随着大管事的话音刚落,穆侯的声音也在大管事身后豪爽地响起来。
“哈哈哈哈,今日我们穆侯府前也有门庭若市的这一天!我们昭穆九姓归于中原快一百年了,到今天才真正扬眉吐气啊!”穆侯很是感慨地走进来,顺手从大管事手里的托盘里拿出一封拜帖瞧了瞧,然后又去看礼单,倒抽一口凉气,“辟寒犀?连这等宝物都送来了,啧啧,这手笔真是不小。”
“避寒犀是什么东西?”穆夜来好奇地接过礼单看了一眼。
“避寒犀是一种很稀少的犀牛角,色泽金黄,呈于盘中,有暖气袭人,冬日放在屋里,不用地龙火炕也能御寒。早年前朝大周的开国皇帝曾得交趾国进奉过一支。不知道是不是就是这支。”穆侯感慨地抚着自己的胡子道。
前朝大周只经历过父子两代皇帝而已,第二代德祯帝就算是最后一任皇帝了。他死后,曾经有他的皇后和臣属在长安临时立了一个小皇帝,但是没有翻起任何浪花,完全被大家遗忘了。
穆夜来吐了吐舌头,笑道:“若真是如此,这人确实是大手笔。”说着,拿过拜帖看了看。
“朔北都护府的都护夫人……”穆夜来想了想,猛然想起来,萧士及前世的时候,似乎曾经有过这个手下!
这人到底是什么时候归属到萧士及麾下的,穆夜来并不清楚。毕竟上一世,她心心念念都在萧士及身上,对外面的事情并不关心,她只记得一些跟萧士及关系特别密切的将领的名字……
想到这里,穆夜来忙把那迭拜帖拿过来,一个个翻开细看,果然在里面找到了几个熟悉的名字,心里一喜,拿到旁边细看起来。
穆侯挥挥手,让大管事下去,然后坐到穆夜来身边,笑着道:“你看什么呢?这些你看得懂?”
穆夜来笑道:“爹,您不是教过我吗?再说我跟着太子妃做女官,也是见过不少世面的。”
穆侯点点头,指着那迭拜帖道:“你想怎么做?——你要知道,柱国侯夫人,可是对这些人不闻不问,一直把她们拒之门外的。”
穆夜来有些不屑,打鼻子里哼了一声,道:“她懂什么?除了小家子气十足地跟男人闹腾,还能成什么大事?我说句不该的话,萧大哥刚接任检校荆州刺史这个位置,真是要用人的时候。她小心谨慎是对的,但是为了小心谨慎,就把这些上门做客的人都拒之门外,实在是得不偿失。”
穆侯很是欣慰,道:“你能看清这一点,实属不易。不过,柱国侯夫人做得也不算错。她和柱国侯都是寒门庶族出身,深知他们在朝堂上,一步都错不得。所以她谨慎,完全是正确的。在现在这个时候,她没有任何外力支持,多一事不如少一事,所以她闭门谢客,不给柱国侯添额外的麻烦,的确是明智之举。”
穆夜来听穆侯连声夸赞杜恒霜,心里很是不虞,面上只强撑着笑道:“那是她没法子。”
穆侯大公子从外面匆匆赶进来,手里也握着一沓子拜帖和礼单,笑着进来道:“三妹,你可发财了。”抬头看见穆侯正瞪着眼睛看着他,穆侯大公子忙改口道:“爹,我是说,咱们要发财了!”
“没出息的东西,就知道发财!”穆侯恨铁不成钢地再瞪自己的大儿子一眼,“也不跟你妹妹好好学学,怎么样帮衬一下柱国侯府!”
穆侯大公子愣了愣,看向穆夜来道:“怎么?柱国侯提亲来了?”
穆夜来红了脸,摇头道:“当然不是。大哥说什么呢?我跟萧大哥清清白白的……”
“好了!”穆侯大公子最听不得清清白白这句话,皱着眉头道:“既然柱国侯还没有提亲,你也是清清白白的,那你管柱国侯府闲事做什么?——管他们好不好,做什么要我们帮衬他?”
穆侯背了手,横了自己的大儿子一眼,“真是鼠目寸光!柱国侯府现在怎么跟我们没有关系?!——十万两银子都送进来了,还说没有关系?!”
穆侯大公子挠了挠头,道:“那是……那是……”他想说柱国侯本来是要用这十万两银子还穆夜来的救命之恩的,但是穆夜来暗暗瞪了他一眼,他又不敢说了,改口道:“那好吧。只要爹能让妹妹嫁到柱国侯府,那咱们帮衬他们也无妨。——嗯,既然要帮衬,这些就是辛苦费了。”说着,就要把那些拜帖和礼单往自己袖袋里塞。
穆夜来暗暗摇头,笑着道:“大哥,礼单你可以留下,但是那些拜帖还是给我吧。我要跟爹好生参详参详,看看要如何回帖。”
穆侯大公子要的,也只是礼单而已,他对拜帖是哪些人,一点都不感兴趣。而且他还惦记着去还他的赌债呢,就匆匆忙忙跑了。
穆侯瞪着自己大儿子匆匆而去的背影,气得吹胡子瞪眼睛:“这个逆子!我怎么就生了这么个逆子!”
穆夜来趁机笑着架桥拨火道:“爹,大哥可是世子,您就别苛责了。”如果爹能撸掉大哥的世子,给自己的亲二哥就好了,穆夜来不无遗憾地想着。自己的亲二哥,可是文韬武略都比大哥强,就可惜不是养在嫡母名下。也因为不是养在嫡母名下,所以他没有当世子的资格。
不要紧,等我嫁到柱国侯府得宠之后,就求爹爹让姨娘跟嫡母并嫡就是了,那时候,自然机会就多一些。
穆夜来暗暗想着,看向大公子背影的眼里多了一抹暗暗升起的幽光……
“爹,您刚才说杜恒霜闭门谢客是正当之举,但是又说我们要帮衬柱国侯府,这个……是不是有些矛盾之处?”穆夜来将世子的事情抛开,笑着问道。
穆侯坐下来喝了一口茶,才道:“是,柱国侯夫人是应该闭门谢客,因为无论是萧家还是杜家,都不是士族门阀,在朝堂上没有根基,他们没有法子太过张扬。而我们不一样。说实话,只要柱国侯娶了你,我们昭穆九姓同气连枝,就都是他的后盾和支持。到时候,我们不比那些中原的士族门阀差!——只要柱国侯能靠到我们这边,这检校荆州刺史的位置,就是我们囊中之物了!”
穆夜来心里重重一跳!——若是真的如爹说的那样,那萧大哥,是真的非娶她不可了!
不说两人的情份,就说这份以后前程的助力,有哪个男人能够拒绝?!
穆夜来欢喜地道:“那好,爹,我就把这些拜帖上的人整理整理,然后约她们一个个到府里来做客吧?”
“行,你先整理,然后送到前头给我看一下,我给你列个先来后到的顺序。这些人,有的比别人更重要,有的可以敷衍,有的却要好生款待,你都要给我记好了!”穆侯点点头,站起来往外走。
穆夜来忙应了,在后面笑道:“爹,明日宫里有春祭,我们都不在家里,要不现在就把最要紧的人请进来坐一坐吧。”
那些礼单他们都收下了,当然也要做个姿态,表示他们记下了那些人的好处。
穆侯回头道:“这样啊,那你先请些人进来坐坐,后日我再跟你参详参详宴客名单。”
穆夜来这才放下心,首先就让人把朔北都护的夫人请了进来。
都护夫人在长安逗留了快半个月了,才终于见到一个跟柱国侯息息相关的人,激动地不得了,一进门就道:“穆三小姐宽仁大度,仪态非凡,确实不愧柱国侯看重!”又因为对杜恒霜把她挡在门外半个月很是不满,撇了撇嘴道:“比柱国侯府里的那位强多了!”
穆夜来抿着嘴笑,轻描淡写地道:“都护夫人,话不能这么说。她是姐姐,先进门的,不管怎样,我都感激她这些年帮我们侯爷操持家务,生儿育女,没有功劳,也有苦劳。侯爷是个长情的人,就算她做得再出格,顶多就是不理她罢了,不会对她怎样的。——来,都护夫人这边坐。”
那都护夫人忙道:“穆三小姐虽然年岁小,但是这份气度,真是大妇的气度。唉,真是可惜了,要在那样一个小心眼的女人手下做妾,您可一定要把柱国侯抓在手里。”
穆夜来听了一愣,僵笑着道:“你这什么话呢?什么做妾?我倒没有听说过。”她明明是要做正妻的,谁说她这辈子会满足再做妾?!
都护夫人眨了眨眼,小心翼翼地道:“……啊,难道您不想进柱国侯府?”一时无比懊恼,若是这小娘子心高气傲,不肯做妾,那她跟柱国侯有屁关系啊?难道一辈子做外室?!——如果是外室自己何必要这样卑躬屈膝?!还白白填送了一个异宝辟寒犀……
都护夫人的懊恼溢于言表,看得穆夜来咬紧银牙,从牙齿缝里挤出一句话,“进柱国侯府,也不一定要做妾啊!”
“啊?”都护夫人讪讪地,暗忖这穆三小姐难道还异想天开想做正室?!
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