马儿哈子深深地吸了一口气，仿佛正把甚么无形之物、硬生生吞进了肚子一般。他抬起手，制止了吵闹的鞑靼人，又用汉话对胡濙道：“胡尚书里面请。”

胡濙顿时回应道：“请。”

一行人便进了鞑靼人住的院落里，锦衣卫校尉在大门口、客厅门外都安排了人。胡濙则单独与马儿哈子走进客厅。

做了那么多年官，对北方的事情、胡濙心头非常清楚。

从洪武到武德年间，明军与北方的蒙古诸部，发生过的大小战役无算，官军多次深入草原、奔袭蒙古诸部。但大明历任皇帝执政期间，都不只是动粗，同时也在试图与蒙古人打交道；连太祖皇帝也多次遣使北上。

朝廷没有办法，明军不可能占领草原，也没有办法把他们一网打尽，因此惯用手段是剿抚并用。战略更是几经改变，甚么法子都用了。因此这次阿鲁台遣使来朝，胡濙是很想有点作用的。

圣上所言颇有道理，鞑靼人并不会那么听话，也可以预见到、鞑靼诸部还会反叛。但阿鲁台是鞑靼诸部的一个核心人物，他若愿意受封，至少在名分上、鞑靼人开始向大明建立的礼制靠拢，局面就有了进展。

入座之后，胡濙便说道：“阿鲁台是部落首领、蒙古国枢密院知院，并非蒙古国大汗，接受大明朝廷册封，并无甚不妥之处。朝廷封其为王，虽是大明的王爷，但也能为阿鲁台的身份名望增色不少。”

马儿哈子的汉话口音很特别，不过竟然挺容易让人听懂，“阿鲁台知院正有此意，愿与大明缓解关系。可没想到大明严厉对待我等，敌意毫无减少。”

胡濙回应道：“本官看来，无论在任何地方，杀人、奸|淫、对抗官府，恐怕都是重罪。大理寺处置哈图，不过是华夷同等对待，故使者不必有太多顾虑。”

他停顿了一下，又不动声色道：“我朝使节曾在草原上被扣押、杀害，但今番你们来使，朝廷并未泄愤报|复，仍以外国使节礼仪招待。使者为何还有敌意之说？”

马儿哈子无话可说，他沉吟了一会儿，道：“阿鲁台愿意接受大明册封，并与大明和睦相处。不过，还请大明准许哈密国的鞑靼人、借道返回部落，并确保其安危。”

“甚好。”胡濙点了点头，“三日之后，本官定给予答复。阿鲁台既愿接受朝廷册封，则为大明之臣，他的部属便不再是大明的敌人，此事多半没有甚么问题。”

马儿哈子起身作礼道：“那我静候胡尚书回信。”

胡濙见状，只好跟着站了起来回礼，然后告辞。他有点意外，回过神来一想，马儿哈子似乎只关心哈密国那些鞑靼人，说完就不愿意再谈别的了……

鞑靼人哈图的罪很重，案情却极其简单，几乎不可能有甚么错漏。又因是御批的案件，官府办事挺快，隔了一天，哈图就被拉出了诏狱。

在锦衣卫将士和大理寺的差役押解下，哈图被装在囚车里，沿着大街往正阳门而去。大理寺判的是车裂，便是活生生分|尸，需要比较宽敞的地方，因此行刑在正阳门外的大校场。

围观的百姓非常多，许多人一路从内城跟到大校场。官吏差役们摆开了排场，陆续又把行刑的马车也赶来了，不过时辰未到，大伙儿便在大校场上等着。

随着时间的推移，闻讯前来围观的百姓越来越多，此地就好像正在举行甚么大典一样。又过了一阵子，苦主家眷也来了，官吏还让一个妇人上前确认哈图的相貌、再次验明正身。

接着哈图从囚车里被拉了出来，锁在了五驾马车之间，他在地上奋力挣扎，将厚重的铁链挣得“哗啦”直响，仍在大声叫喊。但人们都听不懂他的话。

人群里一片嘈杂，有些人听说了内情，有些人不知道、就在那里听好事者解说。

有个穿着长袍、戴着方巾的人垫着脚观望了一阵，对周围的人说道：“那鞑靼汉子孔武有力，要是在前朝，如此凶悍的鞑靼人杀了个把人，根本不算事。”

不远处另一个人附和道：“顶多赔只羊了事。”

戴方巾的摇头道：“此人瞧起来，大小是个头目，能赔你个鸟。他会说，是你先砍他的，没杀你全|家就算好人了。”

刚才搭腔的人道：“不是说，那厮想淫|辱民妇？”

戴方巾的人冷冷道：“这种事儿更不算事，那会儿定说是汉人的荣幸。”

众人纷纷骂了起来。

戴方巾的又道：“不比不知道，还是大明好，宝座上坐着自家人，道理是要讲的。”

人们嘈杂着附和，有人问刚才侃侃而谈的“方巾”是不是姓朱。这时一个声音道：“据说鞑靼人的酋长阿鲁台，这回想臣服今上，今上却也没惯着，径直叫官府判了个五马分|尸，正是大快人心。”

戴方巾的人说道：“今上马上得天下，你不想想如今的年号，一个‘武’字，在太祖之后，轻易敢用？这年头胡人与大明过不去，官军不打得那些宵小之辈叫爹。”

过了一会儿，先前搭腔的声音又道：“说来也是怪哩。京城里隔三差五就嚷嚷捷报，官军海师在南边都打到一万里外了，圣上是东征日本，北伐鞑靼。好几年下来，咱们也没觉得赋税重了、日子也没变得更难过。”

方巾道：“何止？咱们在京师平日瞧习惯了，可你们回头想想武德初、市井是啥光景，时间稍长就不一样了。如今京师城外大江两岸的码头，那些船密的，以前有这么多吗？现在谁还用大明宝钞，武德新钱怕是拿着更稳当罢？我还听说，各地官仓都在扩建，将来要填满了粮仓，那些地方的人就算七八年颗粒无收、也不愁吃喝的。”

人们好奇地问道：“朝廷哪来的那么多粮食？”

方巾被一大群人的目光关注着，一时间甚是兴|奋，仿佛自己变得受人敬仰了一般。他便吹嘘道：“我在茶馆里听说的，官军在日本挖银山，在西洋挖金子，又把火器丝绸瓷器卖给很多番邦，然后买他们的粮食、蚕茧、皮子、矿砂，用宝船运回来。”

百姓们听罢，虽然东西不是他们的，而且不知道传言真假，但大伙儿听着也是高兴。有人一时兴起，便嚷嚷道：“今上万岁，太平日子长久得好。”

不知谁问了一句，今上是怎么做到的。然而如此复杂的问题，围观看热闹的人群里、便无人能够解答出来了。

就在这时，校场北边的大理寺卿高贤宁亲自监刑，宣布时辰已到，就将一枚木令牌往下一扔。差役拿了令牌，到大校场中间传令。那鞑靼罪犯再次拼命挣扎，面部扭曲，喊得简直是嘶声裂肺。

接着一场残|暴而不堪直视的血|腥场面，便在光天化日众目睽睽之下发生了。围观的百姓人群中，到处都传来了妇人的尖叫。人们便在恐怖又刺|激的场面中，混杂着各种被鼓|动的情绪，大声叫起“好”来。

人声鼎沸，高贤宁坐在上位、脸色有点苍白，但仍旧忍耐着看完了全程。他见到罪犯变成了血肉，这才起身离席，乘坐马车回皇城复命。

他坐车径直到西安门，然后才下车步行，与一个宦官同路，走西华门进皇宫。及至柔仪殿，殿外叩首，高贤宁走进去，立刻看到圣上、齐泰、胡濙三人，正坐在一块儿，在那里吃饭。

朱高煦拿着筷子招呼道：“别拜了，过来一起用膳。”

高贤宁忙作揖道：“臣谢圣上赏赐。”

他走到大案旁边，一旁的太监拿了凳子过来。高贤宁却见四菜一汤中，有一盘切分的羊肉。他忽然想起了校场上的血肉，马上有些反胃，好不容易才忍住没有干呕失态。

朱高煦夹起一块羊肉，问道：“分了？”

高贤宁点头道：“回圣上，罪人哈图已正法。”

朱高煦看了他一眼，忽然说道：“朕记得，‘靖难之役’攻打济南城时，你在城里的，还写了一篇《周公辅成王论》，天下闻名。攻济南城之役，伤亡极大，你应该见惯那些东西了罢？”

高贤宁道：“圣上莫笑，臣那时几乎每天吐好几回。”

“先吃饭。”朱高煦道，可是过了没一会儿，他又忍不住感叹道，“济南城下，比城内还惨。朕当时巡视伤兵营，见好多弟兄被火油烧得，肉都熟了。”

“呕！”高贤宁看到熟肉，顿时发出了声音。他的老师齐泰、礼部胡濙侧目看着，他急忙道：“臣御前失仪，请圣上降罪。”

朱高煦道：“朕不说这个了。”

高贤宁拿起了筷子。此情此景让他忽然想到，圣上出征在外时、便常与将领谋士们坐在一块儿用膳。而今在朝中，皇帝与文官们坐在一张桌子上吃饭，高贤宁便隐约觉得场景似曾相识。