穆夜来猛地回头,看见是大公子进来了,立刻寒声问道:“怎么没有人通报一声?!”
大公子也是个成年男子,这样随随便便闯到庶母的房里,让别人知道,像什么样子?
大公子笑了笑,背着手道:“是我让她们不用通传的。”说着,悠悠地在屋里绕着穆夜来走了几圈,笑道:“姨娘不是夫人,在我面前却撑不起主子的份儿,我想什么时候进来,就什么时候进来,三妹是不是操心太多了?——不该你管的事儿,就不要管。该你管的事儿,又不见你上心。啧啧,你被人玩了都不知道吧?”
穆夜来被臊得满脸通红,拉着石姨娘的胳膊不依地道:“姨娘,您看大公子这样说女儿,女儿清清白白的名声……”
话没说完,大公子就咳嗽一声,打断她的话,摇摇头道:“好了,你别往自己脸上贴金了。你的名声,你还有名声?你去年跟柱国侯在长安城出双入对,就连人家正经的原配夫人都被你挤到一边去了,你还说你清清白白?——那天香楼的天香姑娘也可以说自己夜御数男却依然是处子了!”
“大公子,你怎能把那种风尘女子跟你妹妹相提并论?!”石姨娘听不下去了,出声打断大公子的话。
大公子不置可否地撇了撇嘴,转了话题道:“姨娘,我是为你好。你辛辛苦苦二十多年攒下的私房,一夕之间就没了,就没想过要找补回来吗?”
石姨娘听了气苦。她如何不想把东西要回来?可是夫人居然手脚那么快,转手就送到当铺当掉了,还是死当……
她去求侯爷,侯爷却见都不见她,只说家里艰难,让她跟家里人同舟共济,不要这么小气,还说那些东西本来就是寄存在她那里,现在也是到了要收回的时候了。
听了穆侯的话,石姨娘才知道自己真的是完了。这男人一变心,她这个妾室就一无所有了。不像夫人,就算穆侯各种妾室来了又去,她依然是夫人,她的地位无人可以动摇……
那些私房是石姨娘这么多年跟穆侯夫人斗的底气,现在一下子被夫人釜底抽薪,她只觉得十分害怕,不知道自己的后半辈子该怎么过。想来想去,她这辈子唯一擅长的,就是服侍男人,可是穆侯又不要她服侍了,一身的本事没有了用武之地,这才惶恐起来。
穆夜来过来看她的时候,她悲从中来,拉着穆夜来哭个不停,穆夜来也自心烦意乱,正是没主意的时候。
大公子这一趟倒是来得恰到好处。
石姨娘第一个就动了心,拿帕子拭了拭泪,问道:“那柱国侯真的这样有钱?”在石姨娘眼里,有权势也比不过有钱。很多世家勋贵,其实日子都过得抠抠叟叟,还不如一般的富户。而萧士及的名头,她在女儿和穆侯嘴里听过很多次,他们都是在夸赞他有出息,还从来没有听过他们说他这样有钱……
大公子重重点头,摇头晃脑地道:“不是一般的有钱啊,姨娘。”他看出来石姨娘心动了,心里一喜。若是石姨娘开口让穆夜来去写信要钱,可是比嫡母还管用。他们这些庶子庶女,天生就对嫡母有一种戒备心理,就算嫡母好得不得了,他们也会下意识去怀疑嫡母的动机和目的。这是人之常情,不是故意的。
嫡母让穆夜来做的事,她不想去做是很自然的。但是她生母让她去做的事,而且是对她自己也很有好处的事儿,她说不定就动心了。
大公子忙添油加醋地道:“我知道三妹是想正正经经进柱国侯府做正室,可是你要想一想,柱国侯有说过要娶你的话吗?”
穆夜来咬着下唇看着大公子,缓缓摇头。萧士及确实从来没有说过要娶她的话,就连说喜欢她……或者如同上一世一样,说喜欢看她跳胡旋、喜欢看她射箭这些话都没有说过。他唯一改变的,就是他态度的软化,从完全不理她,到对她和颜悦色,甚至不再拒绝她对他的靠近和关爱。
不过除此以外,他好像也没有别的出格的地方。
难道是她昏了头?萧士及略对她和颜悦色,她就以为他要娶她进门?!
穆夜来心里一紧,发现自己在这件事上确实有些太自以为是了。——她跟萧士及之间的“亲密”之态,糊弄杜恒霜那个炮仗还行,要糊弄别人,哪怕是自己这个很是纨绔的大哥,都糊弄不过去。
难道在别人眼里,自己就是这样一副不堪的、急吼吼贴男人的样子?!
这个样子,她以后就算嫁了萧士及做正室,在众人面前也抬不起头啊!
穆夜来一时面如死灰,把着石姨娘的胳膊摇摇欲坠,心情很是差劲。
大公子察言观色,见自己终于把穆夜来说服了,很是得意,笑着道:“其实吧,这也是个法子。三妹你若是真想试一试柱国侯有没有娶你的意思,这钱你就一定要开口借。若是他真的心里有你,一听你手头拮据,肯定见了信会立刻送钱过来,保管还都不用你还。若是柱国侯心里没你,估计就不肯借钱。而且就算肯,也是推三阻四。这样一个法子,一来可以解你姨娘的窘境,二来可以试出来柱国侯有意还是无意,三来嘛,也能让爹爹和母亲看一看,你真的能帮衬这个家。——岂不是一举三得?”
石姨娘和穆夜来都怔怔地听住了。
大公子笑嘻嘻地道:“我言尽于此,你们母女俩好好商议商议。”说着,转身离去,只留石姨娘和穆夜来两个人在屋里。
石姨娘等大公子走了,才拉着穆夜来在炕上坐下,低声道:“大公子说得有道理。”然后用切身经历说服穆夜来,“大公子这说得是金玉良言啊。你说那柱国侯千好万好,可是他不对你好就是枉然。若是他真的心里有你,定然任你予取予求,就像你爹以前对我一样。若是他心里没你,定然对你不闻不问,就像你爹现在对我一样。咱们女人就是命苦,男人不宠你了,你在他眼里就什么都不是,连别人屋里的猫儿狗儿都不如。唉,我只后悔,我为什么就没想过他会有不宠我的一天。若是早知道有这一天,我就早做准备,将这些私房都运到外面藏起来了,何至于被夫人全数抄检走了?落得如今一文不名的下场。”说着想到自己又和二十多年前初进门的时候一模一样,身无分文了,一时悲从中来,又哭了起来。
穆夜来皱了皱眉,递了帕子给石姨娘拭泪,道:“姨娘也别总是哭,让我好好想想。”
石姨娘抓住穆夜来的手,像是抓住最后一根救命稻草,慌乱地道:“刚才大公子的话,你一定要好好想想啊。这个钱,你一定要开口借的!你要知道,你现在这个样子,除了那柱国侯,已经没有别的男人愿意娶你了……”
“不会吧?”穆夜来很是不确定,“我和他清清白白的。”
“身子清白有什么用?!大家都知道你的心在哪里,还有哪个男人愿当这众所周知的活王八娶你?!你自己好好想想!”石姨娘用手指头点了穆夜来的额头一下,“你姨娘我的机灵劲儿,你怎么就一点都没有学到呢?”
穆夜来苦笑着低头沉吟。
石姨娘又道:“本来我想着我那些私房,留一半给你二哥,另一半给你做嫁妆,可是现在我什么都没有了,也不能再贴补你们。你二哥还好说,他是侯爷的次子,娶媳妇公中拿的钱肯定不少。可是你,将来若是真的嫁给那个什么柱国侯做正室,夫人怎会好好地给你置办嫁妆?!——你拿着几千两银子嫁进去,寒不寒酸?!”
穆夜来“啊”了一声,道:“还要给二哥一半?!”说完更加苦笑,上一世的时候,自己娘家家道中落,爹死了,几个庶兄都入罪流放,别的人被遣送回乡,自己是萧士及走了门路,才留在长安。姨娘当时大概是打算把私房先寄存在自己那里,没想到后来被送回去了,就便宜了自己。
而这一世,自己肯定是要跟自己同母的二哥分这份私房的。
不过既然姨娘的私房已经被夫人当了,也就无所谓分不分了。
“你还是写信去借吧。确实可以试一试他的心意,而且可以帮姨娘一个忙。你知道,姨娘虽然深宅大院住着,但是手里没钱的话,就跟坐牢一样,日子难熬啊。”石姨娘重重叹息一声,看着穆夜来垂头离开她的屋子。
穆夜来回到自己屋里想了一夜,也不知道该不该写这封信。
第二天一大早就起床,胡乱梳洗一下,就去东宫求见太子妃。
杜恒霜在家里,也是一大早就起身,换了身朴素的衣裳,戴上幕离,先去海西王府,将柱国侯府的大车停在海西王府外头。
杜恒霜先去见了杜恒雪,然后跟她一起去见杜先诚。
“咦,柱国侯夫人怎么今儿有空过来坐坐?”杜先诚故意客气地道,又命下人去准备茶水点心。
等屋里的下人走*了,杜恒霜才道:“王爷,您看看这个。”说着,就把那当票送到杜先诚手里。
杜先诚瞧了瞧,看见上面穆侯夫人的签押,还有五万两银子的整数,皱眉道:“怎么回事?难道是穆侯大公子在凑银子?——没想到穆侯夫人还肯为他做到这种地步。”
看样子,穆夜来倒是不需要去向萧士及借钱了。
杜先诚微微有些失望。
杜恒霜微笑着摇摇头,道:“这是穆侯夫人把她府上小妾的私房搜刮出来,拿到恒舒典当了死当。”
杜先诚倒抽一口凉气,“穆侯府一个小妾就有这样多的私房?!——看来我真是低估穆侯府的实力了。不行,那边还得加码!”
杜恒霜笑道:“王爷不必心急。这是穆侯府宠妾的私房,她得穆侯宠爱也有二十多年,有这么多私房不足为奇。别人未必有这么多。”
杜先诚顿时明白过来,“你是说,这是穆夜来她生母的私房?”因为穆夜来让他女儿女婿不和,所以极为护短的杜先诚就仔细打探了穆侯府上上下下的消息,就连穆侯夫人的娘家,他都细细打探过了。
杜恒霜点点头。因穆侯夫人的婆子去恒舒典典当的时候,跟掌柜私下里说了。因为她要不说清楚,掌柜不敢擅自收这样一大笔财物。
杜先诚虽然打探清楚,也想过要怎么做才能最大限度打击穆夜来的嚣张气焰,但是他不打算完全要自己动手。
授人以鱼,不如授人以渔。
杜恒霜和杜恒雪都是他女儿,他是她们的父亲,他不会永远在她们身边。他只希望,在他逝去之前,他能把两个女儿教养过来,让她们能够独当一面。不论她们以后要面对何样的风霜雨雪,她们都能应对自如。——只有看着她们真正长大成人,他这个做父亲的,才能放心放手。
所以杜先诚都是引导为主,具体怎么实施,能达到什么目的和效果,都要杜恒霜自己权衡决断。他最多帮她查漏补缺。
杜恒霜也明白杜先诚的意思,所以她很是主动积极,将自己行动的每一步都想清楚,并且将每一步行动可能产生的后果也都想到了,再跟行动中产生的真正后果相对照,看看自己有哪些遗漏的没有想到的地方。
比如要整垮穆侯府一事,是她起头的,但是她的主意一开始十分粗糙,效果也不明显。
杜先诚让她不要胃口太大,要一步一个脚印,抓住重点突破,不要全面打击。
杜恒霜听了这个意见,就详细研究了穆侯的几个庶子,最后把目标锁定在穆侯大公子身上。
原因无他,只因为穆侯大公子的位置是最尴尬,最好钻空子的。他自己本来就才能不出众,然后生母早逝,他虽然因为被穆侯夫人抚养长大得封世子,但是穆侯夫人并不愿将他记在名下成为嫡长子。杜恒霜因此判断穆侯夫人也不是对这个大公子很在意。另外大公子下面,还有穆侯宠妾石姨娘生的庶次子一直对世子的位置虎视眈眈。
因了这些原因,杜恒霜觉得,只有大公子才会对他们那些欠债的威胁最害怕,才最有可能铤而走险,去把马场的契纸和穆侯的私印偷出来,转让给他们。
没想到穆侯夫人居然借题发挥,顺势就把宠妾石姨娘的私房给一票剿了,倒让杜恒霜对她刮目相看。
杜先诚笑着摇了摇头,将当票还给杜恒霜,道:“这倒是不好办了。他们既然从自己府里又搜刮了这些银子,那穆夜来未必会向士及提借钱的事儿。”
杜恒霜却是狡黠一笑,道:“那也不一定哦。嫡母的吩咐,穆夜来未必肯听。但是生母的哀求,她也能拒绝吗?”
杜恒霜对穆侯府中人的了解没有杜先诚广博,但是她的目标少,只有跟穆夜来有关的几个人她研究得最透彻。
她发现石姨娘这个人特别尚排场,好享受。这样的人被剿了私房,肯定如丧考妣,比穆侯夫人还要热衷去找别人要钱。
穆夜来能扛得住嫡母,不一定能扛得住生母。
不过她也不是很确定,也许人家就是那样“高洁”呢?就淡淡地道:“还是瞧着吧。她现在就算写信,士及那边也不一定收得到。听说陛下大发雷霆,让齐郡王回长安请罪,将全部军务都交给士及打理了。前些日子士及派人回来说,江陵那边要速战速决,他一时不能再给我写信了,让我安心等着。”
※※※
二更四千五送到。求粉红票和推荐票。
……RS