负责缉拿姚芳的，是侍所长官赤松家的人。

京都如此重视这个漏网之鱼，正因他们审讯出了姚芳的身份：乃明国侯爵之子、明国贤妃的长兄。除了从明国使臣口中得到的消息，九州等地寺庙搜捕的“僧人奸谍”，也佐证了姚芳的身份。

早在前任将军足利义满时期，武家便已经有效控制了寺庙、神社的势力；所以室町殿早先就发现，寺庙里来了一些汉人和尚。不久之前，得到室町殿下令，侍所已将那些人、疑似奸谍的汉人和尚尽数逮|捕。

京都诸官员大多认为，这个姚芳是明国的皇亲国戚，并可能负责管领奸谍细作的差事；只要抓住姚芳，应能获得很多消息……

室町殿中央实权大臣，由几大武家家族分领。除了辅佐征夷将军的三管领，便是掌握财政、刑讯、文书、诉讼等权力的“四职”，由四个家族轮流任命。赤松氏现在便领着侍所官职，属于“四职”之一。

赤松氏很重视姚芳的事情，他率众在博多港附近，至少逗留了一个月之久。一行人先是暗查，然后公开审讯有关人等。

姚芳“失踪”之前，曾拜访送礼的当地武官，无不受到了侍所官吏的反复盘问。但赤松氏渐渐发现，那些人似乎都不可能与姚芳有甚么关系。

搜查一无所获，时间也过去了很久。赤松氏的人不得不猜测，姚芳可能已经逃走了。

时任侍所“头人”、赤松家的家督赤松义则，听到了这个不幸的消息，决定把结果告诉将军足利义持。便带着随从仪仗，赶去将军的住所。

室町殿之所以有此称呼，乃因统一南北朝的前任将军，居住在“花之御所”、又称室町殿；故以室町殿，代指日本国实际权力中枢。然而新任将军足利义持，现在已经搬离花之御所，住在二条坊的大院子里；二条坊府邸位于相国寺、花之御所的南边。

赤松义则来到二条坊时，发现已经有几个武家的大臣、在正殿外等候了，而将军显然不在府上。

足利家的家臣接待了赤松义则，表现得十分客气。毕竟赤松家不仅是诸国中的有力守护，且为足利家立下过汗马功劳，特别是平定“明德之乱”的时候表现十分突出。

赤松义则问道：“将军去何处了？”

家臣只道将军不在府上，然后拿出了将军离家时写的东西。

赤松义则接过来，见上面写的全是汉字，便弯腰认真地用汉语读道：“秋荒长信美人吟，径路无媒上苑阴。荣辱悲欢目前事，君恩浅处草方深。”

读第一遍时，赤松义则已经想起了，这首诗是一休和尚写的，写得很好，十分有名气。但他仍然重新朗读了第二遍，然后才递还给足利家的家臣。

此时赤松义则，已经大概揣测到将军的心意了。只不过赤松需要再冥思，才能充分理解将军的深意。于是他在大殿外的等候室里，跪坐下来，闭目开始参悟禅机。

一休原来不叫一休，他是到西金寺拜谦翁大师为师之后，才取了“一休”道号，时间大概是两年前。一休最开始的身份，乃当今天皇的儿子，后来因为宫廷争斗、才被他母亲送去了寺庙教育。

虽然一休多年都在寺庙里生活，但他的天皇父亲，对他还是有感情的。将军足利义持这次亲自去拜会一休和尚，可能正在从各方面、向天皇示好。

天皇本身没有权力，但国内有不少势力是支持天皇的，其中包括镰仓公方的那些公卿，以及一部分武家的人。

而且义持将军与当今天皇的关系，以前有点小小的误会。

原因是前任将军足利义满，喜欢的是嫡子、足利义持的弟弟足利义嗣；义满曾经将小儿子引见给了天皇，意思就是想改变室町殿的继承人资格。但是足利义满暴|毙之后，拥有实权的大儿子足利义持、仍然做了征夷将军。

赤松义则冥思许久，认为：面对明国的威胁，义持将军用他的行为、誊抄的诗句，已经表达了决策的困难。

“将军到了。”外面有人说了一声，打断了赤松义则的“冥思”。

于是赤松义则与别的武家大臣，走出了等候室，从不同的回廊上往北走，来到了正殿。赤松义则这时才看到，原来大内家的人也来了。

一间大屋子里，上位有一面大屏风。义持将军便在屏风前面跪坐下去，姿势十分端正。入见的、全是各地武家的人，大伙儿以上下秩序跪坐在将军下面，然后向上位鞠躬。

足利义持是个不到三十岁的壮年男子，年龄可能与明国皇帝朱高煦差不多。义持首先看向了赤松氏。于是赤松氏将博多港搜捕明国奸细无果的事、详细地禀报了一遍。

赤松氏已经在叙述里，详尽地说明了侍所尽到的努力，因此义持将军并未责备。将军接着便看向了大内家的人。

大内家虽然已经有所削弱，但仍然是西国地区的强力守护；而且明国的威胁，极可能最先威胁到大内家守护的地盘。

大内盛见的家臣鞠躬，用京都话说道：“家督仍想劝诫将军，或许与明国谈判是更妥善的办法。但若将军与诸国守护决意一战，家督许诺，大内家上下将义不容辞、为将军冲锋陷阵。”

义持没有说话，轻轻点了一下头。

大内氏又道：“明国新君，武德皇帝登基之后，奉行对外用兵的国策。北征蒙古、南伐安南，如果我国激怒了武德皇帝，极可能招致外犯。且明国借清剿倭寇之机，占据对马岛，增筑堡垒，已有入侵我国的迹象；否则，明国为何要据守孤岛？”

这时斯波家刚刚夺得家督之位的斯波义重、立刻提出了反对意见：“如果明国刚有一点风吹草动，我国便屈膝求和，会显得室町殿软弱无能！有损将军威名，对国家绝非好事。”

大内氏道：“管领（斯波义重）请息怒。赤松头人（侍所长官）可以作证，从审讯明国人的口供来看，武德皇帝欲攻打日本国，是为了石见国的银矿。各种消息与迹象，绝非空穴来风。”

“哈！”斯波义重冷笑道，“石见国有银矿，我怎么不知道？”

大内氏似乎有点恼怒了，但因为斯波家来的是家督，身份有别，大内氏便忍着语气道：“如果明军真的大举来袭，我国在战不利之时，再改国策，形势会变得更加糟糕。不仅有损将军威名，而且国策朝令夕改、必失信于天下。”

斯波义重道：“大内家派来的人简直胆小如鼠！明国洪武皇帝曾送来战书，威胁攻打我国，如果以前的人都那么胆小，早就投降了。兵来将挡，何惧之有？”

大内氏道：“管领似乎不了解敌人的力量。攻打对马的明国军，衣甲整齐、训练有素，并使用了威力巨大的火炮、火铳。宗氏虽人数不多，但其麾下有能战之精兵，曾经以数十人纵横九州各地的事，诸位忘了？但宗氏的精锐人马，面对明国军队时，仍然不堪一击，宗氏家主不堪忍受大败而诘腹。我国将面对的敌人，可能比昔日的元军更加强大。”

足利义持终于开口道：“诸国应做好准备，万一明军来犯，应万众一心击退敌军。”

两个人马上停止了争吵，在场的所有人都跪坐着向将军鞠躬。这时足利义持站起身，从侧门离开了。

虽然将军没有明言，但在场的赤松义则已经意识到，将军并不会轻易被明国吓阻。大内家的进言，似乎只是徒劳的尝试。

赤松义则除了禀报公务，今天并没有对国事说半句，也是因为有了自己的判断。其中有很多内情，将军是不可能愿意当众说出来的。

首先，前任将军足利义满死状蹊跷，传言死于刺杀。嫌疑之一，乃足利义持弑父保位；嫌疑之二，镰仓公方的公卿们是幕后指使，认为足利义满有篡位天皇的野心，所以进行暗|杀铲除。这时候足利义持不敢表现出软弱的一面，否则可能也会被反对势力趁机暗|杀。

其次，足利义持刚上任之时，在有力守护、“心腹大将”的要求下，拒绝了明国册封的要求，奠定了不向明国称臣的国策。此时稍受威胁、如果立刻改变国策，正是一种朝令夕改和丧失权威的表现。

实际上足利义持将军，现在已经骑虎难下，只能继续强硬。所以室町殿才下令，捉拿了明国使节等人。

从足利义满到义持，两代将军都在力图削弱实力太大的守护大名，想增强室町殿的威信。现在若是太容易屈服于外敌，多年的经营便前功尽弃了，一心励精图治的足利义持、绝对不会甘心。

赤松义则认为，将军的决心可能是正确的。

上位者哪怕是错误的决定，只要一心一意坚持到底，恐怕也比左右摇摆、更能维护国家的统|治。