苏家被处斩的那日，刑场的一角停了一辆黑色的马车，帘子微微挑开一道缝隙，没有人看到缝隙中露出的那一对含泪的眼。行刑的时间快到了，看热闹的人渐渐聚拢过来。帘子又放下了，车夫一扬鞭子，马车随着“?n?n”的马蹄声消失在巷子的尽头。
没过几天，国公府里就传出二姑娘皓华要为祖母祈福，自请出家为女冠，道号元贞，国公府里修整了后山林中的一处院子，辟为道观，皓华便正式出家了。
涵因抽了个空去探望皓华。只见她束发冠巾，身着道服，脸上脂粉全无，神情平静肃穆，少了几分国公府姑娘的派头，多了几分出尘之气。
坐榻前的小几上摆放着茶具，旁边的风炉上烹茶的水已经沸了两沸，皓华轻舀起一瓢水，放在一边，拿起用竹夹搅动沸水的中心，又舀些茶末投入漩涡中。过了一会儿煮茶的水便如鼓浪一般翻腾了起来，皓华将刚才舀的水倒入沸水，水面漾起了浮云般的沫饽。
涵因在这个世界生活了那么久，还是不习惯煎茶的味道，但却十分享受这个过程中优雅静谧的气氛。透过蒸腾的水汽，看着皓华行云流水的动作，周围静悄悄的，只听见风炉上的沸水声，伴着微风拂过树叶的沙沙声。偶尔一直雀儿站在树梢，喳喳的叫了几声，又飞向了云端。仿佛时间也静止了。
不知什么时候，皓华已经舀了一碗茶，放在涵因面前。
涵因望着她，捧起茶饮了一口，只觉得那微微苦涩一直渗到心里。
“二姐姐……”刚刚惬意的宁静忽然变得沉重，压得她难受，让她不由自主出声打破。
“还是叫我的道号元贞吧。”皓华明明笑了，涵因却感觉不到丝毫笑意。
“姐姐的路还长，再怎样，也要想想姨娘。”
“她们怎样闹都和我无关了。这些日子看明白了也想明白了。”皓华饮了一大口茶，仿佛要把所有的苦涩都吞下去一样，“只是你，不知要比我难多少。我这些日子暗自看着，觉得你病好以后行事越发从容了，再不是之前那个受了委屈就哭哭啼啼的小姑娘，也不知我们家皓轩有没有这个造化。”
“怎么又扯上我了。”涵因的脸颊沁出一抹红色，低下头细细的吹着茶。
皓华却径自接着往下说：“那便也是我们崔家的造化。只是这样的年景，样貌、品性都要往后排了。”
涵因回到自己屋子，心里面仿佛还是压了一块东西，闷得透不过起气来。
坐在窗边，看着随风微微摆动的柳枝，脑子里有个声音再回响“你呢，你呢，还有什么放不下。”“凭什么！我不甘心！”她想大叫，却出不了声。忽的睁开眼睛，原来一时睡迷了过去，涵因觉得身上微微发凉，原来额上、颈间竟沁出一层细密的冷汗。
留下看屋子的凝霜过来说：“姑娘出去的时候，太太身边的红纹姐姐过来了，要请姑娘过去一趟，等了一会不见姑娘回来，就先走了。”
涵因知道大概是要问问皓华的情况，便换了件衣服，理了头发，匆匆赶往大太太处了。
大太太的精神比前几日好了不少，端坐在正厅。见她来了，笑着让坐下。
涵因说了说皓华的情形。大太太点了点头，并没再多问，指着桌上放的一封信笑着说：“你那两个兄弟找到了，现在在薛进薛将军麾下做了亲兵。”
涵因自然知道薛进是什么人，他是仁宗时候战功彪炳的薛仁贵将军的后人，历史变了很多，但有些东西偏偏没有变，有些人无论世事如何，都掩盖不了他们的才华。后来薛家虽然也和其他勋贵一样脱了战袍，享受世袭侯爵位，但是始终在军中享有威名，且旁支子孙多有挂武职的，所以始终在军中有影响。
薛进是老怀远侯的庶子，因是老来得子，他从小又生的聪明，极为受宠，老侯爷甚至生出了让他嗣爵位的念头，终归因为家族的压力没有成行。老侯爷死后，他们母子为侯府太夫人所不容，被赶了出去。他生母因为病重无钱用药而病故，侯府又处处刁难他，以至于他在京城混不下去，只好一咬牙投了军。
当时，突厥数次来势汹汹，他竟在几场战役中屡立奇功，又受到当时还是大将军的荥阳郡公郑伦的赏识，愣是从一名普通小兵一路升为右领军中郎将。荥阳郡公虽然倒台，他却因为坐镇西北，而且从不参与朝廷的党争，不仅未受牵连，还因多次击溃突厥进犯被封了右屯卫大将军。这些年，西北大战没有，小战却不断，他的将军位置一直稳稳的，长公主虽知道他是荥阳郡公旧人也只敢笼络，不敢轻动。
涵因脸上露出不明所以的表情：“只要性命无碍便好。”
“你还小自然是不懂得。”大太太的笑容更显亲切，“你两个哥哥是待罪之身，要不是薛将军有心照顾，怎么会放在身边。将军已经准了，让你的两个哥哥回来。只是路途遥远，到这也要一个月上下。”
“这是真的么，舅母。真是太好了，父亲、母亲泉下有知，不知道会多高兴”说着掉下眼泪来。
大太太也颇为高兴，笑着拉过她，用帕子给她抹了眼泪，“傻孩子，应该高兴才对，怎的哭起来了。”
涵因点头收了泪，平整了一下情绪，点了点头。随即又想到了什么，问道：“那他们是先回荥阳我二叔叔那，还是……”
大太太的脸僵了僵，马上又笑了：“你二叔叔那里自然是要去的，不过想是路途远，现在还没得着回信。国公爷的意思是先接他们到这里来，让你们兄妹先团聚，再一同回去岂不好。”
“多谢舅母费心安排。”涵因笑着，站起来施礼。
“你这孩子，怎么这么多礼，快坐下。我这里还有两匹缂丝的料子，你年纪轻轻的怎么偏爱穿这么素净的衣服。明日把裁云楼的沈师傅找来，给你裁两套衣服是正经。”涵因不禁腹诽平日分下来的衣服到她这里不是俗气就是老气，这素净衣服还是好容易翻出来的。大太太又拿出来一套累丝镶珍珠的头面，打造的甚是精巧别致，说道：“这个虽不好，到底是瑞福银楼老师傅的手艺，你拿去带着顽罢。”
之后递过那封信“这是你哥哥给你的信了，你也不用急着回信了，我算了，一来一回也须得费不少时日，那时候他们都到了。”
涵因拿了信，再三谢了大太太，就告退了。
走到后花园的湖边，见四下无人，便找了树下的石凳坐了，把信打开。一看信上只有“我等皆安好，望尔自保重，勿念”一行，下有落款，字虽少，笔法却是虬劲有力，饱满刚毅。
信写得太过简洁，涵因一时拿不准是因为兄妹之情淡泊，还是写信人本就是言简意赅的性格，索性撂在一边了。沿着湖一边走，一边思索。
随即又想到，等到哥哥们回来，郑家论理是应该派人来接回的。自己大了，再没有理由一直在崔家住下去。二哥郑钧和三哥郑钦还未及冠，自己做不得主，还是要依附在二叔父郑仁家。而自己父亲郑伦在分家的时候就和郑仁闹翻了，而亲祖母荥阳郡公太夫人和嫡祖母沛国太夫人一直就不对付，况且郑仁想必一直认为是自己家连累他们失了爵位。这次两个哥哥回来，郑仁的态度很明显，对他们兄妹根本不想管的，回去还不知道会得到什么待遇。
现在自己手里最大的牌就是泰王，而泰王已经懂事，自己母家的事情早晚会知道的，崔贤妃娘娘膝下只有一女，如果这次能顺利把泰王养在身边，崔家也许会考虑跟她这位泰王的亲姨母亲上加亲的。
其次的牌就是两个哥哥。上辈子她是借突厥人来犯这个机会做了个局，一方面大张旗鼓的派陈成平乱，另一方面暗调安西都护大军坐镇。而薛进却小心翼翼的避开了，只专心跟突厥人打仗。
在这次的突厥异动中又居首功。他自郑伦死后便一贯如此，不论是自己还是皇帝都不会轻易动他，但是也都在防着他。
皇帝虽是这次动荡的大赢家，不过手里班底毕竟有限，必然会启用新人。自己这两个哥哥应该会有机会，只是她们在薛进手下呆过，不知前途是福是祸。
就算二叔父不替自己打算，这件事和郑家利害相关，想必也不敢肆意妄为。那自己的婚事就更有保障了。
对于婚姻，经历了上一辈子波折的她没有任何期待，皓轩虽然在同辈中已经极其出色，但在她眼里不过是个优秀的小男孩而已，只是想到自己有机会摆脱任人摆布的罪臣孤女的命运，涵因微微有些激动，脚步不由快了起来。
等她收回思绪，发现自己不知什么时候转到了假山后面。不禁笑自己竟还是改不了上辈子的毛病，一想起事情来就过分投入。刚想回转，却听见有脚步声过来，中间还夹杂陌生男子的说话声。
涵因心中纳罕，忙借着石头避了起来，想等来人走远之后再回自己的院子。
没想到那些人却走到假山前面停住了。
“听说这太湖石是当年敬宗皇帝所赐，今日可要好好品鉴品鉴。”一个略高亢的男声问道。
“是，当年敬宗皇帝驾幸此园时，觉得此处略显美中不足，便赐下一块太湖石。”涵因听出这是皓轩的声音。
“果真是画龙点睛啊”
“敬宗皇帝真乃大家也……”
……
其他人忙赞叹附和。几个人有的看湖面风景，有的低头沉吟准备作一首好诗。
有两个人的脚步声却向假山后面来了。涵因忙往里面躲了一躲，好在两个人只是想避了人说话，并未再近前。
“表姐夫也不用太过忧虑，太医也说了，表姐这个病要慢慢调养。母亲说了，连日身上不好，过几天身子清爽些了，一定过府探望。”涵因听出来这是皓轩的声音。
“多谢你母亲惦记，昭容娘娘那里也多亏贤妃娘娘照应。”
皓轩又问：“表姐夫何时回去。”
“明日便回转了，毕竟任上事物繁多，等着我回去处理。不过再过一阵，母亲大寿，我还要再回来一趟。”低沉而富有磁性的声音传来，涵因却无心细听。原来假山旁边的树枝挂住了罗裙一角，恰巧露在外面，涵因情急之下一拽，裙角却撕裂开，布条还挂在一边得枝子上，她自己慌乱之下却没察觉。
那人看见布条，便知有人，想必是国公府的女眷，找出来反而尴尬，当下也不说破，只悄悄摘下布条掩在袖中：“想必季远兄那里已经有了佳作，不如同去鉴赏鉴赏。”
皓轩作了个“请”的姿势，两人一同往另一边去了。
又听那人说“不如请子逸（皓轩的表字）寻一佳处，我们饮酒作诗岂不风雅。”
众人都说好。皓轩便引着这些人那边去了。
等人走远了，涵因才发现额头上沁出一层细密的汗，风一吹，让她感到微微的凉意。也顾不得许多，忙抄了小路回自己院子了。
慕云见她回来，忙伺候她换衣服，“姑娘怎去了这么多时。”
涵因想起刚才的事，脸上沁出一抹微红“大太太多留了一会儿。”
“姑娘走了之后，有婆子过来说今天有几个客人来府里拜访，还要逛一逛园子，让府里的女眷们规避呢。我想姑娘到了大太太那里，徐妈妈也会把这事跟姑娘提的，就没让她们过去。”
涵因低着头，笑了笑“我从那边回来并不路过园子。”
“诶呀，裙角撕破了呢。”慕云看着换下来的裙子满脸可惜。
“哦，是么，倒没发现呢，想必是刮在哪里了。”涵因脸唰的一下子红了，心脏狠跳了几下，忙敛了情绪说道：“我看看破在哪里了。”
慕云忙着摆弄裙子，倒没发现她的异状，把裙子递给她说到：“就是这里。”
涵因接过来一看，自己绣着名字的那块扯掉了一条，把涵因的“因”字扯下来大半。一想到自己名字可能被那人猜到，心里不禁恼怒“那个家伙，不仅不装没看见，居然还把布条扯走，可见不是什么好人。”一会儿又后悔自己莽撞“原本没什么，这样倒像自己做了什么亏心事似的。那绣的字早扯得变了形，说不定那人已经扔了。”
翻来覆去心里不得安生，便把沁雪叫进来问“今天前面来的是什么客人。”