皇帝是从床上被叫起来的，他昨天晚上喝多了酒，现在都快到了晌午，还睡得昏昏沉沉的。殿中的鎏金阳刻巫山神女会楚怀王博山炉燃着合欢香，刘公公一进屋子就闻到了一股甜腻*的味道，皱着眉头，冲小太监使了个眼色，小太监悄悄绕过八扇丝绢面春宫屏风，到那张占了半个屋子的黄花梨透雕缠枝葡萄大榻前面，撩开蝉翼纱金线绣游龙戏凤帐子，轻手轻脚的把一个上面躺的一个宫女绑在床梆上的双手解了下来，随即目光避开，不忍心看女人光洁白皙的肌肤上那一道道触目惊心的鞭伤和放进她下体的器物，那女人被放下之后，眼圈登时红了，眼见就要哭出声来，小太监严厉的瞪了她一眼，对她做了一个噤声的手势，又冲她使了个颜色，叫她快走，那女人便裹起上衣服，捂着嘴强忍着眼泪跑了出去。
这番响动到底惊动了里面的人，凤求凰羽缎锦被中钻出个女人脑袋，发髻歪歪散散的斜垂在一侧，自有一种慵懒妩媚的风情，眼角的一点泪痣更给她添了几分妖娆之美。
小太监见她醒了，忙陪笑道：“打扰杜孺人好眠了，太皇太后请皇上过去呢。”这个女人是皇帝的新宠，谁也不敢得罪她。
杜三姑娘挑挑眉，说道：“什么事啊？皇上昨晚没休息好，还睡着呢……”语气里的撒娇态度暗含着些许不耐烦。
小太监忙笑道：“小人可不知道。”
杜三姑娘又问道：“太皇太后病好了？”
“今天精神多了。”小太监回道。
“行了，我知道了，你们在外头候着吧，我伺候皇上起身便是了。”杜三姑娘撇撇嘴，她虽然是太皇太后做人情给皇帝的，但是太皇太后若是知道她诱导皇帝这样折腾，非撕碎了她不可。不过现在也只能走一步看一步了。
她转身。拍着皇帝，把他叫醒：“皇上，起来了，太皇太后找您呢。”
皇帝进仙居殿的时候，面沉如水，他想着是因为自己这些日子荒唐了一下，引起了太皇太后的不满了，心想，老太太一定会骂自己。真是烦死了。又想，万一太皇太后一怒之下把杜孺人送走怎么办。那个小妖精他还真是舍不得。
走到太后的卧榻前面，他也有些心虚，毕竟这些日子他实在荒唐。抬眼又看见侍立在一旁静静看着他的涵因，不知道为什么，只觉得那平静淡然的目光似乎一下子穿透了他的心，他不由的避开了她的目光，对太皇太后行礼：“皇祖母。您找我？”
出乎皇帝预料的是，太皇太后并没有直接责问他为什么这些日子不来问疾探病，也没有提他干的荒唐事，而是慈祥的笑道：“皇上，快坐吧。”
旁边的宫女搬来一个椅子，太皇太后却摆摆手。指着自己的床沿说道：“坐这吧，今天我们祖孙好好聊聊。”
周围的宫女、婆子都知道，太皇太后要跟皇帝私下谈谈。于是相互打了眼色，退了下去，只留皇帝在太皇太后的身边。
太皇太后握着皇帝的手，慈爱的看着皇帝：“瞧瞧，皇上最近怎么累成这个样子。脸都肿了，政务繁忙。皇上还是要保重龙体啊。”
皇帝心中有愧，说道：“祖母大病初愈，也要好好休息才是。”
“嗐，我都一把年纪了，过一天算一天，不过熬日子罢了。”太皇太后笑道。
皇帝忙说：“祖母别这么说……”
太皇太后却打断他说道：“我自己的身子，我自己清楚。”
皇帝一阵哑然，太皇太后今天虽然精神很好，但是这些日子受到病痛的折磨，都没怎么吃好饭，脸上的皮肤都有些泄了，更显得皱纹深重，他觉得胸口堵上了一块石头那般，闷得难受，笑道：“这次您已经好了，太医说了，之后只要慢慢调养就行了。祖母千万不要操心，孙儿……孙儿会掌握好分寸……”他偷眼看着太皇太后的神色，发现太皇太后态度平和，并不是装的，微微放下心来。
“皇上在位这么多年了，亲政也有十多年了，我老婆子有什么不放心的，只是有一件事放心不下，所以把皇上请过来。”太皇太后看着皇帝，并没有看出皇帝心里面的纠结。
“皇祖母有什么事尽管吩咐，孙儿一定尽力办到。”皇帝忙应道。
“嗐，这件事本来不应该由我这个老婆子插嘴，毕竟后宫干预前朝之事是大忌，只是这件事放在我心里好久了，今天觉得好些了，就想跟皇上快点商量一下。皇上登位如今已经有二十五个年头了，也已经过了不惑之年，虽然你正是年富力强的时候，但也该考虑立嗣的问题了。”太皇太后一口气说了这么多，嗓子有些干，咳了起来。
皇帝赶忙倒了水，给太皇太后润嗓子。太皇太后就着皇帝的手，喝了一口水，继续说道：“我知道，这些年你迟迟不立储，是因为两个嫡子都死在太子位上，你心里难受，而且对当年你父亲的事情心有余悸，当然朝堂之事你也有诸多考量。可是，储君是国本，是皇统延续的根本，要想皇权平稳的交接，太子必须熟悉政务，并且有自己的班底交接，也让各个皇子们知道尊卑之别，这也是为什么，历朝历代都设立东宫太子朝，皇上不能等到自己大渐之时才考虑这件事情。”
皇帝听太皇太后这话，既松了一口气，又紧张了几分，想了想笑道：“孙儿并非不想立太子，只是在考虑到底立谁比较合适，也想看看他们的才能。”
太皇太后说道：“我知道，皇上对此事慎重，但也不宜拖太久，一碗水端平固然好，但也要有个限度，我看那几个孩子已经起了争执之心，将来这便是祸乱之端。你知道为什么你父亲经历那样的惨事吗？就是因为先帝最你父亲的宠爱。早早的让他开了府，还好几次夸他才思敏捷，最像自己，他难免生出骄横之心，即便他自己没有夺储之心，但是他的手下却不这么想，尤其是，你大伯子嗣艰难，没有儿子，加上太子妃、侧妃接连流产。让一些人看到了机会……结果事情一发不可收拾……”
皇帝头一次听太皇太后亲自讲述他父亲那段争储失败的历史，一时之间不知道说什么好，只坐在床边。静静的听着。
太皇太后叹了一口气，说道：“最后那些人的谋划败露，先皇为了维护储君，不得不硬起心肠把你父亲远远发配。可是也和你大伯起了嫌隙，后来竟然父子相疑。太子被告私藏甲胄，意图谋反，先皇震怒，竟然赐死了他……哎……当时朝中已经有了议论，认为我教子不当，已经失去了母仪天下的资格。认为应该废后，但是先皇却又力保了我，不仅给你大伯上了谥号。还很快立了你三叔为太子，平息了朝中的议论。其实我对先皇还是有埋怨的，毕竟老大、老二都是我的亲儿子，手心手背都是肉，割掉那一块都疼啊……但其实。我还是最埋怨自己，作为一个母亲没能保护自己的孩子。我知道，你受了那么多年苦，心里也藏着埋怨……”
皇帝脸上也有了泪意，说道：“孙儿不敢，孙儿知道，若不是祖母回护，我和姐姐也回不了长安。孙儿和姐姐一直感念祖母之恩。”
太皇太后喘了一口气，继续说道：“熙儿和你都是好孩子，其实我心里清楚，你叔父被我惯坏了，他根本不适合当皇帝，你们姐弟俩人接手的是个烂摊子，权臣、外戚哪个都不好惹，当年，也就是因为你们姐弟俩没有根基，才会被郑伦左右那么多年。所以皇上虽然现在春秋鼎盛，立储之事也不能再拖了，一定要让孩子们知道尊卑之序，免得以后生出不该有的心思来。”
皇帝沉思半饷，终于说道：“皇祖母是老成谋国之言，朕知道了，下一次朝会，就跟群臣商议立太子的事情。”
太皇太后点点头：“至于太子的人选，我就不多说什么了，相信皇上心里也有数。”
皇帝却主动说道：“晋王在群臣中口碑很好，他的人品才学也是有目共睹，朕想立他，只是梁王却是长子。”
太皇太后说道：“子以母贵，王淑妃身份贵重，这是许昭仪不能比的。皇上无需犹豫。”
“但若是如此说，楚王之母是郑贵妃……论贵的话……恐怕又有人有话说……”皇帝说道。
太皇太后想了想说道：“皇上可以追封王淑妃为皇后，这样就没问题了。”
其实皇帝并非犹豫，而是试探太皇太后对储位人选的态度，之前太皇太后对王淑妃并不满意，倒是对楚王养母李德妃很是亲近，不过太皇太后并非为了自己的喜好固执己见的人，况且当初抬举李德妃和楚王是为了压制王淑妃的势力，现在王淑妃已经死了，自然就没什么关系了。
皇帝见太皇太后首肯，送了一口气，笑道：“那便依祖母所言，下次朝议就将此事定下来。”
太皇太后满意的点点头。
皇帝也轻松下来，笑道：“我来的时候，见牡丹园里头花开的正好，过几日，朕便陪您去赏花。”
太皇太后笑道：“好啊，现在正是花开的漂亮的时候，洛阳的牡丹园最美，先帝也喜欢牡丹……我记得，那时候先帝还是太子，文宗皇帝给他选妃，宣了一众门第最高的女孩子到宫中赴宴，就在这牡丹园里头摆了宴席，让我们在那里一展才艺，其实人选都是内定好的，是长宁公主的女儿，我们选进去也是做侧妃的，没想到，先帝剪了那支正红色的牡丹，便插在了我头上，当时皇后娘娘的脸都变绿了，却也无可奈何……”说这些的时候，她的脸上绽放出一道光彩，有那么一刻苍老的面容似乎恢复了那种青春的颜色，随即，这道光便消失了，太皇太后的面容一下子灰败了下来，握着皇帝的手也松开了，只是脸上还保持着那抹笑容。
皇帝拍了拍太皇太后，老人却再没有反应，皇帝一下子扑在她仍有余温的身上，哭喊道：“太皇太后，您醒醒……祖母……您不要走……祖母……”