听了杜恒霜的话,许言朝满不在乎地甩了甩头,眼光一溜,往笑眯眯的许言邦那边偷偷看了一眼,嘴角带着狡黠的笑意看着杜恒霜,甜甜地道:“姐姐,你别怕。他们太原王氏是士族门阀,我们洛阳许氏也不差他们多少。再说,现在是他们上赶着我们家,要跟我二哥结亲呢。——你说,不趁着他们有求于我们的时候,下死力踩他们几脚,难道要等那个鼻孔朝天的王大小姐嫁进来,给我和我娘脸色看的时候,再来抱怨吗?那不是太晚了?”
许言邦笑眯眯的脸一下子僵住了。他又恼又气地瞪了许言朝一眼,像是在责怪他竟然把这件事告与杜恒霜知晓。
许言朝嘻嘻一笑,低头猛吃杜恒霜给他准备的美食。
杜恒霜却若有所思地看了许言朝一眼,就把不善的目光落到许言邦身上,声音也变得不冷不热,“许都护,那真是恭喜您了。以后成了太原王氏的乘龙快婿,仕途势必会更上一层楼了。”
许言邦听得额头冷汗淋漓,不由自主地缩着手站了起来,对着杜恒霜陪笑着讨好:“……霜儿妹妹……”
许言朝再也忍不住,噗哧一声笑了起来,趴在桌上直拍桌子。
杜恒霜也难再绷着脸,嘴角微翘着莞尔道:“这声‘霜儿妹妹’实在是太过熟不拘礼,不敢当。”
许言邦也觉得别扭,愣怔半晌,改了称呼:“萧夫人。我没有跟王家结亲的意思。他们看上我,又不是我看上他们。——萧夫人……不要搞错了。”
杜恒霜挑了挑眉,好笑着道:“你要娶谁,跟我有什么关系?你可别跟我解释。若是让我们侯爷知道……”
“知道什么?”萧士及掀了镶着狼皮的帘子走进来,正好听见杜恒霜的后一句话。
许言邦大急,杀鸡抹脖子地向杜恒霜做手势,让她不要乱说。
不过他警告了杜恒霜。却漏掉了许言朝。
许言朝回头看见萧士及进来,欢呼一声从座位上跳起来,大叫着“姐夫!”往萧士及身上扑过去。
萧士及伸手接住他,将他举起来往空中抛了抛。
萧士及身材高大魁梧,八岁的许言朝才到他腰间而已。
“爹!爹!我也要!我也要!”一个欢快的小声音从萧士及身后传过来。
许言朝往萧士及身后一看,原来是平哥儿和安姐儿也跟着他们的养娘和丫鬟婆子过来了。
平哥儿看见萧士及将许言朝举得高高地然后抛起来,羡慕得不得了。
萧士及忙将许言朝放下,转身弯腰,将平哥儿托着腋下抱起来。也高高地甩了几圈。
平哥儿乐得咯咯大笑。安姐儿也跟着拍手大笑。
平哥儿才三岁。杜恒霜看得胆战心惊,忙道:“行了行了,别惊着孩子。小心晚上睡不安稳。”
萧士及忙停下手,将平哥儿托在手臂上。抱在怀里。
平哥儿伸出小胳膊,抱住萧士及的脖子,笑得两个小脸蛋红扑扑的,如同两个熟透的小红苹果。
许言朝看着平哥儿的模样,叉腰站在一旁,感慨地道:“平哥儿生得这个模样,以后长大如何得了?那太原王氏还说清河崔氏的五郎是美郎君,等我们平哥儿长大,将那崔五郎衬得就成了烧糊了的卷子,看他还有没有脸称是大齐第一美郎君!”
许言邦这才回过神来,笑着道:“言朝,你这话说的。人家太原王氏还说你比崔五郎生得好看呢。”
许言朝摆摆手,“得了吧。那是他们没有见过我们平哥儿。”看了看安姐儿好奇的大眼睛,许言朝又笑着过去抱起来安姐儿,“还有安姐儿。以后平哥儿是第一美郎君。安姐儿是无双大美人儿!”
萧士及笑道:“安姐儿也就罢了,她生得跟她娘一模一样,以后肯定最好看。可是平哥儿是男孩子,生得漂亮有什么用?”
这话说到许言朝心坎里去了,将安姐儿送到杜恒霜怀里,走到萧士及身边,拍着他的胳膊道:“姐夫最公道了。想是姐夫从小也是美郎君,所以讨厌别人夸赞男子样貌,是不是?”
萧士及一窒,飞快地睃了杜恒霜一眼。
杜恒霜忙抱着安姐儿转过身,肩膀却是一抖一抖地,明显在偷笑。
许言邦笑得直打跌。许言朝总算是找到一个跟他有同样经历的人了,难怪他对萧士及总是最膜拜……
萧士及的样貌确实俊美无俦,杜恒霜也是美艳秾丽,不然他们俩也生不出平哥儿和安姐儿这样一对美貌无双的双生子。但是萧士及肯定不喜欢别人说他的容貌。他在朔北风沙中将自己晒得一身小麦色的肌肤,虽然长相没变,但是那股硬铮铮的男儿气概却是强大许多。
萧士及将平哥儿放下来,走到杜恒霜身边问道:“刚才你们在说什么?”
杜恒霜也将安姐儿放下来,对他们先道:“快来见过小舅舅,还有许大人。”明显在许言朝和许言邦之间分了亲疏。
平哥儿和安姐儿才刚刚懂事。这半年来,许言朝经常来他们府里,跟两个孩子也熟了。两个孩子便连忙叫道:“小舅舅!”
许言朝笑着摸摸他们的小脑袋,“小舅舅今日忘了给你们带礼物,下次补上啊!”
平哥儿和安姐儿一边一个拉着他的手,叽叽喳喳说着话。
杜恒霜站在旁边静静地等着,等他们说完话了,才道:“平哥儿、安姐儿,今儿去看过小姨没有?”
平哥儿忙道:“娘啊,我和妹妹正要去呢,在半路上被爹爹叫过来了,说来客了。让我们先来见客呢。”
看见平哥儿一正经,小大人一样说着“见客”的话,屋里的人都忍不住笑起来。
杜恒霜点点头,“爹爹说的是对的。不过你们已经见过小舅舅和许大人了。现在可以去见小姨了。”
平哥儿和安姐儿应了,手拉手走到他们的养娘身边。
他们的养娘一手牵着一个孩子,给屋里的人屈膝行礼,带着丫鬟婆子走了出去。去百草堂见杜恒雪去了。
许言邦从杜恒霜说“小姨”开始,一颗心就恨不得飞到百草堂,去见杜恒雪。
可是杜恒霜和萧士及都在这里,他们不发话,他也不敢轻举妄动,只得恭恭敬敬站在一旁。
许言朝笑嘻嘻地道:“姐姐、姐夫,我也去看看二姐好不好?”一边说,一边对着许言邦挤眉弄眼。
杜恒霜摇摇头,“今儿天色不早了。你过去不方便。以后再说吧。”
萧士及就又问:“刚才你们在说什么?”
许言朝抢着道:“说我二哥呢。太原王氏想跟我二哥结亲。我二哥跟那王大小姐很谈得来呢!”
“许言朝!”许言邦怒喝一声,“我什么时候跟她谈得来?你不要颠倒黑白?!”
许言朝往萧士及身后一躲,探出颗头道:“你们在中堂外面的抄手游廊上有说有笑。当人家都是瞎子呢!”
萧士及和杜恒霜都将探询的目光投向许言邦。
许言邦来不想说,但是许言朝将他的底儿都兜了出来。他也别无选择了。再说,他对雪儿的心,如果真的有如愿的一天,杜恒霜和萧士及两个人肯定是要支持才行的,不然他就算搞定许绍和方妩娘,也是不可能抱得美人归的。
当下许言邦就老老实实地道:“就是跟她说了几句,让她不要在我这里耽误了,我是不会娶她的。”又表示,“太原王氏跟洛阳许氏可以联谊,但不是我就行了。许氏这么多好儿郎,也不用紧盯着我一个人。”
萧士及明白过来,笑着招呼他们坐下,又命人上茶,挥了挥手道:“许家儿郎虽多,但是你是年轻一代里面唯一一个在军中身居要职的。朔北都护这一职,确实戳了很多人的眼睛。”
许言邦想到崔家三郎,不无恼怒地道:“若我真的是寒门庶族子弟,他们崔家早就将我不知道赶到哪里去了。如今不过是因为同为士族门阀,他们不敢做得太离谱而已。”
萧士及对这一点深有同感,忍不住颔首道:“寒门庶族子弟确实不容易,刚有一点点军功,就有士族子弟出来抢滩摘桃子。你幸好是洛阳许氏,不然你的骨头恐怕就打鼓了。”
许言朝坐在一旁,眨着眼睛听着,觉得有些不明白,一脸紧张地问道:“姐夫,有没有要抢你的位置?”
萧士及讪笑。他的爵位柱国侯,当然抢不走。可是他的神武将军一职,已经在昨日正式卸任了。吏部尚书是崔家三房的大郎,兵部侍郎是柳大人。太子又正好要聘崔家三房的嫡长女为良娣,毅亲王也准备要聘崔家三房的嫡次女为侧妃,而永昌帝,最近一段日子不知为了何事,对他也淡淡地,没有以前热络。所以他被免职,在整个朝堂连个浪花都没翻起来,就悄无声息地缴了印。
“崔半朝”的势力当真不容小觑。
没有了神武将军的实权,他的柱国侯,就是赋闲在家的空壳而已。
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