今日的天气晴朗，阳光明媚，有着门窗的客厅里、光线十分明亮。

“妾身失礼。”马恩慧起身脱下了宽袖上衣，整齐地折叠放在一个柜子上，她只剩下贴身的束衣。接着她便开始倒茶，没有袍服的遮掩，她细致的动作、每一个步骤都呈现在了朱高煦的眼前。

茶水从一壶已经泡好的茶壶里，如涓流般淌到了一只小杯里。接着马恩慧又把小杯里的茶水，倒进了另外一只小杯。

此时朱高煦并没喝到茶，好不容易准备好的茶水、马恩慧却自个喝了。不过他却闻到了茶香，那清淡的气味渐渐在空气中弥散开来。

朱高煦转头看着她做这一切。虽然很琐碎，但是她一直不急不躁，十分从容；此时让朱高煦又想起了，她曾经有崇高的地位。

马恩慧看了朱高煦一眼，说道：“等一会儿，我再为圣上倒茶。”

不必再多解释，朱高煦已经看明白，整个过程，都是为了避免毒|药。

甚至于她第一步脱去的外袍，也应该是这个理由；为了不让宽袖遮挡视线、让她的动作不够清晰，完全避免像魔术师一样从袖子里做甚么小动作。

朱高煦这样监督、或是欣赏她的姿态时，看到了她胸襟位置的侧面轮廓，素白的束衣让那流畅的线条十分美好。

而且朱高煦发现，从每一个角度欣赏她，她都是不一样的。第一次真正看到她的美，是她正在上|吊自杀的时候，朱高煦为了救她不慎损坏了她的衣裳，当时她已经昏死过去了、是正面平躺的角度。而在之后那次，朱高煦北征前夕，那是个漆黑的夜晚。

于是在这样已知与未知之间，朱高煦的内心有点躁|动不安。他明白这样的心境，来源于想象的余地。

朱高煦有过类似的经历。他曾经在光线暗淡的地方与妃嫔亲近，也曾在铜做的镜子里看过模糊的美丽景色，共同的特点都是看不清楚细节，于是有了幻觉的空间。而且那种无法满足贪婪的渴望，也能刺|激人的情绪。

“朕是信任你们的，不然根本不会亲自来。”朱高煦不禁道，“现在京师仇恨朕的人可能不少，但要达到不顾一切刺|杀朕的程度、那样的人已经不多啦。”

马恩慧转头微笑道：“世间没有比圣上更重要的人，这样没有甚么不好。”

朱高煦点头，认同了她的话。

不过俩人的理解有差别。马恩慧的意思，必定是朱高煦的皇帝身份，仅仅这样一个重要理由。但朱高煦认为，自己在所有帝王里面、也是最重要的人。

执掌皇权这些日子以来，朱高煦已经逐渐认清了大明朝的秩序非常稳固。从人们的思想、到具体的制度，都建立在可靠的几千年根基之上，几乎是一个可以循环的圆圈。

这样深根蒂固的王朝运行规律，即便再发生几次“靖难之役”，或者改朝换代，恐怕也难以动摇。

体量庞大的惯性就是这样，已经成熟到、根本无法靠自身的力量改变方向。外力的施加，或许是改变的唯一原因。

这样的外力，朱高煦也“预见”到了。无论是更落后的奴隶制度阶段的外力介入，还是更先进的近代殖民者介入，对于华夏文明都是一个悲剧、痛苦、代价巨大的转变方式，甚至几度徘徊在彻底毁灭的边缘。

而现在，朱高煦也认识到，自己也是一个“外力”。他带来了王朝体系里、不可能靠自身酝酿出来的外部力量。

登基以来，朱高煦的内心也经历了一系列的改变。

与想象不太一样的帝王生活，带来了失落；本能私|欲的容易满足，反而带来了迷茫；自我膨|胀的权力体验，又有了厌倦……此时他开始接触到王朝权力真相，在此过程中、便渐渐地认识到自己的价值，一股自然而然的使命感也就壮大了。

使命感，让朱高煦感觉到了自己的宏大价值。他似乎看到了今后无数的冤魂与不公、正在向他伸冤，他似乎觉得有必要去争取一个文明的生存空间、尊严。

黯淡的热情正在重新点燃。

朱高煦这几个月里，已经形成了自己的粗略纲领。用科学理性的精神浸润这个“圆”；形成全球性的势力范围构图；变革具体的制度、从更大的范围为皇朝吸取经济营养。

不过他无法改变中央集|权的皇帝制度，因为他自己全家、就是这个制度的重要组成部分。这也是为何、朱高煦会反复与妙锦讨论，并且认定科学不是哲学，可以与原有制度兼容。

朱高煦充满了信心。近代腐朽制度下的沙皇俄国、奥斯曼土耳其、德皇德意志，在独|裁体制下，吸收了科技之后，照样有相当的力量；基础更加优越的大明朝，难道还能比其更差？

世界到了一定阶段，大国的封闭就会变成不可能。而现在，各大文明，仍然被禁锢在各自的区域、进行有限的缓慢的接触……

“圣上。”马恩慧的声音打断了朱高煦的思索。

朱高煦首先看到了她的手，一双不用做体力活的白净光滑的玉手，接着便看到了她的眼睛。马恩慧的眼睛正在观察着他，同时也流露出了很多她自己的感受。

以此时的礼仪，直视地位更高的人、是不礼貌的表现。但是马恩慧依旧看着朱高煦。

“你看到了甚么？”朱高煦接过茶杯。

马恩慧有点茫然。

朱高煦便又道：“你从我眼睛看到了甚么？”

马恩慧沉吟片刻道：“孤独，火焰……还有更多无法明了之事，很深。”

朱高煦笑了一下，心道：人的眼睛，果然非常神奇。

马恩慧又道：“圣上的笑意也很难懂，不是喜悦，却说不清楚。”

朱高煦道：“夫人离开了皇宫，心也好像从禁锢中放了出来。”

俩人的对话，不知甚么时候变得方式奇特。马恩慧沉默着，似乎在琢磨朱高煦的话。

过了一会儿，她又喃喃道：“我确实觉得好像轻松了很多。”

朱高煦慢慢地抿了一口茶，静静地看着她。

马恩慧也转头看了他一眼：“圣上与别人都不同，与位高权重的人们更不一样，你竟然会如此细心地倾听。我毕竟是个快被忘掉的人，无关紧要。”

朱高煦点了点头。

她一边寻思着，一边缓缓地说道：“起初很轻松，我说过年的时候。没有了礼仪，还不用见各种人，觉得可以随心所欲。直到元宵节，京师忽然恢复了往年的火红热闹，我才有点莫名地焦躁不安了。”

马恩慧沉吟道：“好像自己与别人的日子不一样了、好像被忘掉了，便觉得有些悲哀。不过，接着我想到可以不必忍受别人的议论，不必在意他人的眼光，再次轻松了起来。这里真好，不会是误会罢？”

朱高煦听罢，开口道：“我倒认为不是误会，并非夫人才有避世之心，好像真的很轻松？但是人的需求总是无法单一。”

“哦？”马恩慧道。

朱高煦道：“朕的势力，给了沈徐商帮庇护，沈夫人又给了你生活上的庇护，其实可以过得很惬意。但人需要外界的庸俗刺|激，还有一些期待，才会舒坦。更何况太闲了，你就分不清光阴的轻重，当然会有空虚感。”

马恩慧十分认真地倾听了一会儿，问道：“庸俗的刺|激？”

朱高煦不动声色道：“夫人今天穿得很漂亮，虽然衣裳简单，却能让我有一种闻到了清香的错觉。”

马恩慧喜道：“圣上过誉了。”

她说完这一句，顿时意识到了自己的情绪，好像明白了甚么。朱高煦简单的一句夸奖与欣赏，就能让她得到些许的快乐刺|激。

朱高煦见状，笑道：“沈夫人在京师开张了个梨园，那是个丰富精彩的地方。你若有心境，可以去走走，不用非得呆在此地。”

“抛头露面，像甚么话？”马恩慧道。

朱高煦道：“谁会再责怪你？”

马恩慧看着朱高煦道：“圣上不会？”

朱高煦道：“之前朕便说了，朕是相信你们的。过分的占有欲，没有意义，可能会导致枯萎。何况夫人不是朕的妃嫔，不必担心礼教上的惩罚。现在夫人也可以回皇宫，那里本来就是个小社会。”

她又看了朱高煦一眼，有点不好意思道：“知道圣上要来，便很好了。”

俩人的目光一触，朱高煦仿佛感觉到了某一根弦、微微一颤。他安静了一会儿，面不改色地沉声道：“你能不能让我看得更清楚一点？”

马恩慧一开始没太明白，接着目光开始闪烁，脸上也似乎泛|红了：“大白天的。还会有人来罢？”

朱高煦没有吭声，沉默让这屋子里变得尴尬，却又让人觉得紧张起来。她的手沉重地往上挪了一会儿，使劲捏着衣襟，悄悄说道：“妾身，头有点晕。”

但朱高煦还是没有回应，他只是时不时瞧着坐在侧面的她。