正惶然间,从长街尽头又传来得得的马蹄声,如同轰雷一样往这边冲过来。
那中年将军面色一变,忙勒着马往旁边让了让。
杜恒霜听见响动,也命自己的人暂时不要动手。
来的人正是吕大郎。
他看也不看那中年男子,对杜恒霜的大车拱手行礼道:“请秦国夫人进宫。陛下在宫里候着呢。”
这还差不多。
杜恒霜在车里冷冷地道:“刚才那位将军,让我交出三皇子。请问吕将军认识他吗?”
吕大郎看了那中年将军一眼,道:“刘郎将,陛下传旨让我来接秦国夫人进宫,你来凑什么热闹?”
那刘郎将勉强挤出一个笑容,然后转身打马就要狂奔。
吕大郎正要命人追击,就看见不知从哪里射出一支冷箭,将那刘郎将射了个透心凉。
刘郎将从马上摔下来,滚落在朱雀大街上,手脚抽搐两下,便死在地上。
“这是要杀人灭口啊。”封娘子在车内冷笑。
杜恒霜也笑了笑,“灭口?杀一个小卒子就能灭口?也太小看别人了。”说着,也不再纠缠此事,对吕大郎道:“咱们赶快进宫。”
吕大郎应了,招呼御林军跟在后头,一起往皇宫方向行去。
有了永徽帝派出的人接应,那幕后的人再不敢伸手,赶紧回去报信去了。
杜恒霜和封娘子带着齐治,和平哥儿一起,一路疾走,终于来到太极殿外。
齐治开始的时候还懵懵懂懂。他离开皇宫的时候,还不到三岁,当时的记忆已经模糊。如今看着这巍峨的宫墙,总有些似是而非的不真实感。
他紧紧抓住了封娘子的手。
封娘子对他微微一笑,很是镇定。
齐治也镇定下来。
杜恒霜上前一步,也握住齐治另一边的手,道:“我先带三皇子进去吧。”
封娘子想了想,点头道:“你们先去。”毕竟陛下的旨意是下给杜恒霜和萧士及的,不是下给她的。
齐治握住杜恒霜的手,更加镇定了,他仰头看着杜恒霜,轻声问道:“表姑,这里真是我家?”
杜恒霜笑了笑,温言道:“当然。殿下是齐治,是大齐皇帝和皇后嫡出的幼子。殿下以后不要叫臣妇‘表姑’了,臣妇当不起。”一边说,一边带着齐治走上台阶。
封娘子和平哥儿一起候在太极殿外。
太极殿内,永徽帝听说杜恒霜已经带着齐治到了,忙亲自迎出来。
一看见齐治小小的模样,眉眼和慕容皇后一般无二,永徽帝悲从中来,弯腰将齐治抱起来,哽咽着道:“治儿,还记得父皇吗?父皇带你去看母后……”一边说,一边转身就走。
杜恒霜迟疑一下,见永徽帝边上的内侍对她使眼色,让她跟上,杜恒霜还是跟上去了。
来到皇后停灵的大殿内部,杜恒霜忙跪下来给皇后的灵柩磕头、上香。
齐治呆呆地看着这灵堂,看着白生生的帷幕从上到下,将这里盖的严严实实,看见皇后的画像挂在侧墙上,温柔地看着他笑,正和他记忆深处那个和蔼温暖的女人样貌重叠在一起。
齐治只觉得像是一把大锤重重击打在心上,他哇地一声哭起来,抱着永徽帝的脖子,哭得天昏地暗,整个人都抽搐起来。
杜恒霜一见急了,忙道:“陛下,三皇子伤痛过愈,会伤身的!”
永徽帝看见,又是欣慰,又是悲伤,又是担心,也觉得天旋地转,脑子里直发晕。
杜恒霜忙将齐治接过来,抚慰着他的背部,让他渐渐平静下来。
永徽帝深吸一口气,镇定下来,对杜恒霜道:“秦国夫人,多谢你照顾朕和皇后的治儿。”看着齐治,他就又想到慕容皇后,心里已经决定要把齐治带在身边,亲自教养。
杜恒霜见旁边的内侍给她使眼色,知道是让她不要打搅太久的意思,就把他们来的时候一路上的情形说了一遍,待说到来时有人“截杀”,进城的时候不敢走北门,只好绕远道走南门,还有在朱雀大街上,有人竟敢矫诏让她把三皇子交给他带走……
一桩桩、一件件说出来,都让永徽帝既惊且怒,咬牙切齿地道:“朕只有这么一个儿子了,他们还不放过他……”
杜恒霜听了更是心惊。她是知道的,慕容皇后的大儿子齐承乾,是嫡出又是长子,本来是毫无争议的太子,但是没有坐稳太子的位置,被废了,又立了慕容皇后的二儿子齐泰。齐泰做了没几年,也被废了,而以前被废的太子承乾居然还敢“逼宫”,直接被永徽帝格杀。
亲手杀了自己的儿子,永徽帝心里当然不好受。
而二皇子齐泰,大概也是凶多吉少。因为他被人揭发,对大皇子承乾“魇镇”,才导致大皇子倒行逆施,敢去“逼宫”……
皇宫里面,魇镇和巫蛊一样,每次出现,都会是血流成河的大案。
千年前的大汉,到现在的大齐,宫里一出现巫蛊魇镇,肯定是会死一批人的,而且都是人上人。
比如千年前大汉的皇后和太子,比如这一次的太子齐泰。
若不是齐治不在宫里头,杜恒霜很确定,这一次“魇镇案”里面,肯定齐治也会是同谋之一……
这样的事情,在她这个外人看来,是妥妥的要灭掉皇后嫡系这一支的儿子。
谁会绞尽脑汁,冒着抄家灭族的危险,来灭掉皇后嫡系这一支呢?——不用说,自然是有儿子的妃嫔了……
所以在杜恒霜看来,这件事的幕后黑手很简单。
包括废太子承乾的逼宫案、太子齐泰的魇镇案,还有追杀齐治的矫诏案,三案一体,都是一个来源。
只要能破一个案,另外两个也不攻自破。
杜恒霜知道,除了皇后以外,宫里有地位的妃嫔生了儿子的,还有两个人,一个是杨妃,她的儿子齐恪,只比齐治小两个月。还有阴妃,她的儿子齐佑,比齐治小两岁。
徐慧虽然这几年最受宠,但是她并无所出,应该排除在这三大案之外吧?
另外还有地位比较低下的宫妃生的儿子,因生母地位太低,是不可能有继承皇位的希望的,因此不用考虑。他们坐山观虎斗是可能的,但是亲自出手是绝对不可能的,因为没人会做这种对自己一点好处都没有的事的。
杜恒霜的脑子就只在杨妃和阴妃之间转悠,却不提防听见永徽帝道:“秦国夫人,你能把治儿给朕亲自送来,朕很欣慰。朕知道,朕和皇后都没有看错你们夫妇俩。”
杜恒霜狐疑抬头,看着永徽帝,觉得这话有些怪怪的。
旁边的内侍笑着道:“秦国夫人不知道吧?有人曾经给陛下进言,说柱国公穷兵黩武,骄横跋扈,有取而代之之嫌。”
杜恒霜一听,只觉得嗡地一声,耳边什么声音都听不见了,她只看见那内侍的嘴不断开开合合,就是听不见他在说什么。
但是她知道她该做什么。
杜恒霜双腿一软,给永徽帝跪了下来,郑重道:“陛下明鉴。这是小人的挑拨之言,居心叵测,其心可诛。陛下圣明天照,一定不会被这些小人蒙蔽。”
永徽帝叹口气,道:“朕知道,朕没有怀疑过你们。若是朕怀疑过你们,就不会把治儿放到你们家了。”
杜恒霜想着,这话一定是跟他们有仇,也不想皇后的儿子上位的人进的谗言,她本来想着,没有证据,只是臆想推测的话,还是暂时不要说了。但是没想到有人已经在永徽帝面前上了眼药,她也就不客气了。
杜恒霜就道:“陛下,臣妇和外子跟陛下和皇后相识多年,我们人品如何,陛下和皇后尽知。臣妇也直说了,皇后娘娘之所以当初将三皇子托付给臣妇和外子,就是担心有今日骨肉相残的境况出现。皇后娘娘仙逝未远,陛下想必也是很难受的。”
永徽帝哀伤地看向墙上挂着的慕容皇后的画像。
“陛下想一想,从废太子承乾的逼宫案、到太子齐泰的魇镇案,又到我们刚刚碰上的矫诏案,这三件事,都是指向一个目的,就是想将皇后娘娘的三个儿子置于死地!——那么,谁会这么做呢?或者说,这么做,谁的好处会最大?”杜恒霜沉着地道,慢慢从地上站了起来,将目标引向宫里的那些有儿子的妃嫔。
永徽帝似乎是头一次想到这个可能,不由皱了眉头,道:“不会吧?皇后与人为善,大气温和,在内宫人人称赞,所有人都对皇后心服口服,怎会这样对待她的儿子?朕看你是多心了。”
杜恒霜没料到永徽帝居然拒绝承认这个可能,张了张嘴,但是眼角的余光瞥见永徽帝身边的内侍轻轻摇头,她只好改口道:“这也只是臣妇的小见识。一般臣子家里,有嫡庶之分的,总是免不了会有利益上的纠葛。而宫里头的事,臣妇不知。陛下既然说得这样其乐融融,大概是不会吧。”
永徽帝像是在说服杜恒霜,也像是在说服他自己,背着手喃喃地道:“不会的。秦国夫人你不晓得,承乾那小子做了多么不堪的事!还有泰儿,好好的太子不做,还要魇镇他大哥,不过就是因为朕近来多去承乾宫里坐坐,跟他说说话而已。是这俩小子不学好,怨不得别人。还有,朕早说过,朕的皇位,只传给嫡子。别的人,就算有儿子,又能怎样呢?你真是想多了。”
总的意思就是,朕的内宫一片和谐,不可能有夺位嫁祸之嫌。朕的小老婆们个个安守本份,更不会去丧心病狂伤害皇后嫡子,好给她们的儿子让路。
看来,永徽帝因自己的经历,宁愿相信兄弟相残,也不愿意相信小妾敢翻天闹腾……
杜恒霜无语半晌,只好道:“陛下,三皇子是跟着我们夫妇长大的。他性格宽厚,待人和气,有皇后的品格儿。臣妇希望陛下能好好待他。他才七岁,还需要人照顾。若是陛下放心,臣妇可以再照顾三皇子几年都行。”
齐治在旁边一直抿着嘴。封娘子教养了他五年,他当然没有外表表现出来的无知和懦弱。
刚才杜恒霜的话,他都听懂了,也深以为然。但是父皇的回答,却让他很失望。
齐治想了想,走上前一步,拉着杜恒霜的手道:“表姑,治儿可以经常去看表姑吗?”
杜恒霜忙道:“殿下,您可不能再叫臣妇表姑了。那只是权宜之计。如今您回了宫,就是金枝玉叶了。”
永徽帝走过来拉着齐治的手,对杜恒霜道:“秦国夫人放心,朕会把治儿带在身边亲自教导。”
话说到这份上,杜恒霜也没有法子了,只好道:“三皇子的读师封娘子还在外殿等候,陛下要不要宣她进来?”
永徽帝摆摆手,“先不用了,朕带治儿去洗漱,然后歇息一晚上,明日开始给他母后跪灵。”
杜恒霜只好告辞而去。
回到太极殿外,杜恒霜带了平哥儿一起回柱国公府。
封娘子就在皇宫里分派给齐治的宫里住下。
自从慕容皇后病重之后,这内宫就是由阴妃和杨妃共同掌管。
徐慧是婕妤,因永徽帝独宠她,一直把她带在身边,她也没有空闲去管理宫务,因此没有接过掌宫大权。
但是永徽帝带着齐治回自己寝宫之后,一路上想着杜恒霜的话。
杜恒霜上的眼药到底还是起了作用,永徽帝越想越心惊,便吩咐道:“来人,将管理宫务的大权交予徐婕妤。徐婕妤晋封为德妃,份例享一品妃子衔。”
杨妃和阴妃接到这道旨意,很是惊惶,又听说是秦国夫人杜恒霜暗示皇后的三个儿子出事,应该是跟内宫里面的人有关,顿时对杜恒霜恨之入骨。
但是她们如今被解除了管理宫务的权力,连往外面递消息都不可以了,只得作罢,不敢再乱动弹。
三皇子齐治这些年离开皇宫,又听说体弱多病,几乎跟没影子的人一样,没人注意到他的存在。
直到慕容皇后病逝,七岁的三皇子披麻戴孝出现在皇后的葬礼上,有些人才恍然:原来慕容皇后……还有一个儿子……皇帝陛下,还有一个嫡子,还是一个很健康的嫡子。
谁说三皇子体弱多病,活不到成年的?——真是居心叵测!
齐治的两个嫡亲哥哥承乾、齐泰,都是废太子。承乾已经被永徽帝格杀,齐泰被关押在天牢,年纪幼小的齐治就成了皇后葬礼的主要力量。
这天傍晚,穿着素布青衣的永徽帝一脸菜色地来到皇后停灵的殿内,看着灵牌上的名字久久出神。
齐治和自己的两个妹妹跪在一旁,弯腰低头,伏在地上
“恪儿和佑儿呢,怎不来给皇后跪灵?”永徽帝脸色一沉,很是不满地问道。
齐恪和齐佑是杨妃和阴妃的儿子,皇后是嫡母。她的葬礼,宫里所有的皇子公主应该都过来跪灵。
但是现在只看见皇后嫡出的三个孩子在这里跪着。
内侍急忙去传话。
过了一会儿,杨妃一脸憔悴地过来,泣道:“陛下,恪儿昨儿病了,早上高热,一天都起不来床。臣妾想请御医给瞧瞧。”
永徽帝脸色更差。早不病,晚不病,要跪灵的时候就病了,当他好糊弄吗?
想起杜恒霜的话,永徽帝更是面沉如水。他摆手,淡淡地道:“病了也要来跪灵。”顿了顿,又道:“病了,就跪在旁边的耳房,不要过给旁人。”
杨妃听了,顿时吓得浑身乱颤,跪下来抓着永徽帝的胳膊道:“陛下,恪儿真的是病了,真的病了!如果还让他跪灵,他会没命的!”
“伤个风而已,怎会没命?!”永徽帝冷笑,“怎么?偷鸡不成蚀把米了?”
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