凉州和并州，都不是产粮大州，雍州也是多山，产量马马虎虎，所以，曹聚要想扩张，解决粮草问题，下一个目标必须要是益州这个天府之国。
曹聚的发展太快了，引起了天下诸侯的关注和担心，各个诸侯的密探蜂拥而去雍州，时刻关注着曹聚这边的动静。
尤其是益州刘焉，在得知曹聚吞并了凉州，兵不血刃得到并州，心中明白，曹聚的下一个目标肯定是益州和汉中。
于是，刘焉马上就给张鲁写信，让他务必要严守汉中，不可让曹聚有任何的可乘之机。
张鲁则是不以为然，他自恃汉中天险，曹聚就算有五十万大军，也绝对不可能突破他的汉中天险。
巧合的是，就在这个时候，刘焉老迈，每天担心曹聚会提兵南下，坏了他的基业，担惊受怕，每天休息不好。结果，突然间患了一场感冒，一下子就成了一场大病，没半个月就只剩下一口气了。
刘焉的生死，关乎着益州的生死存亡，所以，他这一病，闹得整个益州就人心惶惶了。
好在，刘焉在后继人选的问题上没有犯大错误，虽说刘璋是幼子，但他前面的三个哥哥，或者已经死了，或者身在外地，根本无法来到益州，所以，一旦刘焉身死，刘璋即位就是顺理成章了。
只是，益州的文武忽略了一个因素，那就是汉中的张鲁。
张鲁，虽然名叫张鲁，但实际上却是刘焉的亲生儿子。
张鲁的母亲，年轻时候就跟刘焉相好，并且关系一直保持着。就在张鲁母亲怀有张鲁的弟弟张卫的时候，张鲁的父亲听说了这个消息，恼怒之下去找刘焉理论。
但是，刘焉为了他的名声，在得知消息的时候，派人在路上将张鲁的父亲杀死了。
后来，张鲁慢慢长大，竟然出奇地跟刘焉很像，于是，刘焉偷偷进行滴血验亲，张鲁果然就是他的亲生儿子。
刘焉担心被人知道张鲁是他的亲生儿子，于是就把张鲁远送到汉中郡，交给当时的汉中太守成连收养。
成连是刘焉的绝对心腹，便将张鲁收为义子，教授他文武。
后来，张鲁长大之后，成连病死，刘焉直接将张鲁分为汉中太守，并责令他没有特别宣召，不得会雒县。
张鲁的母亲呢，则是往返于汉中和雒县，有时候甚至于在雒县待几个月。
时间久了之后呢，张鲁也听说他母亲跟刘焉之间的一些绯闻，自然是怒气冲冲地问她母亲是怎么回事。
无奈之下，张鲁的母亲只得将事情的前因后果对张鲁讲了，后者这才知道自己的身世，不禁又惊又喜。
身为一方诸侯，野心是最最要的，其余皆可不要。
于是，张鲁就给刘焉写了一封书信，意思是让刘焉百年之后，将益州传给他，不然的话，他就把刘焉跟他母亲之间的事情抖露出去，让天下人知道。
刘焉得信之后大怒之极，本想提兵讨伐汉中，却又担心张鲁真的做出这种事情来，那么，他的一世英名可就毁于一旦了。
思考两天之后，刘焉给张鲁回了一封书信，说是让张鲁马上来雒县，他这就将益州牧的位子让给张鲁。
张鲁当然不是傻子，知道这是刘焉想将他骗到雒县杀死，便又给刘焉回了一封书信，还是要挟刘焉，不要再跟他玩什么把戏，不然的话，他马上提兵南下，杀入雒县，将刘焉的嘴脸公布于天下。
无奈之下，刘焉只得答应下来，一旦百年之后，就把益州牧的位子让给张鲁，同时又按照张鲁的要求，提前写下遗书。
这一次，刘焉病重，唯一挂念不下的，就是汉中张鲁。
刘焉派人去汉中将张鲁喊过来，说是要将益州牧的位子让给他，其实是想将张鲁骗到雒县杀死，以绝后患。
张鲁也听说了刘焉病重的消息，当真是大喜之极，就要准备动身前往雒县。
但是，张鲁的同母异父兄弟张卫却将他拦住，劝道：“大兄，刘焉宠爱其幼子刘璋，久有立其即位之心。大兄虽亦为刘焉亲子，然却常年不在身边，虽有父子之实，却无父子之情也，如何能比得上刘璋。”
“眼下，刘璋就在雒县，刘焉身死，刘璋便可即位，刘焉如何能再让位给大兄也。以愚弟之见，若大兄南下，必难逃一死也，还请大兄慎重。”
当局者迷，旁观者清，张鲁登时恍然大悟，惊出了一身冷汗，急忙问道：“二弟之言，让愚兄茅塞顿开，不知二弟可有妙计教愚兄否？”
张卫朗声问道：“不知大兄志向如何？”
张鲁一愣，问道：“不知二弟为何有此一问？”
“当然。”张卫一脸严肃地说道，“若是大兄志在天下，愚弟便有谋夺天下之计，若是大兄意在偏居一隅，愚弟便有保全之策，若是大兄心无大志，愚弟便可为大兄选择一明主而投之也。”
张鲁又是一愣，问道：“二弟，何为谋夺天下之志？”
张卫叹了口气道：“此志若大兄早有之，此或可能之，但眼下曹聚占据雍凉并三州，实力冠绝天下，大兄已无力与之争锋也。”
张鲁深以为然，的确他以前满眼都是益州牧的位子，从来没想过雍州、凉州之地，不然的话，若他早点出兵，至少能拿下三辅之地。
这个时候，北面是曹聚，南面是刘焉，东面是荆州刘表，没一个是他能惹得起的，偏安一隅根本是不可能的，至少刘焉和曹聚都不会让他快活。
再次叹了口气，张鲁也不问张卫如何才能偏安一隅了，直接跳过这个问题，问道：“若是选择一明主而投之，不知二弟以为，雍州曹聚合适，还是荆州刘表为佳也？”
张卫几乎毫不犹豫地答道：“自然是雍州曹聚也，若大兄投靠刘表，虽不死，却一生只能为一百姓耳。”
张鲁听了，没有再问什么，沉思良久，抬起头来，点了点头道：“既如此，烦劳二弟北上长安，面见曹聚。”（未完待续）