太子在旁听见,忙轻轻咳嗽一声。
永昌帝回过神来,也跟着咳嗽一声,扶着宝座的扶手缓缓坐下,露出担心的神情,道:“朕是担心柴家精锐都折损在这一役了。不然怎会让一个弱女子退敌呢?是吧,众位爱卿?”说着,往阶下群臣处扫了一眼。
那从秦州来的信使忙依了柴家家主的嘱咐,对永昌帝回道:“陛下放心,全靠了杜娘子巧计引万马谷的野马群退敌,柴家兵力无损。”
柴家兵力无损……柴家兵力无损……
这句话只激得一股血从永昌帝喉头涌上来,涨得他满脸通红,忙掩饰着低下头,淡然问道:“霍国公呢?霍国公伤势如何?”又道:“朕先后派了三个御医去秦州,霍国公应该无碍了吧?”
那信使老老实实地道:“回陛下的话,朝廷派的御医一个人都没能到秦州,全靠了杜娘子的妹妹杜小娘子妙手回春,我们驸马爷才能转危为安。”又道:“杜小娘子是杏林国手诸郎中的亲传弟子,我们公主吩咐,一定要向诸郎中表示感谢。”说着,看了一圈朝臣,问道:“请问哪一位是安国公?”
安子常笑嘻嘻地从后面走上来,点头道:“好说好说,内子身怀六甲,不得出门,你们别谢她,要谢杜小娘子才对。”
那信使忙道:“那是自然。不过,诸郎中也是要谢的。”说着,跪了下来,对着安子常磕了三个响头。
安子常哈哈笑着将那信使扶起来,转头对永昌帝和太子道:“陛下、太子殿下,你们可得好好查一查那三个连圣旨都敢违抗的御医。让他们去秦州,他们却跑得人影子都见不着了,这样的人,要来何用?!——陛下,不如您下旨,臣亲自出马,将这三个御医捉来砍头示众,如何?”
太医院的院判听了安子常的话,不由打个寒战,暗道安国公实在太狠了,瞧这公报私仇的架势,简直是让人挑不出一点错来。不过别人不晓得,这院判可知道,陛下这次派出去的三个御医,都是当初在千金公主摔伤一事当中,企图拿诸素素顶缸的人……过了这么多年了,安子常居然还记在心里,逮着机会就要狠狠报复回去,啧啧,以后纵然是得罪陛下和太子,都不能得罪安国公……
那太医院的院判一边暗自琢磨,一边出列,拱手道:“陛下,那三个御医据说有两个是在路上染了时疾,起不来身,还有一个倒是不知去向,陛下不妨派人去查一查那人到底去了哪里。”
永昌帝还没有发话,安子常马上道:“染了时疾?这么巧?——那算了,他们既然得了病,就不要让他们回长安了,到时候把病带回来,大家都要倒霉。陛下,不如这样,就派他们去岭南吧。既然他们去了岭南,他们的家眷留在长安不太好。拆散人家夫妻是要伤阴鸷的,肯定会不得好死,我们不能这样做。还请陛下开恩,让那两位御医的家眷跟他们一起去岭南,一家大小团团圆圆方才是好。”
“安国公——!”那院判简直被安子常气得说不出话来!
饶是他阴了人,还打着让别人一家大小团聚的幌子!
明明是一家大小发配岭南,从他口里说出来,却像是给了人家天大的人情。
脸皮之厚,无过于此了……
永昌帝和太子却被安子常一句指桑骂槐的“拆散人家夫妻是要伤阴鸷的,肯定会不得好死”的话,骂得脸色都紫涨起来。
不过好在他们并非常人,很快就恢复了脸色,若无其事地道:“也好,安国公所言极是。朕下旨让他们去给霍国公治伤,他们拖延不去,就是抗旨。抗旨就要受罚。——来人,传旨,遣这两个御医及其家眷前往岭南效力,不得有误!”
圣旨一下,装了一个月的病,正要往回赶的两个御医就知道了这个噩耗,但是圣旨在前,他们也没有法子,只好带着一家大小前往岭南,一路上被家人责骂愤恨也不消多说。
另外那个潜逃的御医当然是画影图形,全国追捕。
这两道圣旨下了之后,永昌帝就想退朝。
许言辉却眉头一挑,出列道:“陛下,请问杜娘子巧计退敌,并且一箭射杀突厥可汗,这样的大功,该如何封赏?”
永昌帝心里正不高兴,本来想杜恒霜是庶族出身,又是和离的妇人,能混就混过去算了,谁还为她喊冤不成?却没想到有人还出列不依不饶。
永昌帝回头,看见是许言辉,眼睛眯了眯,道:“原来是许卿家。朕倒是忘了,杜娘子本是你继母带来的女儿。朕好像记得,她没有改姓?”暗示许言辉没有立场给杜恒霜求赏。
许言辉却板着脸道:“陛下,不管杜娘子姓甚名谁,她为大齐打退突厥人,并且射杀突厥大汗,实在是功在在社稷,陛下怎能这样不闻不问?”
说得永昌帝有些下不来台。
许绍暗暗瞪了许言辉一眼,本想出来打个圆场,不料早就在旁边忍了一肚子话的南宁亲王齐孝恭竟然出列道:“陛下,臣有一事不明,想问一问这位信使。”
永昌帝一见是齐孝恭,顿时松了一口气,笑眯眯地坐了下来,道:“爱卿问吧。”
齐孝恭听出了永昌帝的回护之意,胆子更大了,转头看着那信使道:“你是从秦州来的信使?你刚才说的话,你可发誓是真的?”
那信使是秦州人,一向老实巴交,不知道齐孝恭这样问是什么意思,有些傻呆呆地看着他点头道:“小人可以发誓,用全家老小的身家性命发誓,句句属实。”说完又觉得还不够,又道:“整个过程小人亲眼目睹,绝对千真万确。”
“哦?”齐孝恭有些意外,“你亲眼所见?”
那信使连连点头,“亲眼,亲眼,绝对亲眼。小人就看见杜娘子骑着马,领着那么多野马冲了过来,将突厥人的金狼铁骑踩得哭爹喊娘,实在是痛快死了!”
安子常看了许言辉一眼,两人一起别过头,看向了太极殿外的天空,遥想在遥远的天幕下,杜恒霜单骑绝尘,张弓挽箭,领着万马飞扬破敌,该是何等的畅意快哉!
崔三郎更是想得痴了过去。
只有齐孝恭极是不满,摇头道:“你说得好听,我却是不信。你也说了,那是万马谷的野马。我对万马谷的名声有所耳闻,绝对不是一般的骏马能追得上的。试问那杜娘子何德何能,能比万马谷的野马群还跑得快?——哼,你编故事,也该编个容易信的。用这种连三岁娃娃都骗不了的事来给杜恒霜请功,不觉得丧心病狂吗?!”
那信使睁大眼睛,不明白齐孝恭为何一口咬定不可能,忙道:“大人有所不知,杜娘子骑着的不是一般的马,而是汗血宝马!”
“什么?!”这一次,永昌帝和太子,还有齐孝恭三人一起出声问道。
安子常和许言辉的目光也被拉了回来,两人一起看着那信使,脸上的表情严肃起来。
崔三郎也从痴想中回过神来,紧紧地盯着那信使,脑子里急速思考着,想着要如何应对,转移永昌帝的目标。
果然齐孝恭如获至宝,马上拱手对永昌帝道:“陛下,柴家得此汗血宝马,居然不献与陛下,却给了杜恒霜一介妇人,实在是匪夷所思。汗血宝马千载难逢,只能由帝皇所有。杜恒霜何德何能,能用此宝马?实在是僭越,大大的僭越。——陛下,若不下旨治她僭越之罪,实在是难振朝纲……”居然认为那小红马是柴家得了,送给杜恒霜的……
齐孝恭话音未落,毅亲王实在忍不住了,出列对齐孝恭厉声斥道:“你住口!”然后转身对永昌帝拱手道:“父皇,南宁亲王实在是佞臣中的佞臣!请父皇下旨,削去南宁亲王的爵位,将他贬为庶民!”
齐孝恭一听,气得差一点背过气去。他自问自己做的每一件事,都是为了永昌帝和太子着想,虽然因此得罪了毅亲王,但不应由他承担责任,完全忘了他自己为了爵位和一己私利,其实私下里也做出了种种构陷功臣的举动。
“陛下,臣冤枉啊!”齐孝恭扑通一声跪在地上,向永昌帝磕头不已。
毅亲王一抖袍服,也单腿下跪,对永昌帝道:“父皇,齐孝恭这个佞臣,不仅拆散柱国侯夫妻,用阴私手段夺走柱国侯军功,现在连人家夫人的军功他都想横插一杆子!——如果父皇再姑息这种人,就是大齐朝堂之耻!大齐宗室之耻!也是全大齐男人的耻辱!”
“求陛下严惩齐孝恭!——最好将他抽筋扒皮!”安子常见状,也跟着毅亲王跪下,一起指责齐孝恭。
许言辉、崔三郎也跟着跪下,要求永昌帝正朝纲,除奸佞。
很快,朝堂上绝大多数朝臣都跪了下来,请求永昌帝严惩奸佞小人齐孝恭。
“父皇,若是不严惩齐孝恭这个佞臣,我大齐有何面目立于天地之间?杜娘子冒了性命危险击退强敌,如果还要被夺去战功,以后有谁还会愿意为大齐卖命?!——全大齐的男人都死绝了,全靠两个女人在秦州退敌,这还不够,还要算计一个被迫与夫和离,带着孩子远走他乡的弱女子!试问我们还有何面目称自己是男人?!”毅亲王悲愤不已。这些日子,他被永昌帝压制,被太子打压,他身边的文臣武将一个个被太子在背后算计,有好几个都被投入大牢,他却只能隐忍,什么事都不能做,也做不了。
而杜恒霜这一次巧计退敌,明明是板上钉钉的战功,却还要被齐孝恭这个搅屎棍搅黄了,毅亲王实在是不服气,索性闹一场,也让永昌帝和太子知道,他们并不能一手遮天!
永昌帝见群情汹涌,竟是要逼宫一样,更是下不来台,瞪着眼睛看了毅亲王半晌,颤抖着声音道:“老二,你这是对你的老父亲不满?是不是你觉得你的老父亲没有你有本事?没有你公正,不配做这个位置?!”
毅亲王一听,忙伏地拜倒,连连磕头道:“儿臣不敢!儿臣不敢!——父皇天纵英明,只是被齐孝恭这佞臣蒙蔽了双眼。”口口声声还是要去永昌帝处罚齐孝恭。
太子在旁边嘴角微翘,暗道二弟你终于忍不住露出你的狐狸尾巴了……
这些日子,太子四处布局,现在正是要收网的时候,毅亲王就如同一只困兽,怎么挣扎也挣不脱那从天而降的天罗地网。
“父皇,二弟是为了朝廷社稷着想,绝无别的非份之想。”太子温和地道,“父皇别气坏了身子。”
永昌帝深吸一口气,点点头,道:“太子言之有理。不过,南宁亲王齐孝恭确实是有些过份。这样吧,罚齐孝恭一年俸禄,回家闭门反省两月,以儆效尤!”
毅亲王抬起头,还想再争辩,可是看见太子笑眯眯的眼神,他只好又闭了嘴,痛苦地将头低下,对着永昌帝磕了一个头,道:“父皇圣明。”表示他不再跟永昌帝争了,但是,杜恒霜的封赏呢?
毅亲王又道:“父皇,那杜娘子呢?”
永昌帝淡淡地道:“眼下秦州刚退敌,应该先赏那些为国捐躯的兵士。至于杜娘子的封赏,交给黄门侍郎兼礼部尚书的崔三郎去议吧。”永昌帝知道杜恒霜射断了崔三郎的胳膊,崔三郎一定不会放过这个机会,好好为难为难杜恒霜的……
毅亲王十分失望,他默默地看了永昌帝一眼,自己从地上站了起来,躬身再一次道:“父皇,杜娘子立此战功,不应有兵部依功论赏吗?”让崔三郎去给杜恒霜封赏,这不是故意为难是什么?
崔三郎心里虽然激动不已,面上却保持着平静,掸了掸衣袍,冷静地道:“臣领旨。”
退朝之后,原柱国侯夫人杜恒霜巧计退敌,一箭射杀突厥可汗的消息,顿时在长安城不胫而走。
长安南城门。
萧士及和老护军正要跟人换班,就听见前来接班的护军兴高采烈地道:“萧大人,你前妻射杀突厥可汗,解了秦州之围!”
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