关中四姓，袁、谢居东城，韦、裴居西城，府深院古。

袁宴是越国公袁况的嫡幼子，上面有两位兄长，一位姐姐，于族中排行十一，却是袁况默认的袁氏家主继任者。

他居住的庭院一派随意，没有什么清风明月，也没有什么锦绣珠玉，只是随意之中透着一股信手拈来的富贵，显示着袁氏的底蕴。

袁宴坐在院子里，身旁摆了一只紫檀木的长匣，里面铺着厚厚的锦缎，但是东西已经被他拿出来了，正对着冬日难得的阳光细细擦拭着。

今日早朝，他被皇帝陛下怒斥了“滚出去”之后，就施施然地回了家，没有去太常寺应卯。

这只是个开始，等皇帝陛下发完这顿火，真正的报复才会滚滚而来。

看到手中的物件被擦得油光水亮，他满意地笑了笑，眼中露出温柔眷恋之色。

这时，家仆脚步悄然入内，从容施礼，道：“秦国公主来了！”

他脸色一变，迅速将手中物件塞入木匣，用力合上盖子：“快请！”

林嘉若一见他便问：“你为什么要这么做？”

袁宴微微一怔，随即看到了她藏在斗篷下的小脸，面色发青，眼眶发红，只是看一眼，都能叫人从骨髓里生出疼痛来。

“陛下责怪你了？”他眼中闪过一丝厉色。

林时生从前有多疼爱这个女儿，他全都看在了眼里，没想到裴氏皇子一出生，对太子的威胁还没显露出来，却先伤到了她。

妄图后位？休想！

她苍白的双唇微微颤抖：“你知不知道你在做什么？”

袁宴笑了笑，轻声道：“不必担心，我敢这么做，自然算过后果，袁氏早已在我手中，不会受此影响，至于圣眷和名望，本不在我眼中——”他从未想过做一个流芳百世的名臣。

“只是——”他目光微闪，看着她时仿佛有些愧疚，“如此一来，只怕要辜负殿下的栽培了，经此一事，恐遭罢黜，长安府的人选，殿下要重新斟酌了……”

林嘉若睁大了眼睛看着他，似乎没想到他会说出这些话，令她意外而一时无法接受，沉默了许久，才不敢置信地问道：“袁宴，你这样对一名女子，不觉得自己太过分了吗？”

袁宴脸色瞬变，沉沉地盯着她看了一会儿，忽然轻笑一声，犹如檐上积雪不堪重负坠落尘泥。

他蓦然背过身，走回他原来坐着的地方，左手无意识地抚上桌上的紫檀木匣，指腹摩挲着木匣盖子上凹凸不平的花纹，缓缓开口：“殿下大概又忘了吧？我袁宴，可不懂什么妇人之仁！”

“这不是妇人之仁！”林嘉若被他的语气激怒了，大步上前，“你不觉得、你不觉得这样实在是——裴瑾瑜纵然产生了威胁，可这样、这样——”

裴瑾瑜的遭遇，就算早些年她还不懂事的时候都觉得可怕，尤其今年遇到过徐长寿之后，更是想都不敢想。

袁宴拿这件事做法攻击裴瑾瑜，就是她听了都觉得愤怒。

“你一个七尺男儿，这样对付一名女子，不觉得羞耻吗！”她愤怒得脱口而出。

“轰——”

他猛然转身，广袖拂落了桌上的木匣。

他大步欺身到她面前，往日桃花潋滟的眸子阴云密布，一字一字从紧咬的牙根里挤出来：“林嘉若，你有没有良心！”

袁宴从来都是雍容有度，待她也是进退知礼，突如其来的发作让林嘉若心中猛然一惊，下意识地朝后退了一步。

袁宴站在原地看着她的动作，冷冷地勾了勾唇角：“我不择手段，我卑鄙无耻——林嘉若，我这都是为了谁？”

林嘉若面色紧绷：“我知道你是为了我和太子，但君子有所为有所不为，朝堂斗争谁也不见得多干净，但不择手段也要有个限度——”

“我又不是君子——”他似笑非笑地打断她，“我只知道，裴瑾瑜绝不能登上后位！”

“昨日，父皇本已决意不再立后！”一股悲愤涌上心头，林嘉若忍不住低声怒吼。

袁宴微微一怔，随即冷笑道：“他又不是第一次决意不立后，断其后路，才能高枕无忧！”

“你断的是谁的后路！”林嘉若怒视着他，“他本来已经为了我决意让步，你这样做——”

“我这样做让你失宠御前了吗？”他满目嘲讽，“要我教你如何重获盛宠？”

林嘉若面色雪白地退了一步。

他趁胜追击般进了一步，唇角微勾，柔声道：“像这样可不行，姑娘家要柔软一些，把眼泪落下来，才能叫人心疼——”他抬起手要去触碰她倔强含泪的眼睛，被她狠狠拍下之后，轻声一笑，“快点回宫吧，去你父亲面前，学学林嘉薇，多掉几滴眼泪，服个软，装个病，自然有人怜惜——”

“不要说了！”她低声喝止。

袁宴果然没有再说，他沉默了片刻，抬手向她头上拂去。

林嘉若下意识地偏了偏头，想要避开他的触碰，他动作一滞，突然手臂一沉，略嫌粗暴地摘下了她斗篷的帽子。

林嘉若猝然后退，突然手腕一紧，整个人向前跌去，撞进了他怀里。

他很快松开了她的手，抬起，动作轻柔地为她理顺头顶凌乱的发丝，然后看着她离开自己的怀抱，满目惊惶。

他自嘲地笑了笑，道：“我随你入宫，向陛下辞官谢罪，此事是我一人所为，他一向疼爱你，必然不会再责怪你！”

反正裴瑾瑜也不可能再做皇后了，他敢犯这个险，就做好了丢官的准备，只是没料到会连累她受了委屈。

林嘉若摇了摇头，低声道：“我与你曾有盟誓，你做的事，我也有责任……只是你以后不要再做这种不义之事了，这次……我会尽力保住你太常少卿的职位……不行就换个位置坐坐——”

“至于我们父女之间——”她垂下眼眸，“与你无关……”

她退了一步，低声道：“言尽于此，你——下不为例！”说罢，转身便要离开。

转身的动作突然停在了一半，她目光疑惑地望向地上。

袁宴循着她的目光望去，眼神变了变，箭步上前，捡起了地上的东西。

刚才他情绪太过激动，带得桌上的木匣翻倒在地，匣子里的东西也掉在了地上。

林嘉若看着他不疾不徐地捡起来，放回木匣中，忍不住出声道：“这箭——”

袁宴合上盖子，淡淡地看了她一眼：“公主殿下还有什么吩咐？”

林嘉若摇了摇头，转身离去。

望着她的身影消失在门外，袁宴低下头，捧着匣子回到桌上，打开，取出匣子里的箭矢，重新擦拭起来，直到灰尘尽去。

“争宠呐……”他抚着箭矢，喃喃道，唇边溢出一丝苦笑。