诸素素医术高明,杜恒霜对她十分信赖。
听她说不严重,还要给杜先诚送方子,杜恒霜感激莫名,忙要给诸素素行大礼。
诸素素忙伸手托起她,笑道:“你知道我不喜欢这些虚礼的。如果要真的谢我,还不如……”
“多给你些银子是吧?”杜恒霜莞尔,伸手掐了诸素素的脸蛋一把。
诸素素大笑着躲开,“知我者,杜氏恒霜是也……”
两人说说笑笑,带着丫鬟婆子,登上柱国侯府的马车,往海西王府行去。
柱国侯府内院的慈宁院里,萧泰及和萧嫣然过来请安走后,杨氏坐在龙香叶床前劝她。
“你啊,也真是想不开。有儿有女,儿子出息,女儿听话,你还有什么不知足的?闹什么闹?闹到儿子女儿都不理你,你就开心了?”杨氏的语气缓和许多。她不想看见一对亲生母子落到不可开交的下场。
“你说你跟你儿媳妇置什么气?人家都是希望儿子媳妇夫妻和顺,好传宗接代。你呢?你到底想做什么?”
龙香叶不忿,梗着脖子道:“我是婆母,她是我儿媳妇。怎能不孝顺我?怎能要我的强?太婆母,你没有见过她对我做的那些事儿!”说着,喋喋不休地将杜恒霜对她做的事儿挑肥拣瘦地说出来。
杨氏听了,诧异道:“霜儿为何要无缘无故用雪给你擦脚?我不信,总得有个缘由吧?不然的话,你儿子岂能容她这样挫磨你?”
龙香叶一时语塞,支支吾吾地道:“……谁知道她哪根筋不对?你看,好端端的,她不也泼我黑狗血来着?”
杨氏一下子明白过来。笑着道:“你先前不是说你自己撞客着了,她泼你黑狗血是救了你一命?现在又改口,你呀,从你嘴里说出来,今天黑,明天白,没个准信,谁会信你啊?——我看,这家里从上到下都知道是你看不上你儿媳妇。故意要跟她过不去的。”
龙香叶眨巴眨巴眼睛,好像是明白什么,深思道:“这么说,因为我一向跟她不对付,所以我说什么。别人都不信?”
“当然。一个跟儿媳妇处处作对的婆母说的话,大家都只能当耳旁风听听。”杨氏一边说,一边拿了针线笸箩过来做针线。
杜恒霜虽然让针线上人给她和龙香叶重新做衣裳和铺盖,但是内里穿的小衣衬裤,杨氏还是觉得自己动手比较好。
“一个家里,老夫人慈爱和顺,走出去才有面子。只有大家都众口称赞的人。说出的话才有份量。你连这点都不明白吗?不是你儿子厉害,大家就都要捧着你的。做事太出格,手伸的太长,不说是你。就算是前朝太后娘娘,后来还不是被她儿子德祯帝关起来了?你也不想开点。你儿子孝顺,你就不要让他为难了。他对他这个媳妇的情义,连我这个刚来几天的人都看得清清楚楚。你如何看不清楚?”
龙香叶默默听着,暗道。就是看得清楚才不忿好不好?谁家儿子不是先顾着老娘,压着媳妇弯腰?谁家媳妇不是上赶着拍婆母的马屁?偏他们家就不行?偏她就要“体谅”儿媳妇?啊呸!他们为什么不先体谅她?不体谅她是长辈,又是老人?懂不懂什么叫“尊老爱幼”?
龙香叶虽然心里不忿,但是也明白不能再在面上表露出来了。
一哭二闹三上吊 ,她都试过了,都不管用。没法子,她只好韬光养晦,徐徐图之了。
刚才杨氏说话虽然不中听,但是有一点还是说到点子上。就是如今她在外人面前没有地位,每个人都知道她跟她儿媳妇不对付,她要说点儿什么话,没一个人会信她……
说不得,她是要改一改了。
……
长安城崔家三房的大宅里,崔夫人正在跟崔大郎说话。
柱国侯萧士及大摇大摆去洛阳祭祖回来,现在长安城人人都知道是在他们崔家三房脸上打了一耳光。
“萧士及这样不识抬举,老爷可想好对策没有?”崔夫人一边给崔大郎剥橘子,一边问道。
崔大郎放下手里的书,温言道:“这些让下人做就行了,你仔细伤了指甲。”
崔夫人温婉一笑,“没关系的。老爷爱吃橘子,我就给老爷剥橘子,直到老爷不爱吃。”说着,将剥开的橘子分成小瓣儿,放到白玉碟子里,再一瓣瓣插上银制小牙签。
崔大郎拿起一支小银签,将那蜜橘瓣儿放到嘴里,闭了眼,细细品尝,末了一口吐到一旁放果皮核儿的小碟子里,皱着眉头道:“这也是庄子上送来的?”
“是啊。”崔夫人点点头,“是咱们在蜀地的庄子。那里盛产蜜橘,每年冬天都送好些过来。”
“今年的蜜橘怎么变得又酸又涩?难道朝里变了天,蜀地也变了天?”崔大郎心里很是不安,胖胖的身子像山一样坐在一个特制的大圈椅里。圈椅上搭着极为罕见的白老虎皮。
崔夫人见状,拿起牙签也吃了一瓣,细细品了半天,笑道:“我吃着还好。老爷的口味太挑剔了。一点点的变动都逃不过老爷的舌头。”
“是吗?”崔大郎失笑,拍了拍椅背上的白老虎皮,感慨道:“可能是近来事多心烦,自然吃什么东西都不对味儿。”
崔夫人笑了笑,挥挥手让下人把橘子撤下去,免得崔大郎见了心烦。
“二妹那里,老爷看着要怎么办?依我看,还不如嫁到毅亲王府做侧妃吧。”崔夫人思来想去,还是觉得不要再盯着萧士及了。
崔大郎冷笑一声,看着崔夫人道:“夫人怎么胆小了?难道我们怕了一个寒门庶族出身的小子不成?你道他真有那么能耐?不过是被陛下拿来当枪使。如果连这个人我们都收服不了,以后如何服众?士族本身就不是铁板一块。你看那洛阳许氏,不早就向陛下卑躬屈膝了?”
“到底是陛下。我们还能变天不成?”崔夫人有些不以为然。人在屋檐下,不得不低头。崔三郎不能掌领军事,他们崔家就是跛脚鸭。拿什么跟陛下要权?
“你放心,萧士及如果不识抬举,就做掉他,另外找人代替他的位置。——三条腿的蛤蟆不好找,两条腿的寒门庶族遍地都是。你去发个帖子,三月三的时候,给咱们家二妹比武招亲,我就不信,找不到一个比萧士及更出色的人才!”崔大郎一念之间。给崔盈盈的终身大事拍板。
“啊?”崔夫人很是惊讶,“这……这……于理不合吧?”
“有什么于理不合的?现在的陛下,当年不也是比武招亲?还‘雀屏中选’呢……我们不如也来个‘鸾台选婿’,选中的人,十万两银子陪嫁。将我们二妹风风光光嫁出去。”崔大郎越说越兴奋。
崔夫人忍不住泼他冷水,“老爷,你我都知道,当年陛下雀屏中选,其实是做给外人看的。真相是,陛下向欧阳家多方求娶,费尽心机。欧阳家经过多方查证挑选,才挑中他做女婿。后来的‘雀屏中选’,不过是锦上添花罢了。老爷想用这个法子选出和柱国侯媲美的人才,还不如直接去找安国公前来提亲为好。他打仗的本事就不用说了。比那些初出茅庐,不知天高地厚的小子不知强多少倍。而且他是昭穆九姓之一,本是安西王族之后。这样的家世,不比五姓七望差多少。比柱国侯萧士及,更是一个在天上。一个在地下。”
这番话说得崔大郎动了心。他捻须沉吟许久,缓缓点头道:“夫人果然不愧我们崔家的‘女诸葛’之称。这个主意,果然比为夫刚才的提议要妥当。——不过这安国公,实在是太阴损了,杀了前朝德祯帝不说,还把自己一家子都杀了,这人不好驾驭啊……”
崔夫人笑得意味深长,“就是因为他全家都没了,他才能更好地为我崔家所用。到时候,不是赘婿,胜似赘婿,岂不是比屈就那个寒门庶族的小子要强百倍?而且朝堂里面,唯一能跟柱国侯对着干的,也就只有安国公了。”
崔大郎大笑着点头,“既如此,就照夫人说的做!——来人,拿我的帖子,请安国公过府一叙!”
崔家的门人拿着崔大郎的帖子,急匆匆地往京兆尹府上去了。
长安城的人都知道,安国公如今住在他姑父许绍的府里。他的安国公府本来在洛阳,当然已经不能住人了。陛下已经下令在崇康坊给他另建一个国公府邸,还没有完工。
诸素素和杜恒霜的车在朱雀大街上跟崔家门人交错而过。
来到海西王的王府,杜恒霜和诸素素坐在中堂之上,等着海西王和杜恒雪过来。
她们没有等多久,就听到海西王宏亮的带着异域风情的口音,“可是柱国侯夫人来了?”
还有杜恒雪柔和的嗓音,“王爷您慢点走,走得太快对您的心脏不利。”
杜恒霜和诸素素一起站起来,对着进来的海西王行礼。
“柱国侯夫人回来了?上一次见到你的时候,你还是去洛阳的路上。——咦,怎么瘦了这么多?是路上太累了吗?”杜先诚一眼就看出来杜恒霜瘦了。
杜恒雪也抬眼望去,看见杜恒霜确实比十几天前瘦得很明显,诧异着走过来,拉着杜恒霜的手,顺手给她诊脉,道:“怎么瘦了……啊……喜脉啊!”
“什么?!”诸素素和海西王一起叫起来。
诸素素忙走过来,拉住杜恒霜另一只手腕,“我来看看。”这两天就忙着绕着龙香叶转了,她都没有功夫给杜恒霜请平安脉。
细细诊了半天,“真的是喜脉!”诸素素又惊又喜,忍不住轻轻捶了杜恒霜一拳,故意道:“你厉害啊,去洛阳才几天就怀上了。”果然旅行是最好的备孕法子……
说得杜恒霜满脸通红。
杜恒雪抿嘴笑道:“素素姐就会打趣。明明是早就怀上的。”
从脉象看,至少有一个多月,快两个月了。
应该是年前怀上身的。
诸素素想起在柱国侯府听下人说过他们这一趟去洛阳遇袭的事儿,拍着胸口心有余悸地道:“乖乖,你这孩子够皮实的。听说你们这一趟在路上被山贼追杀,你还能安然无恙。——这孩子真是福大命大……”
“什么?山贼?”杜先诚的眸子眯了起来。
“柱国侯是领军大将,哪个山贼这样不长眼睛,连大齐‘战神’的车队也敢拦截?——我记得你们回去的时候,明明是摆开了柱国侯的仪仗的,又不是微服出行?”杜先诚一下子就看出其中有诈。
杜恒霜对杜先诚使了个眼色,若无其事地道:“这倒是不知。反正我们侯爷骁勇,那些山贼没有讨到好,被我们杀得片甲不留。”
杜先诚会意,点点头道:“我想也是如此。跟柱国侯一起出行,就算有惊,也是无险的。只是吓着……你肚子里的孩子了。”
杜恒霜微笑着抚了抚肚子,心里既高兴,又有些不安。这个孩子也不知道来得是不是时候。家里最近事多,难怪她最近觉得精神不济,小日子也乱得很,一时过了日子也没有觉察到。
“多谢王爷关心。素素说,给王爷配了个药丸的方子,要给雪儿看看吗?”杜恒霜笑着道。
杜恒雪知道姐姐跟爹爹有话要说,忙拉着诸素素的手,道:“素素姐,跟我去药房,看看我上次配的药丸子如何?”
诸素素也想试试她的新方子,闻言忙道:“走吧走吧,咱们快去快回。”又让杜恒霜等她一会儿。
杜恒霜等她们俩走了,才跟着杜先诚去暖阁叙话。
“跟我仔细说说,那山贼是怎么回事?要详详细细,一丝儿都不能隐瞒。”杜先诚正色问道。
杜恒霜也不想瞒着爹爹,就把整件事从头到尾说了一遍。
待听见又是龙香叶扯后头,杜先诚恼得一掌将自己身边的五角梅花方几拍得粉碎,“这个死婆子!真是不见棺材不掉泪!”
第三卷 《风尽角弓鸣》 完。下午开始第四卷《征蓬出汉塞》。
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