大齐相隔遥远,但是大食人的军队威名已经传到大齐。大食近年来出了一个雄才伟略的国王,精通兵法,能征善战,四处出击,已经将他们周边的国家全都收入大食领土。他们的目光,已然投向大食国的东南西北,野心极大。
“是的。如果只有突厥,我们已经把他们打趴下了,当然不必把他们放在眼里。但是如果他们跟大食人联手,可是扎手得很。”破天荒头一次,阳哥儿忧心忡忡地道。
萧士及皱紧眉头,开始思考这个问题。
阳哥儿紧张地看着他,大气都不敢出。
过了好一会儿,萧士及的声音才打破书房里的宁静,问他:“阳哥儿,你说,我们该怎么办?”
听爹这样问,阳哥儿眼前一亮。
他知道,一般爹有了主意,才会这样问下属,看看下属跟他能不能想到一起,同时也听一听下属的意见,查缺补漏。
阳哥儿咳嗽一声,压低声音道:“我确实有个想法。”说着,往舆图前走得更近,拿手在突厥王庭的那个位置照头拍了下去,“这里,索性一劳永逸,将他们灭了算了。把这块地方拿回来……”他在突厥王庭龟缩的那块广袤的土地上画了个圈儿,“在这里设藩镇,成为大齐抵挡大食的前哨,也能给大齐提供足够的纵深。纵然大食有朝一日真的打破防线,我们靠纵深拖也能拖死他们。”
萧士及嘴角缓缓上翘,脸上露出赞赏的笑容。
“不错,你小子也算是有些脑子了。——既然突厥人不肯老老实实在大漠深处待着,非要在那两个女人的怂恿下搞三搞四,咱们就不能再留下他们了。”萧士及站了起来,看着那片广袤的土地,意气风发地道:“这一次,是咱们为大齐建功立业、开疆拓土的时候了!做得好,咱们萧家在大齐就能千秋万代!”
当然,做得不好,就全家葬送在这大漠烟沙之间。
阳哥儿跟萧士及一样,都有很强烈的进击精神,闻言忙道:“我跟爹一起!”然后又犹豫着道:“……要不要把娘、弟弟们,还有小姨、小姨父,小姑和小姑父他们都送走?”
万一有危险,也不用跟他们陪葬。
萧士及叹息道:“现在说这些还太早。我们第一重要的,是先要取得陛下的许可,才能真正厉兵秣马,为征伐突厥王庭做准备。你要知道……”
“知道知道!——大军未动,粮草先行是吧?”阳哥儿翻个白眼,“其实,我们是去打突厥,不是征江南。一路多抢些牛羊,一路吃将过去就行了。还担心什么粮草?”
萧士及微笑着摇摇头,“你啊,还是嫩了点儿。打仗之前,除了先考虑败的可能,还要考虑胜利之后,如何自处的问题。——你要知道,从军之人,老是打败仗,固然活不下去,可是老是打胜仗,也是活不下去的。”
阳哥儿微一凝神,便想到了“功高震主”四个字,不由泄气道:“……为何会这样?”
“没什么的。”萧士及笑了笑,“我以前也想不通。但是我现在坐到这个位置上,就开始明白了坐在那个位置上的人的想法。——任何对下属合理的怀疑,都是正常的。坐在陛下那个位置,除非是个傻子,否则不会那么容易相信别人。人心本来就善变。今儿是忠臣,明儿也许就变了。况且,你别忘了,太上皇是如何起兵的。若不是他打过那么多的胜仗,名声在外,他也不会比别人更容易成功。”
阳哥儿到底是年轻人,没有萧士及这些年历练出来的稳重和老成。他撇了撇嘴,道:“咱们是不想坐那个位置,不然……”
萧士及横了他一眼,“胡说八道!这种话也能乱说?——你以为坐上那个位置很了不起吗?你去想一想,这一千年间,换了多少次皇帝?可是那些世家,却能平平安安保存下来。咱们家底子薄,一旦失势,就是全家被灭。这桩生意,实在是太不划算。”
阳哥儿做了个鬼脸,“爹,我就在您面前说说,您别生气。”说着,狗腿地过来给萧士及捶背捏肩。
萧士及笑着推开他,“你先出去,跟谁都不要说。我要回长安一趟,跟你安伯父商议商议。”
眼看陛下要不行了,他也该做做手脚,在这新旧交替之际,将自己当初和安子常谋划的事情确定下来。
打突厥,最重要当然是为大齐消灭隐患,扩大国土疆域。可是,也不可避免地会给萧家带来好处。——萧家的那些私兵,这一次,要正式在他麾下任职,成为他们萧家的家将!
……
而此时长安的京兆尹府上,许绍也正坐在书案前,面色凝重地看着眼前的红木盒子。这是一只非常普通的妆奁盒子,他看了许久,没有发现任何机关,才小心翼翼地打开盒子。
盒子里,躺着一支极精致的金镶玉的镯子。
这支镯子,他记得很清楚。曾经是他的原配嫡妻,前朝大周的郡主所有。而且是她特意用来跟人交通信息所用。
许绍伸出颤抖的手,轻轻将那金镶玉的链接拧开,果不其然,他在里面看见一个小小的纸卷。
那样细,那样小的蜷缩在中空的赤金链排里面。
“真是欺人太甚!”许绍啪地一声将那金镶玉的玉镯拍成几段,然后将碎片都扔到熏笼里面继续焚烧。
“来人!”许绍在书房唤了一声。
书童进来问道:“大人有何吩咐?”
“这个盒子,今儿是谁送来的?”许绍指着桌上的红木妆奁盒子问道。
“据门子说,是柱国公萧士及的大儿子萧宜平托人送来的。”所以才能顺利送到许绍的案头。
“平哥儿?!”许绍愕然,“怎会是他?”难道,萧士及已经知道了当年的事?
可是,他如果知道了,为何不亲自来质问他,却把这样重要的东西交给他的大儿子,又转交给他?
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今天只有一更。家里有些事。俺明天请一天假。后天复更。抱头逃走~~~
……RS